Kapitel 1.

Ich ließ die Flasche auf die Theke fallen und atmete leicht auf. Mein Blick suchte nach Jenny, meiner besten Freundin – dem Haupt- und einzigen Grund, warum ich in diesem Club voller betrunkener und fast schon verrückter Leute war.

Wenigstens hatten sie Spaß.

„Das sollte doch Spaß machen“, murmelte ich vor mich hin.

Ein Stipendium für die Young Elites University (YEU) zu gewinnen, ist das Beste, was meiner ganzen Familie und mir je passiert ist. Die YEU ist eine der teuersten Hochschulen in Los Angeles, daher bewerben sich die Leute reihenweise, sobald die Stipendienausschreibungen beginnen. Jeder wollte an diese Hochschule, sogar ich. 

Und obwohl sie jedes Jahr nur zwei Studierende aufnehmen und sich mehr als tausend bewerben, habe ich mich trotzdem beworben.

Ich habe nicht wirklich damit gerechnet, angenommen zu werden – ich meine, es gibt Hunderte von Leuten, die besser sind als ich. Als ich also meinen Zulassungsbescheid sah, habe ich geweint – Tränen der Freude natürlich. 

Die YEU war schon immer ein Traum, aber jetzt wird sie meine Realität.

Mein Plan zum Feiern war ganz einfach: Filmabend mit Pizza. Aber nein, jemand hatte einen anderen sogenannten „Spaßplan“ für mich. 

Laut dieser Person sollte es Spaß machen, aber gerade jetzt, wo ich hier sitze und versuche, mich betrunken zu machen, spüre ich den „Spaß“, von dem Jenny gesprochen hat, überhaupt nicht.

Ich goss den Alkohol in den Becher und nahm einen großen Schluck, wobei ich es genoss, wie der Alkohol durch mich floss. Ich stellte den Becher auf die Theke und leckte jeden Rest des Alkoholgeschmacks von meinen Lippen.

„Amüsierst du dich?“ Mein Gesicht wandte sich in die Richtung, aus der die männliche und sexy Stimme kam.

Das Lächeln tauchte ganz unvermittelt auf, und ich versuchte gar nicht erst, es zu unterdrücken. Der Typ, der vor mir stand, war der erste, von dem ich meinen Blick nicht abwenden konnte. Ich musterte jeden Zentimeter von ihm und jede seiner Körperpartien.

Bei diesem Anblick fühlte sich meine Zunge wie taub an.

Was ist nur los mit mir?

Ich zwang mich, den Blick von ihm abzuwenden, denn sonst hätte ich vielleicht tatsächlich etwas getan, was ich später bereuen würde.

Seine Beine bewegten sich, und jeder Schritt, den er machte, ließ meinen Atem lauter werden und mein Herz schneller schlagen. 

„Warum ist ein hübsches Mädchen wie du allein?“ 

Unsere Blicke trafen sich für ein paar Sekunden. Dann wanderte sein Blick nach unten, bis er auf meinen Brüsten ruhte. Langsam zeichnete sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ab, und er streckte die Zunge heraus, um seine rosigen, feuchten Lippen zu liebkosen.

„Ähm … ich bin eigentlich gar nicht allein. Ich bin mit einer Freundin gekommen … mit Jenny. Meiner besten Freundin … obwohl sie verschwunden ist.“

Noch nie in meinem Leben fiel mir das Reden so schwer. Reden ist eigentlich ganz einfach, aber mit diesem auffälligen, verdammt gutaussehenden und verdammt unwiderstehlichen Typen vor mir gelang mir nicht einmal das Einfachste.

„Und wo ist sie?“ Seine blauen Augen wandten sich nicht ab. Sie blieben wie festgeklebt auf mich gerichtet.

„Ich habe keine Ahnung.“

Er goss den Alkohol in den Becher und nahm einen Schluck. Ein Teil des Getränks lief ihm vom Mund auf die Brust, was mich dazu brachte, tief Luft zu holen.

Verdammt!

Er räusperte sich und erinnerte mich daran, dass mein Blick schon seit einer ganzen Weile auf seiner Wange ruhte. Ich wandte den Blick ab.

„Willst du irgendwo hingehen?“

Ich sah ihn wieder an, und seine magnetischen Lippen formten ein Lächeln, das mir Worte zuflüsterte. Er streckte seine Hand aus.

„Allein. Mit mir“, fügte er hinzu.

Ich leckte mir gierig die Lippen und stand langsam auf. Er hatte mich noch nicht einmal berührt, aber mein Körper zitterte, als hätte er es getan.

Unsere Handflächen berührten sich, und ich wusste, dass ich es akzeptierte. Ich akzeptierte ihn.

Heute Nacht wird es heiß werden.

Auf Wiedersehen, V-CARD.

***

Okay, ich habe mich geirrt. Meine Jungfräulichkeit ist noch intakt, und ich bin mir nicht sicher, ob sich daran so bald etwas ändern wird. 

Als wir das Hotel betraten, dachte ich zunächst tatsächlich, es würde passieren: Wir stiegen in den Aufzug, und statt uns auf ein Zimmer zu bringen, fuhr er uns auf die Dachterrasse.

Am Anfang fand ich es schrecklich. 

Auf einer Bank zu sitzen und die Sterne anzuschauen, war nicht das, was ich erwartet hatte, aber im Moment finde ich es irgendwie toll.

Ich saß neben ihm und betrachtete aufmerksam die Stadt.

 Diese Aussicht war grandios. Ich fühlte mich mächtig, die Stadt lag unter mir. 

„Die Aussicht ist schön.“ 

„Ja, das ist sie. Es ist friedlich.“

Ich drehte mich zu ihm um und bemerkte, dass er mich anstarrte.

„Wie hast du diesen Ort gefunden?“

Er wandte den Blick von mir ab und seufzte leise. Ich beobachtete ihn und wartete auf seine Antwort.

„Ich hatte das Leben satt. Ich konnte den Schmerz nicht mehr ertragen …“ Eine Pause. „Ich wollte an diesem Tag etwas kaufen, als ich sah, wie hoch dieses Gebäude ist.“ Ein leises Lachen entfuhr ihm. „Es war ein perfekter Selbstmordplan. Springen. Aber als ich hier ankam, habe ich das Springen ganz vergessen.“

Er lächelte, sein Blick verlor sich in seinen Worten.

„Die Welt kam mir so klein vor, und all der Schmerz, den ich empfand, sah aus wie Ameisen, auf die ich treten könnte.“ Sein Blick traf meinen. „Dieses Gebäude sollte eigentlich mein Selbstmord sein, aber stattdessen hat es mich dazu gebracht, dem Leben eine zweite Chance zu geben.“

„Hmm …“ Ich trank den Schnaps aus der Flasche und ließ sie fallen. Ich hob sie an meinen Mund und trank, bis alles verschwamm.

Ich fing an zu sprechen, aber die Worte kamen unkontrolliert heraus.

„Klingt traurig, erbärmlich … aber große, heiße Typen sterben nicht.“ Ich umfasste seine Wange mit meinen Handflächen, und trotz meiner verschwommenen Augen konnte ich nicht leugnen, wie bezaubernd er aussah.

„Du bist betrunken.“ Er versuchte, meine Hände wegzuziehen, aber ich hielt sie fester fest.

„Ich bin nicht betrunken, aber … du bist zu süß, um zu sterben. Stirb nicht …“ Ich brach in lautes, raues Lachen aus, das plötzlich verstummte. Tränen liefen mir über die Wangen, als ich meine Hände sinken ließ und aufstand.

Mein Körper fühlte sich augenblicklich schwach an, als gehöre er mir nicht. Ich setzte mich wieder hin.

„Okay, vielleicht bin ich doch betrunken.“

„Vielleicht?“, lachte er. „Du siehst furchtbar aus.“

Mein Gesicht verkrampfte sich. Ich drehte meinen Kopf, so wie es Zombies tun, wenn sie ihre Beute sehen, und zeigte mit dem Finger auf ihn. 

Er lehnte sich zurück und starrte mich an, als wäre ich verrückt.

Ich lächelte, dann lachte ich. Dann lächelte ich wieder. Dann lachte ich.

„Ich weiß …“, sagte ich und senkte den Blick. „Aber weißt du … als du hereinkamst“, ich kicherte, „und ich dich sah“, ich schloss die Augen, „dachte ich, ich würde sie verlieren. Meine, meine V-Card.“ Ich öffnete die Augen und betrachtete die Sterne.

„V-Card?“

Ich richtete meinen Blick wieder auf ihn

„Bist du so dumm? Ich meinte Jungfräulichkeit“, beschimpfte ich ihn.

„Jetzt bin ich also dumm.“ Er kicherte, und ich machte mit.

„Nein …“, schüttelte ich den Kopf. Meine Wange fühlte sich so rot an, als würde sie gleich explodieren. „Nein, du bist einfach nur süß. So süß.“ Ich schloss die Augen und öffnete sie wieder, aber alles war immer noch verschwommen. „Ich dachte, du würdest es sein. Ich wollte, dass du mich berührst …“ Meine Stimme klang rau. „Aber anstatt mich zu berühren, hast du mich hierhergebracht.“ Ich schniefte. Ich bedeckte mein Gesicht mit den Handflächen und begann zu schluchzen.

„Du wolltest, dass ich dich berühre?“ Seine Stimme klang sanft und verführerisch. Die Art, wie er sprach, ließ meinen Körper zittern, und als er mich berührte und mir die Tränen vom Gesicht wischte, wusste ich, dass er mich dazu bringen würde, die Kontrolle zu verlieren.

Dieser Typ macht mich wahnsinnig. Das ist nicht Ella. Das bin nicht ich.

In den letzten neunzehn Jahren meines Lebens habe ich dafür gesorgt, dass kein Mann mit mir machen kann, was er will, und deshalb bin ich immer noch Jungfrau. Ich hasste Beziehungen und war noch nie in einer. Der Gedanke, mit jemandem intim zu sein, war mir ein Gräuel. Ella will nur gute Noten und eine perfekte Karriere.

Aber die Ella von gerade jetzt dreht bei der Berührung dieses Typen völlig durch. Ich wollte ihn küssen, seine Zunge in mir spüren.  

Verdammt!

Ohne Vorwarnung packte ich den Kragen seines Hemdes und zog sein Gesicht näher an meines heran, bis sich unsere Lippen berührten. Seine Lippen waren weich und schmeckten nach etwas, das ich für den Rest meines Lebens haben wollte. Er erwiderte den Kuss nicht, aber ich hörte nicht auf. Ich küsste ihn intensiver, leidenschaftlicher. Ich kostete jeden Teil dieser perfekten, rosafarbenen Lippen aus. 

Gerade als ich meine Zunge tiefer in seinen Mund gleiten lassen wollte, unterbrach er den Kuss. Unsere Blicke blieben aufeinander gerichtet. Sein Blick wanderte für etwa zwei Sekunden zu meinen Brüsten. Er tat so, als würde er gleich etwas tun, etwas, das wir beide bereuen würden.

Ich war zu betrunken, um klar zu denken.

Keiner von uns brachte ein Wort heraus. Wir starrten uns einfach nur an und ließen unsere Augen für uns sprechen.

Ich brach das Schweigen

„Küss mich bitte“, flehte ich.

Er tat nichts, er starrte mich nur an, bis ich sah, wie langsam ein Lächeln auf seinem Gesicht erschien. Dann zog er, wie ein ungeduldiger und von Lust getriebener Mann, mein Gesicht gierig näher an seines heran, und als sich unsere Lippen berührten, drang seine Zunge in meinen Mund ein, kostete und verschlang jeden Teil von mir. 

Ich erwiderte den Kuss, als würde die Welt untergehen. Ich kletterte auf ihn, meine Hände erkundeten seine Brust.

Seine Hände glitten über jede Rundung meines Körpers, und die Art, wie er mich berührte, ließ meine Zunge noch tiefer in ihn eindringen.

Er legte sich auf die Bank und ich folgte ihm, unsere Lippen wollten sich immer noch nicht trennen. Der Kuss dauerte so lange, und während dieser Zeit erkannte ich, was wahre Lust wirklich bedeutet.

Mein erster Kuss. Mit einem Jungen, dessen Namen ich nicht einmal kenne.