تسجيل الدخول„Hhhhh…“Ariel stieß einen langen Atemzug aus und blickte zur Decke. Der Zorn, der Moana gerade noch angetrieben hatte, verflog bereits. Sie begann zu begreifen, wie verrückt ihre Worte eigentlich gewesen waren.In dem Moment, als Ariels Miene sich nach dem letzten Satz verändert hatte, wusste Moana, dass sie eine Grenze überschritten hatte.Sie drückte eine Hand gegen die Stirn.„Hör zu…“ Ihre Stimme war schwach. „Es tut mir leid.“Ariel antwortete nicht.„Ich… ich weiß nicht, warum ich das alles gesagt habe.“Ariel schnaubte nur und ließ ihre verschränkten Arme sinken. Dann drehte sie sich um und ging in ihr Zimmer.„Ariel…“Moana eilte ihr hinterher. „Hör zu, ich meine es ernst. Ich habe das nicht so gemeint.“Ariel öffnete den Kleiderschrank. Ein Kleidungsstück nach dem anderen nahm sie von den Bügeln. Alles landete in ihrem Koffer.Die Bügel klapperten aneinander, als sie die nächste Ladung herausholte.Moana stand in der Tür und hoffte auf eine Antwort.„Ariel, sprich mit mir.“
„Du weißt, dass Samantha noch hier wäre, wenn du nicht diesen Streit mit ihr in der Nacht ihres Todes gehabt hättest.“Hannah wusste genau, was sie tat. Seit einem Jahr war Schuld ihr wirksamstes Mittel gegen Williams. Genau diese Schuld war der Grund, warum die Entschädigungsvereinbarung überhaupt existierte.Laut Hannah hatte Samantha sie in jener Nacht weinend angerufen und ihr alles am Telefon erzählt. Williams wusste nie, wie viel von dieser Geschichte wahr war. Aber jedes Mal, wenn Hannah es ansprach, riss die Wunde wieder auf.„Wenn du mich doch nur von Anfang an geheiratet hättest“, fuhr Hannah mit einem Seufzer fort.Sie erhob sich von ihrem Platz und näherte sich ihm langsam.Die Armreifen an ihrem Handgelenk klirrten gegeneinander. Bevor Williams sie aufhalten konnte, setzte sie sich auf seinen Schoß. Ihr teures Parfüm stieg ihm in die Nase. Lange Finger glitten über seine Kieferpartie, und ihr Atem streifte sein Gesicht.„Dann hätten wir diese Streitereien nicht gehabt
Ariel faltete den Zettel auseinander und blickte zu dem Mann hinüber, der am Tresen stand.Seine Augen waren auf sie gerichtet.Sofort erschien ein Stirnrunzeln auf ihrem Gesicht.Sie schaute wieder auf den Zettel.„Wie viel verlangst du für eine Nacht, Hübsche?“Die Worte ließen sie verächtlich schnauben.„Im Ernst?“Wenn ihr Leben vor zwei Monaten nicht auseinandergebrochen wäre, hätte sie nie in einem solchen Restaurant gegessen – geschweige denn mit Männern zu tun gehabt, die dachten, Geld könnte sie kaufen.Zuerst der arrogante Typ vom Morgen, jetzt dieser hier.Ariel zerknüllte den Zettel in ihrer Hand.„Unglaublich.“Sie schnappte sich ihre Tasche, stand auf und marschierte aus dem Restaurant, ohne sich umzudrehen. Doch der Mann war nicht bereit, sie gehen zu lassen.Er eilte ihr hinterher.„Hey, Miss!“, rief er.Ariel ignorierte ihn entschlossen.„Du hast meine Frage noch nicht beantwortet.“Sie beschleunigte ihre Schritte.Die Bushaltestelle war nicht mehr weit. Wenn sie sie
Die Empfangsdame nahm noch einen Schluck Kaffee.„Dritter Stock“, sagte sie, ohne aufzublicken. „Dort gibt es einen Wartebereich. Warten Sie, bis Sie aufgerufen werden.“„Danke.“Ariel ging schnell zum Aufzug und tat so, als würde sie die neugierigen Blicke nicht bemerken, die ihr folgten.Sie war das gewohnt.Egal wohin sie ging, die Leute schauten immer zweimal hin. Ihre natürliche, kurvige Figur machte es schwer, sie zu übersehen. In ihrem früheren Job hatte ihr Aussehen ihr oft Vorteile verschafft und ihr Chancen eröffnet, für die andere härter kämpfen mussten. Es war nichts, was sie gerne zugab, aber es stimmte.Die Aufzugtüren öffneten sich im dritten Stock.Ariel betrat den Wartebereich und erstarrte sofort.Mindestens fünfzehn weitere Bewerber saßen im Raum verteilt.Einige studierten Unterlagen, andere murmelten Antworten vor sich hin, wieder andere wirkten deutlich selbstsicherer, als sie sich fühlte.Ihr Magen verkrampfte sich.„So viele Bewerber …“Ihre Chancen auf die Ste
Williams zuckte nicht einmal bei Ariels Ausbruch zusammen. Er blinzelte nicht. Stattdessen hob er einfach nur die Hand und winkte ein Taxi heran, als würde ihm die ganze Straße gehören.„Es war offensichtlich, dass du ein Taxi wolltest, oder etwa nicht?“, sagte er kühl und deutete darauf. „Bitte sehr.“Ariel blinzelte, den Mund offen, als hätte ihr gerade jemand eine kalte Suppe auf einem heißen Teller serviert.„Wie bitte?“, schoss sie zurück und trat auf ihn zu. „Für wen halten Sie sich eigentlich? Sie können doch nicht einfach auf mich zu rennen, mich umarmen, als wären wir in einem K-Drama, und mir dann ein Taxi hinstellen, als würde das alles wieder gutmachen! Sie sollten sich lieber für diese Unverschämtheit entschuldigen! Sie haben mich fast zu spät kommen lassen!“Immer noch keine Reaktion. Williams schob mit einem Finger seine Sonnenbrille zurecht – glatt wie Öl – drehte sich ohne ein weiteres Wort um und überquerte die Straße, zurück zu dem Juweliergeschäft, aus dem er gera
„Du bist gefeuert!“Diese zwei Worte hallten unablässig in Ariel Davidsons Kopf wider, während sie sich auf ihr Vorstellungsgespräch vorbereitete.Vor gerade einmal zwei Monaten war sie noch eine der Geschäftsführerinnen bei SkyView Group gewesen, einem der renommiertesten Unternehmen des Landes.Jetzt war sie arbeitslos. Und das alles nur wegen ihres dummen Ex-Freundes.An dem Tag, der alles verändert hatte, hatte er sie nur wenige Minuten vor einer entscheidenden Vorstandssitzung angerufen und verlangt, dass sie ihn innerhalb von zehn Minuten treffen solle.„Wenn du nicht kommst, sind wir fertig“, hatte er gesagt.Entgegen ihrer besseren Einsicht war Ariel losgerast, um ihn zu treffen, doch der Verkehr hatte sie aufgehalten. Sie kam zwanzig Minuten zu spät. Er machte trotzdem Schluss und warf ihr vor, nicht loyal genug zu sein.Währenddessen hatte sie die Sitzung verpasst, die ihre Position hätte retten können. Drei Tage später wurde sie entlassen.—„Ariel!“Moana, Ariels beste Fre







