Kabanata Forty-Two

Hindi agad umimik si Don Raul at pinagmasdan ako at akmang hahawakan ang aking kamay ngunit mabilis ko itong inilayo sa kan’ya. I felt like by the time he will touch me, I will be tainted by his sins or swallowed by his dark secrets that I didn’t know how many does he have. I saw his deep sigh.

“Mali ka ng iyong inaakala, anak.” Saad niya.

“Anong mali roon ama? Kitang-kita ko kung paano ka makipagmabutihan sa ahas na iyon! Paano mo ‘yon nagagawa ama? Wala ka bang puso?” ani ko na labis ang hinanakit na aking nararamdaman.

“Nagkakamali ka, Helena. Mali ang pagkakaunawa mo sa iyong nakita.” Aniya na pilit akong kinukumbinsi.

“P’wes, ipaliwanag mo po sa akin lahat!” sigaw ko. “Kasi po hindi ko na alam kung tama pa po ba ang pagkakakilala ko sainyo,” mahina kong usal.

Napabuntong-hininga si Don Raul bago nakapagsalita. “Mali ang iniisip mong may kinalaman ako o naging kasabwat ako ni Emilio sa kung ano ang plinano o kung totoo bang siya ang may kagagawan ng