Zerbrochenes Refugium

„Fuck it, Jordan. Ich habe dich noch nicht einmal berührt und du glänzt schon vor Nässe“, flüsterte er, seine Stimme rau vor Hunger, während seine Finger über meine feuchten Falten strichen.

Meine Beine zitterten. Ein stummer Schrei entwich meinem Mund, den ich schnell vor Schreck bedeckte.

„Nein, Firefox. Mach die Beine breit, bis du vor Erschöpfung tot bist, weil du meinen Namen geschrien hast.“

Er riss meine Hände von meinem Mund weg, vergrub seine Zähne in meinem Hals und drang vollständig in mich ein. Er erreichte alle unheiligen Stellen, die ich mir vorstellen konnte.

„Oh Gott!“, stöhnte ich.

„Nicht Gott, Prinzessin… Xander West“, grinste er.

Man hatte mich gewarnt, mich von ihm fernzuhalten. Er würde mich zerstören, aber ich wollte es.

Doch das war vorher…

**(GEGENWART)**

* * * *

Kaltes Wasser klatschte mir ins Gesicht, durchnässte meine Haare, meine Haut und die Laken unter mir.

Ich öffnete langsam die Augen, mein Blick wanderte zu dem Magazin, das unter meinem Kopfkissen versteckt lag.

**Lakeside Elite Academy.**

Ein Ort, von dem ich nie träumen durfte… und doch tat ich es.

Natürlich.

Lillian stand in der Tür, einen leeren Eimer in der Hand, und beobachtete mich, als würde sie auf etwas warten.

Ich schnappte nicht nach Luft.

Für einen Moment dachte ich, der Himmel wäre eingestürzt.

Ironischerweise war er das nicht. Es war nur meine nervige Stiefmutter, die mir wieder einmal klarmachen wollte, dass ich es in meinem Vaterhaus nicht zu bequem haben durfte.

Ich setzte mich aufrecht hin und ließ das Wasser über meine Haut laufen, das die Laken unter mir durchtränkte.

Ich stand vom Bett auf und starrte sie an.

„War’s das schon, Lillian?“, lächelte ich.

Das Flackern in ihren Augen stand im Kontrast zu dem triumphierenden Ausdruck auf ihrem Gesicht.

Sie hasste es, wenn ich nicht schrie, wenn ich nicht zappelte und nach Luft rang, jedes Mal, wenn sie beschloss, meinen Schlaf zu ruinieren.

Der einzige Ort, an dem ich die Stimme meiner Mutter hören konnte, auch wenn ich sie nicht sehen konnte.

Für einen Augenblick dachte ich, ich hätte ihre Stimme gehört.

Sanft. Ruhig. Und verschwunden.

Ich drehte mich um und sah mich um. Mein Bett war wieder einmal durchnässt – das dritte Mal diese Woche –, und das Zimmer roch nach Schimmel.

Eine Brise wehte herein, jagte mir Schauer über den Körper und ließ Gänsehaut auf meiner Haut entstehen.

Eine großartige Ergänzung zu dem eiskalten Morgenbad, das ich gerade bekommen hatte.

Eine Routine, die Lillian nie ausließ.

Gekicher und Gelächter hallten durch den Flur. Da waren sie – meine Stiefschwestern Taylor und Tyler, die mich mit purer Abscheu anstarrten, die Nasen vor Spott gerümpft.

Tyler betrachtete ihre Nägel, als hinge das Schicksal der Welt davon ab.

„Weißt du, du könntest dein Gesicht so lassen, Taylor… das macht dich tatsächlich schöner als sonst“, zischte ich mit einem verschlagenen Grinsen.

„Ach du liebe Zeit… Ein vorlautes Mundwerk wird dich heute Morgen nicht ernähren, Jorddeeyy“, lächelte sie und funkelte mich gleichzeitig böse an.

„Hast du vergessen, dass ein ganzer Berg Geschirr auf dich wartet?“, sagte Tyler, ohne aufzublicken. Ihr unschuldiges Gesicht stand im krassen Gegensatz zu ihrem Charakter. Man hätte sie für eine Heilige halten können, doch ich nannte sie die echte Schlampe.

Sie überprüfte ihre Nägel jede Sekunde, als wären sie nicht schon sauberer als meine Unterwäsche.

„Steh auf und beweg dich in die Küche. Sofort“, bellte Lillian.

„Oh wow! …Wie konnte ich das nur vergessen? Du hast die Sklaven gefeuert, oder?“, spottete ich.

„Scheint so, als wäre sie sich immer noch nicht bewusst, dass hier die Magd steht“, lachte Taylor laut auf.

„Du solltest schon vor zehn Minuten in der Küche sein. Gib mir keinen Grund, noch einmal hierherzukommen, Jordan“, sagte Lillian, während sie mit ihren treuen Inkarnationen davonstolzierte.

Ihre teuren Parfüms nahmen mir fast den Atem, als sie den Flur füllten.

Ich stand zu schnell auf und stieß gegen mein Bücherregal. Das Zimmer war klein, aber gut organisiert – wenn Lillian nicht ständig nachschauen würde, ob ich etwas gestohlen hatte.

Im Gegensatz zu Taylor und Tyler, die jeden Luxus besaßen, den man sich vorstellen konnte. Sie hatten immer die neuesten Taschen und Schuhe, präsentierten ihr Make-up und ihre makellose Haut, die ich insgeheim bewunderte.

Dumm, aber ich tat es trotzdem.

Und von allen Frauen auf der Welt hatte er ausgerechnet die beste Freundin meiner Mutter geheiratet.

Ich seufzte und ließ mich wieder aufs Bett fallen.

Es waren vier Jahre vergangen. Vier Jahre, seit sie gesagt hatten, sie sei fort.

Ich glaubte immer noch kein Wort davon. Es ergab keinen Sinn, und ich hatte mir geschworen, nach ihr zu suchen, weil ich tief in meinem Herzen wusste…

„Jorrddaaannn!!“

„Redet die Idiotin schon wieder mit sich selbst, Mom? Im Ernst, wir brauchen einen Psychiater für sie. Ich will kein verrücktes Mädchen meine Wäsche machen lassen. Sie könnte noch das Etikett von meinem teuren Gucci reißen.“ Taylors Stimme hallte durch den Flur, und Tyler kicherte.

Ich ballte die Fäuste, stand auf und stürmte in den Flur.

Unten angekommen sah ich sie alle fertig angezogen.

Taylor und Tyler in den neuesten Abendkleidern, die Lillian ihnen gekauft hatte, das Make-up makellos, und Lillian sah aus wie der Teufel in einem maßgeschneiderten Kostüm.

Heute war Montag. Natürlich, wie hatte ich das vergessen können?

In der Schule durften die Kinder der Elite an Montagen anziehen, was sie wollten.

„Ich sage nicht viel. Du weißt offensichtlich, was du zu tun hast. Wäsche waschen, Geschirr spülen und natürlich das Haus putzen.“ Sie lächelte und berührte mein Gesicht, während ich sie entsetzt anstarrte.

Das einzige Bild, das mir durch den Kopf schoss, war ich selbst im Gefängnis wegen versuchten Mordes.

„Wie du weißt, kommt mein Mann heute zurück, und ich will nicht, dass das Haus unordentlich aussieht. Und zieh dir gefälligst andere Klamotten an. Du stinkst nach Dreck und Illegitimität.“ Sie grinste spöttisch.

„Beweg dich“, grinste Tyler und stieß mich an den Schultern.

Lachend verließen sie das Haus und gingen hinaus zu dem roten Lamborghini. Das tiefe Brummen des Motors folgte.

Endlich etwas Ruhe.

Die Stille fühlte sich seltsam an.

Als würde gleich etwas passieren.

Ich konnte es nicht erklären, aber meine Brust fühlte sich eng an… als würde dieser Tag nicht so enden wie jeder andere.

Ich lehnte mich gegen die Wand.

Es war ein tägliches Ritual, aber heute? Das fühlte sich ungewöhnlich schmerzhaft an. Ich hatte mir immer gewünscht, die Lakeside Elite Academy zusammen mit den privilegierten Kindern besuchen zu dürfen.

Lillian hatte meinen Vater überzeugt, mir einen Privatlehrer zu besorgen, weil Mädchen „meines Standes“ angeblich nicht auf die LEA gehörten.

Ich wischte mir übers Gesicht. Das würde nicht ewig so bleiben.

Ich ging in die Küche, wo sich das Geschirr hoch stapelte – Geschirr, das ich nie benutzte. Ich machte mich an die Arbeit, holte mein Handy aus der Tasche, steckte die Ohrhörer ein und ließ die Musik die Stille füllen.

Als ich fertig war, glänzte das Haus vor Sauberkeit. Nun ja, das würde nicht lange halten.

Ich nahm ein Tuch und ging in den Flur.

Ich starrte auf die Regale. Ihr Foto stand genau dort, wo ich es gelassen hatte.

Unberührt. Das war eines der wenigen Dinge, die Lillian nie zu berühren wagte.

Ich wischte das Glas vorsichtig ab. Ich konnte ihre Stimme immer noch in meinem Kopf hören.

Es klopfte an der Tür. Zuerst hörte ich es nicht.

Aber das zweite Klopfen war laut und deutlich genug. Es riss mich aus meinen Gedanken.

Ich eilte die Treppe hinunter zur Tür und öffnete sie – nur um enttäuscht zu werden.

„Oh, hallo, Miss“, begrüßte mich der Briefträger.

„Hi“, lächelte ich höflich, doch meine Augen sagten etwas anderes. Meine Brauen zogen sich verwirrt zusammen.

„Ähm… ich bin hier, um das abzugeben. Einen Brief für Miss Monroe Jordan.“

Sobald ich meinen Namen hörte, geriet ich in Panik. Mein Herz raste schneller als sonst, Schweiß sammelte sich auf meiner Stirn. Wer sollte mir Post schicken?

„Hallooo… Ist das hier ihre Adresse? Es war nicht ganz klar geschrieben“, sagte er.

Ich nickte und lächelte, nahm den Brief entgegen und unterschrieb die nötigen Unterlagen.

Ich hielt ihn in der Hand und starrte eine Weile darauf. Dann sah ich es.

Das Symbol…