Gadis Nakal Milik Paman Dingin

Lima tahun telah berlalu sejak kepergian Clara dan suaminya. Waktu seakan berlari, dan kini Aurel telah tumbuh menjadi seorang gadis berusia dua puluh tahun. Gadis itu bukan lagi anak belia yang rapuh dan penuh tangis, ia menjelma menjadi seorang wanita muda yang cantik, cerdas, dan penuh percaya diri. Di kampusnya, ia dikenal sebagai mahasiswi berbakat dalam jurusan desain busana. Namun, bagi Leo, Aurel tetaplah gadis kecil yang dulu dititipkan kakaknya di ranjang rumah sakit. Ia masih melihat sosok anak yang perlu dijaga, meski gadis itu kini sudah dewasa dan mulai menjalani dunianya sendiri. Sore itu, di ruang keluarga, Aurel mendekat dengan wajah manja. Ia duduk di samping pamannya, meraih lengan Leo sambil bersandar manja. “Paman, aku minta uang,” katanya dengan suara manis, matanya berkilat penuh kelicikan kecil yang hanya dimiliki seorang gadis muda. Leo menoleh, sedikit mengerutkan dahi. “Untuk apa lagi uang itu? Bukannya baru kemarin aku memberimu uang lebih?” Aurel many

Suasana siang di taman kampus begitu ramai. Mahasiswa berseragam bebas duduk berkelompok, ada yang sibuk mengerjakan tugas, ada pula yang sekadar mengobrol sambil menikmati semilir angin. Di salah satu sudut taman, tiga gadis duduk santai di bangku panjang. Mereka adalah Aurel, Yura, dan Yuri—sahabat sejak kecil yang kini sama-sama kuliah di fakultas berbeda, tetapi selalu meluangkan waktu untuk bertemu. Yura menyisir rambut hitam panjangnya dengan jemari sambil melirik ke arah Aurel. Senyum nakal tersungging di bibirnya. “Jadi, bagaimana? Apa kamu berhasil membuat pamanmu cemburu?” Aurel, yang tengah menggigit sedotan minuman botolnya, tersenyum samar. “Dia tak hanya cemburu, tapi juga marah. Sayangnya, dia masih juga belum mau mengaku kalau dia tertarik padaku.” “Wajar saja,” Yuri menyela, mengibaskan rambut pendek sebahunya. Ia dan Yura memang kembar identik, tetapi selalu berusaha tampil dengan gaya berbeda agar tak disalahpahami orang. “Bagaimanapun hubungan kalian itu… mem

Aurel sibuk mondar-mandir di kamarnya sejak pulang dari kafe sore tadi. Hatinya resah, pikirannya tak bisa tenang. Bayangan pamannya duduk bersama wanita cantik itu terus menari-nari di pelupuk mata. Akhirnya, dengan langkah pelan namun mantap, ia keluar kamar. Hanya satu tujuan, ruang kerja Leo. Dari balik pintu kayu yang setengah terbuka, terlihat cahaya lampu kuning temaram. Leo duduk di balik meja kayu, menunduk serius menatap beberapa dokumen. Sesekali ia mengetik di laptop, lalu menarik napas panjang. Aurel berdiri sejenak di depan pintu, ragu. Namun kemudian ia mengetuk pelan. "Tok… tok… tok…" Leo mengangkat kepalanya, tatapannya terarah ke pintu. “Masuk.” Dengan hati berdebar, Aurel melangkah masuk. Aroma kopi hitam sisa minuman pamannya masih tercium samar. Ruangan itu selalu memiliki aura serius—rak buku penuh, map bertumpuk, dan meja kerja yang rapi. Namun malam itu, Aurel merasa ruang itu terlalu sempit, terlalu pengap untuk menampung perasaannya. “Kenapa malam

Rumah Leo pagi itu terasa berbeda. Biasanya suasana hening dan rapi, hanya dihuni oleh kesibukan Leo menyiapkan berkas-berkas kerja, sementara Aurel sibuk dengan buku kuliahnya. Namun kali ini, suara seorang wanita paruh baya terdengar menggema dari ruang tamu. Nada suaranya tinggi, penuh amarah, dan setiap kata yang terucap seakan menyayat udara yang biasanya tenang. “Ibu dengar kabar memalukan dari perusahaanmu, Leo!” seru Bu Widuri, ibu kandung Leo, dengan sorot mata tajam. “Bagaimana bisa kamu, lelaki dewasa, bujang tua yang seharusnya jadi teladan, malah diisukan punya hubungan gelap dengan janda beranak tiga? Apa kamu tidak malu?!” Leo, yang duduk di sofa dengan ekspresi datar, hanya menghela napas panjang. Ia sudah terbiasa dengan sikap ibunya yang suka membesar-besarkan isu. “Ibu, tolong jangan gampang percaya gosip kantor. Orang bisa saja iri, lalu menyebarkan fitnah.” “Fitnah katamu?!” bentak Widuri. “Bukan sekali dua kali Ibu dengar. Mereka bilang kau sering makan sian

Jam dinding di ruang tamu sudah menunjuk hampir pukul sepuluh malam, tapi Aurel baru saja membuka pintu dengan langkah pelan. Sepasang sandal kampusnya diseret ke lantai, membuat bunyi gesekan yang terdengar jelas di telinga Leo. Pria itu memang sengaja menunggunya, duduk bersandar di sofa dengan wajah kaku. Tatapan Leo langsung terarah pada sosok Aurel. Mata gadis itu sembab, jelas bekas tangis, meski ia mencoba menutupinya dengan senyum tipis yang dipaksakan. “Dari mana saja kamu?” suara Leo pecah di udara, datar namun sarat dengan ketegangan. “Pulang kuliah seharusnya langsung pulang ke rumah!” Aurel berhenti sejenak, menatap pamannya itu. Ada rasa bersalah, ada pula amarah yang membuncah, bercampur jadi satu. Ia meletakkan tas di atas meja dan mendesah berat. “Aku... pergi cari hiburan dengan teman-temanku,” jawabnya pelan, tapi masih dengan nada menantang. “Hari ini aku sangat sedih, Paman. Ditolak cinta olehmu, dihina oleh Nenek, dan—” Aurel menarik napas panjang, menahan