DER ERSTE SCHRITT

Kaelens POV

Die Leute glaubten immer, dass Rache mit Wut begann

Sie haben sich geirrt

Wut war chaotisch

Es ließ ein Team Meisterschaften verlieren und Kreisen um seine Gegner herum skaten

Die Rache begann mit Geduld

Deshalb stand ich auf dem Balkon im zweiten Stock und begutachtete den Innenhof unten durch das kalte Geländer

Und da sah ich sie

Varessa

Sie stand gegenüber dem Hof von Eryx, ihre Haltung steif, das Handy in der Hand

Sogar aus meiner Sicht konnte ich die Entschlossenheit in ihrer Haltung sehen

Sie war gekommen, um Antworten zu geben

Sieht so aus, als ob jemand in Schwierigkeiten steckt

Sagte Rhett, als er beiläufig mit einem Grinsen neben mir schlenderte: "Deine kostbare Stiefschwester."

Sie ist nicht deine Stiefschwester

Ich winkte ihm zu.

Er legte beide Hände in die Luft

Richtig, das habe ich vergessen

Ich drehte mich zurück zum Hof

Eryx sprach

Während Varessa überhaupt nichts sagte

Das war genug

Sie verstummte nur, als sie versuchte, sich zu verstecken

Ein anderes Mädchen näherte sich aus der entgegengesetzten Richtung

Ihr dunkles Haar war locker, brauner Umschlag in der Hand

Lysandra

Rhett beugte sich über den Balkon

Ist das nicht Eryx' Ex?

Nein

Woher weißt du das?

Ich nicht

Auf einmal verteilten die Frauen Papiere auf dem Steintisch

Die Studenten hörten auf zu plaudern, als sich die Spannung verdichtete

Sogar ich konnte Eryx' Panik von oben sehen

Seine Hände zitterten

Sein Mund bewegte sich zu sehr mit jedem Wort

Er verlor

Varessa nahm ein Papier auf

Lesen Sie es

Dann noch ein

Ihre Schultern sanken ganz leicht zusammen

Nicht in der Niederlage

Aber Erkenntnis

Rhett pfiff

Verdammt

Ich blieb schweigend aufmerksam

Unten schob Varessa den silbernen Anhänger von ihrem Hals in Eryx' Hand

Selbst von hier aus konnte ich ihre Lippen lesen

Wir sind fertig

Ein seltsames Gefühl blühte in meiner Brust auf

Eine Zufriedenheit

Sauber

Kälte

Das Universum hatte den ersten Schritt für mich gemacht

Ich musste keine einzige Sache tun

Rhett lachte

Sie hat ihn vor die Hälfte der Akademie geworfen

Gutes

Er wandte sich an mich

Du lächelst

Ich habe es nicht bemerkt

Nicht, weil sie verletzt war

Weil sie jetzt verletzlich war

Und es gab einen großen Unterschied

Rhett stieß mir auf die Schulter

Also... was nun

Ich sah weiter zu, wie Varessa mit geradem Rücken vor der Menge entkam, obwohl alle starrten

Sie war jetzt allein, isoliert

Mein Eröffnungsschritt war weitaus cleverer als eine einfache Konfrontation mit Eryx

Als der Abend fiel, wusste die gesamte Akademie

Der Klatsch verbreitete sich schneller als die Grippe

Jeder Flur enthielt eine andere Geschichte

Er hat betrogen

Sie war schwanger

Varessa schlug ihn

Es gab einen Ultraschall

Mehr als die Hälfte der Gerüchte waren nicht einmal wahr

Als Varessa starb, beobachteten die Schüler sie entweder mit mitfühlenden Augen oder krankhafter Neugier

Ich habe beides gehasst

Als ich meine Mutter im Krankenhauszimmer entdeckte, las sie ein Buch mit einer unberührten Seite

Sie lächelte, als ich hereinkam

Du bist gekommen

Natürlich

Ich setzte mich auf den Stuhl neben ihrem Bett

Sie studierte mein Gesicht für einen langen Moment "Du siehst heute ruhiger aus."

Ich zuckte mit den Schultern

Ist etwas passiert?

Nichts Wichtiges

Sie summte, als wüsste sie, dass ich lüge

Dr. Rhyne kam eine Minute später mit ihrem Diagramm an

Wie fühlen wir uns heute, Seraya

Müde von diesem Essen

Er kicherte

Das ist die beste Beschwerde, die ich die ganze Woche gehört habe

Während er ihre Vitalwerte nahm, beobachtete ich die Welt vor dem Krankenhausfenster

Gruppen von Studenten tropften über den Hof

Irgendwo da draußen versteckte sich Varessa höchstwahrscheinlich vor neugierigen Blicken

Der Gedanke hätte mich glücklich machen sollen

Stattdessen hat es mich nachdenklich gemacht

Dr. Rhyne beendete das Schreiben

Sie braucht Ruhe

Ich bleibe noch eine Weile

Nachdem er gegangen war, drückte Mama meine Hand

Du denkst zu laut

Ich habe eine Augenbraue hochgezogen

Hört es jemals auf?

Das tut es, wenn du meine Mutter bist

Sie lächelte schwach

Sag es mir

Ich habe gezögert

Dann gab ich ihr die unschuldigste Version der Wahrheit, die ich aufsammen konnte

Ein Mädchen wurde heute betrogen

Ihr Gesicht wurde weicher

Varessa?

Ich warf einen Blick auf sie

Woher wusstest du das?

Sie hat freundliche Augen

Mama seufzte

Mädchen wie diese lieben immer mit allem, was sie haben

Ich schaute weg

Sie wird sich erholen

Ich hoffe es

Ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern: "Verraten zu sein verändert Menschen, Kaelen. Manchmal für immer.“

Die Eisbahn der Akademie war um elf Uhr fast leer

Deshalb bin ich gekommen

Das Training sollte vor über einer Stunde stattfinden

Nur die Notlichter blieben an und warfen hellblaue Schatten über die Wände der Arena

Das Geräusch erreichte mich, bevor ich das Gebäude betrat

Ein Puck, der auf die Bretter trifft

Wieder

Wieder

Wieder

Ich bin um die Ecke

Varessa war allein

Sie trug heute Abend kein Teamtrikot

Nur ein grauer Hoodie unter ihrer Trainingsweste, dunkles Haar in einem lockeren Pferdeschwanz, der fast herausgefallen wäre

Sie skatete von blauer Linie zu blauer Linie, Pucks stapelten sich zu ihren Füßen

Jeder Schuss, den sie machte, ertönte mit kaum unterdrückter Wut

Sie hat einen verpasst

Der Puck, der mit einem dupfen Knall vom Glas abprallt

Sie murmelte einen Fluch

Ich blieb noch eine Minute versteckt

Beobachten

Sie hat sich erschöpft

Nicht trainieren

Tödlich

Perfekt

Die meisten isolierten Menschen bemerken immer die erste Person, die keine Verachtung für sie zeigt

Ich bin auf die Eisbahn getreten

Meine Schlittschuhe machen kaum ein Geräusch auf dem Eis

In dem Moment, als sie mich entdeckte, verhärtete sich ihr Gesichtsausdruck

Was möchten Sie?

Auf den Punkt gebracht

Vorhersehbar

Ich legte meinen Stock entlang meiner Schulter

Du bist immer noch hier

Und?

Es ist fast Mitternacht

Sie zuckte mit den Schultern

Als ich das letzte Mal nachgesehen habe, gehört die Eisbahn nicht dir

Es ist nicht

Ein Schlag der Stille erstreckte sich zwischen uns

Sie erwartete eine sarkastische Bemerkung

Ein weiterer Stoß auf unsere Eltern

Ein weiterer Kampf

Stattdessen skatete ich zum Mitteleis und blieb mehrere Meter entfernt stehen

Du lässt deine linke Schulter fallen, bevor dein Handgelenk geschossen wird

Sie runzelte die Stirn

Was?

Es verlangsamt Ihre Freisetzung

Sie starrte mich an, als würde ich eine andere Sprache sprechen

Ich bitte nicht um dein Coaching

Ich weiß

Eine weitere Stille wurde niedergelassen

Ich konnte ihre Atmung hören, ungleichmäßig

Meiner war stabil

Sie beugte sich vor, um einen anderen Puck zu holen

Ich bin beschäftigt

Mir ist aufgefallen

Sie feuerte, der Puck traf die Querstange

Verpasst

Ich konnte nicht anders

Du hast gestern besser gespielt

Sie blinzelte mich an

Verzeihung?

Du hast besser gespielt, wenn du nicht abgelenkt warst

Ihre Knöchel wurden um ihren Stock weiß: "Ich brauche deine Analyse nicht."

Es war keine Kritik

Nein?

Sie lachte verbittert

Komisch von der Person, die mir jahrelang gesagt hat, dass ich es nicht verdiene, Kapitän zu sein

Ich habe das akzeptiert

Ich habe viele Dinge gesagt

Du hast recht

Ihre Schlittschuhe brachten sie näher, bis nur noch wenige Meter zwischen uns waren

Und keiner von ihnen klang so etwas wie Sorge

Ich bin nicht besorgt

Gutes

Sie nickte

Dann haben wir uns darauf geeinigt

Sie wandte sich ab

Ich hätte sie fast gehen lassen

Fast

Eryx war es nicht wert, deine Schüsse zu verpassen

Sie hat aufgehört zu skaten

Ihre Schultern gingen still

Für einige Sekunden bewegte sich keiner von uns

Als sie endlich sprach, war ihre Stimme viel leiser

Du hast zugesehen

Ich sah

Alles davon?

Ja

Sie schaute auf das Eis hinunter

Das muss unterhaltsam gewesen sein

Nein

Das hat sogar mich überrascht

Sie hat einmal gelacht

Ein hohler Klang

Ich brauche niemanden, der Mitleid mit mir hat

Ich auch nicht

Sie drehte sich um

Unsere Blicke trafen sich über die Eisbahn

Wut brannte in ihrem

Schmerz auch

Aber unter der Oberfläche gab es etwas viel Gefährlicheres

Peinlichkeit

Ich habe es gehasst, dass jeder

Sie gab es zu, bevor sie sich zurückhalten konnte

Die Worte rutschten aus Versehen heraus

Sie schien sich über sich selbst zu ärgern, weil sie es gesagt hatte

Im Gegenzug habe ich ihr die Wahrheit gegeben

Sie haben dich nicht beobachtet

Sie runzelte die Stirn

Sie sahen zu, wie er sich selbst zerstörte

Ihr Gesichtsausdruck veränderte sich, nur leicht

Keine Erleichterung

Aber genug, dass ich wusste, dass sie es verstand

Sie schaute zuerst weg

Ich sollte gehen

Sie schob sich vom Eis

Als sie an mir vorbeiging, berührten sich unsere Schultern fast

Und dann passierte es

Ohne Vorwarnung wurde mein Wolf aufgepeppt

Nicht aggressiv

Neugierig

Varessa hielt einen halben Herzschlag inne

Ihr eigener Wolf rührte sich

Ich konnte es fühlen

Der Duft von wildem Frost und Silberkiefer im Wind

Sie erstarrte

Ihre Augen weiteten sich ganz leicht

Verwirrung flackerte über ihr Gesicht, bevor sie es schnell maskierte

Ohne ein Wort zu sagen, eilte sie zum Ausgang

Die schweren Eisbahntüren schlossen sich hinter ihr mit einem dumpfen Knall

Ich blieb allein im Zentrum von Eis

Mein Wolf war noch wach

Das ist mir noch nie passiert

Ich starrte auf die Türen, mein Griff um meinen Stock wurde fester

Was...

Ich murmelte in die riesige Arena

...War das?