Chapitre Six : Ombres dans le Miroir

Les heures se brouillèrent après cela. Je mangeais parce que Damian me le disait, bien que la nourriture ait un goût de cendre. Je m'habillai avec des vêtements qu'Irina avait laissés pour moi… simples, élégants, rien à voir avec la robe rouge que j'avais portée à l'enchère. Chaque mouvement semblait mécanique. Chaque pensée revenait à lui.

À l'homme qui avait tué pour moi.

À l'homme qui me considérait comme sienne.

Un léger coup à la porte brisa le silence. Je me tournai quand Irina entra, ses yeux m'évaluant avec une pointe de curiosité.

« M. Volkov demande votre présence dans son bureau. »

Je déglutis. « Que veut-il ? »

Son expression ne changea pas. « Il n’a pas dit. »

Je la suivis à l'étage, mon cœur battant de plus en plus fort à chaque pas. La maison était trop silencieuse maintenant. Les ombres semblaient se mouvoir avec moi, comme des êtres vivants.

Irina s'arrêta devant une lourde porte en bois. « Là-dedans. »

Hésitant, je poussai la porte.

Damian était assis derrière un bureau imposant, ses yeux fixés sur une pile de papiers. Il ne leva pas les yeux lorsque j'entrai. « Ferme la porte. »

Je le fis, le claquement résonnant comme un sceau se fermant.

Enfin, il releva les yeux. « Assieds-toi. »

Je m'asseyai, bien que mes jambes se sentissent instables.

Pendant un moment, il me scruta… comme s'il mémorisait chaque angle de mon visage. Puis il se pencha en arrière, les doigts entrelacés.

« Ta belle-mère est portée disparue. »

Mon souffle se coupa. « Disparue ? »

« A disparu. Son équipe de sécurité n’a pas donné de nouvelles. Ses comptes sont gelés. Et… »

« Et ? » pressai-je.

Ses yeux se plissèrent. « Quelqu'un a envoyé des fleurs à son penthouse. Des lys blancs. »

Je frémis. « Que cela signifie-t-il ? »

« Cela signifie, » dit-il lentement, « que quelqu’un sait ce qu’elle a fait. Et qu’ils nettoient la maison. »

Mon esprit tourbillonna. « Tu penses qu'elle est… morte ? »

L’expression de Damian ne changea pas. « Je pense qu’elle est devenue insignifiante. Ce qui importe, c’est toi. »

Moi. Toujours, cela revenait à moi.

« Pourquoi ? » murmurai-je. « Pourquoi te soucies-tu de ce qui m'arrive ? »

Il se pencha en avant, sa voix tombant à un murmure. « Parce que, Emilia, tu es à moi maintenant. Et je protège ce qui est à moi. »

Les mots envoyèrent une étincelle à travers moi… moitié peur, moitié autre chose. Je refoulai cette pensée. « Je ne t'appartiens pas. »

Un sourire lent se dessina sur ses lèvres. « Tu le fais. De toutes les manières qui comptent. »

Avant que je puisse argumenter, son téléphone vibra. Il répondit, son expression se durcissant en écoutant.

« Assurez-vous qu'elle soit sécurisée, » ordonna-t-il sèchement. « Maintenant. »

Il raccrocha, son regard se verrouillant dans le mien. « Nous devons agir. Maintenant. »

« Que se passe-t-il ? »'exigeai-je.

Sa mâchoire se contracta. « Les associés de ta belle-mère viennent de faire une erreur. Ils ont essayé de saisir l’un de mes hommes. »

Mon pouls s’emballa. « Qu’est-ce que cela implique ? »

« Cela signifie, » dit-il en se relevant, « que les règles viennent de changer. »

Il se dirigea vers la porte, s'attendant à ce que je le suive. Je le fis, mon cœur battant la chamade.

Nous avancions rapidement, dans les couloirs, à travers des passages cachés. La maison semblait s'animer autour de nous…des gardes apparaissant, des portes s’ouvrant, des ombres changeant.

Nous nous arrêtâmes devant une porte que je n'avais jamais vue. Damian entra un code. La pièce s'illumina… un petit espace sans fenêtre avec des murs en acier.

« Entre, » ordonna-t-il.

J'hésitai. « Qu'est-ce que c'est ? »

« Une salle de sécurité. Tu seras en sécurité ici jusqu'à mon retour. »

La panique me saisit. « Tu t'en vas ? »

Ses yeux s'illuminèrent. « Je dois m'occuper de cette merde. Ce soir. »

Avant que je puisse protester, il me poussa à l'intérieur. La porte se ferma hermétiquement, me laissant dans l'obscurité.

Je frappai sur l'acier, hurlant son nom. « Damian ! Ne me laisse pas ! »

La seule réponse fut le bruit des verrous qui s'enclendaient.

Silence.

Obscurité.

Seule.

Je glissai au sol, ma poitrine se soulevant. Il m'avait laissée. Il m'avait vraiment abandonnée.

Et puis… les lumières clignotèrent.

Une voix parla, basse et menaçante.

« Bonjour, Emilia. »

Je me figeai.

« Tu ne me connais pas, » poursuivit la voix. « Mais je te connais. Et bientôt… tu m'appartiendras. »

Les lumières s'éteignirent.

Des cris résonnèrent dans le noir.

Et tout devint silencieux.

****

L'obscurité me suffoquait. Je me débattis sur mes pieds, les mains tendues, comme si je pouvais repousser les ombres. La voix flottait, un froid murmure dans mon esprit.

Tu ne me connais pas… mais je te connais.

Qui était-ce ? Quelqu'un lié à mon père ? À Vivienne ? Les questions tourbillonnaient, serrant ma poitrine. Je me forçai à respirer, à réfléchir.

Damian viendrait. Il le devait.

Mais au fur et à mesure que les minutes passaient, le doute s’installait. Et s'il ne venait pas ? Et si…

Les lumières clignotèrent de nouveau, m'aveuglant. Je clignai des yeux, désorientée, et le vis.

Un homme se tenait dans le coin, les bras croisés, me regardant avec une intensité troublante. Il était grand, élancé, avec une mâchoire acérée et des yeux bleus perçants. Son costume noir lui allait comme un gant, et sa présence emplissait la pièce.

« Qui es-tu ? » demandai-je, tentant de paraître plus brave que je ne me sentais.

Il ne répondit pas. Au lieu de cela, il s'approcha, son regard parcourant mon visage. Je me sentais exposée, vulnérable, comme s'il pouvait voir tous les secrets que je cachais.

« Je te cherchais, Emilia, » dit-il, sa voix basse et suave. « Tu es plus difficile à trouver que je ne le pensais. »

Quelle chance, ta belle-mère t’a trahie.

Je reculai, mon cœur battant. « Que veux-tu ? »

Il sourit, et c'était un sourire froid et calculé. « Je veux ce qui m'a été pris. Et tu vas m'aider à le récupérer. »

Je secouai la tête, mon esprit s'emballant. Je devais sortir d'ici, retrouver Damian.

L'homme rit, comme s'il connaissait mes pensées. « Tu ne le trouveras pas. Pas maintenant. Pas jamais. »

Je le toisai, ma peur se transformant en colère. « Qu'as-tu fait de lui ? »

Le sourire de l'homme s’élargit. « Disons simplement… il est occupé. Et tu viens avec moi. »

Il tendit la main vers moi, et j'agis par instinct. Je donnais des coups, je criais, je me battis de toutes mes forces.

Mais il était trop fort. Il me plaqua contre le mur, son souffle chaud contre mon oreille.

« Arrête de te battre, Emilia. Tu ne feras qu’aggraver les choses pour toi. »

Je me débattais, mais il me maintenait fermement. Je sentis une piqûre dans mon cou, et tout devint flou.

Lorsque je me réveillai, j'étais dans une voiture, filant à travers la ville. L'homme était assis à mes côtés, ses yeux fixés sur moi.

« Où allons-nous ? » murmurai-je, ma voix à peine audible.

L'homme sourit à nouveau, et cette fois, c'était un sourire qui me glaçait le sang.

« Nous rentrons chez nous, Emilia. Et tu y resteras… pour toujours. »

La voiture filait, laissant la ville derrière nous. J'essayai de lutter, mais mon corps se sentait lourd, engourdi. La voix de l'homme était un bourdonnement lointain, un murmure froid et cruel à mon oreille.

Tu es à moi maintenant, Emilia. Et tu ne t'échapperas jamais.

J'essayai de crier, mais ma voix avait disparu. Le monde devint noir, et j'étais piégée dans un cauchemar dont je ne pouvais pas me réveiller.