Binatang Liar

Malam itu tanah Hyacinth diguyur hujan lebat dengan angin yang terus menabrak kaca jendela dengan keras. Udara begitu dingin, menandakan jika musim dingin tidak lama lagi akan menyapu kehangatan istana barat. Suara langkah kaki yang bergedebuk sili berganti, membuat Anneth Rhodes yang hampir melepas semua aksesoris ditubuhnya, menoleh bersamaan dengan pintu kamar yang terbuka. 

Para pelayan yang masuk, wajahnya berseri-seri. Dan saat beradu pandang dengan wajah berwibawanya, mereka segera menundukkan kepala dengan sopan.

"Nona, Putra mahkota sudah kembali dari berburu!"

Wajah Anneth yang sedingin suhu kerajaan utara saat musim dingin, mendadak menghangat seperti musim semi yang masih jauh untuk disambut. Kedua pipinya memerah, tergambar dari sorotan obor di dinding berwarna orange. Respon langka itu membuat para pelayannya ikut bersemu, mereka saling sikut dengan perasaan bahagia. Akhirnya Putri Anneth Rhodes tidak lagi murung setelah kembalinya sang pujaan hati.

"Siapkan pakaian! Aku akan menemui Pangeran Valter."

Lima menit lalu Anneth baru mengganti pakaiannya dengan gaun tidur yang nyaman, namun jika menemui sang tunangan, bukankah tidak pantas jika hanya memakai gaun tidur yang tipis. Sejak berusia 2 tahun, Anneth sudah ditempa untuk mempelajari politik, norma dan etika. Dia seperti sebuah tanah yang dibentuk dengan teliti hingga menjadi patung gerabah yang cantik agar bisa disebut sebagai Ratu istana barat.

Kerajaan Adena yang berada di bagian utara tanah Hyacinth, adalah sebuah kerajaan yang cukup makmur, memiliki legenda yang melanglang buana ke penjuru tanah Hyacinth. Tanah utara, di mana darah keturunan Rhodes menetap dengan damai. Julukannya adalah penunggang serigala putih, yang kini diyakini sedang bersemayam di gunung Avram.

17 tahun lalu Anneth Rhodes lahir ke dunia ini, menjadi keturunan ketiga dari Raja Ted Rhodes sang panglima perang kerajaan Hyacinth. Bersamaan dengan kelahirannya, terjadi sebuah peperangan besar antar rakyat Hyacinth dengan Black Wizard yang menuntut balas.

Raja terdahulu tanah Hyacinth tidaklah memiliki putra, karena usia yang semakin bertambah seiring waktu. Raja membuat kesepakatan terlarang dengan para Black Wizard yang mengincar batu mulia di bawah kekuasaan Hyacinth. Black Wizard menjanjikan seorang putra mahkota yang akan dikandung oleh Ratu, dan sebagai gantinya, mereka menginginkan batu mulia berwarna merah kecoklatan yang menjadi satu-satunya sumber kehidupan tanah Hyacinth.

Raja pun ingkar, melupakan perjanjian terlarang yang membuat para Black Wizard murka dan menghancurkan istana Hyacinth hingga luluh lantak. Semua penghuni istana tewas, bagitupun bayi Putra mahkota yang namanya bahkan belum pernah disebut. Namun harus dikenang sebagai debu yang terbakar hangus, terkubur bersama reruntuhan istana Hyacinth yang megah.

Selama 18 hari, siang seakan hilang dari tanah Hyacinth, terkepung oleh sihir rembulan gelap yang menewaskan ribuan nyawa. Para perajurit dan pria, turun ke medan perang melawan penyihir bertongkat sakti, para wanita dipaksa berdoa hingga menangis darah.

Saat itulah seekor serigala putih yang hampir sebesar gajah, melompat dengan tinggi hingga menutupi cahaya rembulan. Dipunggungnya, seorang keturunan Rhodes berteriak dengan sebuah obor yang apinya berwarna biru. Malam itu, peperangan besar kembali terjadi hingga tanah Hyachint diselimuti darah merah dan hitam yang menyatu.

Malam panjang itu terlewatkan, dengan tumbangnya ribuan Black Wizard. Penyihir yang selamat, memutuskan untuk mundur, menyembunyikan diri untuk sebuah perang susulan yang belum diketahui kapan akan tiba.

Semenjak kehilangan Raja dan keturunannya, tanah Hyacinth terpecah menjadi 4 bagian. Tanah timur, barat, selatan dan utara, di mana masing-masingnya memiliki Raja yang berkuasa.

Begitulah keturunan Rhodes dari tanah utara dikenang, sebuah nama dan kepercayaan yang membuat kerajaan lain berlomba-lomba untuk menjalin politik. Menjadikan tameng, khawatir jika para Black Wizard akan kembali menyerang.

Kisah masa lalu yang hanya diketahui melalui cerita itu, mengiringi langkah Anneth yang terasa ringan, menyusuri lorong dengan lukisan-lukisan masa peperangan yang mencekam. Itu hanya masa lalu, karena masa kini dan masa depan, Anneth akan hidup bahagia dengan Putra mahkota Valter, calon penerus Raja dari kerajaan barat yang berkuasa.

"Maaf, Putri Anneth." Seorang pengawal dengan baju besi lengkap, melangkah maju untuk menghalangi langkah Anneth. "Putra mahkota sedang tidak bisa ditemui. Silakan datang lagi besok, setelah matahari terbit."

Dengan wajah setenang mata air tak terjamah, hasil dari pendewasaan dan etika yang harus dia dalami hingga muak. Anneth berpikir sejenak, menatap penampilan pengawal pribadi Valter yang bahkan belum sempat berganti pakaian. Sepatu tingginya dipenuhi lumpur, wajah dan tameng besinya mengkilap dengan air hujan.

"Ada siapa di dalam?"

Telah mengenal dan tumbuh bersama selama 17 tahun, membuat Anneth jelas mengerti dengan baik tabiat Valter. Pria itu tidak mungkin menolak tanpa sebab yang jelas.

"Ah~ Putra mahkota, jangan."

"Ah!"

Bibir Anneth berkedut, dengan dada naik turun menahan kegundahan hati. Pengawal yang berdiri dihadapannya, menunduk dengan tangan saling bertautan di depan badan.

“Naikkan pandanganmu!” Lirih Anneth dengan nada tegas.

Tangan Anneth terkepal erat, lalu melayang dan mendarat pada pipi pengawal yang baru saja mendongak untuk memetuhi perintah sang putri

"Kenapa kau biarkan Valter pulang membawa binatang?!"

Tersisa denyutan yang terasa panas di telapak tangannya yang menjauh. Anneth meremasnya dengan ringisan, seperti baru memukul dahan pohon yang keras. Suara-suara menyayat hati kembali terdengar dari balik pintu kamar Valter, Anneth memejamkan matanya dengan helaan nafas berat, lalu berbalik dan kembali melangkah menuju kamar pribadnya di istana barat.

Tidak apa. Meski Valter sering pulang dengan binatang liar yang dia pungut dari kegiatan berburu, namun Anneth lah yang nantinya akan menjadi Ratu. Seorang Raja memiliki banyak wanita, tentu bukanlah hal baru, dan Anneth harus membiasakan diri.

"Nona, apakah nona ingin dibawakan teh?" Betty, seorang pelayan pribadi yang telah bersama sejak Anneth remaja, pun bersuara.

Anneth mengangkat tangan kanannya, lalu mempercepat langkahnya dengan sorot mata tajam. Valter memang selalu bisa menghancurkan perasaannya, setelah 2 bulan berpisah karena perburuan, Anneth harus menelan kepedihan yang menyesakkan dadanya.

“Kalian kembalilah ke kamar masing-masing. Aku akan memperisapkan diri sendiri untuk tidur. Tidak ada bantahan!”