LOGINLa sonnette de la maison d'Amora retentit à plusieurs reprises, brisant le silence pesant qui régnait dans l'atmosphère. Toujours occupée à observer Kelly qui se noyait, Amora sursauta. Son cœur se mit à battre à toute vitesse. Elle tourna la tête vers la porte, puis s'y précipita d'un pas pressé. Avant de l'ouvrir, elle écarta légèrement le rideau du salon afin de voir qui se trouvait dehors.Ses yeux s'écarquillèrent.Vicktor et Lucy.« Oh non... », murmura-t-elle, gagnée par la panique.Son esprit se mit aussitôt à chercher une explication crédible. En quelques secondes, elle recomposa son expression : un visage affolé, une voix tremblante et des yeux légèrement embués de larmes.Puis elle ouvrit précipitamment la porte.« Dieu merci, Vick ! Tu arrives juste à temps ! » s'écria-t-elle d'une voix angoissée.Vicktor la regarda immédiatement avec méfiance.« Qu'est-ce qu'il se passe, El ? Où est Kelly ? »Amora déglutit, prenant soin de faire trembler sa voix.« Vite... aide-moi, Vick
Amora fit quelques pas en direction de Kelly, qui était assise sur le sol du salon. La fillette tourna la tête, lui adressa un doux sourire, puis lui montra ses jouets avec un enthousiasme débordant.« Tata El, laquelle de ces Barbie tu préfères ? » demanda-t-elle innocemment, les yeux brillants d'espoir.Amora lui rendit un sourire tendre, bien que son regard fût chargé de quelque chose de difficile à décrire.« La plus jolie », répondit-elle en s'accroupissant devant Kelly. « Choisis-en une pour moi. À ton avis, laquelle est la plus belle ? »Kelly observa attentivement toutes les poupées Barbie étalées devant elle. Elle pencha légèrement la tête avant de saisir une poupée à la peau brun foncé et aux longs cheveux noirs ondulés.« Tata, celle-ci », dit-elle en la lui tendant.« Waouh, excellent choix », répondit Amora d'une voix douce, tandis qu'au fond d'elle-même, d'autres intentions se dessinaient.Elle contempla la poupée quelques instants avant de prendre une voix enfantine.«
Le couloir des bureaux était animé par l'agitation du matin : le cliquetis des claviers, les téléphones qui sonnaient et les murmures discrets des employés qui passaient.Au milieu de cette effervescence, Vicktor avançait calmement en tenant la petite main de Kelly. À chacun de leurs pas, les regards se détournaient naturellement du tumulte pour se poser sur cette scène inhabituelle : le grand patron amenait une nouvelle fois sa fille au bureau.Quelques employés s'arrêtèrent un instant, le sourire aux lèvres. Certains haussèrent les sourcils, d'autres échangèrent quelques chuchotements.« Regardez, Monsieur Caldwell a encore emmené sa fille avec lui », entendit-on murmurer.Mais Vicktor n'y prêta aucune attention. Toute son attention était tournée vers Kelly, veillant à ce qu'elle ne marche pas trop vite. La fillette serrait fermement ses doigts, les yeux brillants en admirant les affiches des produits accrochées aux murs.Arrivé devant la porte de son bureau de directeur, Vicktor l'
Ce matin-là, les rayons du soleil traversaient doucement les grandes fenêtres de la salle à manger de la petite famille de Vicktor. L'arôme du pain grillé et du café noir embaumait l'air, mais l'atmosphère autour de la table était froide et tendue. Lucy était assise au bout de la table, s'efforçant de contenir son inquiétude tout en observant Kelly, qui semblait peu enthousiaste à l'idée de toucher à son petit-déjeuner.Vicktor était toujours enfermé dans son bureau. Depuis la veille au soir, il parlait à peine. Lucy le savait : si elle insistait, sa colère risquait d'exploser. Elle choisit donc de garder le silence, essayant de paraître calme, comme si tout allait bien.— Dépêche-toi de boire ton lait, Kelly, dit Lucy d'un ton légèrement sec en regardant sa fille, qui se contentait de remuer ses céréales avec sa cuillère.Kelly leva vers sa mère un regard innocent.— Maman, pourquoi es-tu toujours en colère contre moi ? Tante Elisha, elle, me parle toujours si doucement.Ces paroles
— Vick, arrête. Je peux m'en occuper toute seule, dit doucement Amora en retenant la main de Vicktor, qui continuait d'essayer d'effacer la tache orange sur ses vêtements avec un mouchoir en papier. Sa voix était douce, mais suffisamment ferme.— Elisha... je... je suis désolé, murmura Vicktor, la tête baissée, le visage rempli de remords. Je ne pensais pas que Lucy irait aussi loin.— Laisse tomber...Amora prit une longue inspiration, s'efforçant de retenir le sourire sournois qui menaçait d'apparaître au coin de ses lèvres.— Regarde, tout le monde nous observe. Ramène vite Lucy et Kelly à la maison. Je peux me débrouiller toute seule.Son ton donnait l'impression qu'elle ne pensait qu'à lui.— Tu dois préserver ton image de grand PDG, Vick.Vicktor la regarda en silence. Au milieu du chaos et de la colère qui flottaient encore dans l'air du restaurant, elle était la seule à rester calme. Elle paraissait si mûre, si raisonnable et si compréhensive — tout ce que Vicktor ne retrouvai
Amora se tenait devant la porte de cette pièce, le souffle légèrement tremblant. À travers la vitre, elle pouvait voir Lucy hurler de manière hystérique, se débattant comme une personne ayant perdu tout contrôle. Pourtant, cette fois, Amora ne recula pas. Au contraire, elle releva le menton et trouva le courage d'entrer.— Lucy, appela doucement Amora, d'une voix tremblante mais ferme.À peine l'aperçut-elle que Lucy lui lança un regard acéré, les yeux brûlants de colère.— C'est forcément ton plan, Elisha ! Tu as délibérément monté mon mari contre moi pour qu'il m'envoie dans ce maudit endroit ! cria-t-elle d'une voix perçante, attirant aussitôt l'attention de toutes les personnes présentes dans la pièce.— Calme-toi, Lucy, dit Amora avec douceur, la voix empreinte de compassion. Vicktor veut seulement que tu guérisses au plus vite.— Guérir ? lança Lucy avec fureur. Je ne suis pas malade ! Je vais très bien ! C'est toi qui es folle, Elisha ! Éloigne-toi de mon mari... !La jeune fem







