Capítulo 2

A la mañana siguiente fui a la agencia de viajes de todos modos.

No para sumarme al viaje, sino para recuperar el álbum de fotografías que había dejado allí.

Cuando crucé la puerta de vidrio, los cuatro ya estaban sentados en la sala de espera. Valeria sostenía una taza de chocolate mientras hablaba con la agente sobre el alojamiento.

—¿Solo quedan dos cabañas con vista panorámica en la cima?

La agente asintió.

—Una tiene dos camas individuales y la otra, una cama matrimonial. Si desean añadir a una quinta huésped, tendrá que dormir en el sofá cama de la sala.

Apenas terminó de hablar, Sebastián me miró.

—Clara duerme bien en cualquier parte. Que ella use el sofá.

Mateo, sin embargo, frunció el ceño.

—Por la noche hace mucho frío en la montaña y la sala no tiene calefacción.

Lo miré, un poco sorprendida. Pero enseguida añadió:

—Además, a Clara le encanta tomar fotos. Sería más práctico que se hospedara al pie de la montaña y subiera antes del amanecer para fotografiarnos.

El poco alivio que había sentido desapareció de inmediato.

No le preocupaba que yo pasara frío. Para él, ni siquiera valía la pena hacerme un lugar allí.

Valeria se apresuró a tomarme de la mano.

—¡No podemos hacer eso! Es un viaje de los cinco. ¿Cómo vamos a dejar a Clara sola abajo?

Tras vacilar un momento, propuso:

—Podríamos dormir juntas en la cama matrimonial y ustedes tres compartirían la otra cabaña.

Gabriel se negó de inmediato.

—Tienes el sueño muy ligero. Si compartes la cama con alguien, no podrás descansar.

Sebastián también asintió.

—Y Clara se mueve mucho al dormir. ¿Y si te da una patada mientras está dormida?

Recordaban que Valeria tenía el sueño ligero, pero habían olvidado que yo sufría una vieja lesión en la rodilla y que el frío me provocaba dolor.

Me había lesionado esa rodilla a los dieciséis años, cuando quedé atrapada en la montaña.

Retiré despacio la mano.

—No hace falta seguir discutiendo. No iré.

Los cuatro callaron.

Los ojos de Valeria se llenaron de lágrimas.

—¿Es por las habitaciones? Yo puedo dormir en el sofá, de verdad.

—No.

Le mostré mi celular.

—Me inscribí en clases de manejo y los horarios coinciden.

Sebastián soltó una risa desdeñosa.

—Les dije que Clara no se enojaría por una tontería así.

Mateo volvió a bajar la mirada hacia el itinerario. Solo Gabriel me observó durante unos segundos.

—¿De verdad no irás?

—No.

—¿Y las fotos de graduación?

—Pueden contratar a un fotógrafo de la zona.

Frunció ligeramente el ceño, como si no estuviera acostumbrado a que yo me negara.

De pronto, Valeria se llevó una mano al pecho y empezó a hiperventilar. Los tres centraron toda su atención en ella.

Sebastián buscó los medicamentos que ella llevaba para esas crisis, Mateo abrió una botella de agua y Gabriel se agachó frente a ella para indicarle que respirara despacio.

Yo me acerqué sola al mostrador y recuperé el pesado álbum.

Había tardado tres años en organizar aquel álbum. Durante los últimos tres años de secundaria había retratado cada momento importante que los cinco habíamos compartido, con la intención de regalarlo durante el viaje de graduación.

Pero al hojearlo entonces, descubrí que casi no había fotos mías.

Yo era la persona detrás de la cámara.

La encargada de conservar sus recuerdos.

Y también la más fácil de excluir de una foto grupal.

Salí de la agencia con el álbum entre los brazos, pero la agente corrió detrás de mí.

—Señorita Herrera, todavía tenemos que calcular el saldo de su depósito.

—¿Cuánto queda?

Me mostró el contrato y señaló el registro del pago.

—El señor Castro nos informó que usted había cancelado su lugar. El hotel y los boletos ya habían generado cargos por cancelación, así que descontaremos esos gastos del depósito que él hizo para la reserva del grupo. El saldo restante se devolverá a la cuenta desde la que se realizó el pago.

Miré el comprobante. El titular de la cuenta era Gabriel Castro. Apreté el comprobante entre los dedos.

Dos semanas antes, Gabriel me había pedido que le transfiriera cuatro mil dólares porque quería encargarse personalmente de organizar el viaje de graduación. Yo creí que aún recordaba la promesa que me había hecho a los dieciséis años: llevarme a una montaña nevada.

En realidad, había cancelado mi lugar y usado parte del dinero que le había transferido para pagar el viaje de los cuatro.

Regresé a la sala de espera y puse el contrato frente a él.

—Explícame esto.

Al ver el registro del pago, se mostró incómodo.

—Al principio reservamos para cinco. Luego Valeria quiso la cabaña con vista panorámica y el presupuesto no alcanzó, así que cancelé tu lugar y usé parte del dinero que me habías transferido para cubrir la diferencia. Pensaba decírtelo hoy y pedirte que pagaras de nuevo tu boleto y tu alojamiento si todavía querías venir.

—¿Por qué no me preguntaste?

—Somos amigos de toda la vida. ¿De verdad hace falta sacar cuentas por todo? Te lo devolveré cuando termine el viaje.

Mi mirada cayó sobre la mano de Valeria.

En el dedo anular llevaba un anillo de platino con las iniciales de los cuatro grabadas en la banda.

—¿También compraron ese anillo con mi dinero?

Valeria se sobresaltó y se quitó el anillo a toda prisa.

—No sabía que era tu dinero. Ellos solo me dijeron que, ahora que nos graduamos, querían regalarme un recuerdo de nuestra amistad.

Sebastián se puso de pie de golpe.

—¿Cuánto te debemos por el álbum y todas las fotos? Te lo transfiero ahora mismo, pero no te desquites con Valeria.

—Muy bien.

Saqué el celular e hice un cálculo rápido tomando como referencia las tarifas habituales de un fotógrafo.

—Si sumamos tres años de sesiones, retoque y producción del álbum, son ocho mil dólares en total.

Se quedó pasmado.

—¿Qué sesiones?

—Si no soy una amiga que viaja con ustedes, sino la persona encargada de tomarles fotos, entonces les cobraré lo que cobraría cualquier fotógrafo.

La sala de espera quedó completamente en silencio.

Guardé la copia del contrato y volví a estrechar contra el pecho aquel álbum en el que yo no aparecía.

A mis espaldas, Gabriel me dijo:

—¿De verdad vas a ponerte a sacar cuentas ahora?

No me volví.

Claro que tenía que hacerlo.

Porque, a partir de ese momento, entre ellos y yo solo quedaban cuentas por saldar.