Kapitel 2: Der CEO und das unsichtbare Mädchen

POV: Cassie

Die Aufzugtüren öffneten sich, bevor ich bereit dafür war.

Nicht, weil ich irgendetwas gedrückt hatte, sondern weil jemand anderes es tat.

Und der gesamte Flur veränderte sich mit diesem Geräusch.

Es war zuerst subtil. Gespräche verstummten mitten im Satz. Selbst das entfernte Tippen an der Rezeption verlangsamte sich, als würde die Zeit einfrieren.

Ich musste nicht hochsehen, um zu wissen, was kam.

Leute wie er kamen nie leise an.

Er trat zuerst heraus. Nicht gehetzt, nicht laut.

Nur bestimmt, mit einer Art Präsenz, die keinen Raum erbat.

Hinter ihm waren zwei Führungskräfte, die ich von vorher wiedererkannte.

Sie wirkten jetzt kleiner. Nicht körperlich. Einfach weniger wichtig.

Als hätte ihre Selbstsicherheit die Fahrt im Aufzug nicht überlebt.

Und dann sah er mich.

Oder vielleicht hatte er es schon vorher getan.

Denn seine Augen landeten nicht zufällig auf mir.

Ich umklammerte den Moppstiel fester.

Normal.

Bleib normal.

Ich senkte zuerst den Blick. Das war die Regel.

Nur bewegte er sich nicht weiter.

Und das war das Problem.

Ich konnte es fühlen, seine Aufmerksamkeit blieb dort, wo sie nicht sein sollte. Nicht auf dem Eimer neben mir oder dem Boden, den ich schrubbte.

Auf mir.

„Wer ist heute Nacht für diesen Stockwerkdienst zuständig?“ fragte einer der Führungskräfte schnell, die Stimme zu scharf.

Bevor ich mich selbst zum Antworten bringen konnte,

sprach der CEO.

Leise.

„Geht.“

Ein Wort.

Und die Führungskräfte bewegten sich sofort.

Keine Fragen. Kein Zögern.

Sie gingen, als wären sie von der Erde entlassen worden.

Jetzt waren nur noch er.

Und ich.

Er machte einen Schritt nach vorn.

Dann noch einen.

Langsam genug, dass ich alles bemerkte.

Der Glanz seiner Schuhe. Wie sein Anzug sich nicht verknitterte, selbst wenn er sich bewegte.

Und wie mein Herzschlag anfing, sich zu verhalten, als gehöre er nicht mehr mir.

Ich hätte weggehen sollen.

Aber mein Körper tat es nicht.

Wieder nicht.

Ich hasste diesen Teil von mir.

Er blieb ein paar Schritte entfernt stehen.

Nah genug, dass ich den Kopf leicht neigen musste, um ihn nicht direkt anzusehen.

Sein Blick fiel kurz auf den Mopp.

Dann zurück zu mir.

„Putzt du diesen Boden allein?“ fragte er.

„Ja“, sagte ich schnell, ohne Raum für Stille zu lassen.

Ich wusste nicht, warum ich antwortete, als würde ich bewertet werden.

Er neigte leicht den Kopf.

„Du bist nicht aus dieser Abteilung“, sagte er.

Es war keine Frage. Meine Finger umklammerten den Stiel wieder fester.

„Ich wurde hier eingeteilt“, antwortete ich.

Eine Pause.

Sein Blick wich nicht von mir. Es fühlte sich an wie gelesen werden.

Als würde er etwas in mir durchgehen, das ich nicht freigegeben hatte.

Dann unerwartet:

„Du zitterst, wenn du lügst“, sagte er.

Ich zwang meine Schultern ruhig zu bleiben.

„Ich lüge nicht“, sagte ich.

Seine Augen verengten sich leicht.

Nicht aus Wut. Aus Neugier.

Als wäre es ein Problem, das er noch nie gelöst hatte.

Und das war schlimmer.

Eine Putzkraft sollte kein Problem sein.

Eine Putzkraft sollte im Hintergrund sein.

Unsichtbar.

Das war es, woran ich gewöhnt war.

Aber er sah mich immer noch an.

Er machte einen Schritt näher.

Dann stoppte er wieder.

„Du bist neu“, sagte er.

„Nein“, antwortete ich sofort. Dann bereute ich es. Weil es defensiv klang.

Irgendwo den Flur entlang schloss sich eine Tür.

Keiner von uns reagierte.

Er blickte schließlich weg von meinem Gesicht, hin zu dem Ordner, neben dem ich realisierte, dass ich noch stand.

Mein Körper wurde sofort kalt.

Nein.

Nein, nein, nein.

Natürlich bemerkte er es.

Sein Blick blieb auf dem Ordner.

„Hast du etwas auf meinem Schreibtisch bewegt?“ fragte er.

Immer noch ruhig.

„Ich habe nur geputzt“, sagte ich vorsichtig.

Eine weitere Pause.

Dann ging er an mir vorbei.

Nicht streifend.

Nur nah genug, dass ich die Luftverschiebung spürte.

Er blieb am Schreibtisch stehen.

Und sah ihn genau zwei Sekunden lang an.

Dann öffnete er den Ordner. Mein Magen sackte ab, aber sein Gesichtsausdruck änderte sich nicht.

Das war der Teil, der mich erschreckte. Keine Reaktionen, nur Bewusstsein.

„Das hast du gesehen“, sagte er.

Keine Frage.

„Ich nicht.“

Mein Mund wurde trocken.

Er schloss den Ordner langsam.

Dann drehte er sich wieder zu mir.

Und diesmal war sein Blick scharf.

„Ich mag keine Menschen an Orten, wo sie nicht hingehören.“

Mein Puls schnellte hoch.

„Ich auch nicht“, antwortete ich, bevor ich mich stoppen konnte.

„Du solltest diesen Stock heute früh verlassen“, sagte er.

Es war kein Ratschlag.

Es war eine Anweisung. Ich zögerte. Nur für eine Sekunde.

Und in dieser Sekunde sah ich es.

Wie sein Blick dieses Zögern verfolgte, als würde es etwas bedeuten.

Er starrte mich an, als würde er ein Risiko sehen.

Oder ein Muster.

„Ich kann meine Arbeit beenden“, sagte ich.

Ein Fehler.

Denn er trat wieder näher.

„Hast du bereits“, sagte er leise.

Er griff dann an mir vorbei, Richtung Schreibtischschublade.

Dann öffnete er sie.

Drinnen fehlte nichts Offensichtliches.

Zumindest nicht für mich.

Aber sein Kiefer spannte sich leicht an.

Dann schloss er sie. Sah mich an.

„Du solltest nicht hier sein“, sagte er wieder.

„Ich mache nur meinen Job.“

„Ich weiß“, sein Blick wurde weicher, und dann drehte er sich weg.

Als hätte dieses Gespräch nicht gerade meine ganze Brust neu sortiert.

Aber bevor er ging, blieb er am Aufzug stehen. Drehte sich nicht um.

„Noch etwas.“

Ich antwortete nicht.

Ich konnte nicht.

„Wenn du wieder etwas Ungewöhnliches siehst… berührst du es nicht.“

Die Türen öffneten sich.

Er stieg ein.

Und kurz bevor sie sich schlossen, trafen seine Augen meine ein letztes Mal.

Und es fühlte sich wie eine Warnung an.

Mehr so, als wüsste er bereits, dass etwas kommen würde.

Etwas, das ich nicht wusste.