Ilses Perspektive

Die Arbeitszimmertür schloss sich hinter der Wache und der Klang fühlte sich sehr endgültig an.

Ich stand für eine Sekunde direkt hinter dem Eingang, bevor ich mich zwang, zum Stuhl zu gehen. Der Raum war nicht groß. Bücherregale an jeder Wand, ein schwerer Schreibtisch in der Mitte, zwei Stühle dahinter und einer davor. Die Lampe auf dem Schreibtisch brannte und das Fenster hinter ihnen ließ graues Nachmittagslicht herein und es gab keinen Ort, an den man schauen konnte, der nicht zu einem von ihnen zurückführte.

Ich setzte mich, legte meine Hände in meinen Schoß und versuchte mich zu erinnern, wie man aussieht, als hätte man keine Angst.

Es funktionierte nicht so, wie es früher tat.

In Eisenwald hatte ich gelernt, vor Leuten, die Macht über mich hatten, leer zu werden. Hilda. Danek. Gunter. Ich hatte ein Gesicht, das ich aufsetzte, flach und unerreichbar, das mich davon abhielt, ihnen irgendetwas zu geben, das sie benutzen konnten.

Dieses Gesicht funktionierte gerade nicht.

Weil Eisenwald nie so etwas wie das hier hatte.

Der Wütende – Rainer – lehnte sich mit verschränkten Armen in seinem Stuhl zurück und seine Augen waren bereits auf mich gerichtet, und das Gewicht seiner Aufmerksamkeit allein ließ meinen Puls springen. Er tat nichts. Er schaute nur. Aber es war etwas dahinter, das die Luft im Raum dünner erscheinen ließ, und ich musste mich konzentrieren, um meine Atmung gleichmäßig zu halten.

Der Ruhige – Lukas – beobachtete mich auch, aber anders. Langsamer. Als würde er etwas lesen und sich Zeit dafür lassen. Seine Augen waren grün und sehr direkt, und als sie sich über mein Gesicht bewegten, spürte ich es auf dieselbe Weise, wie man eine Hand spürt, die fast die Haut berührt.

Ich schaute auf den Schreibtisch.

„Drei Tage“, sagte Rainer. Seine Stimme füllte den Raum ohne Anstrengung. „Das ist lange genug. Wir müssen wissen, wer du bist und warum du auf unserem Land warst.“

„Ich bin in einen Fluss gefallen.“ Ich schluckte. „Die Strömung brachte mich hierher. Ich war nicht freiwillig auf eurem Land.“

„Ilse was.“

„Nur Ilse.“

Sein Kiefer bewegte sich. Er sah seinen Bruder an und etwas passierte zwischen ihnen, das ich nicht auffing.

„Ich bin Lukas“, sagte der Ruhige. „Das ist Rainer. Wir sind die Alphas von Steinwald.“

Seine Stimme war gleichmäßig und unhastig und sie machte etwas Seltsames in meiner Brust. Ich drückte meine Füße flach gegen den Boden.

„Ich weiß“, sagte ich leise.

„Wie lange warst du in Eisenwald“, sagte Rainer.

„Mein ganzes Leben.“

„Gunter hat dich verbannt.“

„Ja.“

„Warum.“

Ich sah auf meine Hände. „Rudelpolitik.“

Die Stille, die danach kam, war nicht angenehm. Ich konnte spüren, wie Rainers Irritation über den Schreibtisch hinweg zunahm und sie hatte eine physikalische Qualität, wie Druck gegen meine Haut. Ich hielt mich sehr still.

Dann passierte etwas.

Es begann in meiner Brust. Eine Wärme, die dort nichts zu suchen hatte, plötzlich und tief, die sich nach außen ausbreitete, bevor ich irgendetwas dagegen tun konnte. Meine Wölfin drängte hart vor und mein Atem kam ungleichmäßig und ich presste meine Lippen zusammen, aber es war bereits zu spät, das Geräusch war bereits im Raum.

Rainer hielt mitten im Atem an.

Er verschränkte seine Arme langsam auf und lehnte sich vor und seine Augen fielen für eine Sekunde auf meinen Mund, bevor sie wieder hochkamen, und der Ausdruck auf seinem Gesicht war keine Irritation mehr. Es war etwas ganz anderes und es war auf mich gerichtet wie eine Wärmequelle und mein ganzer Körper reagierte darauf, bevor mein Verstand eingreifen konnte.

Ich klammerte meine eigenen Finger in meinen Schoß.

Lukas war auf seiner Seite des Schreibtisches völlig erstarrt. Seine Hand auf der Armlehne spannte sich an. Er sah seinen Bruder an und nicht mich, aber ich konnte die Veränderung in ihm trotzdem spüren, etwas Kontrolliertes, das sehr fest zusammengezogen war.

„Sie ist seit drei Tagen im Gebäude“, Rainer mit einer tiefen Stimme an Lukas gerichtet. „Es ist die Nähe.“

Lukas sagte nichts.

„Es ist der Fluch“, sagte Rainer. Seine Stimme klang härter als zuvor, als würde er sich selbst überzeugen. „Das ist alles, was das hier ist.“

Lukas sagte immer noch nichts und die Stille, die er zurückließ, sagte mehr, als Worte es getan hätten.

Ich bewegte mich nicht. Ich sah nicht auf. Meine Wölfin drückte gegen meine Rippen und die Wärme in meiner Brust wurde schlimmer und ich war in einem Raum mit zwei der mächtigsten Männer der Welt und mein Körper verriet mich komplett und ich hatte keine Ahnung, was ich gegen irgendetwas davon tun sollte.

„Dein Wolf“, sagte Lukas schließlich. Seine Stimme sorgfältig stetig. „Wann wurde sie still.“

Ich sah auf, weil Nicht-Antworten auf Lukas sich gefährlicher anfühlte als Antworten auf ihn. „Vor Jahren.“

„Wie viele Jahre.“

„Drei.“

„Seit Eisenwald schwierig wurde“, sagte er. Es war keine Frage.

„Ja.“

Rainer stand auf.

Er sagte nichts, er stand nur, und die volle Höhe von ihm in diesem kleinen Raum machte sofort etwas mit der Luft. Er ging langsam um die Seite des Schreibtisches herum und meine Augen verfolgten ihn, bevor ich sie aufhalten konnte, und jeder Instinkt, den ich hatte, schrie danach, aufzustehen und etwas Solides zwischen uns zu bringen.

Ich blieb im Stuhl. Meine Knie waren zusammengepresst und meine Hände zitterten in meinem Schoß und ich sah starr geradeaus auf den Schreibtisch und versuchte sehr hart, ihn nicht anzusehen, während er sich bewegte.

Er blieb an der Ecke des Schreibtisches stehen. Nah. Nicht nah genug zum Berühren, aber nah genug, dass ich die Hitze spüren konnte, die von ihm ausging, und sie vermischte sich mit der Wärme, die bereits in meiner Brust saß, und meine Wölfin drängte so hart vor, dass sich meine Sicht für eine Sekunde trübte.

„Wen hast du beschützt“, sagte er. „Als du gerannt bist.“

„Ich habe niemanden beschützt.“

„Du bist erstarrt, als ich das erste Mal gefragt habe.“

„Ich habe nachgedacht.“

„Du hast aufgehört zu atmen“, sagte er. „Es gibt einen Unterschied.“

Ich sah zu ihm auf und wünschte sofort, ich hätte es nicht getan. Aus der Nähe waren seine Augen dunkel und völlig fokussiert und es gab nichts Beiläufiges an der Art, wie er mich ansah. Es war direkt und verzehrend und mein Gesicht wurde heiß und ich hasste mich dafür.

„Ich habe nichts mehr über Eisenwald zu sagen“, sagte ich. Meine Stimme klang kleiner, als ich wollte. „Ich bin gegangen. Ich bin hier. Das ist alles.“

Rainer sah mich einen langen Moment an. Sein Kiefer war fest. Dann drehte er sich um und ging zum Fenster, legte beide Hände auf das Sims und stand dort mit dem Rücken zum Raum, und ich konnte die Spannung sehen, die durch seine Schultern lief, von wo ich saß.

Lukas erhob sich von seinem Stuhl.

Er kam leise um den Schreibtisch und hockte sich vor mir hin, auf Augenhöhe, und die Tatsache, dass er sich kleiner gemacht hatte als ich, dass er auf mein Niveau gekommen war, erwischte mich so unvorbereitet, dass ich vergaß wegzuschauen. Seine Augen waren auf gleicher Höhe mit meinen, sehr grün und sehr nah.

„Ein getrennter Wolf verzerrt Dinge“, sagte er leise. „Für den Wolf. Und für alle in der Nähe.“ Er hielt inne. „Wir haben jemanden, der dir helfen kann, sie wiederzufinden. Es wird Zeit brauchen. Aber es muss geschehen.“

Mein Hals war zugeschnürt. „Okay“, brachte ich heraus.

Er sah für einen weiteren Moment mein Gesicht an. Dann stand er auf.

„Rainer“, sagte er.

„Ich habe es gehört.“ Rainer drehte sich nicht vom Fenster weg. „Sie geht. Jetzt.“

Ich kam auf die Beine. Meine Beine waren unsicher und ich bewegte mich auf die Tür zu, bevor einer von ihnen noch etwas sagen konnte, weil ich sofort aus diesem Raum raus musste.

„Ilse.“

Rainers Stimme traf meinen Nacken und ich hörte auf zu gehen.

„Wir werden es schließlich herausfinden“, sagte er. „Was auch immer du versteckst.“

Ich öffnete die Tür und ging hinaus, ohne zu antworten.

Die Korridorluft war kalt und ich stand darin mit geschlossenen Augen und meinem Rücken gegen die Wand und atmete einfach.

Meine Wölfin war noch immer warm in meiner Brust.

Sie war nicht wieder still geworden.