LOGINO gabinete privado permaneceu imerso em um silêncio tático após a revelação da paternidade e do herdeiro Woodstone. Kaelen aproximou-se da mesa de mogno, seus olhos verdes frios e focados enquanto a mente de estrategista redesenhava o tabuleiro de Silvaterra. Ele sabia que agir por impulso seria assinar a sentença de morte de sua própria linhagem.
— Nós não podemos simplesmente esconder Elara e Aren na fortaleza dos Varkos e esperar que o altar resolva tudo — KaO salão comunal da fortaleza dos Varkos exalava a tensão típica de um acampamento militar em véspera de batalha. Quando a pesada porta de madeira maciça se abriu, o ar se condensou instantaneamente. A Luna Seraphine cruzou o limiar com a elegância de uma divindade ancestral, sua capa escura balançando levemente, enquanto seus olhos brilhantes varriam o ambiente até encontrarem Elara. Elara, que mantinha os braços firmemente protetores ao redor dos ombros de Aren, sentiu a espinha enrijecer. Ela reconhecia aquela mulher; lembrava-se da matriarca que assistia, à distância, aos treinos da elite anos atrás. Ao lado delas, Darius e seu filho Tarek — o primo de Elara, um guerreiro robusto da vanguarda Delta — curvaram a cabeça em respeito à presença da Luna. — Deixem-nos a sós — a voz de Seraphine ecoou suave, mas carregada de uma autoridade que não admitia réplicas. Darius assentiu solenemente e gesticulou para que seu filho o acompanhasse
O silêncio estalou na fronteira sul de Silvaterra. Os dois sentinelas recuaram um passo, os olhos arregalados de pura incredulidade, enquanto Cael alternava o olhar chocado entre a figura de Daniel e a postura estática de Nyra. Ninguém, em toda a história da matilha, jamais vira a implacável Beta hesitar diante de um invasor. Mas a pressão invisível do laço de alma que preenchia o ar era inegável. — Deixem que ele passe — Nyra ordenou, a voz saindo mais rouca do que o normal, mas carregando a autoridade de sua loba, Tala, que rosnava em sua mente, exigindo proximidade. — Nyra? Ficou louca? Ele é um humano! — Cael deu um passo à frente, segurando o cabo de sua adaga, o cenho franzido em puro pânico tático. — As fronteiras estão fechadas por ordem dos Co-Alfas! Não podemos... — Eu disse para deixá-lo passar, Cael! — Nyra cortou, os olhos escuros brilhando com uma intensidade perigosa que fez o Gama calar-se
O gabinete privado permaneceu imerso em um silêncio tático após a revelação da paternidade e do herdeiro Woodstone. Kaelen aproximou-se da mesa de mogno, seus olhos verdes frios e focados enquanto a mente de estrategista redesenhava o tabuleiro de Silvaterra. Ele sabia que agir por impulso seria assinar a sentença de morte de sua própria linhagem. — Nós não podemos simplesmente esconder Elara e Aren na fortaleza dos Varkos e esperar que o altar resolva tudo — Kaelen começou, a voz mansa reassumindo o chumbo da liderança. — Se o conselheiro Corvin ou o Alfa Magnus Blackwood desconfiarem de qualquer movimento dos guerreiros antes da cerimônia, eles vão antecipar o ataque. Um estrategista não dá o primeiro passo sem esvaziar o terreno do inimigo. O plano precisa ser silencioso. Alaric Woodstone inclinou-se para a frente, cruzando os braços massivos. — O que você propõe, Kaelen?
O silêncio que governava o gabinete privado do Alfa Alaric Woodstone era diferente do isolamento acústico da fortaleza dos Varkos. Ali, o ar cheirava a cera de abelha, cinzas de lareira e ao poder esmagador de Fenrir, o lobo do velho líder. Alaric permanecia de pé diante da imensa janela de vidro que dava vista para o vale de Silvaterra, com as mãos cruzadas nas costas. Sentada na poltrona de veludo escuro, a Luna Seraphine mantinha os olhos fechados, os dedos longos massageando as têmporas. A atmosfera mudou drasticamente quando Kaelen e Draven cruzaram o limiar, trancando as portas duplas de mogno atrás de si. Alaric sequer se virou. Sua voz grossa ecoou, pesada como o chumbo: — Espero que tenham vindo assinar os termos finais dos contratos, rapazes. As caravanas da Presa de Inverno já começaram a descarregar as joias do cortejo na ala norte. O conselheiro Corvin passou a manhã inteira revisando os assentos do banquete. Faltam tr
O escritório blindado de Darius Varkos parecia ter se transformado em uma tumba de vácuo absoluto. As palavras de Elara ecoavam como estalos de chicote nas mentes de Kaelen e Draven. Para os Co-Alfas de Silvaterra, o mundo que conheciam — moldado por cinco anos de politicagem, cobranças e casamentos forçados — havia acabado de ruir. Draven mantinha os olhos fixos em Elara, a expressão de força bruta completamente desarmada pelo choque. Seu lobo, Vane, uivava de uma forma que o Alfa nunca tinha experimentado: não era mais o rugido de fúria pela fêmea desaparecida, mas um lamento profundo de pura realização e alívio. Ela era a garota do lago. A menina assustada que eles haviam carregado para o santuário de rocha na calada da noite, cujo aroma adocicado permanecera impregnado na sanidade deles por uma década inteira. — Nosso filho... — o sussurro de Draven saiu quebrado, a voz grossa perdendo toda a autoridade militar enquan
O ar parecia prestes a estalar com a pressão Alfa que emanava de Kaelen e Draven. Seus olhares, pesados e confusos, continuavam cravados na figura do menino que ousara erguer os braços contra eles. Antes que Draven pudesse dar um passo na direção de Aren, ou que Kaelen pudesse decifrar o formigamento que subia por seus ossos, uma silhueta robusta moveu-se com a velocidade que só a experiência concede. Marta colocou-se à frente do garoto, envolvendo-o com seus braços fortes de loba ômega e puxando-o para trás de suas saias com um gesto puramente maternal e protetor. Ela manteve a cabeça baixa, ocultando o choque de sua própria loba perante a presença dos herdeiros Woodstone, e forçou uma voz submissa que camuflava o segredo que guardava no peito há dez anos. — Perdoem-no, Alfas — Marta pronunciou, o tom baixo ecoando firme no silêncio tenso do quarto. — É só uma criança que agiu por puro impulso. Ele não entende as leis da nossa matilha e o r







