MasukRheas Perspektive„Wer bist du? Was willst du von mir? Wer hat dich hierher geschickt?“ Ich feuerte die Fragen wie Kugeln ab, meine Stimme war leise, aber scharf. Ich hielt meine Haltung ruhig, doch meine Finger krallten sich in das kalte Metall des Rollstuhls, als bräuchte ich etwas, an dem ich mich festhalten konnte.Der Mann hinter mir lachte leise, düster und träge, als wäre das alles für ihn nur ein amüsantes kleines Spiel. „Tsk. Ich dachte, du würdest weinend zu Boden sinken. Vielleicht in die Ecke kriechen und mich anflehen, dir nichts anzutun. Aber stattdessen …“ Er hielt inne, und ich spürte, wie sich seine Ausstrahlung veränderte, als würde er den Kopf neigen, um mich zu mustern. „Du stehst da. Stellst Fragen. Zitterst nicht. Tapfere kleine Rhea.“Ich schluckte schwer und versuchte, meine Stimme nicht brechen zu lassen: „Mut hat damit nichts zu tun. Du hältst mir eine Waffe in den Rücken. Das macht dich zu einem Feigling.“Ein weiteres Lachen. Diesmal tiefer: „Oh, du gefälls
Rheas Perspektive„Warum will er mich sehen?“, fragte ich mich, während ich ein Kleid aus meinem Kleiderschrank holte und langsam zu dem großen Ankleidespiegel ging, den ich vor ein paar Stunden gekauft hatte. Ich hielt das Kleid an meinen Körper und lächelte, denn mir gefiel, wie es sich an meine Kurven anschmiegte.„Würde es ihm gefallen? Oder ist es zu freizügig?“, murmelte ich, während mein Herz einen kleinen Sprung machte, doch dann riss ich mich zusammen und schnappte nach Luft: „Was zum Teufel denke ich mir eigentlich? Warum interessiert es mich, ob ihm das Kleid gefällt oder nicht?“ Ich schüttelte den Kopf, um die unangebrachten Gedanken loszuwerden, die mir durch den Kopf schossen.„Aber … er ist mein Verlobter, warum darf ich mich nicht schick machen, um ihn zu treffen? Außerdem ziehe ich mich für mich selbst schick an, weil ich hübsch aussehen will, und nicht für andere Leute.“ Ich entschied mich für diesen Grund, obwohl ich tief im Inneren wusste, dass das überhaupt nicht
Alarics PerspektiveMarcus runzelte die Stirn, sagte aber nichts.„Du musst das für mich tun“, fuhr ich fort. „Nicht, weil sie meine Verlobte ist. Sondern weil sie mir gehört. Und ich will verdammt sein, wenn ich zulasse, dass einer meiner Feinde auch nur einen Finger an sie legt, während ich damit beschäftigt bin, gegen Geister und Machtspiele zu kämpfen.“Er biss die Zähne zusammen: „Vertraust du niemand anderem diese Aufgabe an?“„Niemand sonst ist gut genug“, sagte ich. „Du bist der Beste, den ich habe, Marcus. Und wenn jemand sie beschützen kann, dann bist du es.“Er senkte den Blick, die Hände an den Seiten zu Fäusten geballt: „Ich habe mit dir geblutet, Meister Alaric. Mit dir Leichen begraben. Ich habe an deiner Seite gelogen, gekämpft und überlebt. Dich im Stich zu lassen, fühlt sich sehr falsch an.“„Ich weiß“, sagte ich leise. „Aber so beschützt du mich jetzt. Nicht mit Kugeln oder Fäusten. Mit Wachsamkeit. Mit Schweigen.“Eine weitere lange Pause. Dann atmete er schließlic
Alarics Perspektive„Ihn freilassen?“, wiederholte Nathan. „Alaric, ich weiß nicht, was du vorhast, aber diesen Kerl freizulassen, wäre …“„Genau. Du kennst meinen Plan nicht, und da wir bisher nicht herausfinden konnten, wer der Maulwurf ist, ist es im Moment besser, wenn nur eine Person den Plan kennt – nämlich ich. Was ich mir gerade denke, behalte ich vorerst für mich, also musst du einfach auf das hören, was ich sage. Lass den Kerl frei, er wird den Drahtzieher ganz von allein überführen, ohne dass wir einen Finger rühren müssen.“ Ich erklärte es Nathan, der zwar immer noch sehr verwirrt aussah, aber nicht mit mir diskutierte und nur nickte.„Und was machen wir, nachdem wir ihn freigelassen haben? Behalten wir ihn im Auge?“„Nein. Lass ihn in Ruhe. Ich kümmere mich selbst um diesen Kerl. Allerdings habe ich eine Aufgabe, bei der nur du mir helfen kannst.“ Ich reichte Nathan einen kleinen, weiß gepolsterten Umschlag, den er öffnete. Als er das tat, weiteten sich seine Augen vor Sc
Alarics PerspektiveMarcus stammte aus einer langen Reihe von Spielern. Sein Urgroßvater war ein Spieler, sein Großvater war ein Spieler, sein Vater war ein Spieler, seine Mutter und seine Großmutter waren ebenfalls Spieler – kein Wunder also, dass auch Marcus dem Glücksspiel verfiel. Aufgrund seiner Sucht hatte er das Haus seiner Familie, seine Möbel und sogar sich selbst verspielt. Ich hatte ihn vor Jahren gefunden, als er in einem Käfig saß, wie Vieh behandelt wurde und dazu bestimmt war, wie ein Wolf unter den Blicken der Zuschauer und zu deren Unterhaltung zu kämpfen.Der Besitzer der Arena war jemand, den ich ohne das Wissen meines Vaters verfolgte, also brauchte ich jemanden, der über Insiderinformationen verfügte und nichts mehr zu verlieren hatte. Marcus war perfekt.Ich erinnere mich noch gut an das erste Mal, als ich ihn sah: eingesperrt, ohne Hemd, mit blutigen Knöcheln und blauen Flecken, die sich wie Abzeichen des Überlebens über seine Brust ausbreiteten. Damals war kein
Alarics PerspektiveEs war dunkel. Richtig dunkel. Ich konnte kaum etwas sehen. Ich lief und lief und lief, bis ich endlich ein Licht sah. Aber auf das Licht zuzulaufen erwies sich als sinnlos, denn egal, was ich tat – je mehr ich mich bemühte, darauf zuzulaufen, desto weiter entfernte es sich von mir. Am Ende war es verschwunden, und ich war vollständig von Dunkelheit umhüllt. Ich stand regungslos da, mein Körper zitterte, während ich versuchte zu begreifen, was geschah und wo ich war, als plötzlich jemand an mir vorbeiging – sein Duft stieg mir in die Nase und ergriff die Kontrolle über alle meine Sinne. Ohne nachzudenken streckte ich die Hand aus und hielt fest, was auch immer an mir vorbeigegangen war, obwohl ich es nicht sehen konnte, und die Szene veränderte sich augenblicklich.Ich befand mich nun auf einer Straße statt in der absoluten Dunkelheit, in der ich zuvor gewesen war, und ich erkannte die Straße. Es war die Straße, auf der Rhea immer vorbeikam, wenn sie zur Arbeit eil







