LOGINAmayaIch wich zurück, bis meine Schulter gegen Kades Brust stieß. Seine Muskeln waren steif angespannt, sein Atem ging stoßweise, während seine Hand den Ledergriff seines Jagdmessers umklammerte. Die drei Söldner fächerten sich am Fuß der großen Mahagonitreppe auf und versperrten den Korridor hinter sich. Austin Claw stand in der Mitte, die breiten Schultern aufgerichtet, die grauen Augen auf mich gerichtet wie ein Raubtier, das seine Beute mustert.„Tritt hinter mich, Amaya“, knurrte Kade mit tiefer, heiserer Stimme, während sich seine Wolfszähne hinter den blassen Lippen verlängerten. „Ich schaffe uns einen Weg zur Haustür. Du rennst zum Truck.“„Niemand rennt irgendwohin, kleiner Beta“, sagte Austin Claw glatt, mit tiefer, rauer Stimme. Er zog nicht einmal sein breites Silberschwert. „Du hast sie genau ins Zentrum der Falle gebracht, genau wie Daston und Ariana es dir versprochen haben. Du hast deinen Job erledigt. Jetzt halt den Mund und steh still, bevor ich dir das Rückgrat dur
AmayaDie dunklen Bäume schlossen sich um Kades schwarzen Truck.„Wie weit noch?“, fragte ich, meine Stimme kaum lauter als das Gebläse der Heizung.Kade hielt die Hände fest am Lenkrad. Sein Kiefer war fest zusammengepresst, sein geschwollenes Gesicht lag im Schatten des schwachen Lichts der Armaturen. Seit wir das Südtor hinter uns gelassen hatten, hatte er kaum mehr als zehn Worte gesprochen.„Hinter dem Eisengrat“, sagte Kade mit flacher, angespannter Stimme. „Noch eine Meile. Die Straße endet am alten Anwesen.“Ich drehte den Kopf und blickte aus dem Beifahrerfenster.Der Wald hier fühlte sich anders an als das Rudelland. Er war zu still. Es gab keine Vögel, keine Grillen und kein Geräusch von wilden Tieren, die durch das Unterholz liefen. Die Bäume wuchsen verdreht und dicht, ihre kahlen Äste verflochten sich über unseren Köpfen zu einem natürlichen Dach, das den Himmel verdeckte. Meine Magie lag schwer in meinen Adern und drückte gegen meine Haut wie ein plötzlicher Druckabfall
RylanMan hatte mich zwanzig Minuten von meinem Posten weggerufen – gerade lange genug, um einen Fehlalarm am östlichen Tor zu klären, der absichtlich gestellt worden war, um mich von meinem Schlafzimmer wegzulocken. Meine Brust fühlte sich eng an, ein Knoten aus blankem Entsetzen verdrehte sich in meinem Magen, während ich die große Treppe drei Stufen auf einmal nahm. Mein Wolf kratzte heftig an der Innenseite meines Brustkorbs, knurrte und warnte mich, dass etwas furchtbar schiefging.Als ich den oberen Korridor erreichte, gefror mein Blut zu purem Eis.Die beiden Wachen, die Elder Daston vor meine Tür gestellt hatte, lehnten schlaff an der Steinmauer. Ihre Köpfe lagen zurückgeneigt, die Münder leicht geöffnet – sie schliefen in einer tiefen, magisch erzeugten Trance. Die Luft im Flur trug noch den schwachen, süßen Duft von Lavendel und Hexenkräutern.„Amaya“, krächzte ich.Ich riss die Eichentür so heftig auf, dass die Scharniere gegen die Wand knarrten.Das Herrenschlafgemach war
AmayaIch stand am schweren Glasfenster des Herrschaftsschlafzimmers und beobachtete, wie dunkle Wolken über die Berge zogen.Der Vollmond war nur noch eine Nacht entfernt. In meiner Tasche fühlte sich das Wegwerfhandy an wie ein heißes Eisen, das gegen meinen Oberschenkel drückte. Ginas Worte wiederholten sich immer wieder in meinem Kopf. Wenn Rylan Austin Claw ohne den Gegenzauber gegenübertrat, würde die dunkle Blutbindungs-Magie seinen Wolf erneut lähmen, und Austin würde ihn direkt vor den Augen seines Rudels töten.Ich blickte zur dicken Eichentür. Draußen hörte man das leise Gemurmel von Stimmen aus dem Flur.Rylan war vor fünf Minuten in den unteren Hof gerufen worden, um sich um einen Notfall am östlichen Tor zu kümmern. Elder Daston hatte zwei stämmige Rudelwächter vor die Tür gestellt, die ihn ersetzen sollten; ihre Lederpanzer knarrten jedes Mal, wenn sie ihr Gewicht verlagerten.Ich holte tief Luft und ging ins Waschzimmer.Ich füllte das Porzellanbecken mit kaltem Wasser
AmayaDie Stille in Rylans Schlafzimmer lastete schwerer als die Steinmauern, die es umgaben.Ich saß am Rand der Matratze und starrte auf meine bandagierten Handgelenke. Die roten Abdrücke der silbernen Handschellen schmerzten noch, doch die Kräutersalbe, die Rylan aufgetragen hatte, hielt das Brennen in Schach. Hinter der schweren Eichentür hörte ich das leise, gleichmäßige Geräusch seiner Stiefel auf dem steinernen Boden. Er hatte seinen Posten auch nur eine Minute lang nicht verlassen.Ich stand auf und ging zum kleinen Waschraum am hinteren Ende der Kammer.In der Tasche meiner Leinenhose umschlossen meine Finger das kleine, kalte Rechteck, das ich seit Wochen unter meiner Matratze versteckt gehalten hatte. Ein einfaches Prepaid-Handy. Ich hatte es ausgeschaltet gelassen, um den Ältesten des Rudels keinen Grund zu geben, meine Bewegungen zu verfolgen. Doch in diesem Raum, abgeschnitten von allem, fühlte es sich an wie meine einzige Verbindung zur Außenwelt.Plötzlich vibrierte da
RylanIch trat die Türen der Ratshalle mit solcher Wucht von ihren eisernen Angeln, dass das massive Holz mitten durchbrach.Die schweren Türen knallten gegen die Steinwände, der Laut hallte durch den gewölbten Raum wie ein Kanonenschuss. Die zwölf Clan-Ältesten, die um den langen Steintisch saßen, sprangen auf, ihre Gesichter wurden bleich, als ich in den Saal schritt. An meinen Knöcheln klebte noch das getrocknete Blut der Grenzpatrouille, und mein Wolf riss an meinen Rippen, seine tobende Aura erstickte die Luft im Raum.Ältester Daston stand am Kopfende des Tisches, seine roten Roben waren makellos, die Hände ruhig auf seinem Holzstab. Neben ihm saß Ariana mit ihrem Vater, ihr Gesicht eine Maske künstlicher Besorgnis.„Rylan“, sagte Daston mit harter, strenger Stimme.„Du überschreitest die Grenze des Respekts. Der Rat tagt in formeller Sitzung—“„Wo ist sie?“, knurrte ich. Meine Stimme sank in eine Alpha-Frequenz, so tief, dass die gläsernen Wasserkrüge auf dem langen Tisch zersp







