Chapter 3

Angelo

Angst hatte einen Klang.

Es war weder Schreien noch Flehen; es war Stille.

Die Art von Stille, die sich in einem Raum ausbreitete, sobald ich ihn betrat.

Der Konferenzraum verstummte, als jeder Mann darin sich von seinem Stuhl erhob.

Niemand wagte es, zu sprechen, bevor ich es tat.

Alle hielten den Atem an, bis ich den Stuhl am Kopfende des zwölf Fuß langen Eichentisches erreichte. Erst dann nickte ich.

„Setzt euch.“

Der Raum gehorchte augenblicklich. Stühle scharrten in perfektem Einklang über den Boden.

Es gab nur zwei Menschen, die keine Angst vor mir hatten.

Mein Cousin.

Das, was einem Bruder für mich am nächsten kam.

Marco Visconti.

Er saß zu meiner Rechten und lehnte sich mit der Selbstsicherheit eines Menschen in seinem Stuhl zurück, der mich sein ganzes Leben lang gekannt hatte.

Die andere Person saß zu meiner Linken.

Mein Consigliere. Mein bester Freund.

Sebastian Vitale.

Er überprüfte Finanzberichte, während ein Füllfederhalter zwischen seinen Fingern ruhte.

Beide wussten, wo die Grenze verlief und wie nahe sie ihr kommen konnten, ohne sie zu überschreiten.

„Du bist dreißig Sekunden zu früh“, murmelte Sebastian und hob schließlich den Kopf von den Unterlagen.

Marco runzelte die Stirn. „Na, das ist enttäuschend. Ich hatte gehofft, er würde eine Stunde zu früh auftauchen. Du weißt doch, unser Don muss unbedingt der pünktlichste Mensch im Raum sein.“

Trotz allem drohte sich ein Mundwinkel von mir zu heben.

Fast gelang es ihm. Fast.

Aber nicht ganz.

Ich öffnete die Mappe vor mir.

„Die Lieferung.“

Der Raum wurde augenblicklich ernst.

Die Jahre als Don hatten mich gelehrt, dass Menschen sich in den kleinsten Dingen verrieten. Wenn sie Blickkontakt vermieden. Wenn ihre Finger zitterten. Wenn ihr Blick kurz in die falsche Richtung wanderte. Die Menschen logen ständig, aber ihre Körper verrieten sie.

„Die Lieferung nach Genua.“

Meine Stimme war ruhig. Das war sie immer.

„Sie hat ihr Ziel nie erreicht.“

Stille.

Einer der älteren Capos räusperte sich. „Wir glauben, dass der Zoll—“

„Nein.“

Meine Stimme war scharf, als ich ihn unterbrach.

„Die Lieferung wurde weder abgefangen noch aufgehalten. Sie ist verschwunden. Einfach verschwunden.“

Der gesamte Raum versteifte sich.

„Jemand hat uns verraten“, fuhr ich fort. „Jemand hat die Route durchsickern lassen und die Lieferung während des Transports umgeleitet.“

Ich lehnte mich in meinem Stuhl zurück.

„Ich will Namen. Sofort.“

Ein jüngerer Capo schluckte schwer.

„Wir ermitteln noch, Don.“

Ich blickte durch den Raum und starrte jeden einzelnen Capo eindringlich an.

„Dann ermittelt schneller. Ich will Namen, und ich will sie vor Ende der Woche. Verstanden?“

Niemand sprach.

„Ich habe gefragt, ob ihr mich verstanden habt.“

„J-ja, Don“, stammelten die Capos.

Ich stand auf.

Alle anderen folgten mir sofort.

„Die Besprechung ist beendet.“

Die Capos begannen, den Raum zu verlassen. Jeder von ihnen senkte respektvoll den Kopf, bevor er hinausging. Innerhalb weniger Sekunden waren nur noch Marco und Sebastian übrig.

Marco streckte sich träge.

„Ich verhungere. Du hättest nicht ganz so furchteinflößend sein müssen, Bruder. Wenn du ihnen weiterhin so viel Angst machst, werden die Capos bald die kürzeste Lebenserwartung in ganz Italien haben.“

Sebastian schloss den Finanzbericht vor sich und rückte die Brille auf seiner Nase zurecht.

„Ich möchte darauf hinweisen, dass wir durch diese Lieferung über fünf Millionen Euro verloren haben.“

Marco seufzte dramatisch. „Wir werden das Geld wieder reinholen. Wir werden sogar noch mehr verdienen.“

Ich ließ mich wieder auf meinen Stuhl sinken und schloss die Mappe mit einem leisen dumpfen Geräusch.

„Wir reden nicht über das Geld. Jemand wusste, wo sich unsere Lieferung befinden würde, und hat sie gestohlen. Entweder haben wir einen Verräter, oder jemand ist so nachlässig, dass er eine Kugel verdient.“

Marco pfiff leise. „Du weißt immer, wie du mit deinen Worten die Stimmung auflockern kannst.“

Ich ignorierte ihn und wandte mich Sebastian zu.

„Sebastian, ich will, dass jeder Soldat untersucht wird, der Zugriff auf unsere Versandinformationen hat. Und ich will außerdem, dass die nächste Lieferung über eine andere Route umgeleitet wird.“

„Ja, Don. Ich habe bereits alternative Routen vorbereitet.“

„Gut.“

Eine Minute später klopfte es an der Tür. Einer der Angestellten trat ein und neigte respektvoll den Kopf.

„Don.“

„Was ist?“

„Der ehemalige Don wünscht, Sie in seinem Büro zu sehen.“

Marco tauschte einen Blick mit Sebastian.

„Ich habe das Gefühl, dass es dabei nicht um die Lieferung geht.“

Ich stand auf und verließ den Konferenzraum, um zum Büro meines Vaters zu gehen. Der Marmorkorridor war still, abgesehen vom gleichmäßigen Echo meiner Schritte. Die Wände, die zu seinem Büro führten, waren mit Porträts von Männern geschmückt, die die italienische Mafia regiert hatten, lange bevor ich geboren worden war. Das Porträt meines Vaters war das letzte in der Reihe, und eines Tages würde meines neben seinem hängen.

Wenn ich lange genug lebte.

Als ich das Büro meines Vaters erreichte, richteten sich die beiden Wachen vor der Tür sofort auf.

„Don“, begrüßten sie mich.

Ich nickte einmal, und einer von ihnen öffnete die Tür.

Das Büro meines Vaters hatte sich seit Jahren nicht verändert. Noch immer dieselben Fenster, die sich vom Boden bis zur Decke erstreckten, und der Geruch von Whiskey und Zigarrenrauch, der in der Luft hing.

Mein Vater saß hinter seinem Schreibtisch auf seinem Stuhl, mir den Rücken zugewandt, und blickte über das Anwesen. Selbst im Ruhestand war er ein Mann, dem niemand zu widersprechen wagte.

„Du wolltest mich sehen.“

Er drehte sich nicht sofort um.

„Wann bist du so ungeduldig geworden?“

„Als ich angefangen habe, dein Imperium zu führen, Vater.“

Unsere Beziehung hatte schon immer auf Respekt statt auf Zuneigung beruht. Er hatte mich dazu erzogen, zu führen, nicht nach Anerkennung zu suchen.

Er stand von seinem Stuhl auf. „Ich habe eine Vereinbarung abgeschlossen“, sagte er und reichte mir eine Mappe.

„Was für eine Vereinbarung?“

„Eine, die die Zukunft dieser Familie sichert.“

Ich öffnete die Mappe. Sie enthielt juristische Dokumente und Versandrechte. Etwa in der Mitte der Seite blieb mein Blick hängen.

Ehevertrag.

„Du hast meine Hochzeit arrangiert?“

„Es war notwendig.“

Ich schloss die Mappe und legte sie ab.

„Du hättest es mir sagen sollen.“

„Unser Einfluss in Italien ist unübertroffen, aber wir brauchen die Kontrolle über bestimmte Wirtschaftszweige. Dieses Bündnis stärkt beide Familien.“

„Ich hätte das auch ohne eine Heirat aushandeln können.“

Sein Blick verhärtete sich.

„Geschäftsverträge laufen aus, aber Familie bleibt.“

Seine Worte lasteten schwer zwischen uns. Er hatte nicht unrecht.

Er reichte mir ein Foto.

„Das ist Rosalina Moretti, deine zukünftige Ehefrau.“

Lange braune Haare, weiche Gesichtszüge, ausdrucksstarke grüne Augen. Sie sah viel zu jung aus, um in diese Sache hineingezogen zu werden. BWL-Studentin, Jahrgangsbeste. Keine Skandale, keine Beziehungen.

„Sie ist dreiundzwanzig“, sagte mein Vater.

Ich schloss die Mappe.

„Weiß sie davon?“

Es folgte eine kurze Stille.

„Ja, das weiß sie. Du wirst sie morgen treffen.“

Seine Stimme ließ keinen Raum für Verhandlungen.

„In Ordnung.“

Als ich die Bürotür erreichte, um zu gehen, hielt mein Vater mich auf.

„Angelo.“

Ich blickte über meine Schulter.

„Was auch immer für einen Groll du gegen diese Ehe hegst, lass ihn nicht an dem Mädchen aus.“

Mein Kiefer spannte sich an.

„Ich habe nicht vor, jemanden für eine Vereinbarung zu bestrafen, die keiner von uns getroffen hat.“

Mein Vater lächelte ein wenig, kaum wahrnehmbar.

Bis morgen Abend würde sie keine Fremde mehr sein. Ob wir beide es wollten oder nicht, unsere Leben standen kurz davor, für immer miteinander verflochten zu werden.