Kapitel 2

RIVENS SICHT

Ich war nicht immer eine Bestie.

Das ist die Lüge, die sich Menschen erzählen, um nachts besser schlafen zu können. Dass Monster geboren werden. Dass sie keinen Anfang haben. Keine Vergangenheit. Keine Gründe.

Die Wahrheit ist: Ich erinnere mich noch genau an den Moment, bevor alles zerbrach.

Ich war ein Alpha. Kein König – aber ein Anführer. Einer, dem man folgte, weil er Stärke ausstrahlte, nicht weil er sie einforderte. Mein Rudel war klein, aber loyal. Wir lebten fern der großen Reiche, fern von Politik, Kronen und Blutlinien. Unser Gesetz war einfach: Schutz, Zusammenhalt, Loyalität. Es reichte.

Bis sie kamen.

Alphahäuser, die glaubten, Macht bedeute Besitz. Sie nannten es Ordnung. Ich nannte es Gier. Sie brauchten ein Exempel. Ein Rudel, das man brechen konnte, um andere gefügig zu machen. Mein Vater starb zuerst – frontal, stolz, ohne um Gnade zu bitten. Meine Mutter fiel, als sie versuchte, Welpen zu schützen. Danach kamen die anderen. Einer nach dem anderen. Jeder, der sich weigerte, den Kopf zu senken.

Ich überlebte.

Nicht, weil ich stärker war.

Sondern weil ich lernte, grausamer zu sein als nötig.

Was sie in mir weckten, ließ sich nicht mehr einschläfern. Die Bestie war kein Fluch. Sie war eine Entscheidung. Eine, die ich traf, als ich begriff, dass Gnade Schwäche war – und Schwäche der Tod. Ich tötete, bevor man mich töten konnte. Ich schlug zu, bevor Zweifel Raum fanden. Und irgendwann hörte ich auf, Namen zu behalten.

Ich ließ mich treiben. Von Kampf zu Kampf. Von Revier zu Revier. Ich wurde zu dem, was man flüsterte, wenn das Feuer niedrig brannte. Ein Schatten. Ein Gerücht. Ein Alpha ohne Kette. Ohne Rudel. Ohne Heimat.

Je mehr Blut ich roch, desto klarer wurde mein Instinkt. Mein Körper veränderte sich. Kraft sammelte sich dort, wo früher Kontrolle gewesen war. Ich wurde schneller. Härter. Unberechenbarer. Und irgendwann – einsam.

Doch selbst in der Einsamkeit gab es sie.

Diese eine Leere.

Kein Hunger nach Fleisch. Kein Drang nach Dominanz. Sondern dieses Ziehen tief in meiner Brust. Als würde etwas fehlen, das nie da gewesen war. Ich hatte Gefährtinnen gehabt. Körper. Hitze. Nächte ohne Namen. Nichts blieb. Nichts band. Nichts forderte mich.

Bis der Geruch kam.

Er traf mich wie ein Schlag. Warm. Wild. Autoritär. Weiblich – aber nicht weich. Er roch nach Macht und nach etwas Verbotenem. Nach Krone. Nach Blutlinie. Nach Zukunft.

Alphaprinzessin.

Ich wusste es sofort. Mein Instinkt kniete vor ihrem, lange bevor mein Verstand widersprechen konnte. Mein Körper reagierte brutal ehrlich. Muskeln spannten sich. Atem wurde schwer. Die Bestie in mir richtete sich auf – nicht zum Angriff, sondern zur Anerkennung.

Gefährtin.

Das Wort war gefährlicher als jede Klinge. Eine Gefährtenbindung mit einer Alphaprinzessin bedeutete Krieg. Politik. Tod. Kontrolle durch andere. Ich hätte gehen müssen. Den Geruch meiden. Mich tiefer in die Wildnis zurückziehen.

Doch ich war es leid zu fliehen.

Ich folgte der Spur. Nächte lang. Immer an der Grenze ihres Territoriums. Ich sah sie, ohne gesehen zu werden. Ihre Haltung. Ihre Disziplin. Die Art, wie andere vor ihr zurückwichen – und wie sehr sie das verachtete. Sie war nicht zerbrechlich. Sie war nicht sanft.

Sie war ungebändigt.

Und genau das machte sie gefährlich.

Ihr Vater würde mich töten lassen, wenn er von mir wüsste. Ein herrenloser Alpha. Eine Bestie ohne Namen. Nicht würdig, eine Königin zu berühren. Nicht akzeptabel für eine Blutlinie, die Reinheit predigte.

Doch das Schicksal fragte nicht nach Erlaubnis.

Je näher ich kam, desto schwerer wurde es, mich zurückzuhalten. Nicht wegen Lust allein. Sondern wegen Anerkennung. Mein Körper wollte sie nicht besitzen. Er wollte sich ihr stellen. Ihre Macht spiegeln. Ihr ebenbürtig sein.

Sie war Hitze.

Ich war Hunger.

Und irgendwo zwischen beidem wusste ich:

Wenn wir uns begegnen, würde nichts bleiben, wie es war.

Nicht für sie.

Nicht für mich.

Nicht für die Reiche, die glaubten, uns kontrollieren zu können.

Die Bestie in mir hatte endlich einen Grund, nicht mehr zu töten – sondern zu binden.

Und genau davor hatten sie alle Angst