CHAPTER 4

Tumayo siya mula sa sofa at pumunta sa closet niya. Pumili siya ng pinakamaganda at seksing damit. Napili niya ang isang black dress mula sa isang mamahaling brand. Hapit sa makurbang katawan niya iyon at may mahabang slit sa kanang legs na lalong nagpa-sexy sa damit dahil na-emphasize ang kaputian niya. Naglagay siya ng konting makeup at mapulang lipstick. Nilugay din ang mahaba at unat na unat niyang buhok.

Maglalasing siya sa gabing iyon… Hindi dahil pinagluluksa niya ang paghihiwalay nila ni Curt kundi dahil ice-celebrate niya ang pagtatapos ng pagtatago ng katauhan niya.

Kinuha niya ang mamahaling bag saka lumabas ng apartment. Babalik siya sa bar na pinagtatrabahuan niya at doon maglalasing.

Pagpasok niya sa bar ay umupo agad siya sa bakanteng upuan doon. Kahit madaling araw na ay marami pa ring tao.

"Heaven, is that you?" tanong ng kasamahan niyang waitress.

"Yes, it's me, Felice."

"Why are you here? 'Di ba tapos na ang shift mo? At saka bakit ganyan ang damit mo? Where’d you get that dress and bag? It looks expensive!"

Tinaasan niya ito ng kilay. Ang baba talaga ng tingin nito sa kanya.

"Its mine," simpleng sagot niya. "Give me beer!" wika niya saka binigyan ito ng madaming pera para tumahimik na at umalis.

"T-this is all for me?" Nagliwanag ang mukha nito.

"Yes, it's for you. Now, get me some beer!" muling utos nya

Agad namang umalis si Felice para kunin ang order niyang beer at pagsilbihan siya. Napangisi siya. Pera lang pala ang katapat ng mga ito.

Tinunga niya ang beer na nilapag ni Felice. Magpapakalasing siya sa gabing iyon. Wala siyang pakialam sa mga tao sa paligid niya.

"Look who's here?" Nakataas ang kilay ng manager niyang lumapit sa kanya. Pero hindi niya ito pinansin. Patuloy lang siya sa pag-inom ng beer niya.

"Sino ang nagsabi sa'yo na puwede kang pumasok dito as customer?" sita nito sa kanya.

"I resign." simpleng sagot niya.

Nung una ay nagulat ito pero agad namang nakahuma. "You can't resign just like that! I know you need this job. Baka pagsisihan mo kinabukasan ang sinabi mo?" wika nitong may kasamang insulto.

Naiinis na siya sa pangda-down nito sa kanya. Kinuha niya ang bag at kumuha doon ng isang bugkos ng dolyares saka tinapon sa mukha ng manager niya.

"It's all yours. Now, leave me alone. I just want to finish my drink, and I am resigning effective today."

Tila naguluhan naman ang manager niya pero isa-isa nitong pinulot ang tinapon niyang pera dahil  nag-uunahan nang pumulot ang mga kasamahan niyang waiter.

"It's mine! Give it to me!... Heaven gave this to me!" Galit na wika nito sa mga kasamahan niyang nakipulot.

Napangisi na lang siya. "Mga mukhang pera..." wika niya sa sarili habang tumutungga ng alak.

"Hi..." Narinig niyang may nagsalita sa likod niya... isang lalaki. Umupo ito sa tabi niya.

"Sorry na lumapit ako, ha. I know na gusto mong mapag-isa dahil tinapalan mo ng pera ang lahat ng nanggugulo sa'yo dito. Hahaha..

Napangisi siya sa humor ng lalaki. "Bakit, gusto mo rin ng pera?" biro niya.

Pasimple niyang tiningnan ang lalaki. Matangkad ito sa normal na lalaki... 6'3" ata ang height nito. Alam niya iyon dahil magkasingtangkad lang ito ng kambal niyang si Earth.

In fairness, gwapo ang lalaki. Maputi ang complexion nito, at may makapal na kilay na bumagay sa deep-set eyes nito.

"I'm Theodore Williams by the way. But you can call me Theo." inangat nito ang kamay para makipag-kamay sa kanya.

Ayaw sana niyang may kasama sa gabing iyon, pero Theo is different. Mukhang masarap ito kasama.

"Therese..." pakilala niya pero hindi tinanggap ang pakikipag-kamay nito. Ayaw niyang ibigay ang tunay niyang pangalan. Wala naman siyang planong maging kaibigan ito. Sinusumpa niya ang mga lalaki simula sa araw na iyon.

"May kasama ka ba?"

"I'm alone." tipid na sagot niya.

"Can I accompany you? Alone din kasi ako. Narinig ko kanina na nagtatagalog ka. Are you a Filipino?"

"Yes." Isang tanong, isang sagot lang cya.

"Parehas pala tayo. 'Di lang halata dahil half-American ako. My dad is American." wika nito.

"Me too." sagot niya. Ang lolo niya na ama ng Mommy Jenna niya ay American din. Ang father side naman nya ay may lahing Spanish kaya nakuha niya sa mga magulang  ang magandang genes niya.

Habang umiinom siya ay nakatitig si Theo sa kanya. "Oh, sorry... It's so rude to stare, but I can't help it. Ang ganda mo kasi, Therese. You caught my eye pagkapasok mo pa lang ng bar. And I can't stop staring at you." 

"Hmp, bolero!" wika niya sa isip. Hindi niya pinansin ang sinabi nito. Napaka straight forward ni Theo.

Siya naman ang tumingin dito. Kahit na lasing na siya, alam niyang gwapo talaga si Theo. Actually, napansin na din niya ito kanina pagpasok niya. Ang lakas kasi ng sex appeal nito. Lihim siyang napangiti sa naiisip.

Napagdesisyunan niyang umuwi muna ng Pilipinas. Aabsent na lang sya sa school total wala naman na silang masyadong klase at patapos na ang semester.

Bakit hindi siya magwalwal sa gabing iyon? Gagamitin niya si Theo para sa kanyang plano. Gusto niyang makatikim ng lalaki sa gabing iyon. At kapag maisagawa na niya iyon, magpo-focus na siya sa buhay na walang lalaki.

Magpapawasak siya sa gabing iyon para hindi naman siya matawag na desperate virgin. At pagkatapos nun, hindi na siya magbo-boyfriend. She can live without a boyfriend anyway! 

"Theo, can you bring me to your place?" diretsahang sabi nya

Napaubo si Theo sa sinabi niya. "Huh?... Why?"

"You know what I mean..." malanding wika niya. Alam niyang type siya ni Theo kaya imposible itong aayaw sa gusto niya.

"A-are you sure, Therese?"

"Ayaw mo ata. Sige, I will find someone else..." wika niya saka akmang tatayo pero pinigilan siya nito.

"Wait!..." Hinawakan siya nito sa braso. "Let's go..."

Napangiti siya dahil pumayag ito.