minha companheira!

Capítulo 2

Orion Valek

A dor chegou sem aviso.

Não foi uma pontada. Não foi um desconforto. Foi uma lâmina quente atravessando o peito, rasgando tudo por dentro, como se alguém tivesse enfiado a mão nas minhas costelas e esmagado o coração com força bruta. Eu estava no meio da reunião com os anciãos da alcateia quando o impacto me derrubou.

A cadeira de couro rangeu. Meu copo de uísque estilhaçou no chão. O ar sumiu dos pulmões.

— Alfa? — a voz de Kael, meu beta, soou distante, abafada pelo sangue latejando nos meus ouvidos.

Eu agarrei a borda da mesa de carvalho com tanta força que a madeira rangeu e rachou sob os dedos. A dor não era só minha. Era dela. Eu sabia. O laço, aquele fio invisível e selvagem que eu carregava há meses como uma ferida aberta, finalmente gritava.

Minha destinada estava sofrendo.

Não era medo comum. Não era tristeza. Era agonia pura. Rejeição. Sangue. A sensação metálica de prata queimando carne. O gosto de morte subindo pela garganta dela e ecoando direto no meu peito. Eu senti o momento exato em que o corpo dela cedeu. Senti o calor do sangue escorrendo. Sentí a escuridão tentando engoli-la.

Um rugido baixo e animal subiu da minha garganta antes que eu pudesse conter.

— Ela está morrendo.

A frase saiu rouca, quebrada, carregada de uma fúria tão antiga que fez os lobos ao meu redor baixarem as orelhas e recuarem. O silêncio na sala ficou pesado, quase sólido.

Kael deu um passo à frente, o rosto tenso.

— Senhor Orion… o que está acontecendo?

Eu levantei o olhar. Os olhos dele encontraram os meus e ele engoliu em seco. Eu sabia o que ele via: o Alfa que nunca perdia o controle agora estava com as pupilas dilatadas, as veias saltadas no pescoço e o peito subindo e descendo como se eu tivesse corrido por quilômetros.

— Minha companheira — rosnou. A palavra saiu carregada de posse e desespero. — Ela está sofrendo. Agora. E alguém a feriu.

Levantei de súbito. A cadeira caiu para trás com um estrondo. Eu caminhei até a janela panorâmica do escritório, olhando a floresta densa que cercava o território dos Valek. A dor no peito não diminuía. Pulsava. Queimava. Eu pressionava a mão contra o esterno com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos, como se pudesse segurar o laço com os dedos e impedir que ela escorresse por entre eles.

— Encontre-a — ordenei, a voz baixa e perigosa. — Quero nome. Quero localização. Quero saber quem ousou tocar nela. E quero isso ontem, Kael.

Meu beta hesitou só por um segundo.

— Nós já tentamos, Alfa. Há meses. Não há registros. Nenhuma alcateia próxima reconhece o laço. É como se ela não existisse.

— Então procure mais longe! — o grito ecoou pela sala, fazendo os vidros vibrarem. Eu me virei de frente para ele, os dentes cerrados. — Rasgue o continente se for preciso. Interrogue cada maldito lobo que cruzar o nosso caminho. Eu sinto ela. Agora. Neste segundo. Ela está lutando para permanecer viva e eu não vou ficar parado enquanto isso acontece.

Kael baixou a cabeça em respeito, mas a tensão nos ombros dele era clara.

— E se ela estiver no território de… outra alcateia?

A pergunta ficou no ar como uma ameaça.

Eu soube exatamente do que ele falava.

Ravi Darke.

O nome sozinho já fazia meu sangue ferver. Rival antigo. Alfa dos Lobos Negros. Homem de ego inflado e coração podre. Nós nos odiávamos desde a adolescência. Guerras de território, negócios sujos, insultos trocados em reuniões de Alfas… e agora, a possibilidade de que minha destinada estivesse sob a sombra dele era suficiente para me deixar à beira da insanidade.

— Se ela estiver com ele — disse, a voz saindo baixa e letal —, eu entro naquele território e arranco a garganta de quem estiver no caminho. Incluindo o próprio Darke.

Kael não respondeu. Apenas assentiu e saiu da sala com passos rápidos, já puxando o celular e gritando ordens pelo corredor.

Fiquei sozinho.

A dor no peito não diminuía. Pelo contrário. Vinham ondas. Uma atrás da outra. Eu sentia o corpo dela fraquejando. Sentia o medo. A solidão. A rejeição ainda fresca, como um veneno correndo nas veias. E por baixo de tudo isso… uma teimosia feroz. Uma vontade de continuar respirando mesmo quando o mundo inteiro tentava apagá-la.

Eu apertei os punhos até as unhas cravarem a pele.

Ravi.

Se ele a tivesse encontrado primeiro… se ele tivesse sentido o mesmo laço e ainda assim a rejeitado… eu ia matá-lo com as próprias mãos.

Eu não era como ele.

Eu não ignorava o destino. Não cuspia no laço sagrado só porque a companheira não vinha embalada em perfeição. Eu sentia cada segundo da dor dela como se fosse minha. E eu iria até o fim do mundo para tirá-la dali.

Passei a mão pelo rosto, sentindo a barba por fazer e o suor frio na nuca. O lobo dentro de mim estava inquieto, girando em círculos, rosnando, exigindo sangue e proximidade. Ele já a reconhecia. Já a queria. Já a considerava dele.

— Aguenta firme — murmurei para o vazio, a voz rouca. — Eu estou vindo. Não importa onde você esteja. Não importa quem esteja te segurando. Eu vou te encontrar.

A dor deu outra fisgada forte, quase me dobrando ao meio. Eu gritei. O som saiu animal, selvagem, ecoando pelo escritório e descendo os corredores da mansão. Os guardas do lado de fora recuaram instintivamente.

Kael voltou minutos depois, o rosto mais pálido do que antes.

— Alfa… há um rumor. Fraco. Quase nada. Mas… uma mulher foi levada ao hospital particular dos Lobos Negros ontem à noite. Baleada com prata. Ninguém sabe o nome. Ninguém fala. Mas o próprio Ravi Darke deu a ordem para que ela fosse tratada como prioridade máxima.

O sangue gelou e ferveu ao mesmo tempo.

— Hospital dos Lobos Negros — repeti, a voz perigosamente calma.

— Sim.

Eu respirei fundo. O ar entrou queimando.

— Prepare o carro. E chame os melhores rastreador es que temos. Vamos para o território dele.

Kael arregalou os olhos.

— Orion… isso é declaração de guerra.

Eu me virei lentamente para ele. O sorriso que nasceu nos meus lábios não tinha nada de humano.

— Então que seja guerra.

Peguei o casaco preto do respaldo da cadeira e o vesti com movimentos precisos, controlados. Por dentro, eu estava em chamas. Cada batida do coração dela, fraca, irregular, ecoava no meu peito como um tambor de guerra.

Eu não ia esperar.

Não ia mandar emissários.

Não ia pedir permissão.

Minha destinada estava sofrendo nas mãos do meu pior rival, e eu ia tirá-la de lá mesmo que precisasse incendiar a alcateia inteira dos Lobos Negros para isso.

A dor no peito deu mais uma fisgada, mais fraca dessa vez, como se ela estivesse perdendo forças.

Eu cerrei os dentes.

— Não ouse morrer — rosnou para o laço, como se ela pudesse me ouvir. — Você é minha. E eu ainda nem te toquei. Ainda nem te marquei. Ainda nem te fiz gritar o meu nome.

Saí do escritório com passos largos e decididos. Os lobos da minha alcateia se apartavam no corredor, sentindo a aura pesada e assassina que eu carregava. Kael caminhava ao meu lado, já passando instruções pelo rádio.

Quando entrei no carro blindado, a noite lá fora estava escura e carregada de promessas de violência.

Eu olhei pela janela enquanto o veículo acelerava em direção ao território inimigo.

— Estou vindo, pequena lua — murmurei, a mão ainda pressionada contra o peito onde a dor dela ainda latejava. — E quando eu te encontrar… nunca mais vou deixar que ninguém te magoe. Nem mesmo o destino.

O motor rugiu.

A guerra tinha começado.

E eu não pretendi a perder.