Kapitel 5

OLIVE BECKETT

"It's what this is, isn't it? You want Summer for yourself and you've come to destroy my engagement, haven't you? Are you still going to live that pathetic life ? Face it, Easton, not everything bends to your rules!"

"She doesn't want you!"

"And she wants you? Focus on your love live, it is clear you need some help in that department!"

"Fuck you. I have a girlfriend."

"Her?" He pointed at me. "Everyone here knows this is a facade. A big lie, I can tell. You guys are not dating."

Easton held his face like as he watched his brother, Ethan. It was like a show-off and a stupid one, if you would ask me. What I didn't expect was the next thing he uttered.

"You're right," he scoffed. "We aren't dating. That's because she is not my girlfriend. Olive is my fiance, and we are getting married."

The room froze as I watched him lie. I sat there, speechless as our fake relationship turned to a fake marriage in a blink of an eye.

~~~~~~

6 hours earlier

He picked me up at seven on the dot. Where and why we were going was still a mystery to me. But I badly needed this fake relationship to work.

“So, whose engagement ceremony are we going to stop?” I asked the moment I got in the car.

“My brother’s,” he said, his eyes focused on the road.

“Excuse me, what? Why are you stopping your brother's engagement ceremony?”

“It's a long story.”

“Yeah… one that you need to tell me about because I need to prepare for it.”He looked focused, like a different man from last night.

“Okay… since you want an explanation. He is getting married to my best friend, and I can't let him.”

“If she loves him—”

“She doesn't love him,” he finished. “She doesn't love him. She's just making a stupid decision, like the other stupid decisions she has made.”

The way his jaw flexed when he talked about the engagement showed the extent he was willing to go to stop it. It almost felt as if he hated the idea of giving away the woman he loved. Oh my gosh, that's it!

“You love her,” I said.

He blinked, and for a minute, I could tell he hadn't expected me to figure it out.

“You love her, don't you? That's why you want to stop the engagement. But if she chose your brother, I think you should respect her decision.”

“You don't know her like I do. She definitely does not want my brother. She made this decision because of something else, and I have to find out why.”

“I didn't sign up for this, you know? The deal was a fake relationship, not an addition to family drama. Excuse me, but I don't want the additional perks.”

He snorted, and I could see a little smile form on the side of his lips.

“Don’t worry, I won't get you into any mess.”

As if. You can never trust these hockey men, especially the rich and popular ones.

Soon enough, we got to his family house, more like a mansion. The type you would see in an Indian series, where the extended family was part of the show as well. The gate automatically opened as he drove in.

Grand facades featured towering gateways and ornate jharokhas, overhanging balconies with carved stone screens that allowed ventilation while maintaining privacy. Sloping roofs with terracotta tiles.

It looked magical and homely.

“Are you sure about this?” I asked him at the doorstep, our hands intertwined.

“Yes, I am.”

He rang the doorbell, and in a flash, the door opened. A woman, presumably in her late 60s, beamed at us.

“Mom.” He rushed into her arms, and she squealed.

“I'm soooo happy you could make it, Buttercup!”

Buttercup? Interesting.

“And who is she?”

“This is my girlfriend, Olive.”

I went in to hug her, and she placed a kiss on my forehead.

“Now I know the lucky girl who captured my Buttercup's heart.”

I faked a smile and she walked us inside. The living area was grand, decorated amazingly with gold and bronze.

Top-to-bottom windows shone sunlight through the house. In the middle stood a man with a striking resemblance to Easton and another who had the same face, holding a beautiful blonde’s hand.

„Ratet mal, wer da ist?!“

Easton eilte zu dem älteren Mann und umarmte ihn. „Dad!“

„Hey, mein Großer. Ich hätte nicht gedacht, dass du kommst.“

„Auf keinen Fall, das würde ich mir auf keinen Fall entgehen lassen.“

„Das ist Olive, meine Freundin.“ Er stellte mich seinem Vater vor, und ich hatte nicht erwartet, dass er mich auch mögen würde.

„Es wurde auch Zeit, dass du mal ein Mädchen mit nach Hause bringst“, sagte der andere Mann.

„Olive, das ist mein Bruder Ethan.“ Ich konnte den Unterschied in seiner Stimme hören.

„Freut mich, dich kennenzulernen“, sagte Ethan. Ich sah ihn mir genau an. Markante Kinnlinie, schwarzer Anzug und eine arrogante Haltung, die sich dahinter verbarg. Im Vergleich zu Easton war er die schlimmste Variante – der überhebliche Typ.

„Hallo, ich bin Summer.“ Eine schlanke Hand streckte sich aus, um meine zu berühren.

Oh—

Ich schätze, das ist das Mädchen. Dichte blonde Locken fielen ihr über den Rücken, blaue Augen, die genau wie der Himmel aussahen. Zarte Porzellanhaut mit kleinen Sommersprossen unter den Augen, die wie Schönheitsflecken wirkten. Ihre Stimme klang, als würde sie ein Schlaflied singen.

Sie war nicht nur hübsch – sie war wunderschön, als wäre sie gerade aus einem Barbie-Zeichentrickfilm herangeschritten.

„Summer.“

Ich konnte es daran erkennen, wie er sie ansah … er konzentrierte sich darauf, wie sein Bruder ihre Hand hielt und wie sich sein Kiefer anspannte. Zwischen den dreien herrschte Spannung, und das konnte jeder sehen.

„Okay … warum gehst du nicht in dein Zimmer und machst es dir mit Olive gemütlich, mein Goldchen?“

Er nickte, nahm meine Hand und führte uns nach oben.

—-----------------------------------------------------

„Also, wie sieht der Plan aus?“

„Ich weiß es nicht. Ich werde versuchen, Summer so gut es geht zu überzeugen“, stöhnte er und strich sich die Ponyfrisur ganz nach hinten.

„Bist du sicher, dass du nicht die falsche Entscheidung triffst? Ich habe sie gesehen, und sie wirkte nicht so, als würde sie gezwungen, ihn zu heiraten.“

„Sie liebt ihn nicht. Das weiß ich.“

„Und du glaubst, sie liebt dich?“ Er hielt inne und wandte sich dann mir zu.

„Ich weiß, dass mich das nichts angeht, und ich weiß nichts über dich und Summer, aber glaubst du nicht, dass du dich einer Illusion hingibst? Und wenn du diese Verlobungszeremonie so sehr verhindern willst, warum hast du dann dieser Scheinehe mit mir zugestimmt?“

Das ergab für mich keinen Sinn. Warum sollte ich meine Zeit verschwenden? Was war mein Grund, hier zu sein? Es war klar, dass das Mädchen nicht auf diese Weise auf ihn stand, doch irgendwie glaubte er etwas anderes.

„Wenn sie mich mit jemand anderem sieht, würde sie eifersüchtig werden. Hör mal, das geht dich nichts an. Keine Verletzung der Privatsphäre, weißt du noch?“

„Aber es geht mich etwas an, seit du mich hierher gebracht hast. Wenn du wirklich meine Hilfe willst, um diese Verlobung und letztendlich die Hochzeit zu verhindern, musst du mir alles erzählen.“

Drei Stunden später ging ich zum Mittagessen hinunter ins Esszimmer. Ich hatte keine Ahnung, wohin Easton sich verdrückt hatte, aber die Show musste weitergehen. Ich hatte noch nicht einmal Zeit, mich richtig einzurichten, als Easton das Esszimmer betrat, gefolgt von Ethan. Ethan holte ihn schnell ein und schob ihn beiseite.

„Was zum Teufel ist los mit dir?“, brüllte Ethan.

„Ist es das? Deshalb bist du hier, oder?!”

Summer ging zu ihnen hinüber. Alle Blicke richteten sich auf sie.

„Hör auf, Ethan. Es ist nicht seine Schuld“, sagte sie.

„Nicht seine Schuld? Klar, du bist immer auf seiner Seite. Glaubst du, Summer kann dich diesmal retten?“

„Das tue ich nicht“, sagte sie. „Aber du darfst ihn nicht wegen mir schlagen.“

„Warum bist du mit ihm zusammen?!“, schrie Easton. „Ich kenne dich, Summy. Du liebst ihn nicht. Das hast du mir selbst gesagt.“ Er sah Ethan direkt an. „Mein Bruder ist ein narzisstischer, arroganter Dummkopf. Das waren deine Worte.“

Ich stand auf, um zu versuchen, das Geschehen zu stoppen. Es war schon peinlich genug, hierhergekommen zu sein und zu behaupten, seine Freundin zu sein, während er sich an die Verlobte seines Bruders heranmachte.

Ethan versetzte ihm einen Schlag, und ihre Eltern sprangen schnell auf. Sie versuchten, sie aufzuhalten, aber Easton wehrte sich nicht einmal. Er ließ sich einfach von seinem Bruder schlagen und dann wegstoßen.

„Ich habe die Schnauze voll von diesem Scheiß! Ich habe es satt, dich immer mit allem davonkommen zu lassen, was du tust! Du bist das Goldkind. Derjenige, dem jeder so leicht verzeiht.“ Er atmete schwer.

„Darum geht es doch, oder? Du willst Summer für dich allein, und du bist gekommen, um meine Verlobung zu zerstören, nicht wahr? Willst du immer noch dieses erbärmliche Leben führen? Sieh es ein, Easton, nicht alles beugt sich deinen Regeln!“

„Easton, lass ihn in Ruhe“, sagte ich.

„Nein, das werde ich nicht!“

Alle griffen nach den beiden, aber es schien unmöglich, sie aufzuhalten. Panik erfüllte den Raum, die Gesichter waren voller Sorge.

„Sie will dich nicht! Sie liebt dich nicht!“

„Und sie liebt dich? Konzentriere dich auf dein Liebesleben; es ist klar, dass du in dieser Hinsicht Hilfe brauchst!“

„Fick dich. Ich habe eine Freundin.“

„Sie?“ Er zeigte auf mich. „Jeder hier weiß, dass das nur Fassade ist. Eine große Lüge, das sehe ich. Ihr seid nicht zusammen. Glaubst du, ich würde das nicht wissen?“

Scheiße! Ich wollte gerade die Wahrheit herausplatzen lassen, als Easton mich unterbrach.

Er hielt den Kopf hoch, während er seinen Bruder Ethan ansah. Es wirkte wie eine Prahlerei, und zwar eine dumme, wenn du mich fragst. Was ich nicht erwartet hatte, war das, was er als Nächstes sagte.

„Du hast recht“, spottete er. „Wir sind nicht zusammen. Das liegt daran, dass sie nicht meine Freundin ist. Olive ist meine Verlobte, und wir werden heiraten.“

Es wurde still im Raum, während ich zusah, wie er log. Ich saß da, sprachlos, als sich unsere vorgetäuschte Beziehung im Handumdrehen in eine vorgetäuschte Ehe verwandelte.