Kapitel 4: Der IT-Typ

Kapitel 4: Der IT-Typ

Verity war nervös, doch dann entspannte sie sich wieder. Der Mann, an den sie dachte, war nicht so behindert wie dieser hier, und es war erst ein paar Wochen her seit jenem Vorfall.

Je mehr sie versuchte, sich selbst zu versichern, dass er nicht derselbe war, desto stärker wurde ihre Überzeugung, dass er es doch war, obwohl sie sich den Grund für seine missliche Lage nicht erklären konnte.

„Entschuldigung, ich habe einen Fehler gemacht", sagte Verity, das Interesse an einer Zusammenarbeit zwischen ihr und dem Mann vor ihr verlierend. Doch als sie sich umdrehte, um Seraphina im privaten Raum zu treffen, packte er ihr Handgelenk fest, und sie fürchtete, ihr Armband würde zerbrechen.

Seine Worte ließen ihre Beine weich wie Wackelpudding werden, und sie schwankten.

„Setz dich", befahl er ihr, und aufgrund seines festen Griffes gehorchte sie schnell, aber Verity hatte eindeutig Angst.

Dieser Mann wirkte nicht so einfach, wie sie ihn eingeschätzt hatte. Vielleicht war er auf Rache aus, aber ihre Mutter war in diesem Moment ihre größte Sorge.

„Ich hatte keine Ahnung, dass du ein Krüppel bist. Du bist nicht gerade der Typ Mann, den ich mir für meine Rache wünsche", täuschte sie Tapferkeit vor und sammelte ihren Mut, ihm in die Augen zu sehen, verlor aber den Kampf, seinem Blick standzuhalten.

Mittlerweile müsste er beleidigt sein und sie gehen lassen, so dachte sie zumindest, aber seine Antwort verblüffte sie.

„Ich bin tatsächlich ein Krüppel, aber warum sollte die Ehe deine beste Form der Rache an deinem Ex sein?" Er hielt ihr Handgelenk noch immer fest und zwang sie zu antworten, obwohl sie es nicht wollte.

Wenn ein Krüppel so einschüchternd sein konnte, dann müssten vielleicht auch seine Arme entfernt werden. Ihre Aggression bekämpfend, dachte sie darüber nach, sich aus der Grube zu befreien, die sie gerade gegraben hatte.

Verity nahm das Glas Wein vor ihm und trank es in einem Zug aus, ihre Augen quollen vor Schock über das hervor, was sie gerade getan hatte.

„Entschuldigung, ich war durstig."

Unglücklicherweise setzte sich der Wein nicht gut in ihrem Magen fest, weil sie nichts gegessen hatte, aber er gab ihr die Kühnheit zu erklären.

„Wir waren noch in der frühen Phase unserer Beziehung, und er hat eine andere Frau mir vorgezogen, weil sie reich ist. Wie auch immer, ich wollte ihn nur heiraten, um die Anteile meiner Mutter zurückzubekommen."

Der Mann hatte einen neutralen Ausdruck im Gesicht, was es ihr schwer machte, zu erkennen, was er dachte.

Er sah in vielerlei Hinsicht so vertraut aus, aber insgesamt verhielt er sich, als ob sie sich nie getroffen hätten, was sie ein wenig beruhigte. Vielleicht dachte sie einfach zu viel.

„Angenommen, ich stimme deinem Vorschlag zu, was gewinne ich dafür?" fragte er, Hoffnung erklang in Veritys Herzen, aber die Frage beschäftigte ihren Geist und versetzte sie in einen Dämmerzustand. Verity dachte an die Zeit.

Sie könnte es noch schaffen und diese Anteile bekommen, und dann könnte sie diesem Krüppel für seine Freundlichkeit danken.

Seltsamerweise war er so gutaussehend mit einer kraftvollen Ausstrahlung, aber was hatte sie ihm zu diesem Zeitpunkt zu bieten?

Ihr Ausdruck wurde düster, als sie ihre Hand aus seiner zurückzog und den 18-karätigen Diamantring von ihrem linken Mittelfinger entfernte. Es war ein Familienerbstück, das von ihrer Urgroßmutter weitergegeben und ihr von ihrer Mutter zur Aufbewahrung gegeben worden war.

Verity trug ihn immer bei sich, was ihr das Gefühl gab, ihrer Mutter nahe zu sein.

„Das ist mein wertvollster Besitz im Moment." Dann leerte sie ihre Handtasche.

Dort waren nur 350 Dollar drin, aber sie gab sie ihm und fragte sich, wie sie überleben würde, bis sie einen neuen Job bekäme, aber diese Ehe würde bedeuten, dass sie die Anteile bekommen und nicht länger pleite sein würde.

„Nimm auch das. Sobald ich meine Anteile bekomme, zahle ich dir zusätzlich hunderttausend Dollar."

Sie erwartete etwas. Eine Reaktion. Etwas, das ihr ein Gefühl von Sicherheit, Hoffnung oder irgendetwas gab, aber sein Ausdruck blieb distanziert.

„Du hast sicher auch einige Regeln", führte er aus, nahm den Ring und ließ das Geld liegen, wo es war, aber Verity dachte nur an dieselben Regeln, die sie Dorian gegeben hatte.

„Nun, der Vertrag ist für nur sechs Monate gedacht. Du kannst bei mir einziehen, aber aufgrund deines Zustands bekommst du das Bett, und ich nehme die Couch. Du wirst mich zu Veranstaltungen begleiten, wenn nötig."

Der Mann goss ihr mehr Wein ein, den sie aufgrund dessen, was sie mit dem ersten Glas durchmachte, nicht trank. „Stört dich meine Behinderung nicht?"

Sie hatte bereits erwähnt, dass sie den Vorschlag gemacht hatte, weil sie keine Ahnung gehabt hatte, dass er ein Krüppel war.

Verity warf einen verstohlenen Blick auf seine Beine, und da er auf einem Stuhl saß, war nichts Ungewöhnliches zu sehen. Wenn jedoch seine Ex sagte, er sei ein Krüppel, dann war er es tatsächlich.

„Nun, für sechs Monate kümmert es mich nicht. Hast du irgendwelche Bedingungen? Willst du etwas ändern?" fragte Verity und tat ihr Bestes, um mit der Zeit Schritt zu halten, und war erstaunt über die Forderung des gelähmten Mannes.

„Ja. Wir müssen einen Ehevertrag unterschreiben. Ich brauche dein Geld nicht, außer diesen Ring." Er erklärte nicht den Grund für sein Interesse an dem Ring, aber Verity war nicht bereit, ihn zu verlieren.

Der Mann sah sie tief an, und sie fragte sich, ob er dumm war. Hatte er überhaupt Geld? Abgesehen von seinem guten Aussehen und dem ordentlichen Freizeitoutfit sprach nichts von Luxus um ihn herum.

Verity runzelte die Stirn und fragte sich, was er überhaupt hatte, aber das wäre zu ihrem Vorteil, da sie diejenige war, die Anteile im Wert von fünfzig Millionen bekam.

„Abgemacht."

„Es gibt mehr", sagte er ernst. Verity hielt seinem Blick fragend stand.

„Du darfst dich niemals in mich verlieben, niemals meine Bewegungen oder Entscheidungen in Frage stellen, und du kannst diesen Vertrag niemals vor Ablauf der sechs Monate brechen, oder ich verklage dich auf hundert Millionen wegen Vertragsbruchs."

Verity war blass, aber was hatte er schon, und wie könnte sie sich in einen Krüppel verlieben? Seine mysteriösen Wege reizten ihre Instinkte, aber sie war zu verzweifelt, um darüber nachzudenken.

„Abgemacht. Aber ich bekomme meinen Ring zurück, wenn der Deal endet. Er ist mir zu kostbar."

Er lehnte nicht ab, stimmte aber auch nicht zu, also nahm sie es als Ja an. „Ich werde alles schriftlich festhalten, aber wir müssen die Heiratsurkunde schnell unterschreiben."

Der Mann streckte ihr seine Hand zum Handschlag entgegen und stellte sich vor.

„Gut. Nenn mich Letholdus. Ich bin neunundzwanzig und IT-Beauftragter. Und du?"

Verity fühlte sich erleichtert. Es war ein Fall von verwechselter Identität. Es war nicht der Mann, für den sie ihn gehalten hatte, denn wenn dem so wäre, hätte er dann nicht nach ihrem Namen gefragt, oder? Außerdem war der Mann, für den sie ihn hielt, sehr mächtig.

Ihre Hand traf die seine fest. „Verity Solano, vierundzwanzig. Ich wurde vor ein paar Tagen von meinem Job gefeuert, also suche ich momentan, aber keine Sorge, da du arbeitest, teilen wir alle Rechnungen. Wenn es dir ein besseres Gefühl gibt, du bist nicht mein Typ, also werde ich mich niemals in dich verlieben."

Sie sah etwas Seltsames in Letholdus' grauen Augen aufblitzen, aber es war verschwunden, bevor sie es erfassen konnte.

„In Ordnung, lass uns heiraten. Also, wo ist dein Auto?" fragte er. Verity zeigte ein angespanntes Lächeln. Letholdus' Zustand würde ein Fahrzeug erfordern, aber ihr Auto war noch in der Werkstatt.

Dann erinnerte sie sich an Seraphina. „Ich bin gleich zurück. Warte einfach hier auf mich."

Sie eilte zum privaten Raum und sah Seraphina auf sie warten, die Vielfalt der köstlichen Delikatessen vor sich unberührt. Verity fühlte sich schuldig.

„Es tut mir leid, aber ich habe gerade einen Ersatz-Bräutigam gefunden. Kann ich mir dein Auto ausleihen?"

Seraphina runzelte ein wenig die Stirn. „Dieses Auto gehört meinem Bruder. Wir haben getauscht, weil er jemanden überraschen wollte. Also wenn du warten kannst, bis der Kellner das ganze Essen einpackt, dann gebe ich dir eine Mitfahrgelegenheit, wohin du auch gehst."

„Ich nehme das Angebot an, aber mein Ersatz-Bräutigam kommt auch mit, und er ist gelähmt", offenbarte Verity. Seraphina schien eher amüsiert.

„Gut. Er wird dich nicht betrügen wie Dorian. Du solltest ihn wirklich heiraten."

Verity war sprachlos, aber nicht in der Stimmung für Witze. „Können wir jetzt gehen?"

Nach zwei Stunden hatten beide ihre Heiratsurkunden gesichert. Vor dem Standesamt gab Verity Letholdus ihre Karte. „Ich muss zu meinem Vater. Ruf mich an, wenn du etwas brauchst. Aber soll ich dich irgendwohin bringen?"

Sein Zustand machte ihr Sorgen, ihn so zurückzulassen, aber sie musste das Geld für ihre Mutter besorgen, und hoffentlich könnte sie auch die Reparatur ihres Autos bezahlen.

Statt einer Antwort sah sie, wie der Mann seine Kontaktdaten auf die Rückseite ihrer Karte schrieb. „Du hast nicht nach meiner Nummer gefragt, aber hier ist sie. Ich habe deine bereits auswendig gelernt."

Seraphina war verblüfft, behielt ihre Beobachtung aber für sich, bis sie ihr Auto erreichten. „Willst du ihn wirklich einfach so dort lassen?"

Verity war hin- und hergerissen und schaute aus dem Fenster, aber zu ihrem Schock sah sie nur das Heck eines vertrauten Autos, und Letholdus war nicht mehr da.

„Ich hoffe, ich träume nicht, oder? Er ist nicht da."

„Vielleicht hat ihn ein Freund abgeholt", zuckte Seraphina mit den Schultern. „Wohin als Nächstes? Ich bin wirklich am Verhungern."

Verity fühlte sich schuldig, plante aber, Seraphina nach Erhalt ihrer Anteile einzuladen. „Zu meinem Vater. Ich nehme deine Nummer und danke dir später."

Seraphina lehnte das Angebot weder ab noch nahm sie es an, aber als Verity ihrem Vater die Heiratsurkunde präsentierte, bekam sie eine weitere Ohrfeige, die sie zu Boden schickte. Sie spuckte Blut aus.