MasukSerenas POVNiemand sprach.Niemand bewegte sich.Lucien starrte weiterhin auf das Foto auf seinem Handy.Sein Gesicht war vollkommen ausdruckslos.Doch inzwischen kannte ich ihn gut genug, um zu wissen, was das bedeutete.Er war wütend.Nicht die laute Art von Wut.Nicht die Art, die Menschen schreien ließ.Die gefährliche Art.Die kalte Art.Die Art, die Menschen zerstörte.„Lucien…“Er antwortete nicht.Sein Blick blieb auf dem Bild.Auf Matteo.Auf den Worten an der Wand.DU HÄTTEST TOT BLEIBEN SOLLEN.Die Nachricht war eindeutig.Jemand hatte Luciens Unfall geplant.Jemand hatte erwartet, dass er sterben würde.Und jetzt war diese Person verärgert, weil er überlebt hatte.Mein Magen zog sich zusammen.Das hier war größer als Elena.Größer als Victor Romano.Größer als alles, was wir bisher vermutet hatten.„Wir müssen die Polizei informieren“, sagte ich.Lucien hob den Blick.„Nein.“Ich blinzelte.„Was?“„Noch nicht.“„Matteo wurde entführt!“„Genau deshalb.“Seine Stimme war ru
Serenas POV„Sie ist tot.“Die Worte schienen noch lange in der Luft zu hängen, nachdem Matteo sie ausgesprochen hatte.Niemand bewegte sich.Niemand atmete.Für einen Moment dachte ich, ich hätte mich verhört.Vielleicht wollte ich das auch.Denn dass Elena verschwunden war, ergab Sinn.Dass Elena geflohen war, ergab Sinn.Dass Elena sich versteckte, ergab Sinn.Aber Elena tot?Das änderte alles.„Was?“, fragte Lucien leise.Matteo sah erschöpft aus.Sein Gesicht war blass.Seine Hände umklammerten sein Handy.„Wir haben ihr Fahrzeug gefunden.“Stille.„Wo?“, fragte Lucien.„Nahe der französischen Grenze.“Mein Magen verkrampfte sich.Der Regen prasselte gegen die Fenster.Der Sturm draußen war inzwischen angekommen.Matteo trat in den Raum und schloss die Tür hinter sich.„Die Polizei hat uns vor zwanzig Minuten kontaktiert.“Luciens Gesicht blieb ausdruckslos.„Wie?“Matteo schluckte.„Es gab einen Unfall.“Ich runzelte die Stirn.„Einen Autounfall?“„Nein.“Die Antwort kam sofort.
Serenas POV„Sie ist verschwunden.“Die Worte hallten durch das Arbeitszimmer.Für einen Moment bewegte sich niemand.Niemand sagte etwas.Das Gewicht all dessen, was wir gerade entdeckt hatten, traf mit voller Wucht auf Matteos Nachricht.Elena war verschwunden.Verschwunden.Nicht verhaftet.Nicht verhört.Verschwunden.Mein Magen verkrampfte sich.Denn unschuldige Menschen laufen nicht davon.Menschen fliehen, wenn sie Angst vor den Konsequenzen der Wahrheit haben.Und jetzt war die Wahrheit endlich ans Licht gekommen.Lucien erhob sich langsam von seinem Stuhl.Die Ruhe in seinem Gesicht jagte mir mehr Angst ein als jede Wut.Seine Miene war nicht zu deuten.Kalt.Beherrscht.Gefährlich beherrscht.„Wann?“, fragte er.Matteo schluckte.„Wir wissen es nicht genau.“Luciens Kiefer spannte sich an.„Gib mir eine bessere Antwort.“„Das Personal hat sie zur Mittagszeit zuletzt gesehen.“Matteo trat weiter in den Raum.„Danach kann niemand ihre Bewegungen nachvollziehen.“Ein Schauer li
Serenas POVDer Umschlag fühlte sich schwerer an, als er eigentlich sein sollte.Ich starrte ihn vom anderen Ende des Schreibtisches an, während mein Herz sich einfach nicht beruhigen wollte.Lucien stand neben mir, eine Hand auf die Tischkante gestützt. Keiner von uns hatte den Umschlag berührt, seit Matteo gegangen war.Das Arbeitszimmer war still.Zu still.Draußen lief auf dem Ashford-Anwesen alles weiter, als wäre nichts geschehen.Angestellte bewegten sich durch die Flure.Sicherheitskräfte patrouillierten auf dem Gelände.Luxuswagen fuhren durch die Tore ein und aus.Doch in diesem Raum hatte sich alles verändert.Denn zum ersten Mal hatten wir Beweise.Keine Vermutungen.Keine Theorien.Beweise.Langsam griff ich nach dem Umschlag.Meine Finger zitterten.Lucien bemerkte es.Ohne ein Wort legte er seine Hand über meine.Die Wärme seiner Berührung gab mir Halt.„Was auch immer darin ist“, sagte er leise, „wir werden uns dem gemeinsam stellen.“Gemeinsam.Dieses Wort hätte mich
Serenas Sicht„Jemand ist eingebrochen.“Für einen Moment bewegte sich niemand.Ich war mir nicht einmal sicher, ob ich richtig gehört hatte.Der Raum war plötzlich still geworden.Nicht die normale Stille von Ashford Manor.Diese Stille war anders.Schwerer.Gefährlicher.Mein Blick wanderte zu Adrian.Er hielt sein Telefon immer noch in der Hand.Sein Gesicht war angespannt.Valentina stand langsam auf.„Wann?“Ihre Stimme war ruhig, aber ich bemerkte die Veränderung.Die leichte Schärfe darunter.Adrian blickte erneut auf den Bildschirm.„Vor etwa zwanzig Minuten.“„Wurde etwas gestohlen?“„Das wissen wir noch nicht.“Celeste sagte kein Wort.Zum ersten Mal seit ich sie gesehen hatte, wirkte sie nicht vollkommen entspannt.Es war nur ein kleiner Unterschied.Aber ich bemerkte ihn.Sie dachte nach.Schnell.Als würde sie Informationen sortieren.Möglichkeiten berechnen.Mein Herz schlug schneller.Familienarchiv.Das gleiche Archiv, das Lucien in seinen Notizen erwähnt hatte.Das gl
Serenas SichtIch konnte die Nachricht nicht aus den Augen lassen.Du solltest nicht in Luciens Arbeitszimmer sein.Nur acht Worte.Acht einfache Worte.Und trotzdem schafften sie es, mir mehr Angst einzujagen als jede offene Drohung.Vielleicht gerade deshalb.Weil die Nachricht nicht wütend klang.Nicht aggressiv.Nicht verzweifelt.Sie klang ruhig.Als hätte die Person genau gewusst, was sie tat.Als hätte sie alle Zeit der Welt.Ich saß auf der Kante meines Bettes und starrte auf mein Handy.Neben mir stand Isolde am Fenster.Sie hatte die Vorhänge nur leicht geöffnet und beobachtete den Innenhof.Nach mehreren Minuten sprach sie endlich.„Hat die Nummer noch einmal geschrieben?“„Nein.“„Angerufen?“„Nein.“Sie nickte langsam.Das gefiel ihr offenbar genauso wenig wie mir.„Das bedeutet, sie wollten nur eine Sache erreichen.“„Welche?“Isolde sah mich an.„Dass du weißt, dass sie dich beobachten.“Ein unangenehmes Gefühl breitete sich in meiner Brust aus.Weil ich genau dasselbe







