“Mom, sabi ni ateng nakablue labas na raw.” Bulong niya sa taenga ko. Ateng nakablue? Napatingin-tingin ako sa paligid at nakita ko ang isang flight attendant na naka-uniporme ng blue. Titig na titig siya sa batang nasa gilid ko. Alam ko kung anong titig ‘yan. Ganyan lagi ang mukha ko kapag tinitingnan ko si Munde.
“Mommy, she’s scaring me. Parang gusto niya akong kainin, Mom.” Takot na sabi niya habang mahigpit na hinawakan ang dulo ng damit ko. No baby, it’s just that you’re too cute.
“No one can resist my baby’s adorableness! Here, let’s go.” Binuhat ko siya at lumabas na ng eroplano. Pero bago pa man kami tuluyang makalabas ay nagsalita ang bubwit na buhat na buhat ko.
“Ateng nakablue, ‘di po ako masarap kainin. Babye!” Seryosong sabi niya sa flight attendant na titig na titig kanina.
“G-goodbye, little sir.” Sagot niya sa anak ko.
“Pfft!” Pagpipigil ko sa tawa. This kid, seriously. Kahit bata pa eh nakaka-akit na ang hitsura, kanino ba ‘to nagmana? Tiningnan ko ang mukha niyang malaki ang pagkapareho sa mukha ng lalaking ‘yon. I cleared my throat and shook my head to shake away those unpleasant memory.
“Listen baby, when you grow up. You must not break a woman’s heart, understand?” Mahirap na baka lumaking playboy ang isang ‘to.
“Nababasag pala ang puso mommy? Like glass? Plates?” Sagot niya na may malaking tanong sa mukha niya.
“Uhhh… well. Tsaka mo ulit ako tanungin pagmalaki ka na.” Sabi ko sabay tawa. Kinurot ko ulit ang pisnge niya tsaka dumeretso sa labas ng airport.
“I heard Tito F na nabasag na raw puso mo Mommy. Is it true? It’s really broken? Why did it broke Mom?” Sunod na sunod niyang pagtatanong habang nilagay ang maliit niyang kamay sa d****b ko malapit sa puso. Ang mukha niya habang nakatingin sa d****b ko ay animo’y parang naaawa.
“Huwag mo ngang pinakikinggan ang mga pinagsasabi ng Tito mo, may sira ‘yon sa utak baby. Huwag mong paniwalaan.”
“May sira sa utak si Tito?”
Ahhh… ano ba itong pinagsasabi ko sa anak ko. I facepalmed. Pakiramdam ko eh parang ako yata ang bad influence eh. I don’t want to let my son learn this trait!
“I’m just kidding. Your Tito is fine. Wala siyang damage sa brain baby.” Pag-iiba ko.
“So your heart really broke? Does it hurt?” Tiningnan ko ang mukha niyang parang ilang segundo na lamang ay iiyak na. Pumula ang ilong niya at ang gilid ng mata. Ewan ko kung tatawa ba ako o iiyak sa inaasal niya. Kids’ innocence is really cute!
“Hindi naman literal baby, and yes, it hurts. It still hurts. Hug mo’ko para mawala ang sakit, please?” Umakto akong nasasaktan kaya naman agad niya akong niyakap. Hinagod-hagod pa niya ang likod ko na parang tinatahan ako. Pffft! Oh god! My son is just so adorable! Tinakpan ko ang bibig ko para hindi kumawala ang tawa na kanina ko pa pinipigilan kaya nanginig ang katawan ko.
Mas lalo niya namang hinigpitan ang yakap niya. I think he’s thinking I’m deeply hurt. He also patted my head in an adorable and stiff way.
“There, there. Mommy is a crybaby.” Bulong niya na ikinatawa ko na naman. Ang sakit na sa tiyan! Hahaha!
“Yes, I’m a crybaby, darling.” Sagot ko sa kaniya habang tumango-tango.
“Huwag kang mag-alala Mom. I’ll fix your heart someday!” Inalis niya ang yakap niya sa’kin at tiningnan ako ng seryoso. He also has a teary eye. Did this little cutie just cried? For me? Hahahaha goodness!
“I’m looking forward to that day, baby.” I tenderly kissed his cheeks and smiled at him. Tiningnan niya ako ng seryoso at ikinuyom ang kamay niya sa mukha ko. Napataas agad ako ng kilay.
“I’ll beat the bad guys who broke your heart!” Sabi niya. Tumawa ako ng malakas at niyakap siya ulit. My face went cold and a thought ran through my mind. Kristina, I’ll definitely take everything bit by bit. Everything that you took away from me.
“Uhhh, Mom?” Tiningnan ko siya na parang di mapakali.
“What’s wrong?” Tanong ko sa kanya.
“Pee.” I blinked several times and chuckled. Lumiko muna ako at hinanap ang men’s comfort room.
“Here, Mommy will wait here.” Ibinaba ko siya sa pagka-karga ko at tumayo sa gilid.
“Gusto ko rin ng pagkain.” He patted his stomach and looked at me with puppy eyes.
“Okay, pagkatapos mo at kung wala pa ako, mag-antay ka dito okay? Don’t talk to strangers, understood? What happens if you’re lost?” Pagpapa-alala ko.
“Lumapit sa guard at magtanong.” Tango niya.
“Tapos?”
“Give him the card mommy gave me.” Sagot niya ulit.
“My baby is so intelligent. Okay go now, bibili lang ako saglit ng pagkain.” Sabi ko at pinagmasdam muna siyang pumasok sa comfort room bago umalis. It’s not that I’m being irresponsible, I can tell that my baby is smart so I trust that he won’t get lost. He was lost once in a mall, nagulat nga ako na lumapit pala siya sa security guard doon at sinabing nawawala raw ako. Oo, ako raw ang nawawala, hindi siya.
I really love this cute and naughty side of him.
Munde’s POV:
Umalis ako ng room nang natapos na ako pero hindi ko nakita si Mommy. Wala pa siya kaya umupo na lang muna ako sa upuan na walang naka upo at naghintay sa kaniya. Baka mawala na naman ‘yon? Bakit ang tagal niya? Iwinagayway ko ang paa ko sa ibaba ng upuan at lumilingon-lingon sa paligid. Ni anino niya’y di parin dumarating.
“Where’s mommy?” Bulong ko sa pagkabagot kakahintay.
“Are you lost kid? Ba’t wala kang kasama?” Tiningnan ko kung sino ang nagsalita at nakita ang isang malaking ate na nakatingin sa’kin.
“My mommy told me not to talk to strangers. Scram.” Sagot ko at ‘di siya pinansin.
“You’re so cute, can I take a picture with you?” Sabi niya ulit at di parin umalis. Napakunot ako ng noo dahil di parin siya umalis.
“No.” Mabilisang sagot ko at bumaba sa upuan tsaka dere-deretsong umalis.
Di ko pinansin ang mga titig ng tao at patuloy lang sa paglakad. Ang lawak ng airport kaya maliit lang na espasyo ang nalakad ko dahil na rin siguro sa maliliit kong hakbang. Where is my mommy?! Is she taken away by the bad guys?
Lumingon-lingon ako at nakita ko ang nagsilaking mga kuya na nakasuot ng itim na damit. Pinaliligiran nila si kuyang nakasuit. His face looks like me!
“Hey, you!” Sigaw ko. Could it be that…
Napatingin ang mga kuyang nakaitim sa’kin at si kuyang nakasuit. Tinanggal niya ang shades niya at taas kilay akong tiningnan habang nakayuko siya. Ba’t kasi ang liit ko?!
“Be my Daddy!” Sigaw ko ulit habang tinuturo siya.
Mas lalong tumaas ang kilay niya at tiningnan ako mula ulo hanggang paa. Lumapit siya sa’kin at pinagcross ang dalawa niyang kamay sa kanyang dibdib.Tinaasan ko rin siya ng kilay. Wala akong pakialam kung anong iniisip niya, there’s only one thing that matters to me now. I want this person to be my Dad! He looks powerful, he can surely protect my Mommy!“Me, as your Dad?” Tanong niya sa’kin habang di makapaniwalang tinuturo ang sarili niya. Tatabuyin na sana ako ng mga kuyang nakaitim pero tinaas niya ang kamay niya at huminto sila.“Let me hear this kid’s thoughts.” Malamig na saad niya pero hindi ko iyon ininda.“Yes! Be my Dad!” Sigaw ko kaya napahinto ang mga tao sa paligid. Tiningnan nila ako isa-isa at napalingo-lingo.“Do I look like someone you can just pick as your Dad?” Pagtatanong niya. Bakit ba siya tanong ng tanong? Does he not like me? My Mommy says I am adorable
“Iza! Iza!” Sigaw ng babaeng nakaputi habang kumakaway-kaway pa sa hangin. Nakatingin siya sa direksiyon ko habang nakangiti ng malapad. Kumaway din ako sa sa kanya at napangiti.“Bulaklak!” Sigaw ko sa kanya kaya agad siyang napasimangot ng wala sa oras. Napatawa ako ng mahina dahil hanggang ngayon ay naiirita parin siya na tinatawag ng bulaklak, kesyo ang baduy raw pakinggan. Hahaha! Topakin talaga ‘tong babaeng to kahit kailan. Dapat raw Andrey tawag ko sa kanya, eh pang-lalaking pangalan ‘yon. Ano siya tomboy?Nang tuluyan na akong nakalapit sa kaniya ay kitang-kita ko na ng klaro ang pagbusangot niya.“Andrey, Iza. ANDREY. Hanggang ngayon ba naman ay tinatawag mo parin ako sa baduy na pangalan na ‘yon? Nakakapikon ka na ah? Ang ganda pa naman ng araw ko kaya lang sinira mo. Buwesit ka talaga.” Bulyaw niya sa akin habang kinuha niya ang maleta sa pagkakahawak ko.“Ayos naman ang bulaklak ah?
“Are you sure about this? Pwede ka namang tumira sa bahay ko bakit magcocondo ka pa?”Binuksan niya ang pintuan ng kotse at lumabas ako habang bitbit pa rin ang batang hanggang ngayon ay tulog pa. Tiningnan ko siyang kinuha ang bagahe ko sa likuran ng kotse niya at kinaladkad iyon palapit sa’kinTiningnan ko naman ang condo na nerentahan niya para sa amin ni Munde. Hindi iyon sosyal at garbo. Simple lang ito at di gaanong kalaki.“Salamat na lang, pero ayos na ‘to.” Tango ko sa kanya.“Then, let’s go.” Sabi niya at akma na sanang pumasok sa loob pero pinigilan ko siya.“Oh?”“I’ll take it from here. Thank you for everything.” Sabi ko sabay kuha ng maleta ko sa pagkakahawak niya.“What? Teka naman, di mo man lang ako papasokin sa condo mo?” Pagmamaktol niya.“Alam kong busy ka ngayon kaya umalis ka na at asikasohin ang mga kaila
“Miss Villanueva? It’s your turn.” Sabi ng isang staff at agad naman akong tumayo. I’m wearing my glasses and my fake face. It’s made of an artificial material specially made for disguise, it’s very soft and light also it’s waterproof just in case. With this disguise, no one can recognize me, even for someone who’s particularly familiar with me. Ahh nga pala, si bulaklak ang gumawa nito.Pumasok ako sa room at nakita ko ang apat na taong naka-upo sa harap. Isa doon ang babaeng ilang taon kong gustong pigain. Yung piga na kahit ni mallit na katas ay walang natira. I can’t believe we’re finally seeing each other again, just seeing her face boils my blood at a certain point.Umupo ako sa harap nilang apat habang kalma kong tiningnan sila isa-isa. Buti na lang talaga at siya lang ang nandito kaya paniguradong di ako mamamatay sa high blood pressure pagnalaman kong silang lahat agad maaninag ko sa interview na &lsq
“Of course, you wouldn’t know, it’s very understandable.” What I’m saying is you’re ignorant. “How kind of you.” Sagot niya. Kita mo na? Ang bobo ngang talaga. Hindi ko alam kung bakit at paano ako nauto ng taong ‘to noon. “Anyway, that’s all for the interview, nice meeting you Miss Villanueva. We’ll call you soon.” Sabi nila. Tumango lang ako at tumayo bago umalis sa room. Should I consider this a success? I definitely hooked them. Emposible na hahayaan lang nila makawala ang isdang nabingwit nila, isa pa, isa iyong isdang gustong-gusto nilang makuha. Hehe. Huminto ako sa tapat nang isang malaking building. I am proud to say that this is the company my mother founded with hard work. I have a lot of memories of this building together with my Mom. She’s a woman I am looking up to. She’s my role model. There was once a time I dreamed of becoming like her. She’s a perfect woman, but the only thing that flawed her existence is that she married a man like
“Kumain ka na?” Tanong ko sa kanya at kinarga siya papuntang kusina.“Sinabi ni ate flower na kumain na raw ako kanina pero ayaw ko. I’m waiting for you.” Sagot niya habang ipinaupo ko siya sa upuan na mataas para abot niya ang lamesa.“Uhh, ate flower?” Tanong ko na may halong pagkalito.“Si ate flower, tinatawag mo siyang bulaklak ‘di ba? So she’s ate flower.” He righteously replied. Napatango-tango pa siya habang ang kanyang kamay ay nakalagay sa kanyang chin na parang nag-iisip ng malalim. Bwahahahahahaha!“T-teka baby, hahahaha! Tinawag mo siyang ganoon?” Tanong ko habang pinipigilan ang tawa ko. Napahawak pa ako sa tiyan ko dahil kung hindi baka tumawa talaga ako ng malakas.“Oo, why are you laughing Mommy?”“Bahahahahaha! Ahahaha! B-baby, you’re so… so… hahahaha!” Di ko na mapigilan ang sarili ko at napatawa na tal
“Are you ready baby? It’s your first day sa school, kinakabahan ka ba?” Tanong ko sa batang nasa gilid ko habang nasa loob parin kami ng kotse ni bulaklak. Palagi siyang nakatingin sa labas ng kotse at tinatanaw ang isang kindergarten school kung saan siya papasok.“Yes! Gusto ko nang magamit si dolphin!” Sabi niya habang iwinagayway ang kanyang lapis na may dolphin sa taas.“Buti at hindi ka kinakabahan little Z, ang ibang classmates mo oh umiiyak na.” Turo ni bulaklak sa isang batang kinakaladkad ng kanyang ina patungo sa school. Lumilingo-lingo pa ito na parang ayaw yatang pumasok.“Oh! Oh! Umiiyak nga siya ate flower!” Sigaw ni Munde sabay turo doon sa bata.“Pfft!” Napatawa ako ng mahina nang makita ang reaksiyon ni bulaklak sa tawag sa kanya ni Munde. Hindi ko maipinta ang mukha niya na nakatingin kay Munde.“Anyway, hatid na kita sa loob baby?” Sabi ko at binuksan
“Dad! Daddy!” Sigaw ko at tumakbo sa kabilang kanto ng daan. Napalingon siya sa direksiyon ko at lumaki ang mata. Ilang segundo lang ay narinig ko ang busina ng papalapit na truck galing sa kanan ko, ngunit bago pa man ako makalingon para sana tingnan ang truck na iyon ay nasa bisig na ako ng isang malaking kuya.“F*ck!”“D-daddy?!” Sigaw ko nang mapagtantong si Dad ang yumakap sa’kin.“You kid! What on earth is wrong with you?! Anong akala mo may siyam ka na buhay, ha?” Sigaw niya sa’kin. Nagulat ako sa sigaw niya kaya di ako makapagsalita saglit.“S-sorry…” Mahinang sambit ko at napayuko. Hindi ko naman namalayan na umiiyak na pala ako.“You-! What the hell.” Bulong niya at napasampal sa noo. Di ko siya naiintindihan kaya tinitingnan ko na lang ang mukha niya.“You didn’t call me.” Sabi ko at napa-iyak. Ilang araw kong hinintay ang