Napapikit ako sa sakit nang dahan-dahan akong tumayo. Sobrang sakit sa ibabang parte ng katawan ko. Galit ko namang tiningnan ang mukha sa lalaking naging rason kung bakit ako nagkaganito. Kahit na sobrang gwapo ng mokong na’to ay di ko pa rin mapigilang mainis. Ilang beses akong nagmakaawang ayaw ko na. Damn it! We lasted until midnight! Gustong-gusto ko talagang sakalin ang demonyong ‘to nang di na tuluyang makahinga. Kaya lang, nang natapos iyon ay nawala na rin ang pagkahilo ko, ang kakaibang sensasyon sa katawan ko kanina ay nawala rin.
“Kristina…” Galit na bulong ko sabay kuyom sa ilang hibla ng kumot sa kama. Hindi ko kailanman inasahan na ganito ka pala. I had always thought you’re different from your mother. Kinaibigan mo lang pala ako para makuha ang posisyon ko sa kompanya ni Mommy. Now, I have lost my chastity, knowing how conservative my family is, I’m sure na mawawala na sa’kin ang lahat. But I still have my father. Kung sasabihin kong kagagawan nila Kristina ‘to ay sigurado akong paniniwalaan niya ako.
Tumayo ako at hindi na inabala ang sakit ng katawan ko dulot ng nangyari kagabi. Hindi ko na rin nilingon ang lalaking himbing parin ang tulog hanggang ngayon. Baka masakal ko na talaga ng tuluyan ‘yan kaya di ko na lang tiningnan ulit.
Kailangan ko nang umuwi. I have to tell this to my father!
Kinuha ko ang mga damit kong nagkalat sa sahig at isinuot ulit. Pinihit ko ang pintuan kaya lang ayaw paring bumukas. Damn it! Where’s the key?! Nilibot ko ang paningin ko sa kwarto at napahinto iyon sa ibabaw ng cabinet malapit sa kama. I tiptoed at kukunin na sana iyon nang may humablot sa bewang ko at napabagsak ulit sa kama!
“Hmmm.” He hummed and hugged me. I stiffened at tiningnan ulit ang mukha niya. Napahinga ako ng maluwag nang malamang tulog pa rin pala. T*ngina lang talaga, ayaw ko nang makita ang pagmumukha ng isang ‘to kahit kalian! Pinigilan kong sikmurain siya at nagtitimping inalis ang kamay niyang nakabalot sa bewang ko.
Napahinga ako nang tuluyan na akong nakawala sa yakap niya at nakuha ko na rin ang susi. Binuksan ko ang pintuan at nilingon ang lalaking nakahiga parin sa kama.
‘See you never!’ Malakas na sigaw ko sa isipan.
Umuwi ako sa mansion na pagmamay-ari ni mommy. Umuwi akong nagbabaka-sakaling paniwalaan ni Daddy ang sasabihin ko sa kanya. I was hopeful. Pero…
“What is this?!” Sigaw niya sabay tinapon sa mukha ko ang mga litratong di ko alam na ginawa ko. Mga eskandalong litrato na kasama ko sa kama ang isang matandang lalaki. Siya iyong dapat na papakasalan ko sa susunod na mga araw. Kunot-noo akong napatingin doon at may halong di makapaniwalang ekspresyon sa mukha ko. How can I be with that old man?! I was never with him! What’s with this picture?!
“Ayaw mong magpakasal pero ginawa mo ‘to?! I never thought you would do this kind of thing Adeloiza! This is so much scandal! You ruined our company’s reputation! And to think you’re the successor!” Mahabang litanya niya.
“D-dad this is not true! Hindi ko ginawa ang mga ‘to!” Pagdedepensa ko. Hindi ko kailanman magagawang maging isang malandi! I’m an educated woman!
“Shut it! The evidence is clear!”
“Dad! Believe me! Paniwalaan mo naman ako kahit ngayon lang please! Di ko ginawa ang mga ‘to Dad! I was never with him!” Sigaw ko habang umiiyak. Damn it!
“Then where were you last night? These pictures were uploaded last night!” Turo niya sa mga litrato. Wait uploaded? What do you mean upload?
“Yes! This pictures are all over the internet! Alam mo ba kung anong ibig sabihin nito sa kompanya?! The media is still calling me non-stop for an interview! The only way to calm things down is to marry him and take responsibility Adeloiza. You must marry him!” Sigaw niya. Di makapaniwalang tiningnan ko siya.
“I was never with him. How can you do this to me Dad?” Mahinang sagot ko sa kanya. How can you marry me off just like that? And to an old man just for the sake of the company?! Company, company… all just for the sake of the company!
“Whether this is true or not, all these pictures are now ruining the company. You have no choice but to marry him. You’re my good daughter, you must help Daddy right?” Niyakap niya ako sabay bulong ng mga katagang parang isang malamig na tubig na ibinuhos sa’kin. Hindi ako napakilos ng ilang saglit dahil di ko parin matanggap ang mga sinabi niya.
Tinulak ko siya palayo habang nanginginig ang buo kong katawan sa galit at pagkabigla. He… didn’t believe me. No, he never has the intention to believe in me. Ang gusto niya lang ay ang makasal ako para sa kompanya.
“Ha…haha! Hahaha!” Malakas na tawa ko. For the 18 years of my life, I have always believed in him, respected him and loved him. Kasi sa pagkaka-alam ko ay dahil Daddy ko siya. Daddy? Ito ba ang tamang gagawin ng isang ama sa kanyang anak? Ngayon ko lang narealize ang totoong intensyon niya. Ang natitirang pag-asa ko ay biglang nawala. I trusted him because he’s my Dad. He’s my Dad after all. My flesh and blood. Kaya lang, parang isang malaking pagkakamali na pinagkatiwalaan ko siya. I hoped that he can save me out of this predicament.
“You never once believed in me. How can you do that? You’re my Dad… We were once perfect. I mean when Mom was still alive. But then, this two came.” Sabi ko sabay tingin sa dalawang babaeng tahimik na nagmamasid sa gilid. Kitang-kita ko pa ang malatagumpay na ngiti nila. Kaya lang nang lumingon si Dad sa kanila ay nag-iba ang ekspresyon ng kanilang mukha. Umiiyak sila. Yes, that’s right. I never knew that this two scheming bitches are like this. I was fooled because I’m a fool.
“Alam mo ba Dad kung anong ginawa nila sa’kin kagabi? They drugged me, locked me up in a room with a man.” Iyak ko. Tiningnan ko ang pagkagulat ng mukha niya at para bang may kung anong maliit na pag-asa akong naramdaman.
“So you really lost your chastity, Adeloiza?” Sagot niya at naging madilim ang mga titig nyang ibinigay sa ‘kin.
Napatuwid ako ng tayo at unti-unti nawala ang kutiting na respetong naiwan ko para sa kanya. Malamig ko siyang binigyan ng tingin. In the end, he still thinks about the damned reputation.
“That’s right. I’m a dirty person now, Dad.” Sagot ko sa kanya. But my chastity was taken by another man. So no matter what, I will not marry that old geezer! I will not take the responsibility for the things I never did.“I don’t care about the company. I will not even care if I’ll lose the right to inherit the company. Choose another successor, in fact mayroon namang reserved candidate para sa posisyon na ‘yan. Ikaw naman ang may gustong kasal na mangyayari. Why not let Kristina marry that person? She wants the heiress position right? This is her opportunit-“ Hindi ko natapos ang sinabi ko nang nakatanggap ako ng sampal galing mismo sa kamay ng ama ko.“Don’t talk like that to your sister, Adeloiza!” He screamed. Hinaplos ko ang pisngi kong namanhid dahil sa sampal na ‘yon. May isang patak ng luhang kumawala sa mga mata ko. Hindi ko matanggap-tangap ang pinagkaibahan ng trato niya sa &lsquo
“Mom, sabi ni ateng nakablue labas na raw.” Bulong niya sa taenga ko. Ateng nakablue? Napatingin-tingin ako sa paligid at nakita ko ang isang flight attendant na naka-uniporme ng blue. Titig na titig siya sa batang nasa gilid ko. Alam ko kung anong titig ‘yan. Ganyan lagi ang mukha ko kapag tinitingnan ko si Munde.“Mommy, she’s scaring me. Parang gusto niya akong kainin, Mom.” Takot na sabi niya habang mahigpit na hinawakan ang dulo ng damit ko. No baby, it’s just that you’re too cute.“No one can resist my baby’s adorableness! Here, let’s go.” Binuhat ko siya at lumabas na ng eroplano. Pero bago pa man kami tuluyang makalabas ay nagsalita ang bubwit na buhat na buhat ko.“Ateng nakablue, ‘di po ako masarap kainin. Babye!” Seryosong sabi niya sa flight attendant na titig na titig kanina.“G-goodbye, little sir.” Sagot niya sa anak ko.
Mas lalong tumaas ang kilay niya at tiningnan ako mula ulo hanggang paa. Lumapit siya sa’kin at pinagcross ang dalawa niyang kamay sa kanyang dibdib.Tinaasan ko rin siya ng kilay. Wala akong pakialam kung anong iniisip niya, there’s only one thing that matters to me now. I want this person to be my Dad! He looks powerful, he can surely protect my Mommy!“Me, as your Dad?” Tanong niya sa’kin habang di makapaniwalang tinuturo ang sarili niya. Tatabuyin na sana ako ng mga kuyang nakaitim pero tinaas niya ang kamay niya at huminto sila.“Let me hear this kid’s thoughts.” Malamig na saad niya pero hindi ko iyon ininda.“Yes! Be my Dad!” Sigaw ko kaya napahinto ang mga tao sa paligid. Tiningnan nila ako isa-isa at napalingo-lingo.“Do I look like someone you can just pick as your Dad?” Pagtatanong niya. Bakit ba siya tanong ng tanong? Does he not like me? My Mommy says I am adorable
“Iza! Iza!” Sigaw ng babaeng nakaputi habang kumakaway-kaway pa sa hangin. Nakatingin siya sa direksiyon ko habang nakangiti ng malapad. Kumaway din ako sa sa kanya at napangiti.“Bulaklak!” Sigaw ko sa kanya kaya agad siyang napasimangot ng wala sa oras. Napatawa ako ng mahina dahil hanggang ngayon ay naiirita parin siya na tinatawag ng bulaklak, kesyo ang baduy raw pakinggan. Hahaha! Topakin talaga ‘tong babaeng to kahit kailan. Dapat raw Andrey tawag ko sa kanya, eh pang-lalaking pangalan ‘yon. Ano siya tomboy?Nang tuluyan na akong nakalapit sa kaniya ay kitang-kita ko na ng klaro ang pagbusangot niya.“Andrey, Iza. ANDREY. Hanggang ngayon ba naman ay tinatawag mo parin ako sa baduy na pangalan na ‘yon? Nakakapikon ka na ah? Ang ganda pa naman ng araw ko kaya lang sinira mo. Buwesit ka talaga.” Bulyaw niya sa akin habang kinuha niya ang maleta sa pagkakahawak ko.“Ayos naman ang bulaklak ah?
“Are you sure about this? Pwede ka namang tumira sa bahay ko bakit magcocondo ka pa?”Binuksan niya ang pintuan ng kotse at lumabas ako habang bitbit pa rin ang batang hanggang ngayon ay tulog pa. Tiningnan ko siyang kinuha ang bagahe ko sa likuran ng kotse niya at kinaladkad iyon palapit sa’kinTiningnan ko naman ang condo na nerentahan niya para sa amin ni Munde. Hindi iyon sosyal at garbo. Simple lang ito at di gaanong kalaki.“Salamat na lang, pero ayos na ‘to.” Tango ko sa kanya.“Then, let’s go.” Sabi niya at akma na sanang pumasok sa loob pero pinigilan ko siya.“Oh?”“I’ll take it from here. Thank you for everything.” Sabi ko sabay kuha ng maleta ko sa pagkakahawak niya.“What? Teka naman, di mo man lang ako papasokin sa condo mo?” Pagmamaktol niya.“Alam kong busy ka ngayon kaya umalis ka na at asikasohin ang mga kaila
“Miss Villanueva? It’s your turn.” Sabi ng isang staff at agad naman akong tumayo. I’m wearing my glasses and my fake face. It’s made of an artificial material specially made for disguise, it’s very soft and light also it’s waterproof just in case. With this disguise, no one can recognize me, even for someone who’s particularly familiar with me. Ahh nga pala, si bulaklak ang gumawa nito.Pumasok ako sa room at nakita ko ang apat na taong naka-upo sa harap. Isa doon ang babaeng ilang taon kong gustong pigain. Yung piga na kahit ni mallit na katas ay walang natira. I can’t believe we’re finally seeing each other again, just seeing her face boils my blood at a certain point.Umupo ako sa harap nilang apat habang kalma kong tiningnan sila isa-isa. Buti na lang talaga at siya lang ang nandito kaya paniguradong di ako mamamatay sa high blood pressure pagnalaman kong silang lahat agad maaninag ko sa interview na &lsq
“Of course, you wouldn’t know, it’s very understandable.” What I’m saying is you’re ignorant. “How kind of you.” Sagot niya. Kita mo na? Ang bobo ngang talaga. Hindi ko alam kung bakit at paano ako nauto ng taong ‘to noon. “Anyway, that’s all for the interview, nice meeting you Miss Villanueva. We’ll call you soon.” Sabi nila. Tumango lang ako at tumayo bago umalis sa room. Should I consider this a success? I definitely hooked them. Emposible na hahayaan lang nila makawala ang isdang nabingwit nila, isa pa, isa iyong isdang gustong-gusto nilang makuha. Hehe. Huminto ako sa tapat nang isang malaking building. I am proud to say that this is the company my mother founded with hard work. I have a lot of memories of this building together with my Mom. She’s a woman I am looking up to. She’s my role model. There was once a time I dreamed of becoming like her. She’s a perfect woman, but the only thing that flawed her existence is that she married a man like
“Kumain ka na?” Tanong ko sa kanya at kinarga siya papuntang kusina.“Sinabi ni ate flower na kumain na raw ako kanina pero ayaw ko. I’m waiting for you.” Sagot niya habang ipinaupo ko siya sa upuan na mataas para abot niya ang lamesa.“Uhh, ate flower?” Tanong ko na may halong pagkalito.“Si ate flower, tinatawag mo siyang bulaklak ‘di ba? So she’s ate flower.” He righteously replied. Napatango-tango pa siya habang ang kanyang kamay ay nakalagay sa kanyang chin na parang nag-iisip ng malalim. Bwahahahahahaha!“T-teka baby, hahahaha! Tinawag mo siyang ganoon?” Tanong ko habang pinipigilan ang tawa ko. Napahawak pa ako sa tiyan ko dahil kung hindi baka tumawa talaga ako ng malakas.“Oo, why are you laughing Mommy?”“Bahahahahaha! Ahahaha! B-baby, you’re so… so… hahahaha!” Di ko na mapigilan ang sarili ko at napatawa na tal