CHAPITRE 2 Les ombres de la Tromperie

Alors qu’ils atteignaient les abords de Silver Moon Crest, Pierre s’arrêta brusquement, imité par ses guerriers.

Hugo s’immobilisa instantanément. leave empty Éclaireurs, en avant. Silence. leave empty

leave empty Nous sommes arrivés à destination, leur dit Pierre. Nous allons d’abord reprendre notre forme humaine et voir ce qui se passe. leave empty

Sur ces mots, Pierre reprit sa forme humaine, tout comme ses guerriers.

L’endroit était étrangement silencieux, si calme que même la chute d’une épingle résonnait comme un coup de tonnerre.

leave empty Mon roi, quelque chose ne va pas ici leave empty, dit Jake, rompant le silence.

leave empty Je suis d’accord leave empty, ajouta Ervin en avançant prudemment.

leave empty Cet endroit n’est pas normal leave empty, dit Hugo.

leave empty Restez vigilants. leave empty

Soudain, Étienne renversa un vase derrière lui. Le bruit brisa le silence.

Pierre lui lança un regard noir si meurtrier que, si les regards pouvaient tuer, Étienne serait tombé raide mort sur place.

Serrant les dents, Pierre s’écria : leave empty Pourquoi es-tu si imprudent ? Tu aurais dû rester chez toi si tu avais l’intention de causer des problèmes. leave empty

Étienne leva les mains, non pas par peur, mais par honte. leave empty Oups… Je suppose que ce n’était pas mon meilleur moment. leave empty

leave empty Tu as de la chance que ta maladresse ne s’étende pas au champ de bataille leave empty, dit Pierre d’un ton sec.

Étienne sourit. leave empty Crois-moi, mon roi, quand cela compte, je nettoie derrière moi. leave empty

leave empty Qui est là ? leave empty demanda une voix.

Pierre sortit de l’ombre, ses guerriers à ses côtés.

leave empty Ah, mon roi, dit Théodore avec un sourire. Qu’est-ce qui vous amène dans cette humble demeure ?

leave empty Humble demeure, mon œil, cracha Pierre.

leave empty J’ai entendu dire que des vampires avaient attaqué cet endroit, mais vous semblez en parfaite santé, ajouta-t-il, le regard perçant et accusateur.

leave empty Je pensais que vous nous aviez oubliés, mon roi leave empty, répondit Théodore.

leave empty Quels que soient vos crimes, vous êtes toujours sous ma protection leave empty, dit Pierre fermement.

leave empty Les vampires sont bien venus leave empty, expliqua Théodore. leave empty Ils nous ont menacés de partir. Je n’étais pas présent à ce moment-là, c’est pourquoi je suis indemne. Certains de mes hommes n’ont pas eu cette chance. leave empty

leave empty Montrez-les-nous leave empty, dit Hugo.

leave empty Bien sûr leave empty, répondit Théodore en ouvrant la marche.

Pierre ordonna au reste de ses soldats d’attendre dehors et entra dans la maison avec Hugo, Ervin, Étienne, Jake et Jay.

Des gémissements remplissaient la pièce. Plusieurs hommes blessés gisaient sur le sol, où l’on s’occupait d’eux.

Jay fronça les sourcils. leave empty Vous avez dit que beaucoup de vos hommes avaient été attaqués, mais seuls cinq sont blessés.

Les autres se tournèrent vers Théodore, qui restait calme.

leave empty Répondez-lui leave empty, exigea Ervin.

leave empty Ils ont été attaqués leave empty, dit Théodore d’un ton calme. leave empty Mais lorsqu’ils ont réalisé que les vampires étaient trop forts pour eux, ils se sont rendus. Les vampires les ont épargnés, mais nous ont ordonné de quitter ces terres. leave empty

leave empty Je vois leave empty, murmura Jay.

Théodore revint rapidement avec des boissons.

leave empty Mon roi, veuillez accepter ce petit cadeau, pour vous et vos hommes. leave empty

Pierre prit son verre et le posa, puis distribua les autres à ses guerriers.

leave empty Théodore, dit Pierre froidement, demain, vous et vos hommes retournerez à Silver Crest Park. C’est un ordre. leave empty

— Comme vous voudrez, mon roi, répondit Theodore en s’inclinant.

Pierre leva son verre et but lentement. Ses hommes l’imitèrent, à l’exception d’Étienne.

Hugo se tourna vers lui. leave empty Pourquoi ne bois-tu pas ?

— Moi ? demanda Étienne.

— Oui, toi.

Les autres ont gloussé.

Étienne a pris sa tasse, l’a inclinée et a affiché un sourire effronté. leave empty Hum… ça sent bon, mais ma femme m’a dit de ne rien boire avant un combat. Je pense que je vais suivre son conseil.

Hugo haussa un sourcil. leave empty Vraiment, Étienne ? leave empty

leave empty Absolument leave empty, répondit Étienne en haussant les épaules d’un air taquin.

leave empty Tu obéis aveuglément à ta femme leave empty, le taquina Jake.

leave empty Alpha, il est temps de partir leave empty, dit Hugo.

Pierre acquiesça et ils se levèrent.

Mais lorsqu’ils atteignirent la porte, une grande faiblesse envahit leurs corps.

Pierre tituba. Quelque chose n’allait pas.

Il se retourna et vit Théodore sourire narquoisement.

leave empty Qu’as-tu mis dans nos boissons, traître ? leave empty grogna Pierre.

leave empty Du poison leave empty, répondit Hugo sèchement. leave empty Dos à dos. Protégez l’Alpha. leave empty

Étienne se précipita pour le soutenir.

Hugo se jeta sur Théodore, mais tomba.

Jake, Jay et Ervin avaient du mal à bouger. Aucun d’entre eux ne pouvait se transformer.

Étienne attrapa Théodore à la gorge.

leave empty J’ai quelque chose à dire leave empty, haleta Théodore.

Étienne le relâcha.

Théodore rit doucement.

leave empty Après nous avoir bannis ici au nom de la miséricorde, les vampires sont venus avec une offre. leave empty

Pierre serra les mâchoires.

leave empty Protection leave empty, continua Théodore. leave empty Pouvoir. Survie. leave empty

Il jeta un coup d’œil aux hommes blessés. leave empty Quelques blessures étaient un petit prix à payer. leave empty

Puis il sourit.

leave empty L’aconit était mon idée. leave empty

leave empty Tais-toi ! rugit Étienne. Le roi vous a épargnés, et vous le remerciez par une trahison ? leave empty

Avant que quiconque puisse répondre, la porte s’ouvrit dans un grand fracas.

Un courant d’air froid s’engouffra dans la pièce, suivi d’un silence.

Une grande silhouette entra.

Loic.

Il ne souriait pas. Il ne riait pas. Sa seule présence semblait vider la pièce de son souffle.

Pierre essaya de se redresser, mais ses membres lui refusèrent cette obéissance.

leave empty Alors, dit Pierre faiblement, en forçant sa voix à devenir venimeuse, la sangsue suceuse de sang se montre enfin.

Loic pencha légèrement la tête, l’observant.

leave empty Vous n’auriez pas dû venir en personne, Alpha leave empty, dit-il calmement.

Pierre serra les mâchoires. leave empty Sortez de mon territoire. leave empty

Le regard de Loic se posa brièvement sur les guerriers affalés à travers la pièce, puis revint sur Pierre. leave empty Vous perdez déjà vos forces leave empty, observa-t-il. leave empty Les menaces n’y changeront rien.

Théodore s’avança avec empressement et s’inclina. leave empty Mon seigneur, j’ai fait exactement ce que vous m’avez demandé…

leave empty Approchez-vous leave empty, l’interrompit Loic.

Souriant, Théodore obéit.

En un clin d’œil, les crocs de Loic s’enfoncèrent dans le cou de Théodore.

La pièce se remplit d’un cri étouffé.

Lorsque Loic se retira, Théodore s’effondra sur le sol, haletant, ses forces l’ayant abandonné.

Loic s’essuya lentement la bouche. leave empty Les traîtres ne vivent pas longtemps. leave empty

Les hommes de Théodore se précipitèrent, pris de panique.

Loic ne bougea pas.

Ses vampires, eux, agirent.

Le métal s’entrechoqua. Des cris suivirent. Du sang éclaboussa les murs. En quelques instants, les loups restants de Théodore gisaient morts.

Loic enjamba les corps et s’arrêta devant Pierre.

leave empty Votre armée à l’extérieur est déjà tombée, dit-il calmement. Vous êtes fini. leave empty

Le regard de Loic se porta sur Étienne.

Étienne le sentit instantanément — la pression, la menace — et ses muscles se tendirent alors qu’il se préparait à se transformer.

leave empty Attendez ! aboya Hugo. Nous avons des renforts. Je les ai reliés mentalement dès que nous sommes entrés.

Les lèvres de Loic esquissèrent un léger sourire.

Puis un poing s’écrasa sur son visage.

Le choc résonna dans toute la pièce.

leave empty Désolé d’être en retard leave empty, dit Ricky calmement.

Pierre prit une inspiration forcée, les poumons en feu. leave empty Tu arrives juste à temps. leave empty

Ricky se transforma en plein mouvement, les os craquant tandis que la fourrure déchirait sa peau. Autour de lui, d’autres loups suivirent son exemple, remplissant l’air de rugissements.

leave empty Étienne, bouge. Maintenant leave empty, ordonna Hugo.

Étienne n’hésita pas.

La pièce explosa.

Les griffes s’entrechoquèrent contre l’acier. Les murs se fissurèrent. Le sang recouvrait le sol tandis que les loups et les vampires s’affrontaient dans une frénésie de grognements et de cris.

Pierre tenta de se relever.

Ses jambes se dérobèrent sous lui.

Bon sang.

Son corps l’avait trahi, mais son esprit restait vif.

Un Alpha ne suppliait pas. Un Alpha résistait.

Ils se battaient comme des démons, mais les vampires se battaient comme des monstres.

Les loups tombaient les uns après les autres.

leave empty Ça suffit leave empty, dit Loic.

Le mot trancha le chaos.

Le silence s’installa.

Loic s’avança, l’épée à la main.

Pierre leva les yeux vers lui, la vue brouillée, l’odeur du sang épaisse dans l’air. Il sentit le goût du fer, le sien.

C’est donc ainsi que cela se termine, pensa-t-il.

Pas sur un trône. Pas dans la victoire.

Mais je ne m’inclinerai pas.

Loic leva son épée.

leave empty Il est temps que tu meures, Pierre de Avore leave empty, dit-il calmement. leave empty Tes fidèles loups te rejoindront en enfer. leave empty

Pierre croisa son regard.

leave empty Si je tombe, jura-t-il, je tomberai en tant qu’Alpha. leave empty