Kapitel 4

Kapitel 4

ELIJAH

Ich stürmte aus Milas Zimmer und schlug die Tür hinter mir zu.

Meine Hände zitterten, und meine Brust fühlte sich an, als würde sie gleich explodieren.

Jedes Mal, wenn ich sie zuließ, dass sie mich verletzte, sagte ich mir, dass es nicht wieder passieren würde.

Aber hier stand ich nun in ihrem perfekten Flur und fühlte mich wie ein Idiot, weil ich sie liebte.

Ich hatte ihr gesagt, dass ich sie liebte. Ich hatte mich ihr vollkommen geöffnet, sie jeden Schwachpunkt, jeden Riss sehen lassen, und nichts hatte sich verändert.

Sie spielte mit mir.

Das tat sie immer.

Jedes Wort, jedes Lächeln, jede sorgfältig kalkulierte Geste.

War es irgendeine Art Test? Oder schlimmer noch, ein Spiel, das sie genoss?

Warum hatte sie mich hierhergebracht?

Warum hatte sie mich im Dunkeln gelassen?

Warum hatte sie zugelassen, dass ich direkt in ihre Falle lief?

In meine Gedanken versunken, bemerkte ich ihn erst, als es zu spät war.

Der Bedienstete kam die Treppe hinauf und trug eine Tasse Kaffee.

Ich stieß heftig mit ihm zusammen, und er taumelte, während sein Griff sich lockerte. Die Tasse wackelte und fiel mit einem leichten Klirren zu Boden.

„Oh mein Gott!“, rief der Mann, Panik deutlich in seiner Stimme. „Nein! Ich... Scheiße...“

Instinktiv packte ich den Mann und gab ihm Halt. „Hey, beruhige dich! Es ist okay, es ist okay. Atme einfach.“

Er zitterte wie Espenlaub. „Wenn dieser Kaffee... wenn er zu spät kommt... Andrade wird... er wird...“

Ich erstarrte. Andrade. Natürlich.

Ich hatte ihn vorhin gesehen.

Der Mann war wie Eis, mit Augen, die dich in zwei Hälften schneiden konnten, ohne auch nur einen Muskel zu bewegen.

Und jetzt hatte dieser arme Kerl Todesangst. Ich versuchte, ihn zu beruhigen. „Schon gut, ich bringe ihn. Du musst dir keine Sorgen machen.“

Die Augen des Bediensteten weiteten sich. „Das kannst du nicht... er wird das nicht mögen. Er... er wird mich feuern!“

„Ich bringe ihn. Beruhige dich.“ Ich biss die Zähne zusammen.

Ich würde ihn nicht allein die Schuld tragen lassen. Das war jetzt mein Fehler, meine Verantwortung.

„Ich... ich glaube nicht...“

„Ich sagte, ich mache es“, unterbrach ich ihn. „Geh und hol einen neuen. Ich bringe ihn hin und entschuldige mich.“

Er zögerte, offensichtlich unsicher, aber ich ließ ihm keine Wahl. „Geh. Jetzt.“

Er nickte zitternd und wich zurück.

Kurz darauf kam er mit einer neuen Tasse zurück.

Der Flur zu Andrades Zimmer fühlte sich endlos an.

Mein Herz hämmerte, jeder Schritt wurde schwerer als der vorherige.

Ich konnte die Tür vor mir sehen, elegant, modern, einschüchternd.

Andrades Zimmer.

Ich umklammerte das Tablett fester, bis meine Knöchel weiß wurden.

Der Bedienstete hatte es so wirken lassen, als wäre es eine Kleinigkeit, Kaffee zu bringen, aber ich wusste es besser.

Ich hatte gesehen, wie Andrade Menschen ansah, wie er sie musterte. Der Mann duldete keine Fehler.

Schließlich erreichte ich die Tür. Ich klopfte einmal und zögerte.

Eine tiefe, kalte Stimme rief von drinnen: „Herein.“

Ich stieß die Tür auf und trat ein.

Der Raum roch schwach nach Leder und Whiskey.

Fenster vom Boden bis zur Decke boten einen Blick über die Stadt, während weit unten die Lichter funkelten.

Ein eleganter schwarzer Schreibtisch stand an einer Wand, ordentlich mit Papieren und Akten bedeckt, die wahrscheinlich nicht für meine Augen bestimmt waren.

In der Ecke schimmerte eine Minibar im sanften Licht.

Andrade stand dort und schenkte Whiskey in ein Kristallglas ein.

Sein schwarzes Haar war scharf geschnitten und ordentlich, der dreiteilige Anzug schmiegte sich perfekt an seinen muskulösen Körper.

Seine Lippen bewegten sich nicht, aber seine Augen, diese schwarzen, berechnenden Augen, wanderten sofort zu mir. Kalt. Prüfend. Gefährlich.

Ich erstarrte.

Der Bedienstete war hinter mir hereingekommen und stammelte. „Sir, ich... Entschuldigung... Kaffee...“

„Ich habe dir doch gesagt“, sagte ich schnell und unterbrach ihn. „Es ist meine Schuld. Ich bin mit dir zusammengestoßen. Ich bringe ihn zu spät, und ich entschuldige mich.“

Andrades Augen lösten sich zunächst nicht von mir.

Ich konnte spüren, wie sie sich in meine Brust bohrten.

Die Luft war schwer, angespannt. Plötzlich fühlte ich mich klein, entblößt, als würde jeder Fehler, den ich jemals gemacht hatte, offen zur Schau stehen.

Die Stimme des Bediensteten zitterte. „Ich... ich wollte nicht...“

Dann wanderten seine Augen zu dem Mann. „Du bist gefeuert“, sagte Andrade scharf, ohne ihn auch nur anzusehen.

Dem Bediensteten klappte der Mund auf. „G-gefeuert? Aber ich...“

Andrades Augen schnitten wie Eis zu ihm. „Spar dir die Suche nach einem anderen Job. Du wirst in dieser Stadt nie wieder eingestellt werden. Geh.“

Der Mann schluckte schwer, nickte stumpf und ging lautlos hinaus.

Ich schluckte und spürte plötzlich das Gewicht des Moments.

Hier ging es nicht nur um Kaffee. Es ging um Macht, Kontrolle und Angst. Und ich stand mitten darin.

„Sir...“, begann ich mit angespannter Stimme. „Es ist meine Schuld. Bitte tun Sie das nicht... er hat das nicht verdient. Es war vollständig meine Schuld.“

Andrade drehte langsam den Kopf zum ersten Mal zu mir.

Die kalte, undurchschaubare Maske seines Gesichtsausdrucks richtete sich vollständig auf mich.

Mein Magen verkrampfte sich. Mein Mund wurde trocken.

Eine seltsame, ungewohnte Nervosität kribbelte über meine Haut. Ich wollte sprechen, aber meine Zunge fühlte sich wie festgeklebt an.

„Du wirst von nun an meinen Kaffee machen“, befahl er.

Ich blinzelte. „Ich... was?“

„Ab sofort.“

Sein Ton ließ keinen Raum für Widerspruch.

Ich öffnete den Mund und versuchte zu protestieren. „Ich... ich bin kein Bediensteter. Ich...“

„Das ist mir egal. Du wirst es tun. Und jetzt geh.“ Er unterbrach mich mit einem Blick, der die Worte erstarren ließ.

Ich schluckte schwer, während meine Gedanken rasten. Kaffee machen. Für Andrade De Valerio. Ab heute. Für ihn.

Ich drehte mich um, um zu gehen, mein Herz hämmerte, und die Tür fiel hinter mir ins Schloss. Meine Hände zitterten noch immer von dieser Begegnung. Ich konnte nicht glauben, was gerade passiert war.

Und ich wusste, nach der Art, wie er mich angesehen hatte, dass es nicht nur um Kaffee ging.

Es ging um Kontrolle. Darum, mich daran zu erinnern, wer in diesem Haus die Macht besaß.