Chapter 6

Rosalina

Die Kirche war vollkommen still.

Ich stand Angelo gegenüber, meine Hände zitterten, während ich meinen Brautstrauß festhielt. Die Kirchenbänke waren halb gefüllt. Auf der einen Seite saßen die Morettis, auf der anderen die Viscontis.

Überall in der Kirche waren Fotografen verteilt, begierig darauf, die Vereinigung der Familien Moretti und Visconti festzuhalten. Meine Eltern saßen steif in der ersten Reihe. Ihre Blicke waren auf den Priester gerichtet und nicht auf uns.

„Ihr könnt nun eure Ehegelübde sprechen“, sagte der Priester leise.

„Ich …“ Meine Stimme brach leicht, bevor ich mich wieder fasste. „… nehme dich zu meinem Ehemann, um in Wohlstand und in schweren Zeiten an deiner Seite zu stehen, solange wir beide leben.“

Der Priester wandte sich Angelo zu. „Und du?“

„Ich nehme dich zu meiner Ehefrau, um dich zu beschützen und für dich zu sorgen, solange wir beide leben.“

Die Worte hallten durch die Kirche.

Meine Finger schlossen sich fester um den Brautstrauß, während ich den Mann vor mir anstarrte.

Kein Lächeln, keine Wärme. Seine Augen waren kalt, ruhig und einschüchternd.

Der Priester lächelte und deutete auf die Ringe. Einer der Trauzeugen trat vor und reichte sie ihm. Er segnete sie und legte meinen Ring in Angelos Handfläche und seinen in meine.

Angelo nahm meine linke Hand und schob mir den Ring auf den Finger. Als ich an der Reihe war, nahm ich seine Hand und bemerkte eine kleine Narbe auf der Innenseite seines Knöchels. Ich schob den Ring über seinen Finger, direkt oberhalb der Narbe.

„Hiermit erkläre ich euch kraft meines Amtes zu Mann und Frau. Du darfst die Braut küssen.“

Ich erstarrte und zögerte einen Moment, bevor ich mein Gesicht langsam seinem näherte. Mein Puls dröhnte in meinen Ohren, während sich die Gäste neugierig nach vorne beugten. Die Kathedrale fühlte sich erdrückend an. Geflüster erfüllte den Raum, und die Kameras blitzten unaufhörlich.

Angelo bewegte sich.

Langsam, vorsichtig.

Er hob seine Hand an mein Kinn und neigte mein Gesicht nach oben. Er roch nach dunklem Zedernholz und Rauch, eine Kombination, die mich beinahe benommen machte. Seine Augen hatten einen atemberaubenden Grauton, wie der Himmel kurz vor einem Sturm.

Er beugte sich zu mir hinunter, und seine Lippen berührten meine.

Der Kuss war kurz und kontrolliert, aber dennoch sanft.

Als er sich von mir löste, verhärtete sich sein Gesichtsausdruck, während wir uns den Gästen zuwandten.

Applaus erhob sich im Saal, und alle schienen zufrieden zu sein. Die beiden Familien hatten gerade einen Deal besiegelt, von dem beide profitierten. Die Menschen standen auf, jubelten und taten so, als wäre dies eine echte Hochzeit und keine arrangierte Ehe.

Der Kuss ging mir nicht aus dem Kopf, und ich fragte mich, wie ein so gefährlicher Mann so sanft küssen konnte.

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Wir gingen gemeinsam den Mittelgang entlang, Angelos Hand ruhte auf meinem unteren Rücken, während Kameras aus allen Richtungen aufblitzten. Die Gäste erhoben sich, als wir vorbeigingen, und ich begegnete dem Blick meines Vaters.

Er sah zufrieden aus. Meine Mutter stand neben ihm und wirkte abwesend. Sie schenkte den Gästen ein höfliches Lächeln, doch in ihren Augen lag weder Wärme noch Stolz und ganz sicher kein schlechtes Gewissen. Sie und ich waren uns nie nahegestanden. Schon vor Jahren hatte ich aufgehört, Zuneigung von ihr zu erwarten.

Ich warf Angelo einen Blick zu. Er wirkte vollkommen unberührt.

Für alle anderen sahen wir wie das perfekte Mafia-Ehepaar aus.

Zwei Familien vereint, zwei Imperien gestärkt. Eine perfekte Ehe.

Niemand wusste, was sich unter der Oberfläche abspielte.

Wir erreichten das Ende des Mittelgangs und blieben für die Fotos stehen. Wieder einmal gab ich mein Bestes und lächelte so lange, bis mein Kiefer schmerzte und meine Wangen wehtaten.

Nach den Fotos führte Angelo mich herum und stellte mich seinen zahlreichen Geschäftspartnern vor.

Die Feier bestand lediglich aus einem kleinen privaten Abendessen in einem teuren italienischen Restaurant, das für diesen Abend reserviert worden war.

Die Gästeliste war überschaubar gehalten worden. Anwesend waren nur enge Familienmitglieder beider Familien und eine Handvoll Menschen, die Angelo nahestanden.

Kurz bevor wir zum Restaurant aufbrachen, kam Elena zu mir und schwärmte davon, wie wunderschön mein Kleid sei. Wir unterhielten uns eine Weile, bis sie schließlich meine beiden Hände in eine ihrer Hände nahm.

„Du hast das heute großartig gemacht, meine Liebe.“

„Ich dachte nicht, dass es jemand bemerkt hat.“

„Ich habe es bemerkt.“ Sie drückte meine Finger. „Und für heute reicht das.“

Beinahe glaubte ich ihr.

Beinahe.

Der Empfang hätte sich eigentlich privat und vertraut anfühlen sollen, doch stattdessen saß ich an einem Tisch voller Fremder.

Ich saß neben Angelo, der schwieg und nur dann sprach, wenn sich jemand direkt an ihn wandte. Mehr als das hatte er nicht zu bieten.

Nachdem der erste Gang abgeräumt worden war, standen zwei Männer vom Tisch gegenüber auf und kamen auf unseren Tisch zu.

Einer von ihnen hatte Angelos graue Augen und seine markante Kieferpartie. Die Ähnlichkeit war so offensichtlich, dass ich es bereits wusste, bevor er etwas sagte.

„Also, das ist sie.“

Sein ganzes Gesicht verwandelte sich in ein breites Lächeln, als er mich ansah. Er streckte mir zur Begrüßung die Hand entgegen.

„Ich bin Marco, Angelos Cousin. Schön, dich endlich kennenzulernen.“

„Rosalina“, sagte ich und schüttelte seine Hand.

„Ach, komm schon, Schwägerin. Jeder in dieser Familie kennt deinen Namen inzwischen. Ich muss sagen, in Wirklichkeit bist du sogar noch hübscher.“

Meine Wangen wurden bei seinen Worten warm.

„Danke“, sagte ich leise.

„Bedank dich nicht bei ihm“, sagte Angelo neben mir. „Er macht jedem Komplimente, den er trifft.“

Marco schnappte empört nach Luft und legte eine Hand auf seine Brust, als hätte ich ihn gerade schwer beleidigt.

„Das ist eine ziemlich heftige Anschuldigung, mein Freund.“

„Es ist die Wahrheit.“

„Du verletzt mich, Cousin.“

Angelo verdrehte die Augen.

Marco zog sich ungefragt einen Stuhl gegenüber von mir heran. Er beugte sich zu mir und senkte die Stimme, als würde er mir gleich ein großes Geheimnis verraten.

„Ich bin viel netter als er. Wie wäre es, wenn wir diesen Hochzeitsempfang einfach hinter uns lassen und du stattdessen mich heiratest?“

Der andere Mann schlug Marco auf den Hinterkopf und zog den Stuhl neben meinem heraus.

„Jeder kann dich hören, du Idiot.“

„Jeder kann dich hören, du Idiot“, äffte Marco ihn nach.

Der Mann ignorierte ihn und wandte sich mir zu.

„Ich bin Sebastian. Du kannst mich Seb nennen. Ich hätte dir gerne gratuliert, aber wir alle wissen ja, um was für eine Hochzeit es sich hier handelt.“

Marco lachte und versuchte, es mit einem Husten zu überspielen.

„Sebastian.“ Angelos Stimme hatte einen leichten warnenden Unterton, obwohl keine wirkliche Schärfe darin lag.

„Was denn? Sie weiß es, ich weiß es, Marco weiß es, und ich sitze weit genug von den Leuten entfernt, die es nicht wissen, damit sie mich nicht hören können. Wie auch immer, ich bin der beste Freund. Irgendjemand muss es schließlich sein. Nicht jeder kommt mit unserem Don hier klar.“

„Ich habe nie gesagt, dass du mein bester Freund bist“, entgegnete Angelo mit einem leichten Lächeln auf den Lippen.

„Na ja.“ Sebastian breitete völlig unbeeindruckt die Hände aus. „Ich würde dir und Marco sogar helfen, wenn du mit ihm weglaufen wolltest.“

Ich konnte mir ein Lachen nicht verkneifen.

Marco zeigte triumphierend auf mich.

„Seht ihr? Sie hat gelacht.“

Angelo warf mir einen Blick zu und sah dann wieder zu Marco.

„Sie lacht leicht.“

„Anscheinend nicht in deiner Nähe.“

Schnell bedeckte ich mein Lächeln mit der Hand.

Sebastian schmunzelte.

„Du hast dich heute gut geschlagen“, sagte Marco, lehnte sich in seinem Stuhl zurück und lächelte. „Jemand anderes wäre wahrscheinlich schreiend davongelaufen, aber du bist geblieben. Das gefällt mir.“

„Ist das ein Kompliment?“

„Es ist eine Tatsache, die mir zufällig gefällt.“

„Du kennst sie seit gerade einmal dreißig Sekunden“, unterbrach Angelo ihn. „Du kennst sie nicht gut genug, um sie zu mögen.“

Marco zuckte mit den Schultern.

„Allein die Tatsache, dass sie dich geheiratet hat, sagt mir, dass sie entweder sehr mutig oder extrem geduldig ist.“

Ich lachte erneut.

Dieses Mal zuckten Angelos Lippen leicht nach oben. Sebastian bemerkte es sofort.

„Oh, sieh mal einer an.“

Angelos Gesicht nahm wieder seinen gewohnten ausdruckslosen Ausdruck an.

„Lass das.“

„Ich habe es gesehen.“

„Du hast nichts gesehen.“

„Ich habe definitiv ein Lächeln gesehen.“

Marco sah mich an.

„Rosalina, habe ich recht oder habe ich nicht recht? Hat er gelächelt?“

Ich warf Angelo einen Blick zu. Er sah mich an und beobachtete, was ich sagen würde. Ich biss mir auf die Lippe, um nicht loszulachen.

„I-ich glaube … vielleicht habe ich etwas gesehen.“

Marco und Seb brachen in Gelächter aus.

„Ich wusste es!“

Angelo schüttelte den Kopf.

„Ihr zwei hättet euch niemals kennenlernen dürfen.“

„Wir wären uns früher oder später sowieso begegnet.“

Marco nahm einen Schluck von seinem Getränk und sah dabei äußerst zufrieden mit sich selbst aus.

„Nun, Rosalina, willkommen in der Familie.“

Seine Worte klangen nicht gezwungen. Sie wirkten aufrichtig.

Ich lächelte.

„Danke, Marco.“