Kapitel Drei

Ich gehe durch die Tür von Anns Wohnung, und sie sitzt genau da auf der Couch mit ihrem Laptop, irgendeine Reality-Show läuft im Hintergrund, die sie gar nicht wirklich schaut, und sie sieht mich mit diesem Blick an, als wüsste sie etwas.

"Wo zur Hölle warst du?" fragt sie. "Ich hab dich wie zehnmal angerufen."

"Mein Akku war leer", lüge ich. War er nicht. Ich hab ihn einfach ausgeschaltet.

Sie mustert mich genauer, ihre Augen werden schmal, als würde sie versuchen, mich zu durchschauen. "Du siehst aus wie gerädert. Hast du mit dem Typen von dem Date rumgemacht?"

"Ann, bitte. Der Typ war so langweilig, ich hätte mich am liebsten mit einem Buttermesser erstochen. Ich hab ihn im Restaurant sitzen lassen."

"Wo warst du dann?"

Ich öffne den Mund, um ihr die Wahrheit zu sagen, aber irgendwas hält mich zurück. Ich weiß nicht, was es ist. Vielleicht die Scham. Vielleicht die Tatsache, dass ich mich nicht mal an sein Gesicht erinnere. Vielleicht die fünftausend Dollar in meiner Tasche, bei denen ich immer noch nicht weiß, wie ich mich fühlen soll.

"Ich bin einfach ein bisschen rumgelaufen", sage ich. "Hab den Kopf freigekriegt."

Sie sieht mich an, als würde sie mir nicht glauben, aber sie drängt nicht weiter. Das ist eine Sache, die ich an Ann liebe. Sie weiß, wann sie aufhören muss.

"Naja", sagt sie, "ich wollte es dir ja schon früher sagen, aber du bist ja nicht ans Telefon gegangen. Da ist eine Stelle ausgeschrieben."

"Eine Stelle wo?"

"Bei so einer Firma namens McCall Industries. Die suchen Computeranalysten. Fachkräfte, anscheinend. Die Bezahlung soll gut sein, hab ich gehört. Mein Chef hat es im Sender erwähnt."

Der Name kommt mir bekannt vor. McCall Industries. Ich hab das Logo schon in der Stadt gesehen, große Glasgebäude mit diesem Namen drauf, die Art von Ort, an dem man vorbeigeht und denkt, da könnte ich nie arbeiten.

"Ich weiß nicht", sage ich. "Diese großen Firmen sind gnadenlos. Die arbeiten einen wahrscheinlich zu Tode."

"Jennifer, du schläfst auf meiner Couch. Du brauchst einen Job. Jeden Job."

Sie hat recht. Ich hasse es, dass sie recht hat.

"Du musst erst einen Online-Test bestehen", fährt sie fort. "Lebenslauf hochladen, so einen technischen Eignungstest machen. Wenn du bestehst, wirst du zum Vorstellungsgespräch eingeladen. Ist ganz normal."

Ich lasse mich auf die Couch neben ihr fallen und vergrabe mein Gesicht in einem Kissen. "Ich hasse Online-Tests."

"Tja. Musst du durch."

Sie greift sich ihren Laptop und klappt ihn auf, und ich höre sie tippen. Ein paar Sekunden später hält sie mir den Bildschirm vors Gesicht.

"Hier. Die Bewerbung. Mach es jetzt, bevor du einen Rückzieher machst."

Ich nehme den Laptop von ihr und schaue auf den Bildschirm.

McCall Industries. Stelle als Computeranalyst. Online-Test erforderlich.

Ich weiß nicht warum, aber bei dem Namen McCall dreht sich mir der Magen um. Ich weiß nicht warum. Ich war noch nie in diesem Gebäude. Ich habe noch nie jemanden von dort getroffen.

Oder doch?

Nein. Hör auf, so einen Unsinn zu denken.

Ich fange an, das Bewerbungsformular auszufüllen. Name, Kontaktdaten, Ausbildung. Ich lade meinen Lebenslauf hoch und will gerade alles schließen, als ich den Button für den Eignungstest sehe.

"Ann, ich brauch erst mal einen Drink, bevor ich das mache."

"Du brauchst einen Job, bevor du trinkst."

"Na gut. Na gut."

Ich klicke auf den Button, und der Test lädt, und es ist alles, woran ich mich aus dem Studium erinnere, Programmieraufgaben und Logikfragen und all das Zeug, für das ich jahrelang gebüffelt habe, und für einen Moment bin ich wieder in diesem Hörsaal, starre auf einen Bildschirm und sage mir, dass ich das kann.

Ich fange an, die Fragen zu beantworten.

Eine Stunde später bin ich fertig.

"Geschafft", sage ich zu Ann.

"Hast du bestanden?"

"Keine Ahnung. Da steht, sie werden es prüfen und sich in ein paar Tagen bei mir melden."

Sie lächelt. "Siehst du? Hast du gemacht. War doch gar nicht so schlimm."

Ich sage ihr nicht, dass meine Hände zittern. Ich sage ihr nicht, dass mir die ganze Zeit schlecht war. Ich sage ihr nicht, dass ich nicht weiß, was ich tun soll, wenn ich diesen Job nicht kriege.

Stattdessen nicke ich einfach, stehe auf und gehe in die Küche, um mir ein Glas Wein einzuschenken.

"Trink nicht zu viel", ruft Ann vom Sofa. "Du hast morgen einen Kater."

Ich lache nur und nehme einen Schluck.

---

Zwei Tage später klingelt mein Telefon.

Ich geh fast nicht ran, weil ich die Nummer nicht kenne, aber irgendwas sagt mir, dass ich abheben soll.

"Hallo?"

"Jennifer Morgan?"

"Ja?"

"Hier ist die Personalabteilung von McCall Industries. Wir haben Ihren Online-Test erhalten und möchten Sie morgen zu einem Vorstellungsgespräch einladen. Neun Uhr morgens. Bitte bringen Sie Ihren Lebenslauf und etwaige Referenzen mit."

Ich hätte das Telefon fast fallen lassen.

"Hallo?" sagt sie. "Sind Sie noch da?"

"Ja, ja, ich bin da. Vielen Dank. Morgen um neun. Ich komme."

"Großartig. Wir freuen uns auf Sie."

Sie legt auf, und ich starre auf das Telefon in meiner Hand.

"Wer war das?" ruft Ann aus dem anderen Zimmer.

"McCall Industries", sage ich. "Ich hab ein Vorstellungsgespräch."

Ann rennt aus dem Zimmer und packt mich. "Oh mein Gott! Jennifer! Ich hab's dir doch gesagt! Ich hab's dir doch gesagt!"

Ich drücke sie zurück, aber meine Gedanken sind woanders.

McCall Industries.

Morgen.

Ich versuche, mir das Gespräch vorzustellen. Die Fragen, die sie stellen werden. Die Leute, die ich treffen werde.

Aber irgendwie sehe ich nur ein Hotelzimmer vor mir, dunkles Haar und eine Narbe über einer Augenbraue.

Hör auf, sage ich mir. Das war eine Nacht. Du erinnerst dich nicht mal an sein Gesicht. Du erinnerst dich an nichts.

Aber an das Gefühl erinnere ich mich.

Ich weiß nicht, warum mich das so beschäftigt.