INICIAR SESIÓN
POV: JulianGrants Arbeitszimmer kam mir schon immer wie ein Raum vor, der einzig dafür geschaffen worden war, Zeit hinauszuzögern. Zu viele Bücher, zu viele Stühle, auf denen nie jemand saß, und eine Uhr auf dem Kaminsims, die stets vier Minuten nachging. Früher hielt ich das einfach für das Chaos eines alten Akademikers, der sich von nichts trennen konnte. Jetzt fragte ich mich, ob der ganze Raum absichtlich so eingerichtet worden war, damit jeder, der auf Antworten wartete, wenigstens bequem warten konnte.„Setz dich“, sagte er erneut, und diesmal tat ich es.Sebastian hingegen blieb stehen. Mit verschränkten Armen lehnte er am Fenster und beobachtete Grant so aufmerksam, wie man einen Wasserkessel beobachtet, der bereits zu pfeifen begonnen hat.„Ich habe deinem Vater versprochen, dir niemals etwas davon zu erzählen“, sagte Grant. „Dieses Versprechen habe ich sehr lange gehalten. Länger, als ich je erwartet hätte.“„Warum hast du uns dann überhaupt hergebracht?“, fragte ich. „Waru
POV: JulianNachdem wir das Datum herausgefunden hatten, konnte ich nicht schlafen.Sebastian blieb den größten Teil der Nacht bei mir.Wir betrachteten diesen Zufall aus jedem möglichen Blickwinkel und versuchten, einen Sinn in einer Zeitlinie zu finden, die das Verschwinden meines Vaters direkt mit den Verhandlungen verband, die jemand so sorgfältig aus den offiziellen Aufzeichnungen gelöscht hatte.Bis zum Morgen hatte die Erschöpfung den größten Teil des Schocks verdrängt.Übrig blieb nur eine düstere Entschlossenheit, weiter an diesem Faden zu ziehen, bis endlich die gesamte Wahrheit ans Licht kam.Diese Entschlossenheit führte uns direkt zurück in das eingeschränkte Archiv der Akademie.Denselben Ort, an dem wir Monate zuvor die Stiftungsvereinbarung entdeckt hatten.Doch dieses Mal verrieten uns die Zugriffsprotokolle etwas, das wir zuvor übersehen hatten.„Jemand war vor uns hier“, sagte Sebastian und runzelte die Stirn, während er durch die Nutzungsdaten scrollte.„Mehrmals s
POV: JulianDie nächsten Tage verbrachten wir damit, nach einer weiteren Kopie der Vereinbarung zu suchen, einer, auf der die herausgerissene Unterschrift vielleicht noch intakt war.Sebastian durchforstete jedes Archiv, auf das er Zugriff hatte, und ich kontaktierte Menschen, an die ich mich bis jetzt bewusst nicht gewandt hatte. Alte Freunde meines Vaters, entfernte Verwandte, die möglicherweise Unterlagen geerbt hatten, von denen niemand gedacht hatte, dass sie noch existierten.Das meiste führte ins Nichts.Doch Stück für Stück gelang es uns, genügend Fragmente der ursprünglichen Verhandlungen zusammenzutragen, um ihre wahre Gestalt langsam zu erkennen.„Wenn wir die fehlende Unterschrift nicht direkt finden können“, sagte Sebastian und legte alles, was wir gesammelt hatten, in sorgfältiger chronologischer Reihenfolge auf seinem Schreibtisch aus, „können wir vielleicht herausfinden, wem sie gehörte, indem wir stattdessen die Zeitlinie rekonstruieren. Jede Verhandlung dieser Art hä
POV: JulianIch zwang Sebastian, die vollständige Akte zu öffnen, bevor ich mir erlaubte, überhaupt auf irgendetwas zu reagieren.Irgendein Instinkt sagte mir, dass ich nicht mehr klar denken könnte, wenn der Schock zuerst einsetzte.Ich musste jedes einzelne Wort lesen, bevor ich mir erlaubte, irgendetwas zu fühlen.Der Eintrag war Jahre vor dem Brand datiert.Lange vor dem Stiftungsabkommen, das Sebastian und ich bereits im Archiv der Treuhänder zurückverfolgt hatten.Es handelte sich um einen völlig anderen Skandal.Und dennoch war er unter demselben Schutzmuster abgelegt, das wir über Generationen hinweg in der Geschichte der Radcliffes entdeckt hatten.Nur dass diesmal mein Vater direkt genannt wurde.Nicht als Zuschauer, der in die Katastrophe eines anderen hineingezogen worden war.Sondern als zentrale Figur.„Das hier ist älter als alles andere, was wir bisher gefunden haben“, sagte Sebastian leise, während er durch die Zusammenfassung scrollte.„Julian, ich glaube, hier hat a
POV: JulianWir blieben nicht, um zu sehen, was mit Arthur Vane geschah.Sebastian zog mich vom Unfallort weg, noch bevor der Krankenwagen eintraf. Er bestand darauf, und er hatte recht, dass zwei Studenten am Rande einer Fahrerflucht genau die Art von Aufmerksamkeit auf sich ziehen würden, die wir uns beide nicht leisten konnten.Ich hasste es, ihn dort auf dem Asphalt zurückzulassen.Aber selbst durch den Schock, der noch immer in meinen Ohren rauschte, verstand ich die Logik.Als wir zur Akademie zurückkehrten, hatte Sebastian sich bereits in neue Nachforschungen gestürzt.Mit einer ruhelosen Energie, die ich von den schlimmsten Nächten dieser ganzen Untersuchung nur zu gut kannte.Es war sein Weg, mit Angst umzugehen.Etwas zu tun, statt einfach nur still dazusitzen und sie zu ertragen.„Wenn Vane so viel über den Namen Radcliffe wusste“, sagte er und breitete neue Unterlagen auf seinem Schreibtisch aus, „dann muss es irgendwo mehr dazu geben. Leute wie er verlassen sich nicht nur
POV: JulianDie Nachricht erreichte mich kurz nach Mitternacht.Keine Nummer. Kein Name. Nur eine Adresse am Rand von London und ein einziger Satz.Wenn du die Wahrheit über deinen Vater erfahren willst, komm allein.Ich starrte mehrere Minuten auf den Bildschirm meines Telefons. Nach allem, was in den vergangenen Wochen geschehen war, hätte ich die Nachricht ignorieren sollen. Jede neue Spur hatte nur weitere Fragen aufgeworfen, jede Antwort hatte neue Lügen ans Licht gebracht.Und dennoch stand ich eine Stunde später in einer verlassenen Straße, während kalter Regen auf die dunklen Pflastersteine fiel.Die Gegend wirkte beinahe vergessen. Alte Gebäude reihten sich aneinander, ihre Fenster dunkel und leer. Nur das schwache Licht der Straßenlaternen durchschnitt die Dunkelheit.Ein ungutes Gefühl breitete sich in meiner Brust aus.Dann bewegte sich etwas in den Schatten.Ein älterer Mann trat langsam hervor.Arthur Vane.Ich erkannte ihn sofort.Ehemaliger Diplomat. Einst einer der ei