Chapter Thirty-sixRIVER quickly turned his back away from her and wanted to beat himself when his inside suddenly flutters by that simple touch on her elbow. Ilang beses niyang pinigilan ang sarili na sabayan si Maris sa paglalakad. Ilang dipa na ang layo niya nang magdesisyon siyang lingunin ang dalaga. Mas lalo niyang napagalitan at halos murahin ang sarili nang makita niya itong walang ayos na nakaupo sa lupa habang duguan ang kaliwang tuhod. Hindi tuloy naiwasan na makita ang ilang pribadong parte ng katawan nito na aksidenteng naglitawan.She's not saying anything as River carried Maris toward the clinic. Ramdam niya ang mahigpit na kapit nito sa kanyang leeg. He could hear the loud sound from his chest when he breathes that soft scent of her hair. Gusto niya itong pagalitan dahil sa kawalang-ingat o dahil sa kakaisip nito sa kapatid ni Amy. Pero sinisisi rin niya ang sarili kaya ito nasugatan. Kung sana inalalayan niya ito o sinabayan man lang sa paglalakad,
Chapter Thirty-sevenRIVER could hear the loud voice at the other end laughing. Iniisip ni River kung tama ba ang sinabi ni Professor Pulumbarit na hindi maganda ang impluwensya ng kaibigan ni Maris dito. Nakikita niyang masaya ang dalawa kapag magkasama. May kislap ang mga mata ng dalaga kapag kausap si Vookie. Hindi niya man kilala ang babae, dama naman niya ang concern nito kay Maris and vice versa. Na hindi nito tatalikuran ang isa't-isa anoman ang mangyari. Katulad din ng mga kaibigan niya noong nasa gitna siya ng depresyon.Nagulat na lamang siya nang hawakan ni Maris ang kamay niya."A-ako na River. Kaya ko na." Kinuha nito ang hawak niyang bulak at idinampi sa sariling tuhod. He saw her bit her lips as a sign of ache."You know, puwede mo namang ipakita kung nasasaktan ka." Sinalubong nito ang tingin niya. Kahit siguro buong maghapon niyang tingnan ang dalaga ay hindi siya magsasawa. But he's not gonna admit that to her."H-hindi naman masyadong
Chapter Thirty-eight"OMG! As in omg!" Napalingon si River sa pinanggalingan ng boses. Gusto man niyang namnamin ang kakatikim lang na labi ay hindi niya magawa dahil sa may nakakita pala sa kanila ni Maris."V-vookie..." lumabas sa bibig ng pulang-pulang si Maris. Nakita rin nito ang naging saksi ng paghalik niya sa dalaga. Nakamulagat pa rin ang mga mata habang pinapaypayan ni Vookie ang nakabukang bibig na tila napaso iyon. "Promise, wala akong nakita! Promise, hindi ko 'to sasabihin kay Mrs. Onggoco na nakikipaglandian ka rito habang ako ay nambabasura! Promise, walang malalaman si Professor Pulumbarit at hindi ko sasabihin sa kanyang lumalandi ka sa tutor mo! Promise, dahil hindi ko ipagkakalat na may spg sa nurse station at promise, hindi ko ikakalat ang video nyo!" Tuloy-tuloy ang tila tren na bibig ni Vookie. Sabay tago sa hawak na cellphone.Gustong murahin ni River ang sarili. Nakuhanan ni Vookie ang paghalik niya kay Maris. Kapag kumal
Chapter Thirty-nineIT’S Amelia. He didn't know why she's still calling him now. He has decided to forget her completely. There's no reason to answer that unexpected call.Itinapon niya sa tabi ang cellphone kahit pa panay ang ring nito. Binuhay niya ang makina saka mabilis na pinatakbo ang sasakyan. He'll run and he'll keep on running away from the girl who broke his heart.***MALAKAS ang pagtunog ng hudyat. Napabalikwas si River at dinungaw ang orasan. He extended his arm to turn-off the alarm and fixed his bed. Napansin niya ang pag-ilaw ng kanyang cellphone. He picked it up and his forehead creased. He has several missed calls and text messages. He scrolls down and he couldn't count how many were from Amy. Walang pag-aalinlangan na agad niyang pinindot ang delete messages. Saka niya mabilis na tinungo ang banyo upang maligo.Wala pang isang oras ay nasa tapat na siya ng bakuran ng mga Pulumbarit. Subalit ilang beses na niyang pinipin
Chapter FortyPUPUNGAS-PUNGAS na nanghila ng silya si Maris at saka agad na naupo. Kinuha niya ang tinidor at agad na tinusok ang tuyo upang ilagay sa plato."Manang, wala bang kamatis?" tanong niya habang nagsasalin ng sinangag."Ay oo nga pala. Teka at maghihiwa ako. O River, sabayan mo na si Maris."Natigilan si Maris at agad na napalingon. Hawak pa niya ang paminggalan nang magtama ang kanilang mga mata ng binata. Napanganga na lamang siya. Wala yatang umaga na hindi gwapo ang buhong na tutor niya. Puting t-shirt at maong na pantalon lamang ang suot nito kung bakit nagliliwanag sa kanyang paningin. Bumaba ang mata niya sa dibdib ni River at napalunok dahil sa nakabakat na munting mga tuldok doon. She turned her head away and cleared her throat. "River, hindi pinaghihintay ang pagkain," ani Manang nang makabalik dala ang kamatis. Hindi kasi gumagalaw ang binata sa kinatatayuan nito. Pirmi lamang itong nakatingin kay Maris.Um
Chapter Forty-oneMAY halong pagdadabog ang paglalakad niya pabalik sa kanila. Hindi niya maipaliwanag kung bakit naiinis siya. Alam niyang si River na nga ang nagmamagandang-loob. He'll drop by and wait and bring her to school. She's like her driver slash bodyguard. Sana matapos na ang parusa nila ni Vookie sa paglilinis ng oval upang hindi na maobliga ito sa paghatid-sundo sa kanya.Kasi nga, ginagawa ka niyang project! Bumubulong ang isip niya. Iyon marahil ang dahilan kaya nagmamaktol siya. Hindi matanggap na isa lamang siyang project."I'll just wait here," he said but she didn't turn to look at him."Whatever." Tinanggal niya ang nakatabing na tuwalya sa katawan at inihagis iyon kung saan. Diretso siyang pumasok ng banyo para maligo. Patapos na siya nang maalala na wala nga pala siyang pamalit na damit. She didn't even bring any underwear! Kailangan niyang dumaan sa harapan ni River papunta sa silid niya. She stomped her feet in desperation. Now
Chapter Forty-twoGUSTONG sigawan, pagalitan at sabunutan ni Maris ang sarili. "Ano ba'ng nangyayari sa 'yo? Kanino ka ba nanggigigil? Kay Molly na naman ba?" Naglalakad sila ni Vookie papasok ng library. May tatapusin silang group work ngayon. Baka nga kanina pa sila hinihintay ng mga kagrupo. Nag-jingle pa kasi si Vookie sabay jebs."Don't worry, hindi natin siya kagrupo sa report na 'to," dugtong ni Vookie. Hindi na niya itatama ang kaibigan. Dahil kung sasabihin niya rito ang totoo, pihadong uulanin siya nito ng tanong.Naiinis siya sa sarili. She almost give in that day. Ewan ba niya kung bakit napakalakas ng epekto ng tutor niya sa kanya. Hanggang ngayon, nararamdaman pa rin niya ang matamis na halik nito. The ef! Kahit anong ginagawa niya, kahit nasaan siya pulos mga halik ni River ang naaalala niya. Inis na inis na siya.Ang higit na kinaiinisan niya ay si River mismo. Wala siyang narinig na paumanhin mula rito. Talagan
Chapter Forty-threePINATULOY niya si Walt and she promised herself that this will be the last. Alam naman niyang dinadahilan lamang nito ang group work nila. Wala naman kasi sa loob nito ang mga sinasabi at pirmi itong nakatitig lamang sa mukha niya. She's just thankful that the professor didn't leave them alone. He's sitting on the dining chair a meter away from them.Ilang beses na siyang humikab at patingin-tingin sa orasan. Ngunit hindi pa rin makahalata ang ex-crush niya."Maybe we could describe through visuals yung marketing mix in relation to business..." Gusto niyang sabihin dito na pangkat sila at hindi tambalan. Hindi lang siya ang may pinal na salita para sa report nila."I said I really like you Stells. Did you hear what I say?""H-Ha?" Noon lang nag-sink in sa kanya ang sinasabi nito. Lumipad siguro ang imahinasyon niya. Hindi niya namalayan kung nasaan na sila ni Walt or when did they change their topic."Magandang gabi po.