"BULLSHIT!" Hindi napigilan ni Rex ang magmura ng paulit-ulit. Pang-ilang beses na siyang bumabalik sa CromX, pero sadyang hindi niya matagpuan ang pakay. Mailap ito. O baka'y natatakot sa gagawin niya. Napangisi siya. "Takot ka pala sa akin, Aedam." Pinukol niya nang matalim ang matayog na building at pagkatapos ay tumalikod na. Tinungo ang naka-park na sasakyan. Pasakay na sana niya nang matanaw ang lalaki sa 'di kalayuan. Mukhang sa kaniya nakatutok ang paningin nito. Ngunit, sa halip na mabahala ay nginisihan pa niya ito. Tiyak na mata iyon ni Aedam. At kung totoo man, ipararating nito ang pagpunta sa CromX. Nang makasakay na ay matulin niyang pinatakbo ang sasakyan. Wala pa siyang balak na umuwi. Naisipan niyang pumunta sa presinto. Dadalawin niya si Brenda. Bago pumunta sa presinto ay dumaan muna siya sa isang bakery, bumili ng pagkain para sa dalaga. Alam niyang nagsasawa na ito sa pagkain doon. Ilang sandali pa ay nasa loob na siya ng presinto, naghihintay sa paglabas n
MAHIGIT isang linggo na ang lumipas nang malaman ni Meadow na nanganganib ang buhay nila lalo na ang asawa, mahigit isang linggo na rin itong nananatili sa mansion. Dumadalaw naman ang kaibigan nito, kung minsan ay may dalang food at mag-iinuman, tulad ng hapon na 'yon. Unang sumulpot si Zeus, may dala itong mangga at pakwan. Mainam daw 'yon para sa buntis. Nang makita ang pakwan ay agad niyang nilantakan. Noong kasagsagan niya ng paglilihi kay Avi, ang tanging gusto niyang kainin ay hilaw na bayabas, pero ayaw niya ng buto. Ngayon sa pangalawa niya'y hindi siya mapili. Kung ano ang nakahain ay kinakain niya, tulad na lang ng pizza na dala naman ni Kent. Nalaman nitong kumakain na siya ng pagkaing 'yon, at pangalawang beses na itong nagdala ng pizza. Si Tyron at Drake ay magkasabay na dumating. Jollibee ang dala ng huli at ang sa una ay pancit palabok. "Naks! Hindi na natin kailangang magluto, Avi. Ang dami na nilang dalang pagkain e," natutuwang saad ni Eliza, ang mata ay tila kumu
HINDI mapakali si Aedam. Kasalukuyan siyang nasa sariling office sa mansyon. Kanina pa dinadaluhong ng kaba nag dibdib niya. Hindi niya mawari. Ang asawa niya'y pabalik na galing sa check up, si Avi ay nasa school. Pang-ilang beses na niyang tinawagan si Meadow at paulit-ulit nitong sinasabing okay lang ito. Ang kanilang anak ay tiyak niyang may klase pa, tinatawagan din niya ang nagbabantay dito. "Pero, bakit hindi mawala ang kaba sa 'king dibdib?" tanong niyang nakatitig sa kawalan. "Paranoid lang siguro ako." Ipinilig niya ang at pilit na tinanggal sa sitema ang namumukol na kaba. Inabala na lang sa mga tambak na gawain ang isipan. Hindi na nga siya pinapasok ni Jack, kapag may report ay agad na ipinadala sa kaniya. Nasa kalaghatian n siya ng binabasa nang bumukas ang pinto. Nag-angat siya ng paningin. "I'm back, sweetheart!" Tuluyan nang naglaho ang kaba nang makita ang asawa. May bitbit itong pagkain. "Pizza!" Agad nagsalubong ang kilay niya. "Baby, kailan ka pa nahilig s
PAROO'T parito si Meadow sa kanilang silid. Hinihintay niyang pumasok ang asawa. Kahit paulit-ulit na sinabi nitong magiging okay ang lahat, na mahuhuli rin ni Jack ang taong gustong pumatay dito'y hindi pa rin maalis sa sistema niya ang takot. "Baby..."Agad siyang napalingon sa nakabukas na pinto. Sinalubong ang asawa ng yakap. Buong akala niya'y tapos ang problema, pero heto't muli na namang nag-uumpisa. Pumatak ang luha niya."Sshhh, don't cry, baby. Makakasama sa iyo 'yan. Sige ka, papangit si baby," malumanay niyong sabi kasabay ang masuyong paghagod sa likod niya.Ngunit sa halip na huminto ay mas lalong lumakas ang pagtangis niya. Walang nagawa ang asawa niya kundi hintayin siyang tumigil. Paulit-ulit niyang naramdaman ang pagdampi ng labi sa ulo niya. "Are you okay now?" tanong nito, sinapo ang magkabilang pisingi niya at pinakatitigan siya. "I'll be okay at kayo rin. Walang mapapahamak kahit sino sa atin." Hinagkan siya nito sa noo. Humihikbi pa rin siya. Sadyang hindi ma
MALAYO pa lang ay tanaw na ni Aedam si Jack, kasama si Tyron at ilan sa mga tauhan nito. Habang lumalabas sa Terminal 1 ay iginagala niya ang mata. Alam niyang anumang oras ay puwedeng sumulpot ang kalaban. Hindi na mapuknat sa isipan niya ang nabasang message at ang nalaman buhat sa kaibigan. Nang tuluyang makalabas ay hinapit niya sa baywang si Meadow na mukhang hindi nakakahalata sa pagiging paranoid niya. Si Avi ay si Eliza ang kasabay at nasa likuran nila. "Dude..." Sinalubong na sila si Tyron. "Hi, Meadow, " bati nito sa asawa niya at saka ay nilapitan ang kaniyang anak na hindi mapuknat-puknat ang kadaldalan. Si Jack naman ang lumapit sa kanilang mag-asawa. Nakipagbeso-beso sa kaniya. "Bakit parang taon kaming nawala? Na-miss niyo ba ako? Don't worry, may tig-iisa kayong toblerone," nangingiting niya rito. "Basagin ko kaya 'yang ulo mo!" Parang babaing umikot ang itim ng mata ni Jack na labis niyang ikinatawa, ganoon din ang asawa niya. "Tito Jack!" Lumapit dito si Av
NAANINAG ni Aedam ang takot sa mukha ng anak habang nag-aabang sila sa tapat ng pintuan. Kumatok na siya, pero magpahanggang ngayon ay hindi pa rin binubuksan ng asawa niya ang pinto. "Daddy, what if, galit pa rin po si mommy?" May lungkot ang tanong na binitiwan ng kaniyang anak. "Nak--" Agad siyang napahinto sa pagsasalita nang bumukas ang pinto. Lumabas ang pupungas-pungas na si Meadow. Kinukusot nito ang mata at sinundan ng paghikab. "Mommy..." Sinilip niya sa sulok ng mata ang katabing anak. Pansin niya ang ginawang pagkagat ng labi nito. Ibinalik niya ang atensiyon sa asawang sabog ang buhok, halatang napasarap ang tulog nito. "Mommy..." sambit muli ni Avi. Mukhang nahihirapan na ang anak niya. "Baby, we're here to apologize." Siya na ang nagpaliwanag. Alam niyang anumang oras ay papalahaw na ng iyak ang batang katabi niya. Sa halip na sumagot ay sumimangot si Meadow. Sumandal pa ito sa pintuan at pinag-ekis ang braso sa tapat ng dibdib. "Mommy..." Hind