Bab 2

Lima tahun telah berlalu sejak kepergian Clara dan suaminya. Waktu seakan berlari, dan kini Aurel telah tumbuh menjadi seorang gadis berusia dua puluh tahun. Gadis itu bukan lagi anak belia yang rapuh dan penuh tangis, ia menjelma menjadi seorang wanita muda yang cantik, cerdas, dan penuh percaya diri. Di kampusnya, ia dikenal sebagai mahasiswi berbakat dalam jurusan desain busana.

Namun, bagi Leo, Aurel tetaplah gadis kecil yang dulu dititipkan kakaknya di ranjang rumah sakit. Ia masih melihat sosok anak yang perlu dijaga, meski gadis itu kini sudah dewasa dan mulai menjalani dunianya sendiri.

Sore itu, di ruang keluarga, Aurel mendekat dengan wajah manja. Ia duduk di samping pamannya, meraih lengan Leo sambil bersandar manja.

“Paman, aku minta uang,” katanya dengan suara manis, matanya berkilat penuh kelicikan kecil yang hanya dimiliki seorang gadis muda.

Leo menoleh, sedikit mengerutkan dahi. “Untuk apa lagi uang itu? Bukannya baru kemarin aku memberimu uang lebih?”

Aurel manyun, memainkan ujung rambutnya. “Yang kemarin sudah habis. Aku ada acara dengan teman-temanku di luar. Aku tidak enak kalau tidak ikut, nanti aku dibilang kuper.”

Leo menghela napas, lalu membuka dompet kulitnya yang tebal. Dari dalam, ia menarik beberapa lembar uang. “Jangan boros, Aurel. Kamu harus belajar mengatur keuanganmu sendiri. Ingat, mencari uang tidaklah mudah."

Namun, tanpa banyak kata lagi, ia menyerahkan dua juta rupiah pada gadis itu.

Aurel langsung tersenyum lebar. “Terimakasih, Paman!” Ia mengecup pipi Leo sekilas lalu berlari ke kamar untuk bersiap-siap. Tak lama kemudian, dengan gaun sederhana namun elegan, Aurel pamit keluar bersama teman-temannya.

“Jangan pulang terlalu larut!” seru Leo sebelum pintu tertutup.

Aurel hanya melambaikan tangan tanpa menoleh.

Jam dinding berdetak lambat. Leo duduk di ruang tamu, membaca koran, sesekali menatap jam. Pukul sembilan, Aurel belum pulang. Pukul sepuluh lewat, tetap tidak ada tanda-tanda. Hatinya mulai gelisah.

Ia mencoba menelepon, tapi ponsel Aurel tidak diangkat. Pesan singkat pun tak dibalas. Hingga akhirnya, pukul sebelas malam, Leo memutuskan melacak lokasi ponsel Aurel melalui aplikasi yang diam-diam ia pasang untuk keamanan.

Lokasi itu menunjuk ke sebuah klub malam di pusat kota.

Leo mendengus marah. “Anak itu…” gumamnya, lalu segera mengambil kunci mobil dan melesat ke sana.

Lampu neon warna-warni menyambutnya di depan gedung klub. Musik keras berdentum dari dalam, bercampur suara tawa dan obrolan ramai. Leo masuk, menyingkirkan kerumunan anak muda yang sedang bersenang-senang. Pandangannya berputar, mencari sosok yang dicarinya.

Dan di salah satu sudut ruangan, ia menemukannya.

Aurel, dengan gaun hitam pendek, wajah memerah karena alkohol, sedang bersandar pada bahu seorang pria asing berbadan kekar. Pria itu menaruh lengannya di pinggang Aurel dengan tatapan penuh maksud.

“Dasar gadis genit!” Leo berdesis marah. Tanpa pikir panjang, ia melangkah cepat, menepis tangan pria itu, dan menarik Aurel dari kursinya.

“Paman…” Aurel bergumam dengan suara mabuk, matanya setengah terpejam.

Pria asing itu berdiri, hendak protes, namun Leo menatapnya tajam. “Jangan coba-coba menyentuh keponakanku lagi, atau aku pastikan kamu menyesal.”

Sorot mata Leo yang dingin membuat pria itu mundur, apalagi melihat tubuh Leo yang tinggi dan berwibawa. Tanpa banyak kata, Leo menggendong Aurel di pundaknya, meninggalkan klub malam itu. Teman-teman Aurel masih tertawa, sibuk dengan minuman dan pria-pria lain, tak peduli bahwa salah satu dari mereka telah dijemput paksa.

Malam semakin larut ketika mereka tiba di rumah. Leo masih diliputi emosi, wajahnya merah menahan marah. Ia menurunkan Aurel di ruang tamu.

“Dasar gadis nakal! Apa yang kamu pikirkan? Mabuk di tempat seperti itu, bersama pria asing?!” bentaknya.

Aurel hanya tertawa kecil, wajahnya memerah. “Paman cemburu, ya?” katanya dengan nada menggoda, matanya berbinar nakal.

Leo terkejut, urat lehernya menegang. “Kamu mabuk, Aurel. Diam lah!”

Namun gadis itu semakin mendekat, tangannya berusaha menyentuh wajah Leo. “Aku tahu Paman sayang aku… lebih dari sekadar keponakan…”

“Cukup!” Leo menggeram, menahan pergelangan tangan Aurel. Nafasnya memburu, godaan itu nyaris membuatnya hilang kendali.

Dengan cepat, ia menyeret Aurel ke kamarnya. Ia mengambil seutas kain, mengikat tangan dan kaki Aurel ke ranjang agar gadis itu tidak berkutik. “Aku lakukan ini supaya kamu tidak bertingkah macam-macam!” suaranya tegas, meski hatinya bergejolak.

Aurel meronta, tapi tubuhnya lemah karena alkohol. Ia hanya bisa menatap Leo dengan senyum miring. “Paman jahat… tapi aku suka…” katanya, lalu tertawa kecil sebelum matanya terpejam.

Leo mengusap wajahnya frustasi. “Ya Tuhan, apa yang harus kulakukan denganmu, Aurel…”

Ia segera memanggil asisten rumah tangga yang tinggal di rumah itu. “Tolong bersihkan dia, ganti pakaiannya. Rawat dia sampai tertidur. Jangan biarkan dia bangun dalam keadaan seperti ini.”

Asisten itu mengangguk, segera mengurus Aurel yang masih terikat. Sementara itu, Leo melangkah keluar kamar dengan hati kacau.

Ia duduk di teras rumah, menatap langit malam yang gelap. Perasaan marah, cemas, dan bersalah bercampur aduk. Lima tahun ia berusaha menjaga janji pada Clara, membesarkan Aurel dengan baik, tetapi malam ini semua itu terasa goyah.

Bayangan wajah Aurel yang mabuk, senyumnya, dan godaannya terus menari di kepala Leo. Ia menepuk dahinya keras-keras, mencoba mengusir pikiran itu.

“Aku janji akan menjagamu, Aurel. Bukan sebaliknya…” bisiknya lirih, seolah mengingatkan dirinya sendiri.

Namun jauh di lubuk hati, Leo tahu malam ini telah membuka pintu pada sesuatu yang selama ini berusaha ia hindari.

Bersambung....