CAPÍTULO | 24

Pasé el resto de la tarde en la biblioteca, hundida en un libro nuevo que había encontrado entre los estantes, con una taza de té humeante sobre la mesita a mi lado. Kai apareció un par de horas después, dejándose caer en el sillón frente al mío con un cuaderno de bocetos entre las manos, aunque no pasó mucho tiempo antes de que se levantara y se sentara junto a mí en mi propio sillón, pasando un brazo por encima de mis hombros mientras yo apoyaba la cabeza contra su pecho y seguía leyendo con el libro abierto sobre las piernas.

—¿Puedo ver? —le pregunté en algún momento, señalando el cuaderno que había dejado sobre la mesita.

Kai lo tomó y lo abrió despacio, mostrándome un boceto a lápiz que reconocí de inmediato como mi propio rostro, dibujado con una suavidad que me apretó el pecho de una forma que no supe interpretar del todo.

—Es hermoso —murmuré, sintiendo que la voz me salía más baja de lo que esperaba.

—Tú eres hermosa —respondió él, con una sinceridad tan simple que no dejaba espacio para ninguna duda, dejando el cuaderno a un lado para acunarme el rostro entre las manos—. Yo solo intento hacerte justicia con el lápiz.

Me incliné hacia él y lo besé despacio, dejando que sus manos se enredaran en mi cabello mientras el libro terminaba abandonado sobre el sillón, y nos quedamos así un buen rato, envueltos en el silencio cálido de la biblioteca, entre besos breves y risas bajas cada vez que alguno de los dos se apartaba solo para volver a acercarse un segundo después.

El reloj sobre la chimenea marcaba ya las siete cuando Daria apareció en el umbral de la biblioteca, con las manos entrelazadas al frente y esa postura recta e impecable que la acompañaba siempre.

—Disculpen la interrupción —dijo, inclinando apenas la cabeza—. Kael pregunta si pueden bajar al vestíbulo. Dice que es importante.

Kai y yo intercambiamos una mirada breve, y cerré el libro despacio, marcando la página con la misma cinta de tela que ya usaba desde hacía semanas, antes de ponerme de pie y seguirlo hacia la salida, todavía con su mano entrelazada con la mía. Encontramos a Kael esperando al pie de la escalera, con una expresión seria que no le había visto en toda la tarde.

—Nuestros padres quieren reunir a toda la familia esta noche en la casa principal —anunció, sin ningún rodeo—. Chloé también va a estar ahí. Es una reunión formal, así que tenemos que arreglarnos bien. El auto nos espera en media hora.

Sentí que el estómago se me apretaba de golpe ante la mención de Chloé, un nudo helado que me subió desde el vientre hasta la garganta, aunque me obligué a mantener el rostro tranquilo, recordando la calma que había perfeccionado durante todo un mes de práctica constante. Kael pareció notar el cambio de inmediato, porque se acercó y me sostuvo el rostro entre las manos con la misma firmeza cuidadosa de siempre.

—Vas a estar bien —dijo, con una suavidad poco habitual en su voz, dejando un beso corto sobre mi frente—. Nosotros vamos a estar ahí contigo.

—¿Sabes de qué se trata la reunión? —pregunté, intentando que la pregunta sonara ligera, casi casual.

—No con seguridad —respondió Kael, aunque algo en la forma en que evitó sostenerme la mirada del todo me dijo que quizás sabía más de lo que estaba dispuesto a admitir frente a mí—. Pero conociendo a mis padres, no creo que sea una reunión cualquiera.

—Ve a cambiarte —añadió Kai, dejando un beso breve sobre mi mano antes de soltarla—. Algo elegante. Esta noche importa.

Subí a mi habitación con el pulso un poco más rápido de lo que hubiera querido admitir, y me bañé rápido, dejando que el agua caliente me quitara de encima el cansancio acumulado durante el día entero. Envolví mi cuerpo con la toalla y me senté frente al espejo del tocador para secarme el cabello, peinándolo después con la raya en medio y dejando que las ondas suaves y naturales cayeran sobre mis hombros, enmarcando mi rostro de una forma relajada que combinaba a la perfección.

Abrí el armario de par en par y elegí una blusa blanca de cuello alto, con detalles fruncidos alrededor del cuello y unas mangas abullonadas, ajustadas en los puños, que le daban al conjunto un aire romántico apenas se movían. Encima me puse un minivestido negro de tirantes anchos y escote cuadrado, ceñido en la cintura alta y con una falda corta de vuelo en línea A que se balanceaba suave con cada paso que daba. Me subí unas medias largas y tupidas de color negro, y calcé unos zapatos de tacón alto en punta, satinados, que alargaban la silueta entera de mis piernas.

Terminé de maquillarme con manos firmes, acentuando el contraste de mis ojos con un poco de rímel y coloreando mis labios con un tono oscuro que combinaba con el resto del conjunto, y tomé un bolso de mano pequeño y estructurado antes de bajar de nuevo hacia el vestíbulo, donde Kael y Kai ya me esperaban junto a la puerta principal, vestidos con trajes cruzados de doble botonadura que les otorgaban una elegancia casi imponente. Kael llevaba un chaleco negro ajustado bajo el saco, una camisa gris oscuro y una corbata ancha de seda negra anudada con precisión, con un pañuelo blanco asomando apenas del bolsillo del pecho. Kai, a su lado, vestía un conjunto similar, con una camisa en tono carbón que contrastaba sutilmente contra la sobriedad del negro.

—Te ves preciosa —dijo Kai apenas me vio bajar, extendiendo la mano hacia mí con una sonrisa que se le desbordaba en cada gesto.

—Ustedes tampoco se ven mal —respondí, dejando que una risa suave se me escapara mientras tomaba su mano y bajaba los últimos escalones.

Kael me observó en silencio unos segundos más, con esa media sonrisa torcida que ya conocía tan bien, recorriéndome de arriba abajo con una lentitud que ya no me hacía sentir tan expuesta como antes, antes de acercarse y dejar un beso suave sobre mis labios.

—Ese vestido te sienta perfecto —murmuró contra mi boca—. Vamos, el auto ya debe estar esperando afuera.

Salimos los tres juntos hacia la entrada, y Kai me tomó de una mano mientras que Kael nos siguió por detrás, caminando así hacia el auto que ya nos esperaba con el motor encendido sobre el camino de grava. Me acomodé en el asiento trasero entre los dos, sintiendo el calor de sus cuerpos a cada lado del mío mientras el vehículo avanzaba despacio hacia la casa principal, apenas unos minutos por el mismo camino que separaba ambas propiedades, y aunque una parte de mí seguía disfrutando de la calidez que ambos me regalaban sin ningún esfuerzo, otra parte, mucho más pequeña y mucho más fría, contaba en silencio cada minuto que nos acercaba a la mansión, preguntándose qué clase de anuncio ameritaba reunir a la familia entera un jueves cualquiera, y qué papel me tocaría representar esa noche frente a todos ellos, con Chloé sentada al otro lado de la mesa por primera vez desde la mañana en que le arrojé el jarrón.