Pagdating ni Josefena sa hardin, agad siyang binati ng isang matabang lalaki na tila hindi mo malaman kung alin ang ulo at alin ang buntot kung nakahiga sa dilim. Nang makita niya si Josefena, agad itong ngumiti at may laway pang tumulo sa gilid ng labi. Sa kabila ng itsura, may kaunting kakyutan sa paraan ng kanyang ngiti.“Elder Martial Sister Josefena, you’re here! Younger Martial Brother greets you!” sabi niya na may halong pang-aalipusta sa sarili.Malamig ang tinig ni Josefena nang sabihin niya, “Simula ngayon, may isa pa kayong bagong tao sa hardin.” Pagkatapos noon, kumurap ang kanyang kamay at biglang nawala ang liwanag na nakabalot kay Esteban, dahilan para makagalaw na muli si Esteban.Nang makita ni Kino si Esteban, tumingin muna siya kay Josefena, pagkatapos ay ngumiti at nagsalita, “Elder Martial Sister, it’s just a garden slave. You should’ve told me earlier. Ako na sana ang kumuha at naghatid sa iyo personally.”Bigla niyang nilapitan si Esteban at bigla na lang sinam
Nakaramdam ng matinding excitement si Qurin nang makita niya si Josefena.“Josefena…” halos nanginginig ang boses niya.Hindi siya sinagot ni Josefena. Sa halip, dalawang berdeng bote ang ibinato nito sa sahig. Nakilala agad ni Esteban ang bote. Ito ang tinatawag na Green Jade Energy Bottle na nakita niya kahapon.Nagulat siya nang mapansin kung gaano kapino at parang jade ang mga kamay ni Josefena habang inihahagis ang bote. Sa isip-isip niya, si Josefena ang isa sa pinakamagandang babaeng nakita niya mula nang maglakbay siya sa iba’t ibang lugar. Kahit si Su Yingxia, kung ikukumpara, ay tila medyo pumapangalawa lang.“Drink it.” Malamig ang tono ni Josefena, kakaunti ang sinasabi, ngunit napakaganda ng boses niya—banayad at nakakaakit, ngunit malayo ang dating.Agad na yumuko si Qurin, dinampot ang bote, at binuksan ito upang ipainom kay Esteban.Pag-inom ni Esteban, agad niyang naramdaman ang mainit na enerhiya na dumadaloy mula sa lalamunan niya, bumababa sa mga ugat at dumadaloy
Narinig ng lahat ang malakas na pagsabog at agad silang nagsitakbuhan patungo sa gitna ng training ground. Doon, lumilipad pa ang alikabok at nagkalat na sa lupa ang mga pira-pirasong bato mula sa apat na estatwa. Pawisan at hingal si Esteban, halatang halos maubos na ang lakas niya.Hindi makapaniwala ang mga disipulo sa kanilang nakita. Tahimik silang lahat, tila wala ni isang masabi.Sa entablado, nanlaki ang mga mata ng anim na matatandang elder.“Sa loob ng apatnaraan taon mula nang maitayo ang nihilism, wala pang nakabasag kahit isang estatwa. Pero ang batang ito...” isa sa kanila ang napabulong.“Ordinaryo lang ang itsura niya. How can he possibly have this kind of strength?” dagdag pa ng isa.Ang apat na estatwa ay gawa lamang sa bato, pero napakatibay at napakabigat ng mga ito dahil sa espesyal na paraan ng pagkakalikha. Malaking lakas na ang kailangan upang maitulak lamang sila, lalo pa kung sisirain.Si Qurin naman ay hindi maitago ang tuwa. Ang nagawa ni Esteban ay higit p
ChatGPT said:Pagdating ni Josefena, agad na napa-anga ang maraming disipulo. Para bang nahulog sila sa matinding paghanga sa kanyang presensya, kaya kusa silang nagbigay-daan.Kasunod niya ay sina Ye Gucheng—na minsan nang nakita ni Esteban—at si Lu Yunfeng, ang pinakamatandang nakatatandang kapatid sa Shoufeng.Nang makita ni Josefena si Qurin na nakatayo sa gitna ng arena, napuno ang kanyang mga mata ng matinding pagkasuklam at galit na tila gumigiling sa kanyang ngipin. Pagkatapos noon, bahagya niyang tinapunan ng tingin si Esteban.“Ha! Seventh Martial Uncle, talagang matibay ka pa rin kahit matanda na. Noong huli kitang makita, sinabi mong malapit ka nang mamatay, pero ngayon, nakatanggap ka na agad ng bagong apprentice?” natatawang sabi ni Ye Gucheng.Hindi man lang nagpakita ng kaba si Ye Gucheng nang marinig na may tinanggap na bagong alagad ang kanyang dating guro. Sa nakita niyang antas ni Esteban, lalo siyang hindi natakot. Para sa kanya, ito ay kombinasyon ng dalawang tao
“OK, come with me,” mahinang sabi ni Qurin. Pagkasabi niyon ay tumalikod siya at pumasok sa kanyang silid. Ilang sandali lamang, lumabas siya na suot ang puting balabal na may disenyong crane. Mabagal siyang naglakad, dala ng bigat ng katawan at pagod na isipan.Sa kanyang hiling, inalalayan siya ni Esteban palabas ng nayon. Magkasama silang naglakad nang tahimik patungo sa isang malayong bundok.Pagsapit nila sa gitna ng bundok, kinuha ni Qurin ang isang palawit mula sa kanyang dibdib. Itinaas niya iyon sa hangin, at biglang bumukas ang isang pintuan ng kawalan. Sa pagpasok nila, tumambad ang isang ganap na naiibang mundo—tila isang panaginip.Nabighani si Esteban sa tanawing bumungad: luntiang kabundukan, malinaw na tubig, at mapuputing ibon na malayang lumilipad. May mga pulang isda ring dahan-d
Pagdating nina Esteban at Zarvock sa baryo, agad nilang napansin ang lumang plake na nakasabit nang kalahati. Nakapinta roon ang tatlong salitang may kinalaman sa “Kawalan.” Sa sobrang tagal na nitong nakatiwangwang, halatang hinampas ito ng hangin at ulan sa loob ng maraming taon.Habang naglalakad sila papasok, tumambad sa kanila ang pitong kubong pawid na halos guguho na. Ang mga iyon lamang ang natitirang yaman ng buong baryo.Napailing si Esteban, may halong ngiti ng pagkabigo sa kanyang labi. “I didn’t expect na may ganito pa palang kalayong lugar sa mundo,” mahina niyang sabi.Walang nagawa si Zarvock kundi ngumiti ng mapait. “Wherever there is class, laging nandiyan ang batas ng mas malakas. Gano’n ang mundo kahit saan ka magpunta.”