Capítulo 1

Mi Alfa alguna vez me llegó al alma cuando yo ya no creía en el amor. Bajo sus promesas sinceras, nos volvimos compañeros. En nuestro aniversario, vi en su piel las marcas de los besos de una amante. Creyó que lo disimulaba bien, pero no sabía que yo estaba a punto de desaparecer de su mundo para siempre.

—¿Esta cosa en serio puede esconder el olor de una pareja?

Contemplé el antiguo dije de piedra preciosa en mi palma. En la penumbra de la tienda de antigüedades, resplandecía con una luz roja y oscura. El encargado era un hombre lobo viejo y encorvado, con la mirada nublada pero llena de astucia.

—Ayuda a suprimirlo por tres meses —dijo el anciano—. Tiempo suficiente para que desaparezcas.

Me aseguré el dije en un lugar oculto. El ardor, ese que me conectaba con Derek Blackwood, se desvaneció.

—Trato hecho.

Al salir de la tienda, revisé mi celular. Había comprado varios boletos de avión para salir dentro de dos semanas. Vuelos a Fesmington, Arcanum y Drobia, todos con horarios y destinos diferentes. Incluso si Derek usaba su autoridad de Alfa para rastrearme, solo terminaría perdido en un laberinto.

Caminé de regreso a casa mientras los recuerdos me inundaban como la marea. Hace tres años, en el Desafío de la Gloria, Derek peleó contra un oso furioso para defender mi honor.

Terminó gravemente herido para protegerme y se desplomó en mis brazos con una sonrisa débil.

—Nadie te insultará frente a mí.

Hace dos años, le puso mi nombre a su empresa de tecnología: Kath Tech. En la fiesta de lanzamiento, anunció frente a toda la élite de la manada:

—En este mundo, solo una Katherine merece toda mi gloria.

Cuando era joven, mis padres tenían un matrimonio sin amor. Así que, cuando descubrí que ambos eran infieles, juré que nunca elegiría pareja. Sin embargo, Derek me cortejó durante mucho tiempo y jamás desistió tras mis incontables rechazos. Su sinceridad terminó por conquistarme.

En la noche de luna llena, cuando acepté la marca de pareja, lo miré a los ojos y le dije despacito:

—Mi lealtad es solo tuya. Cualquier traición acaba con todo.

Me besó la frente y juró:

—Mi alma de lobo promete ante la Diosa de la Luna que serás la única para mí en esta vida.

Qué ironía. Esta noche era nuestro aniversario de unión. Derek llegó a casa sosteniendo una exquisita caja de regalo, con cara de arrepentimiento.

—Perdón, amor. El proyecto en el extranjero tuvo algunos problemas. Se me hizo tarde.

Me acerqué mientras él abría la caja. Adentro había una hermosa placa grabada con nuestros nombres, con el patrón de la Marca Lunar incrustado, simbolizando el vínculo de pareja.

—Es una edición limitada. Moví muchísimos contactos para...

Antes de que terminara, lo percibí. Ese aroma dulce, único de las Omegas, emanaba de su cuello desabotonado. Mi mirada cayó en un costado de su cuello. Era una marca de mordida tenue. Una marca temporal, pero un reclamo de posesión a fin de cuentas.

Derek no se dio cuenta. Siguió explicando:

—Salió algo en la empresa, por eso tardé más de lo esperado. No estás enojada, ¿verdad?

—No. —Tomé la caja de regalo y sonreí—. Yo también te preparé un regalo.

Me dirigí a la recámara y saqué del fondo de mi cajón una caja de madera tallada con runas. Adentro estaba el acuerdo de disolución de vínculo de pareja que ya había firmado. El pergamino brillaba tenuemente con la luz de la luna, la señal de que el juramento estaba surtiendo efecto.

—Este es mi regalo de aniversario. —Le entregué la caja de madera a Derek—. Pero te pido un pequeño favor.

—¿Qué favor? —La tomó con curiosidad.

—No la abras hasta dentro de dos semanas. —Lo miré con seriedad—. Es nuestro séptimo aniversario. Tiene que ser especial.

Derek hizo una pausa y luego se rio.

—¿A qué estás jugando?

—Prométemelo. —Me puse de puntitas y le besé la mandíbula—. Tienes que esperar dos semanas para abrirla, ¿sí?

—Está bien. —Me revolvió el pelo con cariño—. Lo prometo.

Sostuvo la caja de madera en su palma. Su poder de Alfa surgió, estableciendo un candado temporal en la superficie de la caja. Las runas doradas cobraron vida, entrelazándose con la magia que yo ya había puesto.

—Ahora nadie puede abrirla —dijo con solemnidad—. En dos semanas, se desbloqueará automáticamente.

Respondí con un murmuro.

Derek guardó con cuidado la caja de madera en la caja fuerte de su estudio, como si guardara el tesoro más precioso del mundo. Se dio la vuelta y fue al baño. El agua corría y su tarareo se mezclaba con el sonido. Era la canción de nuestra ceremonia de unión.

Me quedé de pie en la sala, con la mano sobre el dije de piedra preciosa que ocultaba mi aroma. Se sentía helado. Esperaba que, en dos semanas, esta sorpresa atormentara a Derek para siempre.