Por merito propio

*CAPÍTULO 3

No me dejaron comer.

Después de las veinte vueltas, mientras los otros 199 reclutas se fueron al comedor, a mí me dejó el Capitán Vance limpiando el patio con un cepillo de dientes.

Literal.

"Si te sobra energía para discutir sobre tu padre, te sobra energía para dejar mi patio limpio, Voss."

Eran las 7 de la mañana. No había dormido en dos días. No había comido. Mi rodilla sangraba, mis manos estaban ampolladas y me temblaban tanto que se me cayó el cepillo tres veces.

Todos me veían al pasar hacia el comedor. Algunos con lástima. La mayoría con esa mirada de "te lo dije, la hija del general no aguanta".

Yo limpié. Cada baldosa. De rodillas. Como me enseñó mi padre: si vas a hacer algo humillante, hazlo mejor que nadie.

Kael pasó dos veces a mi lado. No dijo nada. Solo me miró. La segunda vez, dejó una botella de agua a medio metro de mí. Sin decir una palabra. La pateó hacia mí como si fuera basura.

No la tomé. No por orgullo. Porque si la tomaba frente a todos, iban a decir que me tenía lástima.

La tomé cuando se fue. Me la acabé en tres tragos.

A las 8 en punto sonó la campana. Segunda formación.

"¡Atención! ¡El que quiera cama hoy, tiene que ganársela!"

El sargento gritó las reglas del juego del primer día. Desde siempre en este cuartel, el primer día no hay camas asignadas. Hay 100 camas para 200 reclutas. La otra mitad duerme en el suelo del hangar frío.

¿Como se gana la cama? Peleando.

Cuerpo a cuerpo. Uno contra uno. Sin reglas. El que gana, se queda con la cama del otro. O la defiende.

Me tocó al final. Contra el recluta 86. Lo recuerdo porque era el más grande de todos. Medía casi dos metros, 110 kilos. Se hacía llamar Toro.

Todos me miraron. Yo era la más pequeña de todo el cuartel. 1.65, 55 kilos, con la rodilla vendada que ya estaba negra de sangre seca y lodo. Con 24 horas sin comer.

Toro se rió cuando me vio entrar al círculo de lodo.

"Sin ofender, princesa Voss, pero no quiero lastimar a la hija del general. Mi papá trabaja para tu papá."

Esa frase. Esa maldita frase.

No era mi papá. Era el General retirado Voss. Yo no era princesa. Yo había corrido 20 vueltas y limpiado un patio con un cepillo de dientes.

"Empiecen", dijo Kael, que estaba arbitrando desde fuera del círculo, con los brazos cruzados.

Toro vino hacia mí. Lento, confiado. Me intentó agarrar del cuello para tirarme.

No soy fuerte. Mi padre siempre me dijo que nunca iba a ser la más fuerte, pero tengo ventaja si puedo moverme mejor que el por qué no soy pesada, aún que no le ganara en fuerza . Pero soy rápida. Entrené 6 años boxeo en el sótano de mi casa a escondidas, porque mi padre decía que el boxeo no era para niñas Voss, y hoy haría uso de lo que entrene, veremos que tan buena soy.

Me agaché. Esquivé. Le metí un codazo en la costilla que le sacó todo el aire. Cuando se dobló, le barrí la pierna de apoyo. La misma técnica que me enseñó el viejo entrenador de mi padre cuando él no estaba.

Cayó. El gigante cayó de espaldas en el lodo. Todo el patio gritó.

No lo dejé levantarse. Me tiré encima y le puse el antebrazo en el cuello. No con mucha fuerza, solo la suficiente para que el sargento contara.

"¡Uno! ¡Dos! ¡Tres! ¡Ganadora, recluta Voss!"

Silencio total.

Toro se levantó escupiendo lodo, furioso, humillado. Me miró con odio puro,.creo que me he ganado un enemigo en mi primer día.

Yo me levanté temblando. No podía creerlo. Había ganado. Por mérito propio. Sin mi apellido.

Busqué con la mirada a Kael. Sin querer.

Él me estaba mirando. Fijo. Ya no con asco. Con otra cosa. Sorpresa. Confusión. Como si por primera vez no viera a la hija del General Voss, sino a alguien que no encajaba en la historia que él se había contado.

No dijo "bien hecho". No dijo nada. Solo hizo una anotación en su libreta negra y gritó:

"¡Siguiente!"

Esa noche, dormí en cama. Por primera vez en 48 horas. La cama 86, ahora me pertenecia aún que sea por hoy.

A las 3:47 de la mañana, me despertó un golpe en la estructura de mi litera. De nuevo.

Era él.

Kael Vance, en pants negro y camiseta, con el pelo mojado como si acabara de ducharse.

Todos dormían. El hangar estaba oscuro y frío.

"Voss. Afuera. Ahora."

Me puse de pie de un salto. El corazón me latía a mil.

Salimos al patio de entrenamiento. Solo estábamos nosotros dos bajo la luz amarilla de un poste.

"Me mintieron sobre ti", me dijo, sin rodeos. Su voz sonaba diferente en la madrugada. Más baja. Más humana.

"¿Qué, Capitán?"

"Me dijeron que eras una niña mimada que venía aquí a jugar a ser soldado por capricho de su papá. Que no durarías ni un día."

Me miró de arriba abajo. Mi camiseta de dormir grande, mis pies descalzos, mi rodilla vendada.

"Y hoy corriste 20 vueltas y tiraste a Toro. Toro uno de los que se le veía mejor potencial.

No supe qué decir.

Se acercó un paso. Demasiado.

"Mañana llega tu reemplazo. Tu hermana. Jana Voss. ¿La conoces?"

El mundo se me paró.

Jana. Mi hermana menor. La perfecta. La que sí es la hija que mi padre siempre quiso. La que canta, la que sonríe, la que todos aman sin esfuerzo.

"¿Jana... viene aquí?" susurré.

Kael sonrió por primera vez. Y fue la sonrisa más bonita y más cruel que he visto.

"Sí. Y me dijeron que ella sí es una verdadera Voss."