CAPÍTULO 6

**POV de Jessica**

El vídeo se reprodujo, y en un instante ya no estaba de pie en un salón de baile: estaba de nuevo en aquella mazmorra fría y oscura. Era como si me aplastaran otra vez.

Odiaba tener que volver a ver esto.

Mi loba gimió profundamente dentro de mí mientras las lágrimas me pinchaban los bordes de la visión.

En la pantalla, Suzette arrastraba a mi yo más joven del pelo por el suelo de piedra húmedo de la mazmorra del Alfa, los tacones rasgando, las muñecas atadas con plata impregnada de acónito.

No dijo ni una palabra, y simplemente me estrelló la cabeza contra la esquina afilada de un poste de collar encadenado, una, dos veces, hasta que el mundo dio vueltas.

La sangre salpicó el hierro, goteando como tinta de una pluma rota. Saboreé metal, y un zumbido penetrante llenó mis oídos, silenciando todo excepto mis respiraciones superficiales y entrecortadas y la risa regocijada de Suzette.

—¡Eres la mala suerte que maldijo a nuestra familia! ¡Deberías haber muerto con tu madre, para que mi padre solo nos hubiera visto a mí y a mamá! ¡Ahora que él se ha ido, ya no tengo razón para fingir amabilidad!

Me tiró del pelo otra vez y me estrelló la cabeza una vez más contra los barrotes de hierro, una y otra vez, hasta que caí como un saco de huesos, aturdida y destrozada.

Mi espalda, ya desollada por el látigo impregnado de acónito, se había convertido en una sola herida que supuraba. Pero a ella no le importaba. El látigo se alzó de nuevo.

—¡Vete al infierno!

—¡AHHH!

Mis gritos se transformaron en un gruñido, los colmillos destellando brevemente. Mi loba se alzó, arañando mis entrañas, intentando emerger, su rabia reflejando la mía.

Los miembros me temblaban violentamente mientras intentaba transformarme, defenderme. Estaba a segundos de dejar que ella tomara el control.

Pero entonces…

Suzette, con una mueca burlona, se acercó con las manos enguantadas y esparció ceniza de montaña sobre mi espalda arruinada.

Mi loba aulló y se echó atrás, retirándose a las profundidades de mi alma, su furia apagada como una llama empapada en nieve.

Luego entró Lydia, sin parecer alarmada.

Aunque sabía que no le importaba, aún así me arrastré hacia ella.

—Madre, por favor, por favor, deténla —supliqué, gateando más cerca a pesar del fuego que me desgarraba el cuerpo—. Siempre he intentado ser una buena hija. Hice todo para haceros orgullosos a ti y a la Manada. Obedecí cada regla, seguí cada orden solo para ganarme tu aprobación. ¿Por qué dejas que me haga esto? ¿Por qué dejas que tu propia hija me despedace?

La sangre me nublaba la visión. Las lágrimas se mezclaban con ella. Pero Lydia ni siquiera pestañeó.

Sin previo aviso, Lydia me dio una patada fuerte en el estómago, enviándome de espaldas al frío suelo de piedra.

—Si no fuera por ti, nuestra verdadera hija no habría sufrido todos esos años. Deja que Suzette haga lo que quiera. Si realmente nos amas, demuéstralo en silencio.

Se giró y sonrió a Suzette, el tono seco.

—No te manches demasiado —añadió con un movimiento despectivo de la muñeca—. Tenemos una reunión de manada a la que asistir.

Suzette dejó caer el látigo con una mueca.

—Bien. La terminaré después.

Se giró hacia los guardias que me rodeaban y se burló:

—Traed más ceniza de montaña.

Apenas levanté la mano, alcanzando el dobladillo de su vestido, pero Suzette clavó el tacón en mi frente; el impacto contundente hizo que el cráneo me latiera.

Antes de que pudiera recuperarme, golpeó de nuevo, más fuerte esta vez, directo al abdomen. Un sacudida nauseabunda explotó en las tripas mientras la bilis me subía por la garganta.

—No, por favor. No —jadeé.

Suzette miró con dureza a los guerreros.

—¿A qué estáis esperando todos? ¡La ceniza de montaña!

Todos me inmovilizaron. Los guardias arrojaron las cenizas sobre mi espalda destrozada.

Mi grito desgarró la proyección.

Los jadeos llenaron la habitación.

Levanté la vista justo a tiempo para ver a Johan tambalearse hacia atrás, los puños apretados con tanta fuerza que los nudillos se le pusieron blancos. Los hombros le temblaban, no de rabia, sino de incredulidad.

Una vez había vendado aquellas heridas, trazando cada cicatriz con cuidado, susurrando consuelo. Pero ahora sabía la verdad.

Se apartó de Suzette como si lo hubiera quemado.

—¿Hiciste esto? ¿Fuiste tú todo el tiempo?

—¡Ese vídeo no es real! ¡Está todo montado! —gritó Suzette—. ¡Nunca hubo cámaras en aquella mazmorra!

Reí, afilada, amarga.

—Las cámaras no son nada comparadas con la piedra espejo de la luna. Tal vez me la dieron por una razón, para que pudiera protegerme cuando nadie más lo haría.

Lydia me miró con dureza.

—Jessica, te crié como a mi propia hija, incluso después de que tu madre me traicionara y tuviera una aventura con mi marido. Elegí quedarme contigo, amarte, incluso cuando toda la Manada susurraba a mis espaldas. ¿Y así me lo pagas? ¿Humillando a nuestra familia delante de todo el reino?

Suzette agarró la mano de su madre mientras se inclinaba más cerca.

—Por favor, mantente calmada, Madre. Por favor, relájate, no te lo tomes tanto a pecho.

Clavé las uñas profundamente en las palmas, intentando anclarme al presente.

¿Cómo podían seguir negándolo? Después de todo lo que habían hecho, incluso con la verdad mirándoles a la cara, lo torcían como si fuera metal doblado.

Entonces…

Una figura alta emergió de la puerta de doble cristal. Una cicatriz le trazaba la mejilla.

Su mirada aterrizó en mí. Mis hombros, mis cicatrices. La garganta se le movió.

—¿Quién eres? —exigió Johan.