Die abtrünnige Omega und ihre verfluchten Alphas

Der Besenstiel krachte über meinen Rücken, noch bevor ich ihre Schritte hörte.

Ich schlug hart gegen die Steinwand, meine Handflächen schürften auf dem kalten Gestein auf, und der Eimer mit schmutzigem Wasser fiel mit mir zu Boden – er ergoss sich in einer Welle über den Flurboden. Meine Augen brannten vor Schmerz.

Nicht hier. Nicht dort, wo sie es sehen kann.

„Nennst du diesen Boden sauber?“

Ich sagte nichts. Das war die erste Regel, die ich gelernt hatte. Schweigen bot ihr keine Angriffsfläche.

Sie schlug mich erneut – diesmal über die Rückseite meiner Beine – und meine Knie gaben fast nach. Ich klammerte mich an die Wand, spannte jeden Muskel in meinem Körper an, der nachgeben wollte, und blieb stehen.

„Ich habe dir eine Frage gestellt, Omega.“

„Ich habe ihn heute Morgen zweimal geputzt.“ Meine Stimme klang tief.

Sie ließ einen dreckigen Lappen vor meine Füße fallen. „Dann putz ihn ein drittes Mal. Und Beta Rolf will seine Stiefel vor dem Frühstück glänzend haben. Wenn sie nicht rechtzeitig vor seiner Tür stehen, wirst du wieder eine Mahlzeit verpassen.“

Sie ging.

Ich stand ganz still in dem ruinierten Flur, das Wasser sog sich in die Knie meiner Hose, und ich atmete. Einmal durch die Nase ein, dann durch den Mund aus. Der Schmerz auf meinem Rücken pochte in zwei heißen, parallelen Linien. Meine Handflächen bluteten leicht, wo der Stein die Haut aufgerissen hatte.

Ich dachte daran zu weinen, so wie man an etwas denkt, das man sich früher leisten konnte.

Dann hob ich den Lappen auf und ging auf die Knie.

Vor drei Jahren war ich durch diese Hallen als die Tochter des Alphas gegangen.

Jetzt schrubbte ich sie.

Als mein Vater starb, trat sein Beta Gunter mit einer Geschichte über ein Versprechen auf dem Sterbebett vor, ohne Zeugen, die sie hätten widerlegen können, und das Rudel folgte ihm einfach… gefolgt. Meine Mutter versuchte zu sprechen. Ich erlaubte mir nicht, darüber nachzudenken, was danach geschah.

Gunter nannte es Gnade, was er Klaus und mir antat. Er sagte, er hätte uns in den Wald aussetzen können.

Das war das, was ich am meisten hasste – dass ich ihm vollkommen glaubte.

Als ich mit dem Boden fertig war, waren meine Knie wund und der Schmerz in meinem Rücken hatte sich in ein dauerhaftes Gefühl verwandelt. Ich sagte mir, es sei nicht schlimm. Ich hatte mir das so oft gesagt, dass die Worte ihre Bedeutung verloren hatten.

„Ilse.“

Die kleine Stimme hinter der Tür am Ende des Flurs ließ mich erstarren.

Nein. Nein, er sollte im Zimmer bleiben.

Ich schaute in beide Richtungen den Korridor entlang – leer – und drückte die Tür auf.

Klaus saß direkt dahinter auf dem Boden, die Knie an seine Brust gezogen, sein Haar stand auf einer Seite ab. Er schaute zu mir auf mit Augen, die zu scharf für einen Siebenjährigen waren.

Mein Herz machte einen Hüpfer, als ich ihn ansah. Das tat es immer. Er war der einzige Grund, warum ich nicht völlig aufgehört hatte, mich darum zu sorgen, ob ich jeden Tag überstand.

Er war auch das Einzige, was mir wirklich Angst machen konnte.

Denn wenn ich versagte – wenn ich so sehr ausrutschte, dass sie ihre Aufmerksamkeit von mir auf ihn lenkten – hätte ich nichts mehr.

„Du solltest im Zimmer bleiben“, flüsterte ich.

„Ich habe es gehört.“ Er sagte nicht, was. Sein Kiefer war fest angespannt, auf eine Weise, die auf einem Kindergesicht fremd aussah.

Ein Schuss Scham durchfuhr mich, dass er es gehört hatte. „Mir geht es gut.“

„Das sagst du immer.“

„Weil es immer stimmt.“

Ich hockte mich vor ihn und zwang mich, seinem Blick standzuhalten, obwohl mein Rücken bei der Bewegung schrie. Er schaute zuerst auf meine aufgeschürften Handflächen. Sein Ausdruck veränderte sich nicht, aber etwas dahinter tat es.

„Hast du das Brot gegessen, das ich da gelassen habe?“

„Die Hälfte.“

„Klaus.“

„Ich habe die andere Hälfte für dich aufgehoben.“ Seine Stimme war so sicher, dass dies das Richtige war. „Du isst nicht genug. Ich beobachte dich.“

Ich streckte meine Hand aus und strich sein wildes Haar glatt. Mein Hals war zugeschnürt. „Ich esse später. Iss du alles davon.“

„Du sagst immer später.“

„Diesmal meine ich es ernst.“

Er sah mich so an, wie er es immer tat – abwägend, vorsichtig – und dann nickte er. „Okay. Aber ich werde mittags auf deine Schritte hören, also lüg nicht.“

„Ich weiß, dass du das tun wirst.“

Er stand auf und ging zum Regal. Ich beobachtete, wie er das Tuch um das Brot auswickelte und vorsichtig einen Bissen nahm, langsam kauend, damit es länger hielt. Etwas in mir zerbrach nur ganz leicht.

Ich werde uns hier rausholen. Der Gedanke kam an die Oberfläche, wie er es immer tat, glatt geschliffen von der Häufigkeit, mit der ich ihn gewendet hatte. Ich schwöre es dir.

Ich hob meinen Eimer auf.

„Ilse, ist heute eine Mondnacht?“

Ich betrachtete das blassgraue Quadrat des Himmels durch das hohe Fenster. „Noch ein paar Nächte.“

„Die anderen haben über das Rennen gesprochen.“ Er sah auf sein Brot. „Wirst du dieses Mal rennen?“

Die Frage traf eine wunde Stelle.

Ich sollte rennen. Jeder Wolf sollte das – der Mondzug half dir zu wachsen, half dir, ganz zu bleiben. Ich hatte es ganz am Anfang versucht. Ich hatte draußen gestanden und nach ihr gegriffen, meiner Wölfin, und etwas Schwaches und Fernes gespürt.

Aber die Arbeit war gekommen. Die frühen Morgen und späten Abende und Tage, die ineinander übergingen, und was auch immer ich in mir aufgebaut hatte, wurde immer leiser, bis ich sie kaum noch finden konnte, wenn ich suchte. Jetzt war sie nur noch in den kleinsten Stunden da – still und lautlos im Hinterkopf eingepfercht.

Ich vermisste sie. Das war die Wahrheit, die ich niemandem laut sagte. Ich vermisste mich selbst.

„Ich weiß es nicht“, sagte ich zu Klaus.

Ich hatte Rolfs Stiefel bei Sonnenaufgang auf Hochglanz gebracht. Ich sagte mir, das sei ein kleiner Sieg.

Ich deckte gerade die Tische im Speisesaal, als ich das Lachen aus der großen Halle hörte.

Mein Magen sackte ab, während ein kaltes Gefühl durch mich hindurchfuhr.

Danek.

Alpha Gunters Sohn. Zweiundzwanzig, gebaut wie alle Männer in dieser Blutlinie, dunkelhaarig und von allem überzeugt. Die Frauen des Rudels redeten ständig über ihn. Ich hatte gelernt, auf den Boden zu schauen, wenn er in die Nähe kam, meine Hände in Bewegung zu halten, unsichtbar wie ein Möbelstück zu werden.

Die Tür öffnete sich mit einem lauten Quietschen.

„Nun.“ Er trat ein, zwei seiner Freunde im Rücken. „Das kleine Omega deckt meinen Tisch. Wie süß.“

Nicht reagieren.

Mein Puls war zu laut in meinen Ohren. Ich legte die Teller weiter ab. Ich konzentrierte mich auf den Abstand.

„Ich habe etwas zu dir gesagt.“

„Du hast einen Kommentar abgegeben.“ Die Worte verließen meinen Mund, bevor ich sie aufhalten konnte. „Du hast nichts gefragt.“

Stille.

Ich hörte, wie einer seiner Freunde scharf die Luft einzog.

Mein Magen erstarrte. Warum habe ich das getan? Warum habe ich…

Ich legte den letzten Teller ab und zwang mich aufzublicken, denn wegzuschauen vor jemandem wie Danek lud nur zu mehr Ärger ein.

Er überquerte langsam den Raum. Er blieb so nah stehen, dass ich den Kopf zurücklegen musste, um Augenkontakt zu halten, und jeder Instinkt in mir schrie danach, den Blick zu senken, mich klein zu machen, mich zu entschuldigen. Meine Hände, die an meinen Seiten verborgen waren, zitterten.

„Du hast eine große Klappe“, sagte er leise.

„Ich wollte nur –“ Ich neigte den Kopf und geriet ins Stocken. „Wirst du um sieben oder acht essen? Ich muss es der Küche sagen.“

Er studierte mich einen langen Moment.

Dann trat er zurück. Er wandte sich seinen Freunden zu, als ob ich bereits aufgehört hätte zu existieren. „Sieben. Und sorg dafür, dass es Schwarzbrot gibt. Letztes Mal war es alt.“

Er ging hinaus.

Ich stand am Tisch, bis ich mir sicher war, dass meine Beine mich halten würden. Ein langer, zitternder Atemzug, den ich angehalten hatte, was sich wie Minuten angefühlt hatte.

Draußen vor dem Fenster war der Mond noch blass am fahlen Morgenhimmel.

Eines Tages, dachte ich wieder, und ich hob das leere Tablett auf und ging zurück in die Küche.