## Bab 4

Dwaaar-!!

Puing-puing bangunan runtuh berhamburan, tetapi di bawahnya sama sekali tidak ada orang.

Tidak, lebih tepatnya, mereka lenyap dalam sekejap mata.

"Ugh...!"

Di jalur evakuasi gang yang berjarak puluhan meter dari bangunan yang runtuh.

Haru-ssi, Mi-hye Noona, dan Paman Seong-bae yang sedang gemetaran setelah bergabung di sudut gang saat evakuasi, tampak dipeluk erat dan ditarik oleh kedua lengan Hina yang kini tengah mengatur napasnya yang terengah-engah.

Kecepatan yang tak sanggup diikuti oleh mata telanjang. Itu adalah kemampuan fisik seorang Tingkat S.

"Hi, Hina?"

"Kakak baik-baik saja? Semuanya tidak ada yang terluka, kan?"

Haru menatap adik perempuannya dengan pandangan kosong. Itu bukanlah sosok adik perempuan yang ceria seperti biasanya. Sorot mata Hina meredup dingin menusuk.

"Sialan... padahal aku ingin hidup tenang."

Hina menggigit bibirnya sembari menatap tajam Binatang Laut berwujud kepiting itu.

Menghadapi Binatang Laut raksasa Tingkat A dengan tubuh telanjang tanpa perlengkapan adalah hal yang mustahil, bahkan bagi seorang Tingkat S sekalipun. Namun jika tidak dihentikan sekarang, kakaknya akan mati.

"Kalian semua mundur ke belakang. Aku akan mencoba melakukan sesuatu..."

Hina menarik rok seragam sekolahnya ke atas seolah hendak merobeknya, lalu mengepalkan tinjunya. Tepat pada saat kekuatan sihirnya hendak meledak.

Kugugugugu-!

Tanah bergetar hebat.

Gempa bumi? Bukan, pusat guncangan itu bukan berasal dari lautan.

Melainkan tepat di bawah kaki mereka, hanggar bawah tanah Komando Pertahanan Pesisir.

Dwaaaar-!!!!

Bersamaan dengan suara gemuruh yang luar biasa dahsyat, fondasi beton tebal pangkalan komando meledak menyembur ke atas.

Di tengah puing-puing yang berjatuhan layaknya hujan, menembus kabut debu tanah, sebuah pilar cahaya biru raksasa melesat membubung tinggi ke angkasa.

"A, apa itu?!"

Warga sipil, para prajurit, bahkan Binatang Laut yang sedang mengamuk pun sontak menghentikan gerakan mereka.

Czzzt- Sshhk!

Di dalam pilar petir biru, sebuah sosok menampakkan wujudnya.

Zirah baja biru kehitaman yang menyelimuti kegelapan laut dalam.

Mata tunggal (*mono-eye*) yang semula berwarna merah kini memancarkan pendar mata biru dingin menusuk yang menguapkan tetesan air hujan di sekitarnya.

Alih-alih mesin mekanis, ia lebih menyerupai ksatria hitam atau binatang iblis yang melompat keluar dari kisah mitologi.

[Project LEVIATHAN]

Pintu peluncuran biasa? Hal semacam itu sama sekali tidak dibutuhkan.

Monster itu langsung menembus tanah dari kedalaman 100 meter di bawah permukaan bumi dengan kepalanya sendiri lalu melesat ke atas.

"Ayo bergerak, mitra."

Bukan melalui pengeras suara eksternal mecha, melainkan sebuah suara megah yang mengguncang atmosfer udara bergema ke segala arah.

"Saatnya membuktikan kelayakan upah kita."

*

Kuuung-!

Leviathan mendarat di atas dinding pertahanan.

Pendaratan ala pahlawan super (*superhero landing*)? Gerakan itu sama sekali bukan pendaratan yang tenang seperti itu.

Hanya dari gelombang kejut yang tercipta saat ia mendarat, ratusan Iblis Laut yang menempel di dinding pertahanan meledak berkeping-keping menjadi genangan darah.

"Kieeeek?!"

Binatang Laut Tingkat A berwujud kepiting yang hendak menghancurkan tempat binatu memutar capitnya dengan panik. Naluri binatang buasnya memperingatkan bahaya. Entitas itu berbahaya.

Namun sudah terlambat.

Ssshhk-!

Lenyap.

Bukan, kecepatannya terlalu luar biasa hingga mata tak sanggup mengejarnya.

Kecepatan yang tak terbayangkan bisa dilakukan oleh raksasa baja seberat puluhan ton. Manuver berkecepatan ultra-tinggi yang bahkan tidak meninggalkan bayangan residu.

Bugh-!!

Detik berikutnya, Leviathan sudah berada tepat di depan hidung monster laut itu.

Tinju? Bukan, cakar.

Cakar tajam yang terasah presisi menembus karapas keras Binatang Laut itu semudah memotong tahu.

[Keahlian: Petir Beku (Frozen Lightning)]

"Enyahlah."

Czzzzzt- Dwaang!

Petir biru meledak dari ujung jemari Leviathan.

Tahap 1, arus listrik bertegangan ultra-tinggi dalam sekejap memanggang bagian dalam monster laut itu menjadi arang.

Tahap 2, berpusat dari titik benturan, hawa dingin nol mutlak menyebar ke segala arah dan membekukan sisa ledakan tepat di tempatnya.

"Kie..."

Binatang Laut Tingkat A itu bahkan tak sempat menjerit.

Monster yang seluruh tubuhnya berubah menjadi patung es biru itu, begitu Leviathan mengibaskan tangannya dengan ringan, remuk berkeping-keping dan beterbangan menjadi debu es.

Hening.

Seluruh suara bising di medan pertempuran seketika lenyap.

Tingkat A... hanya dengan satu serangan?

"Tidak mungkin..."

Hee-sun, yang berdiri terpaku di sudut gang jalur evakuasi, menganga tak percaya.

Bahkan Hina yang merupakan Tingkat S pun mengusap matanya seolah tak mempercayai apa yang dilihatnya. Dia belum pernah melihat unit mecha seperti itu. Tidak, gelombang energi semacam itu adalah kekuatan tempur luar biasa yang bahkan belum pernah dirasakan oleh dirinya sendiri sebagai Tingkat S.

Namun aku yang berada di dalam kokpit Leviathan, tidak memiliki waktu luang untuk memikirkan reaksi orang-orang di luar.

[Khahaha! Gila! Mantap sekali! Hei, manusia! Apa ini? Rasa listriknya benar-benar luar biasa nikmat?!]

"...Apa-apaan ini."

Suara yang bergema di dalam kepalaku, bukan, bergema langsung di kesadaran otakku.

Suara pria paruh baya yang terdengar sembrono dan berisik.

[Aku? Aku Leviathan. Hei, aku menyukaimu. Bajingan Tingkat S yang naik tempo hari langsung kabur terbirit-birit sambil merengek cuma gara-gara pantatnya tersengat sedikit, tapi kau malah menyuapiku listrik layaknya hidangan prasmanan! Berikan lagi! Yang lebih mendebarkan!]

Unit mecha gila ini... memiliki kesadaran sendiri.

Terlebih lagi, kepribadian yang luar biasa berisik.

"Diamlah, dasar belut listrik sialan. Kepalaku berdengung."

[Ah, siap, Bos. Hormat grak.]

Tunduk pada yang kuat, menindas yang lemah. Sikap yang sangat luar biasa.

"Sembilan sisanya. Kunci lokasinya."

[Siap laksanakan! Arah jam 2 di sebelah kiri, kepala gurita! Arah jam 9 di sebelah kanan, bajingan kutu laut!]

Sembilan penanda target merah terkunci secara bersamaan di sudut pandanganku.

Aku mencengkeram tuas kendali erat-erat. Rasa antusias yang membuat darah di sekujur tubuhku mendidih. Rasa dendam dan amarah yang tertimbun selama 10 tahun karena diperlakukan sebagai orang tak berguna, kini meledak menjadi kekuatan nyata di ujung jemariku.

"Pembersihan dimulai."

Kugugung!

Leviathan melompat kembali.

Itu adalah awal dari pembantaian sepihak.

Sebelum Binatang Laut berwujud gurita sempat merentangkan tentakelnya, kepalanya sudah terlempar lepas, dan entitas yang berniat melompati dinding pertahanan hangus menjadi abu tersapu petir biru.

Bagaikan sedang menari, malaikat maut berbahan baja itu menyapu medan pertempuran sembari menorehkan lintasan biru di udara.

Belum genap 10 menit berlalu, 10 ekor Binatang Laut Tingkat A yang menyerbu lautan di depan Busan lenyap tanpa sisa.

"Waaaah!!"

"Kita hidup! Kita menang!!"

Para prajurit yang selamat bersorak gembira. Komandan pun mengepalkan tinjunya erat-erat.

Namun.

Wuuung- Wuuung-

Suara sirene tidak berhenti.

Justru sebaliknya, sirene itu bergema semakin keras dan membawa pertanda buruk.

[Em... Bos?]

"Ada apa."

[Di bawah laut sana... ada entitas yang agak besar sedang merayap naik?]

"Tingkat A datang lagi?"

[Bukan. Bukan seperti itu...]

Suara Leviathan untuk pertama kalinya berubah menjadi serius.

[...Entitas Tingkat Penguasa (Monarch)?]

Kuruuuurung-

Lautan terbelah.

Sebuah bayangan sebesar deretan pegunungan yang menutupi garis cakrawala terapung naik ke permukaan air, membuat Binatang Laut Tingkat A yang baru saja kuhabisi tampak layaknya mainan belaka.

Teror yang luar biasa mencekam. Energi jahat mengerikan yang terasa sanggup meremukkan kewarasan jiwa hanya dengan memandangnya saja.

[Kode identifikasi: Tingkat SS]

[Penguasa Laut Dalam - 'Mimpi Buruk Buih Laut (Nightmare of Foam)']

Jeritan panik para operator kembali meledak meremukkan pengeras suara.

Mata Tae-soo menyipit tajam.

"Hah... sepertinya jam pulang kerjaku bakal molor sedikit."

Aku menaikkan output daya Leviathan hingga batas maksimal.

Pertempuran yang sesungguhnya, baru saja dimulai.