Chapitre 5

Mathis a pris la boîte cadeau, ressentant comme une légère et rapide piqûre au niveau du cœur. Ce n'était pas une douleur, juste une sensation d'oppression qui gênait un peu sa respiration.

Le nœud papillon sur la boîte était noué avec un soin extrême et une parfaite symétrie, ce qui montrait clairement combien elle avait mis de soin et de temps à préparer ce présent.

Pourtant, lui se sentait comme un véritable salaud, cachant en secret un égoïsme honteux.

Avant qu'il ait pu répondre, Chloé s'est déjà dirigée vers l'entrée, a enfilé un manteau en laine couleur abricot et enroulé une écharpe autour de son cou. Son visage en forme d'œuf de caille, petit comme une paume de main, était presque entièrement caché, ne laissant voir que ses yeux bleus.

Puis, elle est sortie.

Cependant, sa façon de marcher semblait un peu étrange, comme si quelque chose n'allait pas.

Mathis allait lui demander ce qui n'allait pas quand il a entendu Clara lâcher un petit cri, aspirant un air frais : « Aïe, ça fait mal ! »

Il a retiré aussitôt ses pensées, l'a soutenue pour qu'elle se rassoie : « Ton genou te fait super mal ? Viens, je t'emmène à l'hôpital. »

« Je ne veux pas y aller. »

Clara a pincé les lèvres, a jeté un coup d'œil à la boîte dans la main de Mathis et a murmuré : « Tu dis que tu ne ressens rien pour elle, et pourtant, regarde comme tu tiens à ce cadeau qu'elle t'a offert, comme s'il était précieux. »

« … »

Mathis a froncé les sourcils : « Clara, je lui ai déjà fait assez de tort. »

Clara a ouvert grand les yeux, laissant les larmes couler : « Et moi alors ? Mathis, à quoi tu penses vraiment ? Tu la laisses nous maltraiter, Nicolas et moi ? »

« Je t'ai dit, Chloé n'est pas ce genre de personne. »

« Ça a suffi, Mathis ! Tu ne t'es pas rendu compte que dans chacune de tes phrases, c'est elle que tu as défendue sans même t'en apercevoir ! » Sur ces mots, Clara s'est levée en sanglotant, les larmes ont coulé sur ses joues comme des perles, puis elle a pris Nicolas par la main et est montée à l'étage.

Mathis est resté un moment figé, puis a soufflé lentement un soupir chargé. Il ne savait pas vraiment ce qu'il pensait lui-même, il ne voulait tout simplement pas entendre une mauvaise parole à propos de Chloé.

…

Il a neigé par intermittence pendant deux jours.

Le matin, Chloé a reçu des patients à la clinique. L'après-midi, un médecin venu spécialement de l'étranger est venu pour échanger avec son aînée sur l'expérience en rééducation.

Mais son aînée a eu un empêchement de dernière minute, alors Chloé a été chargée de l'accueillir à sa place.

Le travail s'est terminé à dix-sept heures. Elle est rentrée chez elle pour se changer, puis s'est maquillée légèrement.

Chloé a une bonne base naturelle, avec des yeux clairs et des dents blanches éclatantes. Avec un petit soin, elle peut facilement attirer les regards.

En descendant, elle a remarqué que depuis son retour, la maison était étrangement silencieuse.

Clara et Nicolas, mère et fils, semblaient s'être tenus tranquilles aujourd'hui.

« Chloé. »

Elle venait juste d'enfiler ses bottes hautes quand la voix teintée d'un sourire de Clara s'est fait entendre derrière elle : « Tu crois qu'il va choisir toi ou moi ? »

Chloé a été surprise un instant, puis a souri : « De quoi parles-tu ? Je ne comprends pas bien. »

« Tu veux dire que tu vas faire la belle-sœur qui drague le petit beau-frère chez les Laurent ? »

« Chloé ! »

Ce qu'elle a dit était trop direct, ça a fait grincer des dents Clara, qui était vraiment en colère.

Calmement, elle a enfilé son manteau en cachemire, a esquissé un léger sourire et a dit : « Je ne vais pas continuer cette conversation. Mathis m'attend déjà. »

Clara a suivi son regard par la baie vitrée et a vu que la voiture de Mathis était déjà arrêtée dans la cour. Elle était si furieuse qu'elle en avait presque envie de vomir du sang.

À l'époque, elle avait accepté que Mathis épouse cette traînée simplement parce qu'elle paraissait douce et facile à manipuler, mais à présent, c'était un lapin toujours prêt à mordre !

Chloé est montée dans la voiture et a regardé Mathis : « Je ne t'ai pas fait attendre trop longtemps, j'espère ? »

« Non, je viens d'arriver. »

Mathis lui a pressé la paume de la main, puis a baissé les yeux pour voir qu'un morceau de sa jambe droite, droite et bien proportionnée, toute blanche et lumineuse, dépassait de la jupe. Il a alors froncé les sourcils : « Pourquoi tu portes si peu de vêtements ? »

Elle a souri en pliant les lèvres : « De toute façon, que ce soit dans la voiture ou à la demeure familiale, il y a du chauffage. »

À la clinique, elle avait toujours harcelé les patients pour qu'ils se tiennent au chaud, mais elle, elle n'y prêtait pas vraiment attention.

Mathis ne savait plus quoi faire : « Tu vas faire comment si tu tombes malade ? »

« Je prendrai des médicaments. »

Un rhume se soignait facilement, quelques comprimés suffisaient pour aller beaucoup mieux. Elle avait l'habitude.

Cela faisait trois ans qu'elle fonctionnait ainsi.

Elle ne pouvait pas s'attendre à ce que Mathis prenne soin d'elle. Elle ne pouvait attendre cela de personne.

Voyant qu'elle se moquait ainsi de sa santé, Mathis a ressenti un malaise inexplicable : « Tu parles comme si je ne m'occupais pas de toi, en tant que mari. »

Elle a été légèrement surprise : « Tu n'as pas ouvert le cadeau que je t'ai offert hier ? »

« Pas encore. »

Mathis a répondu d'une voix calme : « Ce n'est pas un cadeau d'anniversaire ? Je vais attendre le jour de mon anniversaire pour l'ouvrir. »

« … »

C'était bien aussi.

Ça lui laissait juste assez de temps pour se préparer.

Elle n'avait pas beaucoup de sujets communs avec Mathis, et la route s'est déroulée en silence.

Mathis a tourné légèrement la tête, et il a vu que Chloé, silencieuse, regardait simplement la circulation dense à l'extérieur de la fenêtre, l'air pensif. Toute sa posture, son visage baissé, son regard doux, dégageait une impression de calme, presque de soumission tranquille, comme si elle ne représentait aucune menace. Il ne comprenait pas pourquoi Clara avait autant de mal avec elle.

Mathis a esquissé un léger sourire. Alors qu'il cherchait un sujet, son téléphone a sonné soudainement.

« Monsieur Laurent, Mademoiselle Moreau est partie à son rendez-vous galant. »

La voix n'était ni trop forte ni trop basse, juste assez claire pour que Chloé l'entende.

L'atmosphère dans la voiture est devenue immédiatement oppressante. Chloé a senti clairement que Mathis retenait sa colère. Lui qui avait toujours un comportement mesuré, se mettait rarement en colère.

« Envoie-moi sa position. »

Le visage de Mathis s'est durci.

Après avoir raccroché, il a regardé Chloé et a repris un ton calme, mais sans laisser de place à la négociation : « Chloé, il y a eu un imprévu, je ne pourrai pas t'accompagner au dîner de famille. »

Chloé n'avait aucune envie de révéler la nature exacte de cette urgence. Elle savait que, sinon, cela ne ferait qu'empirer sa gêne.

« Je comprends. »

Elle a baissé légèrement les yeux : « Julien, gare-toi un peu sur le côté, s'il te plaît. »

La voiture a ralenti et s'est arrêtée doucement. Mathis n'a pas bougé. Chloé l'a regardé avec étonnement : « Mathis, descends vite, on ne peut pas rester stationné longtemps sur le bord de la route. »

« …D'accord. » L'homme a paru surpris, mais voyant que son regard était doux, il n'a rien trouvé à ajouter et a dû descendre.

La famille Fontaine ne se réunissait qu'une fois par mois. Contrairement aux familles nombreuses et bruyantes, ils n'étaient que cinq au total - et cela incluait Mathis. L'ambiance était très calme, presque comme si on assistait à des funérailles, lourde et solennelle.

Dès son entrée au vieux manoir, le majordome a guidé Chloé vers la salle à manger.

« Mademoiselle Dubois, la vieille madame vous attend depuis longtemps, elle était impatiente que vous reveniez. »

« Hum. »

Chloé a serré légèrement les lèvres et a hoché la tête, ses mains se crispant nerveusement.

Dans la salle à manger, Madame Fontaine était assise à la place d'honneur, à sa gauche étaient installées ses deux filles , la première et la deuxième.

Chloé est entrée et a salué chacun à son tour.

Les deux tantes ont répondu sans enthousiasme, tandis que madame Fontaine a regardé derrière elle. Ne voyant personne, elle a froncé les sourcils, ses rides profondes marquant son front : « Et Mathis, il est où ? »

Chloé a répondu honnêtement : « Il a eu un imprévu, alors il est parti. »

Soudain, une voix furieuse a éclaté, accompagnée du claquement d'une tasse de thé qui a volé.

« Va réfléchir dehors ! »