Kapitel 3

OLIVE BECKETT

„Komm schon, du liegst schon seit Stunden auf diesem Stuhl herum. Da kannst du genauso gut daneben verrotten.“

„Ich will nicht aufstehen.“

Jess kam mit einem Pfannenwender in der einen Hand und einem Teller mit frisch zubereiteten Eiern in der anderen herein.

„Und was soll’s, wenn Elliot dich nicht mehr will? Scheiß auf ihn! Ich bin mir ziemlich sicher, dass seine Ehe mit dieser schleimigen, verräterischen Schlampe nicht lange halten wird.“

„Was, wenn es an mir lag? Was, wenn er mich nur auf die Probe gestellt hat, um zu sehen, ob ich zu ihm halte?“

Sie verdrehte die Augen, kam auf mich zu und riss mir mein Handy aus der Hand.

„Du starrst schon seit Stunden auf dein Handy, Liebes. Sieh mich an, Elliot hat dich betrogen. Er hat dich mit deiner besten Freundin seit fünfzehn Jahren betrogen, Mädchen! Er hat dich nicht verdient.“

Ich fuhr mir wild mit den Händen durch die Haare. Es half nicht gerade, dass ich nur wenige Stunden, nachdem ich abserviert worden war, einen One-Night-Stand mit einem völlig Fremden hatte!

„Und fange nicht an zu schmollen, nur weil du letzte Nacht mit einem Typen geschlafen hast. Du hast das Richtige getan, und glaub mir, ich bin stolz auf dich deswegen.“

„Das ist kein Witz, Jess. Außerdem muss ich noch meine Sachen aus der Wohnung holen. Oh Gott. Dann muss ich die beiden treffen … zusammen.“

„Wir können zusammen hingehen. Ich bin deine Freundin, ich lasse dich nicht allein mit diesen Dämonen fertig werden. Reiß dich zusammen, Olive! Du bist eine wunderschöne Frau, ob schlank oder nicht. Und wenn Elliot das nicht verstanden hat, ist das sein Pech.“

Sie stellte den Pfannenwender und den Teller auf den Tisch in der Mitte und zog mich hoch.

„Weißt du, was du brauchst? Eine Ablenkung. Wir sollten unbedingt zu dem Klassentreffen gehen, das heute Abend stattfindet.“

„Nein!“ Ich stieß sie weg und ließ mich auf die Couch fallen. „Ich kann nicht zum Klassentreffen gehen. Jeder würde wissen, dass Elliot und ich nicht mehr zusammen sind. Ich habe damit geprahlt, dass wir direkt nach dem College zusammenkommen würden.“

„Niemand würde es wissen. Er hat erst gestern Abend mit dir Schluss gemacht.“

„Es ist trotzdem dasselbe, Jess.“

„Nein, ist es nicht. Ich werde den ganzen Abend an deiner Seite sein, und glaub mir, niemand sonst weiß davon. Außerdem glaube ich nicht, dass Elliot dort sein wird.“

„Was, wenn –“

„Keine Was-wäre-wenns“, unterbrach sie mich. „Keine Aber. Das wird dich auf andere Gedanken bringen. Ich habe auch gehört, dass ein paar Prominente da sein werden, also wird es eine lustige Party. Du brauchst das, Mädchen. Was für eine Freundin wäre ich, wenn ich dich einfach hier auf der Couch verrotten lassen würde?“

Ich seufzte tief. Vielleicht würde das als riesige Ablenkung dienen. Ich wischte mir die tränenfeuchten Wangen ab, nahm mich zusammen und zog mich an.

Drei Stunden später betraten Jess und ich mit hoch erhobenem Kopf den Partyraum. Ich wollte mir gerade etwas zu trinken holen, als ich ihn entdeckte. Der verdammte Elliot Sterling war hier, und ratet mal, was? Mit Jane an der Hand.

Ich duckte mich und huschte hinter die langen Tische. Ich musste mich einfach unauffällig verhalten, damit er mich nicht bemerkte. Ich versuchte, Jess auf mich aufmerksam zu machen, aber sie unterhielt sich gerade mit einer alten Klassenkameradin, die etwas über Easton Carter flüsterte, den Eishockey-Star, der auf der Party war.

Ich nahm einen Schluck von meinem Drink, atmete tief durch und stand auf. Sofort stieß ich mit Lynn, Winnie und Freya zusammen – ihre Getränke ergossen sich über mein weißes Baumwoll-Minikleid.

„Ja … das stimmt. So dick warst du früher nicht, Olive. Was ist passiert? Hat dich das Leben eingeholt? Außerdem, solltest du nicht eigentlich mit Elliot hier sein?“, fügte Winnie hinzu und sah sich um, bis sie ihn entdeckte.

Freya stieß Winnie an und flüsterte ihr ins Ohr.

„Ooooooh, das tut mir so leid. Ich habe von der Verlobung gehört.“

Sie hat davon gehört? Wann?

„Es ist echt schade, dass du und Elliot doch kein echtes Ehepaar sein werdet. Ich meine, damit hast du im College doch ständig geprahlt.“

Ich ballte meine Fäuste so fest ich konnte und senkte den Blick. Wenn ich sie ansah, würde ich weinen. Das konnte ich nicht vor allen Leuten tun. Nicht hier.

„Das ist so traurig. Du prahlst damit, eine glückliche Ehe mit einem Mann zu führen, mit dem du acht Jahre lang zusammen warst, und plötzlich dreht er sich um und macht deiner besten Freundin einen Heiratsantrag –“

„Seit fünfzehn Jahren, wenn ich das hinzufügen darf.“

„Ich schätze, das passiert eben, wenn man acht Jahre seines Lebens einem Mann widmet und über Nacht zu einem Elefanten wird.“

Ich hörte Schritte, als alle auf uns zukamen. Meine Augen brannten, und ich wette, sie waren schon rot von den Tränen, die ich zurückgehalten hatte.

„Hey, Leute … habt ihr es gehört?“

Sie flüsterten vor mir, und ich stand regungslos da. Ich konnte nichts tun. Ich konnte nichts sagen. Und was hätte ich sagen sollen? Sie hatten alle recht.

Ich war diejenige, die Jahre mit einem Mann verschwendet hatte.

„Das ist so traurig, oder? Er hat dich abserviert, und du stehst hier, hoffnungslos und trunken.“

„Sie sieht auf jeden Fall so aus“, scherzten sie, und es gab einen lauten Gelächterausbruch.

„Du solltest anfangen, Sport zu treiben. Weißt du was? Ich kann dir helfen! Einer meiner Cousins hat ein Fitnessstudio in der Nähe. Ich könnte ihm sagen, dass er dir einen Rabatt auf die Anmeldung gibt.“

„Wow, das ist toll, Freya!“

„Sie könnte wahrscheinlich jemanden finden, der bereit ist, sie zu nehmen.“

Während sie weiterredeten, trockneten meine tränenden Augen aus. Langsam verwandelte sich mein Schmerz – dieser Schmerz in meiner Brust – in nichts als verdammte Wut. Wie konnten sie es wagen, so über mich zu reden?!

Wie konnten sie es wagen, meinen Charakter und meine Persönlichkeit zu beurteilen?!

„Das ist das Mindeste, was ich tun kann, um zu helfen.“

Ich hob den Kopf und sah sie an. Ich wollte sie ein für alle Mal zum Schweigen bringen!

„Ich habe einen neuen Freund“, platzte es aus mir heraus. Die Worte waren herausgerutscht, bevor ich sie zurücknehmen konnte.

Alle sahen mich an, erst schockiert, dann interessiert.

„Wer ist es?“, fragte Freya und kniff die Augen zusammen.

Mein Blick huschte überall hin, nur nicht zu ihnen. Ich war am Arsch.

„Easton Carter“, platzte es aus mir heraus. Ich hatte es schon wieder getan!

„Der Eishockey-Star Easton Carter?“, fragte jemand aus der Menge.

„Ich glaube dir nicht. Beweise es.“