Mein Verlobter hat mir gesagt, ich solle fremdgehen.

Elenas Sicht

Drei Tage vor meiner geplanten Hochzeit fragte mich Nathan, ob ich eine letzte Nacht mit jemand anderem verbringen wolle.

So direkt hatte er es nicht formuliert, nicht vor allen. Er stand mit einem Drink in der Hand vorne im privaten Raum von Marchetti’s und erzählte zum dritten Mal an diesem Abend unsere Verlobungsgeschichte – allerdings in der falschen Version. Niemand korrigierte ihn, weil ihn niemand unterbrechen wollte. So war Nathan eben. Die Leute ließen ihn einfach reden.

Marchetti’s hatte den Raum wie immer für solche Feiern hergerichtet: Lichterketten an den freigelegten Ziegelwänden, ein langer Tisch mit Häppchen, die noch niemand angerührt hatte, und eine Playlist, die irgendein Cousin zusammengestellt hatte und die etwas zu viele Lieder von vor drei Jahren enthielt. Es war der perfekte Raum für Fotos. Alle Anwesenden schienen sich schon auszumalen, wie die Bilder aussehen würden.

Der Raum war voll mit Leuten, die uns schon seit Jahren kannten, und solchen, die uns erst seit Monaten kannten. Kerzenlicht und die offene Bar ließen alle verschwimmen. Sienna war auch da, offiziell als gemeinsame Freundin aus Nathans Büro – die Art von Gast, die bei so einer langen Gästeliste niemand hinterfragt. Ich selbst hatte schon vor Monaten aufgehört, das zu hinterfragen, was im Nachhinein betrachtet auch irgendwie eine Erklärung war.

Ich saß zwischen meiner Schwester und einem Arbeitskollegen und beobachtete ihn, wie er die Leute wie immer um den Finger wickelte: locker und herzlich, mit diesem Charme, der Fremde innerhalb von fünf Minuten zu alten Freunden werden ließ. Meine Schwester beugte sich vor.

„Du machst das schon wieder.“

„Was denn?“

„Du beobachtest ihn, als würdest du auf etwas warten.“

Ich antwortete ihr nicht. Ich wusste nicht, was ich hätte sagen sollen.

Dort drüben lehnte Adrian Wolfe mit einem unberührten Glas Whiskey am Fenster. Nathans Geschäftspartner hatte sich nie wohl dabei gefühlt, der Lauteste im Raum zu sein, was wohl der Grund dafür war, dass die Partnerschaft so gut funktionierte. Nathan brauchte jemanden, der ihm Halt gab. Adrian hatte diese Rolle jahrelang übernommen – bei Abendessen, im Urlaub, bei jeder Gelegenheit, bei der Nathan gemocht werden wollte.

Nathan klopfte mit einer Gabel an sein Glas, und es wurde still um ihn herum.

„Bevor diese Woche vorbei ist, möchte ich etwas vorschlagen.“

Jemand pfiff. Jemand sagte: „Na, dann mal los!“, und lachte schon über das, was kommen würde.

„Wir heiraten am Samstag. Das heißt, heute Abend ist die letzte Nacht, in der einer von uns Single ist. Also lasst uns das auch so behandeln. Eine letzte Nacht, keine Regeln, keine Eifersucht. Jeder von uns sucht sich jemanden im Raum aus, und wir gehen für ein paar Stunden getrennte Wege. Kein Problem. Samstag fangen wir neu an.“

Der Raum lachte. Ein Trauzeuge klopfte ihm auf die Schulter. Ein leises Lachen folgte, jenes Lachen, das nicht ganz jeden Winkel des Raumes erreichte, jenes Lachen, das entsteht, wenn die Anwesenden die Braut, die direkt neben ihnen saß, etwas zu sehr wahrnehmen.

Nathan blickte nicht mehr in den Raum.

Er sah Sienna an.

Sie fing seinen Blick von der anderen Seite des Raumes auf und lächelte. Klein. Vertraut. Dieses Lächeln, das man austauscht, wenn man bereits weiß, was der andere denkt.

Nathan lächelte zurück, bevor er sich wieder orientierte.

Nichts davon allein hätte etwas bedeutet. Nicht das Lächeln, nicht die Art, wie seine Augen sie gefunden hatten, noch bevor er seine Rede beendet hatte. Zusammen sagten sie mir alles, was ich wissen musste.

Meine Hände bewegten sich, bevor ich es ihnen befahl, stellten das Glas ab und schoben mich vom Tisch zurück. Ich dachte nicht an wen. Ich dachte nur daran, dass ich nicht einfach da sitzen und zusehen konnte, wie er das vor all den Leuten tat, die glaubten, uns zu kennen.

„Adrian.“ Meine Stimme klang ruhiger, als ich mich fühlte. „Wärst du meine letzte Nacht?“

Das Lachen verstummte nicht abrupt. Es brach in kleinen Bögen ab, eine Gruppe nach der anderen lachte mit, was eben gesagt worden war. So war es für ein paar Sekunden so, dass die eine Hälfte des Raumes noch lachte, während die andere bereits verstummt war. Dieser Unterschied war schlimmer als absolute Stille.

Die Hand meiner Schwester erstarrte auf halbem Weg zu ihrem Glas. Jemand in der Nähe der Bar rief laut: „Moment mal, was?“, und jemand anderes zischte ihn an.

Quer im Raum war Siennas Lächeln bereits verschwunden und einem Ausdruck gewichen, auf den sie lieber nicht antworten wollte.

Nathan wandte sich von Sienna ab und sah mich an. Sein Gesichtsausdruck war angespannt. Sein Mund öffnete sich, als wollte er etwas sagen, fand aber noch nicht die richtigen Worte.

Adrian lachte nicht. Langsam stellte er sein Glas auf die Fensterbank hinter sich, als hätte er alle Zeit der Welt, obwohl es sonst niemand tat.

Dann wieder mich.

„Wenn du es ernst meinst“, sagte er leise, „gehe ich mit dir.“

Der Raum schien zu verstummen.