Capítulo 1

Quando Lívia chegou em casa, o chuveiro estava ligado.

Uma mulher jovem descia do segundo andar com as roupas de Gustavo nos braços.

Ao ver Lívia, se apresentou:

— Oi, Lívia. Sou Paula Carvalho, a nova assistente do Gustavo.

Lívia sorriu de leve.

— Eu sei. Você é a nova namorada dele. Vocês até viajaram para fora do país na semana passada.

Paula ergueu as mãos, negando depressa:

— Você entendeu errado. Ele nunca faria nada para magoar você.

Lívia não sabia se Paula era mesmo tão desinformada ou se apenas se fazia de inocente.

Todos ao redor sabiam que ela e Gustavo, antes o casal de estudantes que todo mundo invejava, agora só mantinham um casamento de fachada.

As traições dele já eram rotina.

Ela, que um dia tinha sido tão amada, agora era alvo de seu desprezo.

Dos dezoito aos vinte e oito anos, aquela década tinha desgastado tudo o que existia entre os dois.

Lívia comentou:

— Você é especial. Gustavo nunca trouxe outra mulher para cá.

Tinham comprado a casa no Jardins de Valença cinco anos antes, para o casamento.

Os olhos de Paula brilharam de surpresa e satisfação.

— Ele bebeu demais. Eu só trouxe ele para casa.

Paula tinha acompanhado Gustavo a um compromisso de negócios.

Ele tinha bebido além da conta, mas ela não tinha tomado nem uma gota?

Sem contar que Gustavo tinha um motorista particular.

Lívia preferiu não desmentir a história.

Fazia dois meses que não via Gustavo.

A última vez que se viram foi no dia em que ela completou vinte e oito anos.

Ele estava jantando com uma modelo jovem.

Lívia se aproximou e deu um tapa na cara dele.

Estava tão furiosa que não parava de chamar ele de sem-vergonha.

Gustavo soltou uma risada de desprezo.

— Vai se olhar no espelho. Vê no que você se transformou.

Depois, Gustavo passou o braço pela cintura da modelo e subiu com ela até a suíte da cobertura.

Naquela noite, Lívia voltara para casa e quebrara tudo o que conseguira.

Diante do espelho, desabara em lágrimas.

Como tinha se tornado uma mulher tão amarga, cheia de rancor, que só sabia gritar e perder o controle?

Depois daquele dia, saíra de casa.

Gustavo não a procurara.

Pouco tempo depois, ela soubera que ele tinha terminado com a modelo.

Não imaginava que já estivesse com outra.

Dessa vez, tinha ido levar o acordo de divórcio.

Gustavo continuava no banho.

Paula se aproximou da porta do banheiro, bateu e chamou com doçura:

— Gustavo.

Lívia viu a porta abrir.

Com o rosto corado, Paula entregou as roupas para ele.

Lívia deu as costas e subiu.

......

Enquanto separava suas coisas, Lívia encontrou a aliança em uma gaveta.

Cinco anos antes, Gustavo tinha segurado aquele anel ao pedir sua mão.

Era o aniversário de vinte e três anos dela.

Com toda a sinceridade, ele jurara:

— Meu amor, vou fazer você feliz pelo resto da vida.

Lívia nunca imaginaria que, cinco aniversários depois, os dois sentiriam tanta aversão um pelo outro que até trocar mais uma palavra seria um incômodo.

Deixou o anel onde estava.

Quando voltou ao andar de baixo, Gustavo já estava de pijama, recostado no sofá, com as pernas compridas cruzadas.

Paula levou um copo de água até ele.

Gustavo passou o braço pela cintura de Paula, que corou.

— Gustavo, assina o acordo de divórcio.

Ele parou de levar o copo à boca e olhou para Lívia.

Soltou Paula e só então percebeu os documentos sobre a mesa.

Deu uma risada fria.

— Qual é o joguinho dessa vez?

— Não quero mais desperdiçar meu tempo com você. Assina, e a gente encerra isso em paz.

— Em paz? Você não consegue ter filhos, me fez perder todos esses anos e acha que basta assinar um papel para ir embora?

— Tenho medo de o bebê já nascer cheio de infecções sexualmente transmissíveis.

Era assim que os dois se tratavam. Escolhiam as palavras mais cruéis, sem ceder nem poupar um ao outro.

Mas Lívia já não sentia mais nada ao ouvir aquelas palavras.

Gustavo a encarou com frieza.

Paula interveio, hesitante:

— Vou deixar vocês conversarem. Já estou indo.

Ele olhou pela janela.

— Está nevando muito. É perigoso você dirigir agora. Escolhe um quarto e passa a noite aqui.

Paula lançou um olhar constrangido para Lívia.

— Será que não fica chato? Lívia...

— Não tem nada de chato.

Gustavo interrompeu Paula.

Ao voltar a encarar Lívia, estava impassível.

— Vou ler o acordo e conversar com meu advogado. Você já pode ir.

......

Ao sair da casa, Lívia sentiu o frio cortante do lado de fora.

Estava com os olhos e a ponta do nariz vermelhos.

No primeiro ano de namoro com Gustavo, também tinha nevado muito.

Era época de férias escolares.

Na noite anterior, ela mandara uma mensagem: [Estou morrendo de saudade.]

Na manhã seguinte, encontrara Gustavo em frente ao prédio onde morava.

Coberto de neve, ele sorrira e abrira os braços para ela.

Ao lado, havia um boneco de neve usando o gorro que Lívia tinha dado a ele.

Agora, o boneco já tinha derretido havia muito tempo.

E o Gustavo que a amava também não existia mais.

A neve dificultava a visão, e a pista estava escorregadia.

Lívia dirigia com cuidado, mas o azar não lhe dava trégua.

Acabou batendo na traseira de um Bentley.

Quando desceu, a porta traseira do outro carro se abriu.

Um homem de terno preto saiu.

Ela reconheceu aqueles traços marcantes, vagamente familiares, e parou, surpresa.

— Thiago?

Ele era um dos melhores amigos de Gustavo.

Ao contrário dos outros, criados em famílias ricas e cercados de privilégios, Thiago vinha de uma família pobre.

Na faculdade, dependia de bolsas de estudo e auxílios, mas ainda precisava trabalhar em vários empregos para se sustentar.

Ninguém imaginaria que, anos depois, seria o mais rico de todos.

Thiago tinha sido padrinho no casamento dela com Gustavo.

Com seu ar refinado e a expressão distante, só dirigira uma frase a Lívia:

— Felicidades pelo casamento.

Cinco anos depois, Thiago parecia ainda mais frio.

Até seus gestos tinham se tornado mais firmes e duros.

Ele se aproximou. Em contraste com o branco da neve, seus olhos escuros pareciam ainda mais penetrantes.

— Por que você está sozinha? Cadê o Gustavo?