Kapitel 3

(HALLES SICHT)

„Miss… Ihre Kaution wurde bezahlt. Ihre Sachen werden Ihnen ausgehändigt, nachdem Sie das Dokument unterschrieben haben, das der Sekretär Ihnen gibt. Und halten Sie sich beim nächsten Mal aus Schwierigkeiten heraus“, sagte eine Polizistin zu mir, während sie die Handschellen hinter meinem Rücken aufschloss.

„Danke, Ma'am“, antwortete ich und verließ den Gewahrsamsbereich mit dem Gefühl, schmutzig und dumm zu sein.

Ich erreichte den Bereich des Sekretärs und sah ihn – Mr. Damon.

Er trug Jeansshorts und ein eng anliegendes, ärmelloses Hemd, wodurch seine breiten Schultern und sein Körperbau fast an den größten Polizisten auf dem Revier heranreichten – nur dass er nicht in Uniform war. Er war derjenige, der die Kaution für mich gestellt hatte.

„Hey… deine Schwester ist stinksauer, und du hast einiges zu erklären“, sagte er streng.

Ich seufzte und ging weiter, um die Dokumente zu unterschreiben, während ich meine wenigen Habseligkeiten zusammensuchte.

„Ich warte im Auto“, sagte er und ging hinaus, bevor ich antworten oder ihn richtig ansehen konnte.

Meine allererste Party, und ich war verhaftet worden. Beschissen.

Ich öffnete behutsam die Hintertür des Autos und schlüpfte hinein.

„Komm nach vorne“, wies Mr. Damon mich an.

Als ich dann auf dem Beifahrersitz saß, brachte ich es nicht über mich, ihm ins Gesicht zu sehen, als er zu sprechen begann.

„Halle… ich weiß, dass du mich vielleicht nicht besonders magst, aber deine Schwester ist meine Freundin, und ich kann nicht zulassen, dass du ständig in Schwierigkeiten gerätst. Das soll nicht heißen, dass du nicht auf Partys gehen sollst, aber du musst vorsichtig sein.“

Er hielt inne und sah zu mir herüber.

„Du siehst praktisch aus wie ein Wrack – dein Gesicht ist voll mit verschmierter Schminke und Dreck, deine Kleidung ist halb zerrissen, und du wurdest verhaftet.“

Ich starrte gebannt in den Seitenspiegel und hoffte, er würde nicht sehen, wie mir die Tränen kamen.

„Sieh mich an, Halle“, fügte er sanft hinzu.

Ich schniefte ein wenig, bevor ich mich zu ihm umdrehte.

„…Du bist ein kluges Mädchen. Du solltest dein Leben nicht wegwerfen.“

Irgendetwas an der Art, wie er das sagte, ließ mich an Dave denken – und an die erschreckende, demütigende Art, wie Dave sich gegen mich gewandt und mich in der Sekunde im Stich gelassen hatte, als die Dinge schiefgingen.

Meine tränenden Augen gaben nach, und ich fing an zu weinen.

Mr. Damon streckte seinen Arm über die Mittelkonsole und zog meinen Kopf an seine Schulter.

„Ist ja gut… weine nicht.“

„Ich dachte, er mag mich…“, schluchzte ich gegen Mr. Damons ausgestreckten Arm.

Ich weiß, ich hätte es nicht tun sollen – besonders nicht, während ich schluchzte –, aber meine Augen glitten versehentlich nach unten, während ich an seiner Seite lehnte. Sie landeten auf seinen dicken, muskulösen Oberschenkeln und bemerkten, wie der Stoff seiner Shorts an seinem schweren Körperbau spannte.

Seine bloße Nähe, die berauschende Hitze, die von seinem Körper ausging, und seine dominierende Präsenz ließen meine Gedanken verrücktspielen. Eine plötzliche, unerlaubte Hitzewelle sammelte sich tief in meinem Bauch und entfachte Gedanken, von denen ich nie wusste, dass ich sie über den Freund meiner Schwester hegen könnte.

Mein Schluchzen ließ nach und er ließ mich sofort los.

„Wer ist dieser Typ überhaupt?“, fragte er, und seine Stimme veränderte sich leicht.

„Dave“, murmelte ich und spürte eine Hitzewallung, die nichts mit dem Weinen zu tun hatte.

„Soll ich dir helfen, es ihm heimzuzahlen?“, fragte Mr. Damon.

Ich nickte.

„Abgemacht. Jetzt machen wir dich erst mal frisch“, sagte er.

Seine Hände umgriffen das Lenkrad, als er den Wagen zurücksetzte und in die Nacht davonfuhr.

Ich rutschte zurück in meinen Sitz, wischte die restlichen Tränen mit meinem Arm weg, schnallte mich an und versuchte, mein Handy einzuschalten.

Akku leer.

Ich war mir sicher, dass meine Schwester und Mitch mein Handy mit verpassten Anrufen und Nachrichten bombardiert hatten.

„Warum gerätst du ständig in Schwierigkeiten, junge Dame? Es ist nur eine Frage der Zeit, bis du dich in einen richtig dicken Schlamassel reitest“, wütete meine Mutter vom Bildschirm meines Handys.

Sie schrie und schimpfte ununterbrochen mit mir, während mein Vater ruhig im Hintergrund saß und mich nicht verteidigte, während sie vor Wut schäumend eine Frage nach der anderen abfeuerte.

Meine Eltern waren komplette Gegensätze. Meine Mutter war immer laut und schimpfte schnell mit jedem von uns, während mein Vater ruhig war – ungewöhnlich ruhig und still. Dennoch erfüllten sie zumindest ihre elterlichen Pflichten für meine Geschwister und mich.

Ich seufzte, als die Verbindung endlich abbrach.

Ich glaubte nicht, dass ich jemals wieder eine Party besuchen würde, bis ich meinen Abschluss in der Tasche hatte.

Und Notiz an mich selbst: Erzähle Alix nie wieder etwas über meine Pläne am Campus, bevor sie zu unseren Eltern rennt.

Ich wollte mich gerade an meinen Schreibtisch setzen, um mit meinem Aufsatz anzufangen, als ich ein Klopfen an der Tür hörte.

Ich öffnete sie und sah Mr. Damon dort stehen, der ein paar neue Kleidungsstücke in der Hand hielt.

Ich starrte ihn verwirrt an, während sich seine Lippen zu einem langsamen Lächeln krümmten.

„Ähm… kann ich reinkommen?“, fragte er.

Ich hatte nur ein übergroßes T-Shirt und meine Unterwäsche an – was zutiefst peinlich war. Andererseits konnte ich mir nicht ganz die Schuld geben; ich hatte keinen Besuch erwartet.

„Oh, ja… komm rein, schätze ich“, sagte ich und fragte mich, wie er es überhaupt an der Security des Mädchenwohnheims vorbeigeschafft hatte.

„Schönes Zimmer“, stellte Mr. Damon fest und sah sich um, bevor er sich wieder mir zuwandte.

Seine massige Statur überragte meinen kleinen, zierlichen Körper komplett.

Ich konnte nicht anders, als ein schweres, köstliches Flattern in meinem Bauch zu spüren – es war unerklärlich, aber es gab mir das Gefühl, gelöst und plötzlich gefährlich zu sein.

Ich bewegte mich, um mich auf mein Bett zu setzen, und arrangierte mich absichtlich in einer sehr anzüglichen Position, die einen großen Teil meiner nackten Oberschenkel entblößte.

Oberflächlich betrachtet schien ihm das wenig auszumachen, aber ich spürte, wie sein Blick ein wenig auf meinen Beinen verweilte, bevor er ihn wieder auf meine Augen richtete, als er zu sprechen begann.

„Ich habe dir ein paar Klamotten besorgt – dachte, du fühlst dich vielleicht schlecht nach der ganzen Verhaftungssache. Pass einfach… ähm, auf dich auf und komm in meinem Büro vorbei, wenn du etwas brauchst“, sagte er.

Sein Blick war nun ganz auf mein Gesicht fixiert, ohne sich abzuwenden.

Ich zupfte nervös am Saum meines Shirts, während ich meine Sitzposition anpasste, um meine entblößte Haut elegant zu bedecken.

Mr. Damon wirkte ungestört und richtete sorgfältig seine Brille, bevor er wieder sprach.

„Außerdem habe ich mit dem Sporttrainer gesprochen, und Dave könnte vom Football suspendiert werden, wenn sich sein Notendurchschnitt dieses Semester nicht verbessert und wenn er sich weigert, sich bei dir zu entschuldigen. Der Trainer hat ihn wegen seiner Rolle als Captain spielen lassen, aber seine Noten sind fast im Eimer – er könnte sich von seinem Stipendium verabschieden. Nur meine kleine Art, ihn für dich zu bestrafen.“

Er schloss mit einem langsamen Grinsen ab, während seine Augen noch einmal mein Zimmer musterten.

„Wow… das hättest du wirklich nicht tun müssen, aber danke“, antwortete ich.

Für ein paar schwere Sekunden sagte keiner von uns etwas, also ergriff ich das Wort, um die Spannung zu brechen.

„Kurze Frage, bist du auf I***a?“, fragte ich, spielte an meinen Haaren herum und schenkte ihm ein süßes, bewusstes Lächeln, in dem Versuch, meine Verlegenheit und plötzliche Kühnheit zu verbergen.

Daraufhin warf er mir einen fragenden Blick zu, bevor er antwortete:

„Nein, ich stehe nicht wirklich auf das ganze Social-Media-Zeug. Aber warum?“

„Gar nichts… ich möchte dich nur erreichen können, falls irgendwelche Missgeschicke passieren“, sagte ich und versuchte krampfhaft, neutral zu klingen, während mein Herz hämmerte.

„Was immer du brauchst, Halle… du weißt, wo du mich finden kannst. Ich habe ein Büro, weißt du“, sagte er schließlich halb lachend, als er die Tür öffnete und immer noch die Kleidung hielt, die er mitgebracht hatte.

„Oh, wie dumm von mir. Hier sind deine Sachen.“

Er legte sie auf den Tisch neben der Tür, bevor er mir zum Abschied winkte und die Tür hinter sich schloss.

„Was zur Hölle stimmt nicht mit mir?“, dachte ich mir und fühlte mich jetzt weit mehr dumm als verlegen.

Ich rollte mich herum und nahm mein Handy, um Mitch zu schreiben.

Nach den Vorlesungen am nächsten Tag beschlossen Mitch und ich, zwei Mädchen – Elena und Sarah aus meinem Kurs – in die Cafeteria zu begleiten, um etwas zu Mittag zu essen.

Mitch konnte nicht aufhören, über den neuen Typen aus dem höheren Jahrgang, John, zu reden – derselbe, mit dem er auf der Party abgehauen war.

Sie hatten angefangen, sich zu treffen, und ich freute mich aufrichtig für ihn.

Ich hatte Mitch immer noch nichts von dem Vorfall mit Dave erzählt. Wenn ich das getan hätte, würde er Dave definitiv zur Rede stellen, gleich nachdem er mir eine lange, bissige Standpauke darüber gehalten hätte, warum ich überhaupt mit ihm in dieses Zimmer gegangen war, und das könnte alles außer Kontrolle geraten lassen.

Außerdem hatte Mr. Damon die Sache bereits geregelt.

Ich hoffte nur, dass Dave nicht herumlief und ausplauderte, wie er mir das angehängt hatte, um seine eigene Haut zu retten. Die Demütigung, reingelegt und an meinem ersten Abend im Ausgang verhaftet zu werden, wog schon schwer genug.

Plötzlich kam Dave an unseren Tisch und sagte, er müsse mit mir sprechen.

Ich sah ihn verdutzt an, als Mitch mich spielerisch anstupste.

Ich warf Mitch einen genervten Blick zu, bevor ich aufstand und meinen Kopf neigte, um Daves Blick zu begegnen.

„Was willst du?“, fragte ich, verschränkte die Arme vor der Brust und tat ganz ernst.

„Ich möchte reden – unter vier Augen, bitte, Halle“, sagte er mit etwas Ernsthaftigkeit in der Stimme.

Er hatte denselben traurigen Blick, den er normalerweise aufsetzte, wenn er vom Personal für einen seiner Streiche zurechtgewiesen wurde.

Wie ein dummer Welpe, mit seinen süßen Augen und dem zerzausten braunen Haar.

Ich nahm ihn ein bisschen zu genau wahr – er sah gar nicht so schlecht aus.

Moment, was zur Hölle? Ich sollte mich konzentrieren.

Ich riss mich aus meinen Gedanken.

„Na schön“, sagte ich schließlich, nachdem ich seine Bitte in Gedanken abgewogen hatte.

Ich konnte sehen, wie Mitch mit den Mädchen kicherte, als ich Dave aus der Cafeteria in den leeren Flur folgte.

Was konnte schließlich schon schiefgehen?