Mag-log inCLAIREJe fixai nos mains jointes un moment de plus, puis retirai la mienne et me levai. « Je veux le confronter », dis-je.Julian leva les yeux vers moi, le visage indéchiffrable. « Tu n’es pas obligée de faire ça », dit-il prudemment.« Je sais », répondis-je en croisant les bras. « Mais je le veux. »Julian se leva à son tour, ses yeux scrutant mon visage. « Claire, nous avons tout ce qu’il nous faut », dit-il. « Nous pouvons déposer la plainte sans que tu aies à le revoir un jour. »« Je ne veux pas le faire de cette façon », déclarai-je d’une voix ferme. « Je veux qu’il sache que je sais. Je veux le regarder droit dans les yeux et lui dire exactement quel genre d’homme il est. »Julian resta silencieux un instant, pesant visiblement sa réponse. « Ça ne changera rien », dit-il enfin. « Il ne s’excusera pas, il n’admettra pas qu’il a eu tort. Le confronter ne te donnera pas de paix. »« Je n’ai pas besoin de paix », répliquai-je. « J’ai besoin qu’il sache qu’il ne s’en est pas tiré
CLAIREJulian resta silencieux un moment. « Le nom de Patricia apparaît dans certains des documents », dit-il enfin.Mes yeux s’ouvrirent brusquement. « Que veux-tu dire ? »Julian tourna à nouveau l’ordinateur portable vers moi et pointa une copie numérisée d’un email.« Elle a été mise en copie sur plusieurs chaînes d’emails, expliqua-t-il. Pas sur tous, mais suffisamment pour suggérer qu’elle en savait plus qu’elle ne l’a admis hier. »Je me penchai en avant et lus l’email qu’il indiquait. Il provenait de Richard à l’intention du père d’Ethan, et portait sur les termes du contrat et le calendrier. Tout en bas, dans la ligne CC, figurait l’adresse email de Patricia.« Elle savait », dis-je, l’incrédulité se mêlant à la colère. « Elle était assise en face de moi hier et a fait comme si elle l’apprenait, mais elle savait. »« C’est ce qu’il semble », répondit Julian. « Même si, d’après les emails, elle ne participait pas à la planification, elle était simplement tenue informée. »« Ça
CLAIREJe me réveillai avec la lumière du soleil qui traversait la fenêtre, le visage raide et gonflé. Pendant un instant, je restai allongée, fixant le plafond, l’esprit vide et lourd.Puis la veille me revint en pleine figure. Patricia, le café, l’accord de mon père, quatre millions de dollars. Mon estomac se noua et je me redressai lentement, le corps douloureux comme si j’avais été dans une bagarre.Je touchai mon visage et sentis les traces sèches des larmes sur mes joues. Je m’étais endormie en pleurant. L’horloge sur ma table de nuit indiquait huit heures trente, ce qui signifiait que j’avais dormi presque quatorze heures.Je me levai et allai dans la salle de bain, allumant la lumière que je regrettai immédiatement. Mon reflet était affreux : les yeux rouges et gonflés, le visage pâle, les cheveux en désordre.Je me passai de l’eau froide sur le visage et me brossai les dents, essayant de me donner une apparence à peu près humaine. Quand je sortis dans le salon, Julian était d
CLAIRELes mains de Julian tenaient encore les miennes lorsqu’il parla de nouveau.« Marcus aura tout d’ici demain », dit-il d’une voix calme et posée. « Chaque document, chaque transaction, chaque élément de preuve dont nous avons besoin. »Je hochai lentement la tête, sans faire confiance à ma voix.« Mais pour l’instant, poursuivit Julian, tu dois te reposer. »« Je vais bien », répondis-je automatiquement, même si nous savions tous les deux que c’était faux.Julian me lança un regard qui montrait qu’il n’y croyait pas.« Claire, dit-il doucement, quand as-tu dormi correctement pour la dernière fois ? »J’y réfléchis — la nuit dernière, après l’opéra, me semblait remonter à une éternité.« Je ne sais pas », avouai-je à voix basse.« Exactement », répondit Julian. « Tu es épuisée. Ton corps est à bout et ton monde vient d’être complètement bouleversé. »Il serra doucement mes mains avant de les lâcher.« Va t’allonger », dit-il. « Même si tu ne peux pas dormir, repose-toi. Ferme les
CLAIRE« Tu penses qu’elle mentait ? » demanda Julian.Je repensai au visage de Patricia de l’autre côté de la table. La froideur dans sa voix, la certitude. « Non », admis-je. « Je ne pense pas qu’elle mentait. »Julian revint vers moi et s’accroupit devant moi, les mains posées sur mes genoux. « Alors nous allons nous servir de ça », dit-il. « Nous allons trouver les preuves et nous ferons en sorte que tout le monde sache quel genre d’homme est vraiment Richard Whitmore. »Je le regardai, scrutant l’intensité de ses yeux gris. « Et si nous ne trouvons pas de preuves ? » demandai-je.« Nous en trouverons », affirma Julian avec une certitude absolue. « Les hommes comme ton père ne concluent pas de marchés sans documentation. Il existe forcément une piste écrite quelque part. Il suffit de la trouver. »Il serra doucement mes genoux. « Et quand nous l’aurons », poursuivit-il, « nous nous assurerons qu’il perde tout. Exactement comme il a essayé de te faire tout perdre. »« Je ne veux pa
CLAIREJulian ne dit rien tout de suite. Il se contenta de me regarder, ses yeux gris plus sombres que je ne les avais jamais vus, puis il s’approcha.« Viens là », dit-il doucement.Je secouai la tête, essayant de me maintenir en un seul morceau. « Je vais bien, j’ai juste besoin de… »« Claire », m’interrompit-il, la voix plus ferme cette fois. « Viens là. »Ma résistance céda. Je fis un pas chancelant en avant et Julian m’attira contre lui, ses bras s’enroulant étroitement autour de moi. Dès que je sentis sa chaleur, quelque chose en moi se brisa complètement. Un sanglot m’échappa avant que je puisse le retenir.« Je te tiens », murmura Julian contre mes cheveux. « Je te tiens. »Je pressai mon visage contre son épaule, mes doigts agrippant le tissu de sa chemise tandis que les larmes continuaient de couler.Toute la douleur que j’avais retenue, toute la trahison, toute la souffrance, tout se déversa en vagues que je ne pouvais pas contrôler. Julian n’essaya pas de m’arrêter. Il se
CLAIRE Julian se tourna vers moi, ses yeux gris étudiant mon visage.« Je n'en ai jamais vu l'intérêt », dit-il honnêtement. « Le mariage est soit une transaction commerciale soit un champ de mines émotionnel. Ni l'un ni l'autre ne m'intéressait. »« Et maintenant ? » demandai-je, même si je n'éta
CLAIREJe passai l'heure suivante à fouiller dans les cartons, sortant des carnets de croquis et triant des créations pendant que Julian passait des appels à ses contacts dans l'industrie de la mode.C'était surréel, assise par terre dans son penthouse entourée de fragments de mon ancienne vie, des
CHAPITRE 10CLAIREJulian ouvrit son ordinateur portable sur le comptoir de la cuisine et me fit signe de m’asseoir sur l’un des tabourets à côté de lui. Je m’assis lentement, serrant la tasse de café qu’il m’avait donnée comme si c’était la seule chose solide dans mon monde qui tournait.« D’accor
CLAIREJe me réveillai avant que mon réveil ne sonne, l'estomac déjà noué par une excitation nerveuse. Le rendez-vous était à quatorze heures, ce qui signifiait que j'avais des heures pour tout ressasser, remettre en question mes créations, me convaincre que tout ça était une terrible erreur.Je so







