Kapitel 6

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5 – Kennedy

Natürlich reichte eine Nachricht nicht aus. Ben musste mit seiner Antwort anrufen. „Bist du sicher? Hast du mit Jer darüber gesprochen? Er wird sauer sein, wenn du gehst, ohne etwas zu sagen. Ich lebe gerne, weißt du.“

„Er hat keine Wahl, Ben. Ich will jetzt nicht hier sein, und ich brauche einen Ort, wohin ich gehen kann. Wenn du mir nicht hilfst, rufe ich jemanden anderen an.“ Ich wurde wütender, je länger er versuchte zu zögern.

„Ich bin unterwegs. Tu mir nur einen Gefallen und sprich mit ihm. Du bist ihm wichtig.“

„Ähm, klar, was auch immer. Ich sehe dich in ein paar Minuten.“

„Ich meine es ernst, sprich mit ihm.“

„Oder was, Ben?“ Ich war wieder wütend. Großartig. Zu all den neuen Emotionen kamen jetzt auch noch Stimmungsschwankungen dazu.

„Ich zwinge dich dazu.“ Er grunzte, und ich legte einfach auf. Zu gereizt für das jetzt.

Ich trug meine zwei Taschen nach unten und stellte sie an die Haustür, biss die Zähne zusammen. Ich musste Tante Beth etwas sagen, sonst würde sie das ganze Rudel auseinandernehmen, um nach mir zu suchen. Wenn ich darüber nachdachte, hatte ich sie nicht gesehen, als wir heute hierhergekommen waren, um Rayna zu treffen. Komisch. Sie hätte die ganze Vorstellung wahrscheinlich viel reibungsloser gemacht.

Ich folgte Geräuschen zum Gemeinschaftsraum. Es kam mir nicht in den Sinn, mich bemerkbar zu machen, bevor ich hineinging.

Ein Stöhnen und Grunzen und dann „WAS ZUM TEUFEL?!“ Ein weiblicher Schrei durchbohrte meine Ohren.

„Oh Scheiße! Tut mir leid. Wollte nicht stören.“ Ich schirmte meine Augen ab. „Ich habe nur nach Tante Beth gesucht, bevor ich losgehe.“ Ich fing an, so schnell wie möglich aus dem Raum zurückzuweichen.

„Ken, warte! Komm zurück.“ Ich hörte eine Menge Stoffrascheln, und ich bewegte mich schneller.

„Nö! Keine Chance. Macht weiter. Ich finde sie selbst. Tut mir leid für die Unterbrechung.“ Ich ging weiter den Flur hinunter zur Tür und kämpfte gegen Tränen. Es hatte weniger als eine Stunde gedauert, bis er abgelenkt genug war, um zu vergessen, dass ich überhaupt hier war. „Wichtig“ war kein Wort mehr, das irgendjemand benutzen durfte, wenn es darum ging, wie Jer über mich fühlte.

„Ken, halt.“ Er war so verdammt schnell und stand jetzt direkt vor mir und blockierte meinen Weg zur Haustür. Ich knallte meine Augen zu. Ich würde nicht zulassen, dass seine Gefährtin versuchte, mich zu verprügeln, weil ich ihn nackt ansah. „Wohin gehst du? Warum hast du eine Tasche gepackt? Und warum suchst du nach Mom?“ Jetzt machte er sich Sorgen? Ich verdrehte mental die Augen.

„Ich wollte ihr sagen, dass ich weggehe. Bist du angezogen? Ich mag meine Augen, wo sie sind, in meinem Gesicht. Ich brauche sie nicht herausgerissen.“ Ich kniff die Augen fester zusammen und ignorierte seine anderen Fragen.

„Ja.“ Er lachte. „Jetzt sieh mich an und sag mir, wohin du gehst. Was ist los?“

„Ich habe es dir gesagt, ich habe nicht gut geschlafen. Ich gehe zu Ben, damit ich kein Problem bin.“

„Wovon redest du? Ich habe dir mein Shirt dagelassen. Das funktioniert normalerweise, wenn ich weg bin. Und seit wann bist du jemals ein Problem gewesen?“

„Wirklich? Bist du so begriffsstutzig? Das Shirt funktioniert nicht mehr.“ Ich log. „Und es wurde zu einem Problem, als du deine Gefährtin gefunden hast, der du offensichtlich vergessen hast, etwas zu sagen, denn sie hat mich nicht erwartet, wenn man nach dem Empfang geht, den ich bekommen habe, als du sie nach Hause gebracht hast. Sie will mich nicht hier haben, und du wirst dich nicht entscheiden.“

„Ich bin direkt hier, weißt du. Rede nicht über mich, als wäre ich nicht im Raum.“ Ihre Stimme kam dicht hinter mir. Ich schloss die Augen und atmete tief ein, dann aus.

Werd nicht patzig, werd nicht patzig, werd nicht patzig. Ich musste es mir immer wieder sagen. Das war nicht ihre Schuld. Sie war genauso ein Opfer hier wie ich, und sie hatte genauso viel, wenn nicht mehr Recht wütend zu sein als ich.

„Ich verstehe das Problem immer noch nicht?“ Jeremiah sah von ihr zu mir und wieder zurück.

Jetzt war ich an der Reihe zu starren und zu knurren, und ich hatte nicht einmal eine Wölfin. Jers Augen wurden weit, und er machte einen Schritt zurück von mir. Hände oben in einer ergebenen Geste. Wenigstens war er schlau genug zu wissen, dass wir beide sauer waren, auch wenn er das Problem nicht verstand.

„Warum sind Jungs so dumm?!“ Ich schrie nicht, aber mein Temperament wurde härter und härter zu kontrollieren. Ich ließ noch einen Seufzer los und entschied mich, das hinter mich zu bringen. Ich drehte mich um. „Rayna, ich bin Kennedy, Jeremiahs beste Freundin, seine weibliche beste Freundin. Ich lebe hier im Rudelhaus.“ Ich deutete um mich herum. „Ich bin seit den letzten drei Jahren hier. Meine Mutter war die beste Freundin seiner Mutter, und ich bin hier, weil meine Eltern vor drei Jahren gestorben sind. Ich habe immer noch Albträume von diesem Tag, und Jeremiah schläft normalerweise in meinem Zimmer bei mir ...“

Ich bekam nichts anderes heraus, als sie sich fauchend auf mich stürzte und nach meinen Haaren griff. Sie war stark, aber ich wusste nicht, ob sie viel trainierte. Ihre Bewegung war ungeschickt. Wir fielen beide zurück, und ich trug die Hauptlast beider Gewichte, bevor ich uns beide umdrehte und versuchte, den Vorteil zu gewinnen. Ich wollte sie nicht verletzen, aber ich wollte auch nicht von ihr verletzt werden. Sie kratzte nach allem, was sie konnte, und ihre Beine traten wild unter mir. Sie fauchte und knurrte, hatte aber Schwierigkeiten, Worte herauszubekommen.

„Du Miststück! Du kannst ihn nicht haben!“ Sie schrie, als sie mit ihren Nägeln nach meinem Gesicht schlug und mich genug ablenkte, um unsere Positionen zu wechseln und sich auf mich zu setzen. Ich konnte spüren, wie das Blut mein Gesicht hinunterlief.

Sie dachte, ich wäre nur irgendein Mädchen, das Anspruch auf ihn erheben wollte. Mit all der Zeit, die er mit ihr verbracht hatte, selbst seit sie von mir erfahren hatte, hatte er ihr immer noch nie erklärt, wer ich war. Arschloch. Jetzt verstand ich ihre Frustration. Ich würde das auch zwielichtig finden, und ich kämpfte darum, die richtigen Worte zu finden, um sie zu beruhigen, während ich nicht zuließ, dass sie mich verletzte. Ich konnte nur ein paar abgehackte Silben hier und da herausbringen, während ich versuchte, sie abzuwehren.

„Ich will ihn verdammt nochmal nicht, du Verrückte. Er ist wie mein Bruder.“ Ich grunzte, als sie einen guten Schlag in meinen Magen landete. „Aber das würdest du wissen, wenn ihr zwei genauso viel Zeit damit verbringen würdet zu reden, wie ihr vögelt! Jetzt hör auf zu versuchen, mir die Augen auszukratzen!“ Dasbrachte sie dazu, lange genug innezuhalten, sodass ich meine Hüften nach oben stieß und sie auf ihren Rücken drehte.

Ich hatte ihre Handgelenke in meinen Händen und bekam sie endlich über ihrem Kopf festgenagelt. Sie zappelte immer noch, während ich rittlings auf ihrem Oberkörper saß und mich fast Nase an Nase zu ihr hinunterbeugte. Wir keuchten beide, aber sie hörte langsam auf, gegen mich zu kämpfen. Vielleicht hatte sie gemerkt, dass ich nicht versuchte, ihr wehzutun, oder meine Worte drangen zu ihr durch. Was auch immer, es funktionierte.

„Hör auf zu versuchen, mich zu töten. Er ist wie mein Bruder.“ Ich sagte es noch einmal, atmete schwer, jetzt, wo ich anscheinend etwas von ihrer Aufmerksamkeit hatte. „Er hätte dir von mir erzählen sollen, und um ehrlich zu sein, eine Vorwarnung über dich wäre auch nett gewesen. Aber manchmal sind diese Jungs nicht die Hellsten.“ Ich verdrehte die Augen und sah endlich zu ihm hoch, der uns einfach nur anstarrte, und bemerkte, dass wir ein ganzes Publikum hatten.

„Oh Göttin! Das ist so verdammt heiß! Wie hast du so viel Glück?“ Tommy klopfte Jeremiah auf den Rücken und biss sich auf die Unterlippe. So ein Perversling.

„Ihr vier Arschlöcher habt also einfach dagestanden und uns kämpfen lassen? Ihr wart nicht besorgt um eure beste Freundin oder eure zukünftige Luna, die sich gegenseitig verletzen? Wir sollten euch allen stattdessen die Scheiße aus dem Leib prügeln.“

Ben und Jason verdrehten die Augen, dann ging Ben zu mir.

„Habt ihr zwei euch ausgetobt?“ Er streckte mir seine Hand entgegen.

„Vielleicht.“ Ich hob eine Augenbraue und sah sie an, ließ langsam ihre Arme los und setzte mich zurück, saß rittlings auf ihrer Taille und wartete darauf, dass sie einen billigen Schlag landete. Nichts kam, also nahm ich seine angebotene Hand. Jason half Rayna hoch.

Ich richtete meine Klamotten und fuhr mir mit den Fingern durchs Haar, sah niemanden an.

„Ich bin bereit, Ben. Lass uns gehen.“ Sie mussten reden und entscheiden, ob das etwas war, womit sie umgehen konnte. Ich wollte nicht weggehen, aber ein Alpha brauchte seine Luna. In diesem Fall war sie wichtiger. Meine Freundschaft mit Jeremiah lag allein in ihren Händen. Wenn sie Nein sagte, dann war das so, zumindest fürs Erste.

Ich fing an, zur Haustür zu gehen. Ich biss die Zähne zusammen. Ich würde nicht wieder weinen. Ich hatte meinen Standpunkt klargemacht, und ich konnte nur hoffen, dass sie meinen Worten glaubte. Das war Jeremiahs Aufgabe zu erklären und zu reparieren, wenn er mich in seinem Leben behalten wollte. Er musste ihr zeigen, was er und ich waren, und sie musste glauben, dass es nicht romantisch war.

„Warte, geh nicht.“ Ihre Stimme war süß, aber selbstbewusst, und ich wusste nicht, ob ich das konnte. Ich schüttelte den Kopf und bewegte mich weiter. „Bitte, wir sollten reden.“

Ich hielt meine Augen auf die Tür gerichtet. „Ich muss wirklich versuchen zu schlafen. Das war keine Ausrede. Mach das nicht schwerer für mich. Bitte. Ich muss gehen.“ Mein Flehen war kaum hörbar, selbst für meine eigenen Ohren, aber ich wusste, sie konnten mich hören. Es wurde schwerer zu atmen.

„Aber du lebst hier ...“ Sie war direkt hinter mir und flüsterte. Ich wusste, die Jungs konnten uns trotzdem hören.

Ich hielt meine Augen auf die Tür gerichtet. Jeder Atemzug war kontrolliert ein und dann aus. „Ja ... fürs Erste ... und bald wirst du das auch. Ich muss sowieso lernen, wie ich mit den Albträumen und dem Schwachsinn alleine klarkomme, aber das war irgendwie ein Schock.“ Ich beugte mich vor und griff nach meinen Taschen, meine Hände immer noch wund von meinem spontanen Training vorhin. Sie hielt mich auf, ihre Hand auf meiner. Die erste Träne fiel. Ich schüttelte meinen Kopf von einer Seite zur anderen. Mein Herz brach.

„Lass uns die wegräumen und wir können uns kennenlernen. Es sieht so aus, als würden wir viel Zeit miteinander verbringen.“ Sie zog an meiner Hand, die den Riemen meiner Reisetasche hielt. Es war nichts Hartes oder Kontrollierendes, aber etwas in mir schnappte einfach, und ich hatte nicht die Energie, mehr gegen sie zu kämpfen.

Da gingen meine Tränen wieder, blöde Emotionen. Sie nahm meine Tasche und legte ihre sanfte Hand auf meinen Oberarm und drehte mich um. Ich warf mir meinen Rucksack über die Schulter, Augen nach unten, konzentrierte mich nur darauf, einen Fuß vor den anderen zu setzen. Wir gingen beide die Treppe hinauf zurück zu meinem Zimmer, Rayna direkt hinter mir, ohne einen Rückblick auf die Jungs.

„Ken ...“ Jeremiah atmete. Ich schüttelte nur meinen Kopf und ging weiter.

„Ich glaube, deine Mädels haben dich gerade hängen lassen. Ich hoffe, du hast beendet, was du hier angefangen hast, Bruder, sonst wirst du mit dicken Eiern schlafen.“ Tommy war immer der Charmeur. Aber die anderen Jungs lachten auch.

Wir kamen zu meinem Zimmer, und ich ließ meine Tasche bei meinem Schreibtisch fallen und atmete tief durch, bevor ich mich umdrehte.

Ich wollte meine Reisetasche von ihr nehmen, um sie neben meine Schultasche abzustellen.

„Wolltest du wirklich einfach gehen? Überhaupt kein Kampf?“ Sie schien entsetzt.

„Er ist mein Bruder, nicht mein Freund.“ Ich wurde langsam müde, das zu sagen. „Es gab nie etwas Derartiges zwischen uns. Ich bin vielleicht ein Mensch, aber ich kenne ihn mein ganzes Leben lang, und wir sind eng. Ich verstehe, wie Gefährten funktionieren, wie integral sie sind. Er ist ein Alpha, und ein Alpha braucht seine Luna. Es gibt nichts Wichtigeres als das für die Zukunft des Rudels. Ich werde dem nicht aus Egoismus in die Quere kommen. Also ja, ich wollte gehen, weil du mich nicht in seiner Nähe haben willst. Du willst mich nicht hier haben.“

Ich rieb mir übers Gesicht und ging zu meinem Bett und klopfte auf den Platz neben mir.

„Ich bin noch nie so auf meinen Bruder zugerannt. Normalerweise bin ich eher geneigt, etwas nach ihm zu werfen.“ Das hatte den Effekt, die Spannung zu brechen, als ich ein würgendes Lachen ausstieß.

„Aber wie nah bist du und dein Bruder? Im Alter, meine ich?“

„Ein Unterschied von sechs Jahren. Er ist 26, ich bin 20.“

Ich nickte. „Jer und ich sind im gleichen Alter, buchstäblich. Wir wurden am selben Tag im selben Krankenhaus geboren. So nah waren unsere Mütter. Meine Mutter war zu Besuch, und beide hatten zur gleichen Zeit Wehen. Wir sind mehr wie Zwillinge, im Grunde so aufgewachsen.“

Sie nickte. „Das erklärt ein paar Dinge. Nicht, warum er in deinem Zimmer schläft, aber dazu kommen wir noch. Was ist mit den anderen Jungs?“

„Was ist mit ihnen?“ Ich versuchte, meine Atmung unter Kontrolle zu bekommen, jetzt, wo sie mich nicht anknurrte. Ich hatte auch Kopfschmerzen von all dem Weinen.

„Oh, komm schon. Es gibt keine Möglichkeit, dass du sie alle in Ruhe gelassen hast! So viel Attraktivität und noch keine Gefährtin. Und sie sind alle so beschützend über dich. Du stehst allen nah, das kann jeder sehen.“

„Wovon redest du, ‚noch keine Gefährtin‘? Ich bin ein Mensch. Weißt du, wie die Chancen stehen, dass ich mit jemandem verbunden bin? Ich kann nicht einmal ins Rudel aufgenommen werden, weil die Ältesten denken, es würde mich umbringen. Ich bin sicher, markiert zu werden wäre genauso schlimm.“ Ich entschied mich, ihre andere Aussage zu überspringen. Ich kannte sie nicht so gut.

„Ich glaube, ich habe das noch nie gehört. Wir haben gerade keine Menschen in unserem Rudel, also bin ich nicht sicher, wie das funktioniert.“

„Keine Ahnung, aber Tante Beth wird nicht einmal die Idee in Betracht ziehen. Also bin ich ein Mensch in einem Werwolfsrudel ohne tatsächliche Verbindung zum Rudel, lebe mit der Familie des Alphas, bin aber nicht blutsverwandt.“ Ich sagte es düster.

„Also ... ich glaube, du hattest noch nie ein romantisches Interesse an Jeremiah. Es steht dir ins Gesicht geschrieben.“ Sie kicherte wie ein kleines Mädchen. „Aber du hast meine andere Frage vermieden. Das bedeutet, du hast die anderen Jungs auf Herz und Nieren getestet.“ Sie zwinkerte, und ich sah zur Tür, sicher, dass jemand wahrscheinlich lauschte.

„Auf Herz und Nieren testen ist eine starke Formulierung.“ Ich versuchte auszuweichen.

„Oh, gib auf! Ich muss diese Jungs kennenlernen, und ich werde einiges davon zu meiner eigenen Zeit hier herausfinden, aber ich will wissen, welche Art von Team die Göttin um meinen Alpha herum gestellt hat. Wie sie eine Frau behandeln, kann ein großer Indikator für die Art von Menschen sein, die sie sind.“ Sie kicherte wieder.

„Mein Alpha.“ Ihr Gehirn hatte bereits den Wechsel vollzogen.

„Sie sind alle großartig, aber ich bin vielleicht voreingenommen.“ Ich zuckte mit den Schultern und lächelte.

„Also, mit welchem gehst du gerade aus? Ich habe das Gefühl, jeder würde etwas anderes mitbringen. Wer war dein Erster?“