Bab 1 - Pernikahan Yang Tak Diinginkan

Davina Carter menarik napas dalam sebelum melangkahkan kakinya, menapak perlahan menuju altar. Nadinya berdenyut cepat, saling berlomba mengimbangi ritme jantungnya. Dari balik veil berbahan tulle yang menutupi pandangan, Davina dapat melihat ratusan pasang mata yang tengah terpaku padanya. Sayup-sayup dia mendengar deret kalimat bernada sumbang, mempertanyakan sosoknya sebagai calon mempelai wanita dari seorang pewaris harta serta tahta Dawson Grup.

"Apa kalian mengenal calon mempelai wanitanya?" Riak rusuh mulai terdengar dari sekelompok wanita yang mempertanyakan identitas mempelai wanita yang selama ini tak pernah terekspos oleh media. "Entahlah, tapi aku mendengar kabar kalau Tuan Muda Lucas dijodohkan dengan seorang gadis desa. Cucu dari sahabat Tuan Besar Dawson."

Penjelasan singkat itu disambut reaksi sinis para wanita lainnya, mereka saling bertukar pandangan seraya mengulum senyum geli.

"Sayang sekali." Ungkapan bernada kecewa kembali terdengar. "Meski banyak rumor bahwa Tuan Lucas tidak menyukai wanita tapi, sangat disayangkan bila dia harus menikahi seorang wanita rendahan."

Kedua kaki Davina menjejak dalam, dia berusaha menguatkan diri kala tatapan sinis diikuti cemoohan tak henti diarahkan padanya. Mereka terus menghakiminya sepihak tanpa tahu apa yang sebenarnya terjadi. Bila mampu, Davina ingin melemparkan buket mawar putih di tangannya tanpa penyesalan ke lantai dan bergegas lari meninggalkan aula pernikahan ini.

"Tersenyumlah. Jangan memasang wajah suram dan membuat mereka curiga," desis Abraham Carter, sang Ayah yang bertindak sebagai pengiring pengantin.

"Ba-baik, Ayah.”

Davina hanya mampu membatin resah kala sang Ayah memaksanya untuk menyusuri lorong panjang menuju altar, dimana kisah pilu hidupnya akan bernaung.

"Wanita yang terlalu biasa untuk Tuan Lucas yang sempurna," celetuk salah satu tamu undangan.

“Wajahnya manis tapi tak cukup baik,” timpal lainnya seolah tak puas.

Ujung bibir Davina tertekuk hingga membentuk senyum miris. Kalimat demi kalimat menyakitkan yang terlontar dari mulut-mulut berlidah tajam kini semakin mengiris hatinya. Meski telah pasrah akan takdir yang digariskan sang Ayah namun hatinya masih kerap merintih perih.

'Mengapa aku harus menerima semua ini?’ Takdir ini tak serta merta miliknya. Namun, sebuah permainan yang digariskan secara tiba-tiba.

Beberapa hari yang lalu, Davina hanya’lah seorang putri yang tidak diakui dan diasingkan dari lingkungan keluarga Carter. Seorang putri yang terseok-seok menyambung hidup meski keluarganya bergelimang harta. Namun seketika hidupnya dijadikan pertaruhan. Memaksanya berdiri di depan pedang bermata tajam yang siap menusuknya hingga berdarah-darah.

“Memang benar, Lucas Dawson adalah calon pewaris keluarga Dawson dengan pencapaiannya yang luar biasa. Tapi, begitu banyak isu buruk menyelimutinya! Aku tak rela menikahkan Eleana dengan pria seperti itu! Oleh karena itu, kamu yang harus menggantikannya!”

Mengingat ucapan sang ibu tiri, hati Davina teriris sembilu. Dia meratap pilu dalam diam. Demi melindungi putri tercintanya serta kejayaan perusahaan, sang ayah kandung dan ibu tiri rela mengorbankan apa pun, termasuk Davina. Sayangnya, Davina tak mampu menolak. Bagaimanapun, sebagai bagian dari keluarga Carter, sang ayah memiliki kuasa penuh atas hidupnya.

“Angkat kepalamu!” Abraham mendesis kasar hingga membuyarkan lamunan sang putri.

Davina mengangkat kepala untuk melihat sosok tinggi berbadan tegap yang tengah menunggunya di atas altar. ‘Jadi, dia calon suamiku?' batinnya sambil menajamkan penglihatan. Namun pendar cahaya lampu yang menyorot tajam memudarkan pandangan, membuat Davina tak dapat melihat jelas wajah sang pria mengenakan setelan jas putih.

"Pergilah." Perintah sang ayah, melepas tangan Davina dan berbalik turun dari altar.

Bagai kehilangan arah, Davina hanya mampu mengangguk lemah dan menyambut uluran tangan yang telah menantinya. Melangkah dengan gugup melewati anak tangga landai dan bersanding dengan sang ‘calon suami’ di atas altar.

Suara pemimpin pernikahan melafalkan janji setia pernikahan segera terdengar mengalun mengisi seluruh sudut ruangan yang hening.

Davina terdiam kala sang pemimpin pernikahan melontarkan pertanyaan padanya, "Mempelai wanita, apa kamu bersedia mencintai suamimu dalam suka maupun duka?”

Matanya melirik sang ayah yang duduk di deretan bangku depan—menatap tajam ke arahnya.

"Ya, saya bersedia," ucap Davina lemah.

Saat pertanyaan yang sama dilontarkan pada mempelai pria, suara berat itu segera menjawab tanpa keraguan. “Ya, saya bersedia.”

Pemimpin pernikahan pun tersenyum. “Demikian, dengan kuasa yang diberikan kepadaku, sekarang aku nyatakan kalian sebagai suami-istri.”

Seruan itu disambut suara tepuk tangan, menandakan selesainya puncak acara sekaligus peresmian pernikahan. Veil yang menutupi wajah Davina terangkat perlahan. Detik itu juga, matanya terpaku pada wajah tampan yang menatapnya dengan sorot dingin.

‘Dia ….’ Bahkan ucapan batin Davina tercekat ragu, terkesima kala menatap kesempurnaan dari paras pria di hadapannya. Alis gelap bergaris tebal yang tercetak rapi, hidung tinggi dan bibir tipis, semua itu dibingkai oleh bentuk rahang tegas. Kelopak ganda yang melingkupi iris kelabu semakin memberi efek dominan dari pemilik sorot mata tajam itu. Tak seperti apa yang dibayangkannya, ternyata Lucas Dawson begitu tampan.

“Mempelai pria, silakan mencium mempelai wanita.”

Davina belum sempat bereaksi terhadap kalimat sang pemimpin pernikahan, dia langsung dikejutkan oleh kecupan singkat yang mendarat di bibirnya. Matanya melebar kaget namun tak lama pandangannya meredup, terbuai akan suasana. Walaupun tatapan pria yang menyentuh bibirnya dingin seolah hampa tapi ciuman ini terasa hangat hingga mampu menggetarkan hatinya.

Usai melepaskan tautan diantara mereka, pria itu langsung mengalihkan pandangan ke arah para tamu yang berdiri bertepuk tangan seakan semua yang dilakukannya hanya demi menyuguhkan tontonan menarik dihadapan para tamu.

Hal itu membawa Davina kembali ke realita, memaksanya untuk mengulas senyum pahit. Davina melirik sekilas sosok tampan itu, 'Sayang sekali, pria nyaris sempurna seperti ini ternyata tidak menyukai wanita,' batinnya.

Namun, dengan cepat Davina tersadar lalu mendengus pelan untuk menertawakan nasibnya sendiri yang malang, ‘Apa hakku berucap demikian, kalau jalan hidupku pun tidak berada dalam kuasaku?’

*****