CAPÍTULO 4

**POV de Jessica**

El agarre de Johan se tensó en mi muñeca mientras me arrastraba hacia el rincón del gran salón.

Nunca me había agarrado con tanta rudeza antes, ni siquiera durante nuestras peores discusiones. Por primera vez, su compostura se resquebrajó, y capté el destello de pánico escondido detrás del plata de sus ojos.

Y todo porque aparecí.

Levanté la cara hacia él.

—¿Eso que huelo es miedo, Alfa?

Entonces vi cómo la comprensión le golpeaba primero. Las fosas nasales se le dilataron. El pecho se le levantó con fuerza mientras su lobo se despertaba, oliendo el perfume LunaSkin Bloom en mi piel.

—Jessica —advirtió, siseando en mi oído—. ¿Qué estás intentando hacer? ¿Por qué llevas ese aroma?

Me incliné ligeramente, dejando que el perfume lo envolvierá como un recuerdo.

—¿Por qué no? Esta es mi creación. LunaSkin no es solo un perfume. Soy yo.

Apretó la mandíbula y miró hacia el escenario, donde Suzette estaba hablando a la multitud, luego volvió la mirada hacia mí.

—No se supone que estés aquí. Esta es la noche de Suzette. Solo te humillarás a ti misma.

—Entonces, ¿por qué pareces a punto de desmoronarte? —pregunté suavemente.

Giró un poco la cabeza, y supe que iba a enlazar mentalmente con alguien por la forma en que los ojos se le enturbiaron un segundo.

—Beta Kain, sácala de aquí, en silencio. Envía la a casa antes de que nadie se dé cuenta.

Mi sonrisa desapareció.

—No te atrevas a enviarme a casa —dije en voz alta, cortando sus pensamientos—. Este es mi evento.

Se congeló. El shock en sus ojos me dijo que sabía que había oído todo.

Y fue entonces cuando Suzette se dio cuenta.

Mi hermanastra bajó del escenario con elegancia en su vestido plateado. Su brazo se enganchó en el de él como si lo estuviera reclamando ante el mundo. Ver a los dos juntos me hizo doler el pecho, y mi loba gruñó suavemente bajo mi piel.

—Jessica, no esperaba verte aquí. Deberías haber avisado a los guardias de que venías de visita, para que pudieran escoltarte de vuelta a cualquier rincón de la oscuridad del que hayas salido arrastrándote —arrulló, inclinando la cabeza—. Aparecer sin invitación solo demuestra lo desesperada que estás por aferrarte a la relevancia.

No respondí a sus insultos. Sabía que iban a llegar, después de todo.

Y ahora, mi perfume también había llegado a ella.

La nariz se le movió, las pupilas se le contrajeron ligeramente, y luego me miró con dureza, los labios curvándose.

—Espera, ¿por qué llevas ese perfume? ¿Por qué estás usando mi creación?

Solté una risa amarga.

—¿Quieres decir mi creación?

Los ojos de Suzette destellaron mientras se burlaba.

—Cariño, creo que estás confusa. LunaSkin Bloom es mío. Y tú lo estás robando.

—Nunca robaré algo que me pertenece —susurré, alzando una ceja.

Suzette soltó una risa, mirándome de la cabeza a los pies.

—Patética cosita, pretendiendo ser una creadora cuando todo lo que has hecho es robar.

La multitud se giró hacia nosotros, murmurando mientras los susurros se extendían por el salón, el sonido interrumpido por gruñidos bajos y movimientos inquietos mientras los lobos luchaban contra sus instintos de enseñar los dientes o inclinarse.

—¿Qué ha dicho?

—¿Lo robó?

—¿No es LunaSkin el perfume insignia del imperio Vale?

—La chica parece que no podría hacer tal cosa —susurró otra voz—. Se ve demasiado inocente para ser acusada de robo.

La furia de Suzette hirvió.

—¡Bien! —gritó, girándose hacia la multitud—. Dejadme iluminaros a todos. El nombre de esta mujer es Jessica, la hija bastarda de mi padre y su amante. La echamos hace diez años por su comportamiento vergonzoso. ¿Y ahora se atreve a estar aquí reclamando el perfume más vendido de mi marido como suyo? ¿Cómo podría alguien como ella, que nunca ha puesto un pie en un laboratorio o en la guarida de un sanador, crear algo de valor?

Las manos se me cerraron en puños, las garras deseando romper la piel.

La cara de esta mujer, hablando como si lo que me hicieron hubiera sido culpa mía. Cuando en realidad casi muero en aquella casa.

En aquella jaula en particular.

Tragué el fuego que subía por mi pecho y dejé que una sonrisa afilada y gélida se curvara en mis labios.

—Luna Suzette, me acusas de robo solo por quién soy. ¿No crees que es un tanto arrogante? Por lo que sabes, puede que haya construido mi propio nombre y poder durante los últimos diez años.

Suzette soltó una risa aguda y burlona que resonó por el salón.

—¿Tú? ¿Construir un nombre para ti misma? Oh, qué adorable —se burló. Con un movimiento dramático de los rizos, se enfrentó a la multitud y abrió los brazos con orgullo—. Todos aquí saben que este evento celebra la línea LunaSkin Bloom creada por el misterioso Alquimista. Bueno, ¿sabéis qué? Yo soy la Alquimista de LunaSkin. Ese aroma que está luciendo es mío. Y mi compañero puede confirmar cada palabra.

Los jadeos se extendieron por el salón.

—¿Qué? ¿La Luna Suzette es la Alquimista?

—Alfa Johan, ¿es verdad? ¿Ella es la que está detrás de LunaSkin Bloom?

Los reporteros se acercaron, los flashes estallando como relámpagos mientras las preguntas salían de todas direcciones. Los ignoré a todos, manteniendo la mirada fija en Johan. Los dedos se me cerraron en la seda del vestido hasta que la tela se tensó entre mis manos.

¿Y ahora qué, Johan? ¿De verdad vas a quedarte ahí en silencio? Después de todo lo que hemos pasado, ¿ni siquiera una vez me defenderás?

Johan tragó saliva mientras mi enlace mental lo atravesaba. Su culpa estaba escrita en su cara, clara para que todos la vieran.

Pero entonces Suzette le tomó la cara con las manos, obligándolo a mirar sus ojos llorosos.

—Amor —susurró, temblando lo justo para que la simpatía floreciera a su alrededor—. Por favor, no me falles.

Dudó, luego forzó una sonrisa tensa para las cámaras.

—S-Sí. Suzette es la Alquimista. Ha sido la mente detrás de LunaSkin Bloom durante los últimos diez años.

Las palabras me atravesaron el pecho como garras. Nadie sabía mejor que él cuánto de mí misma había derramado en aquellas fórmulas. Y ahora, sin pestañear, se lo entregaba todo a ella.

Bien. Que así sea.

La sonrisa de Suzette se ensanchó mientras las cámaras destellaban.

—Todos lo habéis oído. Ese aroma es mi trabajo. Lo que significa que Jessica lo robó. Probablemente también se llevó otras fórmulas. —Chasqueó los dedos con fuerza—. ¡Guerreros! Revisadla. Mirad si esconde las notas de mis otras fórmulas de perfume en el cuerpo. ¡No me extrañaría que estuviera contrabandeando mis secretos como una ladrona rogue cualquiera!

Dos guerreros me agarraron de inmediato los brazos y me estrellaron contra el frío suelo de mármol.

Con un tirón brusco, la tira del vestido se rasgó, dejando al descubierto mi espalda.

La multitud jadeó, el horror extendiéndose al ver las largas cicatrices desvanecidas de látigo que bajaban por mi columna, prueba de la jaula, del pasado que nunca pude esconder.

Mientras luchaba contra el agarre de los guerreros, intentando liberarme, noté a un hombre de pie entre los invitados, la mirada fija únicamente en mí. Apretaba la copa de vino con tanta fuerza que se hizo añicos en su mano.

La sangre goteaba por sus dedos, roja contra los trozos blancos, mientras sus ojos brillantes se clavaban en mí con una rabia apenas contenida.

¿Quién podía ser?