MasukVeras POV„Ophira", sagte ich und bewegte mich bereits auf die offene Tür der Lodge zu, „was bedeutet dieses Geräusch."„Es bedeutet, dass die Kammer etwas entscheidet, ohne darauf zu warten, dass wir zustimmen", sagte Ophira, und zum ersten Mal, seit ich sie kannte, bewegte sie sich schneller als vorsichtig und packte meinen Arm, bevor ich die Schwelle erreichte. „Vera, warte. Wenn dein Fragment kalt geworden ist, während Rhians Mal sich auflöst, dann versagt nicht der Quellborn. Dann entscheidet er, welche von euch er vollenden will."„Entscheidet", wiederholte Isolde. „Du hast gesagt, er wollte uns alle drei erwecken."„Ich habe gesagt, er hat es versucht", sagte Ophira. „Ich habe nicht gesagt, er könne das ewig durchhalten, ohne dass irgendwo ein Preis fällig wird. Drei Trägerinnen, eine Kammer, ein Relikt, das euch alle im selben Moment zueinander zieht. Wenn Augustin recht hat und dein Fragment etwas in sich trägt, das die anderen nicht haben, dann hat der Quellborn vielleicht g
Veras POVNessa zügelte ihr Pferd hart zwischen Rasks Linie und der unseren, nah genug, dass ich sehen konnte, wie ihre Hände auf den Zügeln zitterten, obwohl ihre Stimme kein einziges Mal gewankt hatte, seit sie gerufen hatte.„Dein Vater", wiederholte Drake, leise, gefährlich, sein Blick wanderte von Nessa zu Rask und wieder zurück, maß eine Ähnlichkeit ab, die ich bis zu diesem Wort nicht bemerkt hatte, etwas in der Kieferpartie, jene besondere Kälte um die Augen, die ich die ganze Zeit über für schlichte Grausamkeit gehalten hatte, statt für Vererbung.„Nessa", sagte Rask, und zum ersten Mal, seit er in den Hof geritten war, hörte ich etwas anderes als kalte Zufriedenheit in seiner Stimme, etwas, das eher an Anspannung grenzte. „Das ist nicht der Ort dafür."„Du hast ihn dazu gemacht", sagte Nessa, „in dem Moment, als du entschieden hast, dass ein Beschlagnahmungsbefehl es wert ist, dein Wort mir gegenüber zu brechen." Sie schwang sich von ihrem Pferd, ohne auf Erlaubnis zu warten
Veras POV„Ein Beschlagnahmungsbefehl", sagte Drake, und die Worte kamen flach heraus, entkleidet von allem außer der Berechnung, die sichtbar hinter seinen Augen ablief. „Rask zeigt dieses Banner nicht für eine Anhörung, die er noch mit dem Anschein von Fairness zur Mittagszeit abhalten will."„Er zeigt es", sagte Sabine, „weil er die Anhörung nicht mehr braucht, um ihr Ergebnis bereits entschieden zu haben. Jemand hat Rask erzählt, was unter dieser Hütte wartet, Alpha Lockhart, und ich schwöre dir, es war keiner von uns, die hier im Hof stehen." Ihr Blick schnitt scharf zu Ophira hinüber, eine alte Anschuldigung, die knapp unter den Worten mitritt.„Ich habe Rask keine Nachricht geschickt", sagte Ophira, und zum ersten Mal riss ihre Ruhe weit genug auf, dass ich echte Angst darunter hörte, nicht um sich selbst, dachte ich, sondern um das, was ihr Schweigen nicht hatte schützen können. „Ich habe mein ganzes Leben damit verbracht, sicherzustellen, dass kein Wort über diese Kammer je d
Veras Sicht„Du missverstehst deinen Empfang hier", sagte Drake, und obwohl seine Stimme leise blieb, spürte ich die Luft um ihn straff werden, jene besondere Reglosigkeit, die sich nur über ihn legte, wenn er bereits entschieden hatte, dass Gewalt eine Option war, und sich lediglich dagegen entschied, noch danach zu greifen. „Diese Hütte untersteht Blackthorn. Was auch immer Rask glaubt, ihm zu schulden, er treibt es nicht durch Fremde ein, die an seiner Stelle einreiten."„Ich bin dem, was hinter dieser Tür wartet, keine Fremde", sagte Sabine und stieg unbekümmert von ihrem Sattel, als wären sechs bewaffnete Wachen und die offene Feindseligkeit eines Alphas Einzelheiten, die ihrer Beachtung nicht wert waren. „Ich bin, tatsächlich, die einzige Person in diesem Hof, die ihr ganzes Leben damit verbracht hat, genau das zu studieren, was ihr letzte Nacht gefunden habt. Rask hat mich geschickt, weil Rask es nicht gut genug versteht, um zu wissen, worum er überhaupt bittet. Ich schon."„Da
Veras SichtRhian sank vor mir auf die Knie, beide Hände flach gegen ihre Brust gepresst, und die silberne Linie, die sich über ihre Handfläche zog, wurde heller, bis sie die Unterseite ihres Kiefers erleuchtete wie Mondlicht auf Wasser.„Es brennt", keuchte sie. „Vera, es brennt, so sollte es nicht brennen."„Isoldes hat nicht gebrannt", sagte ich und durchquerte die Kammer schnell, obwohl das Fragment in meiner Hand mit jedem Schritt gegen mich zog, sich zum Podest hinstreckte wie ein Hund, der einer Fährte nachzieht. „Ophira. Sag mir, warum ihres anders ist."„Weil Isoldes Mal sich langsam gebildet hat, über Stunden hinweg, mit nur einer anderen Trägerin, die darauf antworten konnte", sagte Ophira, und ihre Stimme hatte jede Spur der Ruhe verloren, die sie sonst wie eine Rüstung trug. „Rhians bildet sich in derselben Kammer wie das gesamte Relikt, mit zwei anderen bereits aktiven Trägerinnen um sie herum. Es versucht, in Minuten zu vollbringen, was ein ganzes Leben brauchen sollte.
Veras POVWir ritten aus, bevor die Sonne den östlichen Grat vollständig überstiegen hatte, sechs Pferde, die sich schnell über frostgehärteten Boden bewegten, und ich spürte, wie das Fragment die ganze Zeit über beständig gegen meine Handfläche pulsierte, ein langsamer, geduldiger Herzschlag, der wärmer zu werden schien, je näher wir der Lodge kamen.„Du solltest nicht so hart reiten", sagte ich zu Isolde, die trotz der grauen Erschöpfung, die noch immer ihr Gesicht verschattete, neben mir Schritt hielt. „Was auch immer Rask dir angetan hat, es ist erst vor einer Stunde zerbrochen."„Das ist mir bewusst", sagte Isolde, nicht unfreundlich, obwohl ihr Kiefer angespannt blieb vor der Anstrengung, sich im Sattel aufrecht zu halten. „Ich reite lieber hart und komme mit dir an, als sicher zu ruhen und mich den Rest meines Lebens zu fragen, wohinein ich dich ohne mich habe laufen lassen."Hinter uns ritt Ferris, seine Satteltasche mit den Instrumenten an die Brust gepresst, murmelte vor sic






