Capítulo 1

Isabela acariciava a barriga saliente, com o rosto transbordando de felicidade.

Eu estava do lado de fora, ao lado de minha filha.

Naquele instante, finalmente compreendi que eu era a única que tinha vivido enganada durante os últimos seis anos.

...

Depois que voltamos da casa da família Oliveira, minha filha foi sozinha para o quarto, comportada como sempre.

Pela fresta da porta, vi seu corpinho encolhido sob o cobertor, tremendo, e senti meu coração despedaçar.

— Pai, mãe, eu já tomei minha decisão.

Exausta, liguei para meus pais, que moravam no exterior, e aceitei a proposta deles de emigrarmos.

Dentro de uma semana, minha filha, Clara Oliveira, e eu deixaríamos aquele lugar para sempre.

E aquele seria justamente o dia em que se completariam dez anos desde que Renato e eu nos conhecemos.

Passei a noite inteira sentada na sala, imóvel, até não me restar mais nenhuma lágrima.

Foi então que a luz se acendeu. Renato se aproximou depressa e me envolveu nos braços.

— Por que você não foi me esperar no quarto? Está frio aqui, você pode acabar resfriada. — Instintivamente, me desvencilhei do abraço.

Ele pareceu um pouco surpreso, mas logo soltou uma risada baixa.

— Seu nariz não falha mesmo. Você consegue sentir até o cheiro do cigarro que os outros fumam.

Eu detestava o cheiro de cigarro, mas ele não conseguira parar de fumar nem mesmo depois do nascimento da Clara.

Seis meses antes, porém, decidiu abandonar o vício de uma hora para outra, e foi por causa de outra mulher.

Renato beijou minha testa e, por hábito, deslizou a mão para dentro de minha roupa.

Nos últimos seis meses, ele vinha me procurando com uma urgência cada vez maior.

Eu acreditava que aquilo acontecia porque nosso amor havia se tornado mais intenso. Na verdade, a mulher com quem ele realmente se importava estava grávida, e ele apenas me procurava para satisfazer seus próprios desejos.

"Então...o que eu sou para ele?"

Senti uma forte náusea, e minhas mãos o empurraram por puro reflexo.

Renato se deteve, e um sorriso impotente surgiu em seu rosto.

— Está bem, está bem. Vou tomar banho. Vá me esperar no quarto. Meu amor, senti tanto a sua falta!

Observei-o entrar no banheiro. Ele continuava alto e imponente, elegante e sereno, sem nenhum traço do desleixo tão comum em homens de meia-idade.

Seis anos antes, ele se ajoelhou diante de mim e me pediu em casamento.

— Vanessa, acredite em mim. Eu vou fazer você feliz pelo resto da vida!

Mas seis anos haviam sido suficientes para mudar tudo.

De repente, o celular que Renato tinha deixado sobre a mesa começou a tocar. O toque era uma música que eu nunca tinha ouvido antes.

Quando estendi a mão para pegá-lo, um par de mãos ainda molhadas o arrancou de mim.

— O quê? Isabela não está se sentindo bem? Está bem, já estou indo!

Ele franziu a testa, tomado pela preocupação.

Depois de se secar às pressas com a toalha, começou a se vestir apressadamente.

— Isabela? O que aconteceu com ela?

O corpo de Renato enrijeceu. Ele se virou de imediato para se explicar.

— Desde que meu irmão morreu, Isabela nunca conseguiu superar a perda. Você sabe que os costumes antigos da minha família são diferentes. Por isso, querem que eu cumpra as obrigações com as duas famílias. — Após uma breve pausa, ele se virou, segurou meus ombros e me fitou com profunda afeição. — Mas só existe você em meu coração, Vanessa. Mesmo que eu tenha de enfrentar toda a minha família, vou me casar com você!

Somente depois de me pedir em casamento, ele me contou que sua família seguia um costume: manter os casais separados depois do casamento.

Por isso, apenas registramos nossa união. Não houve cerimônia, e nem sequer conhecemos os pais e os parentes um do outro.

Eu acreditava que amar alguém significava respeitá-lo. Por isso, durante seis anos, suportei tudo sozinha.

Mas ele não deveria ter mentido para mim.

Ao vê-lo se virar para ir embora, não consegui me conter.

— Renato, você...

— Vanessa, você deveria ser mais compreensiva. Por sua causa, já desafiei as regras da minha família. O que mais você quer de mim?

Engoli tudo o que ainda pretendia dizer.

Fitando seu rosto tomado pela impaciência, falei em voz baixa:

— Amanhã é o aniversário de Clara.

Renato se deteve. A expressão em seu rosto se transformou imediatamente em culpa.

— Está bem, eu sei.

Eu não sabia o que ele queria dizer com aquilo.

"Mas, Renato, nem Clara nem eu queremos mais você."